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唉唉，某隻短毛胖兔真是沒毅力……吐槽一下，每天五千有那麼難麼，雖然對於我來說是有難度，但某人你可是整天在家啊……

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羅浮堡。

這座已經經歷了幾年風霜，甚至於戰火的宮廷本身並不奢華，論及規模，遠比不上法術學院，被稱為‘眾神遺落於凡間的行宮’那般氣勢宏大，說道華麗，也沒有晨曦之神大神堂那恍如天堂的天使花園那般輪美奐，甚至無法比擬財富女神神殿的華貴雍容。可以用來描述的，也不過就是堅厚沉重的外牆，構成的穩重沉厚，如一位老人的年紀，維持著國度最為深沉的威嚴。

但正是這座古老威嚴的城堡，引領了這個國度數年無數個經久不衰的風潮——就在寬敞的後園中心，那座廣闊的噴泉正在逐漸構造出新的容貌，飄逸美麗的海洋女神靜立於波濤之上，被左右兩邊是代表富裕和健康的水波之神，以及四尊分別代表四季的少女雕像拱衛，腳下是一組牽著海馬的海妖的群雕。無數俊逸男女的形象以一種潔白的石材構築，也越發襯托出噴泉的水流清盈透澈，波光盪漾。

這種潔白如雪，細膩溫潤的石材，乃是最近一段時間剛剛被發現的上品，嗅覺敏銳的藝術世家抓住了流行的裙角，十六名享譽羅曼蒂的大師，以一種令人吃驚的速度重新構築起這座王國最為繁複華麗的噴泉，將之作為那個歡慶之日到來之前的獻禮。

淙淙的流水。魅力的人體，光潤的玉石，這個禮物顯然因為自身的精巧別緻得到了皇帝陛下的青睞，而不僅僅是他本人，對於那些有資格在這宮殿中出入的人們來說，這裡也成為了一座必須觀賞的，亮麗的風景線。

即使夜幕已深。也仍就有人願意在此駐足。

通常而言，沉浸於浪漫之中的男女，似乎更適合於這座藝術的殿堂之前。如現在一般，由兩名男子組成的觀覽隊伍，畢竟是少數。

「我的將軍閣下。王國之中一半的名媛可是已經齊聚在剛剛的大廳中了，您高貴嚴厲的目光，難道就沒有容納進其中的任何一個？」掬起一捧清澈的泉流，兩個年輕人中，相對更加年少一些的開口道：「我剛剛可是注意到，至少有三十多位女子正在關注著你，怎麼，莫非已經有了單獨的目標，所以不想要回應她們的好感？」

「我只想要一個能夠令我欽佩的女子作為妻子。斯特蘭殿下。」年長的青年回應，短促的語聲像是在回應口令。

「啊。那看來好像有點困難，畢竟，這個世界上能夠讓您感到欽佩的人可不多……想要比你更英勇的女騎士，唔，恐怕帝國那邊還有那麼一兩個可以稱之為騎士的。不過想要趕上你，可還要差得遠。」

被尊稱為殿下的年輕人搖了搖頭，不只是因為對方的回答，而是因為這個朋友臉上的表情——那張日漸蒼白的面孔，似乎從來就不會向著溫和的方向發展，除了平靜與恙怒。便從未讓他找到過第三種神色。

「不，殿下，您誤會了我的意思，疆場拼殺，摘下騎士的頭顱，那是男人的使命，不是女子的工作，即使她得到了十倍於我的戰績，在我來說，也沒有任何可取之處。女人，就應該在眾神賦予她們的領域產生令人傾慕的成績。」

「哦，這麼說，魯道夫，你最欽佩哪種女人？」

「孩子生的最多的女人。」

簡單幹脆的條件，讓年輕的王子不由哈哈大笑。

不過笑聲並沒有維持多久——面對著那張平靜冷漠的面孔，似乎沒有人可以讓自己的笑維持下去。

「我知道，你還在為了那件事情憤怒。不過畢竟，每一個法師都有他們自己的怪癖，即使是……一個學徒也不例外。」又沉默了一刻，王子殿下發出一個嘆息，不過他隨即頓了頓，因為這言辭聽起來不是那麼具有說服力。

不管怎麼說，一千條人命只是因為某些怪癖就消失殆盡……這種解釋可無法說服任何人。

「雖然知道他和你之間的一些問題，不過我並沒有想到會有這樣的結果，因此在父親調動狼爪的時候，我也沒有反對，這是我的失誤。」

目注著友人蒼白的面頰，王子殿下露出了一個苦澀的笑容：「但是顯然，我考慮不周，多特蒙德那個傢伙一向跟賈斯伯關係密切，他又怎麼可能會出一個有可能讓你再得到一份功勞的案呢。不得不說，玩弄這些手段，我遠遠不是這些老傢伙的對手。」

回答他的，仍舊是沉默。

「不過我這個訓導者也實在是……過分了一點兒，殺幾個人，警告一下也就算了，全軍覆沒……唉，這一下，鬧得我可都要跟陛下好好解釋一番才行了。」王子勉強擠出一個笑容，

「不過，魯道夫，你知道，因為父親……陛下的這件喜事，你的事情，恐怕需要被壓制一段時間才行了。」

「不必擔心，殿下，我並不記恨任何人。這件事情，完全是我御下不嚴造成的，如今的結果，我願一力承擔，明天，我就會向陛下出自檢，」

年輕的軍團長終於開口，神色冷漠，語聲鏗鏘：「只是，我的部下都是經歷過戰爭洗禮的勇者，他們用生命償還了他們所造成的錯誤，但我不能任由他們的屍首再受到那樣的凌辱。」

「是啊，烏鴉……」王子殿下嘆息出一個詞彙，然後閉口不言。

殺俘，釘上木架，讓烏鴉啄食屍體，然後展示在道路兩邊……

這樣的行徑，幾乎可以被稱呼為邪魔。甚至在得到這個訊息的時候，即使是國王陛下身邊的那一幫老傢伙們也不免變了臉色。

而對於他來說，無論怎麼說，都無法跟那個經常掛著一絲微笑，面容有些淳樸甚至像是個鄉下人一樣的少年聯絡在一起……更別說他不過只是個頂著學徒稱號的人而已。而他的城市傳聞中更不過是隻有幾個農夫，一座破舊堡壘的小村。

可是根據國家法師的情報，正是這個不起眼的法師學徒。讓一千名騎士全軍覆沒，甚至據說這場戰鬥，都沒有超過一個沙漏的時間。

先入為主真的不是一個好習慣。主觀的臆測根本不能作為什麼標準，他搖了搖頭，特倫克老師已經無數次的醒過。可是自己為何總是無法真的警惕起來呢？

或許，自己真的不適合於參合進這些事情之中吧。

心中的思慮，讓他不由得又發出了一個輕嘆。

這樣，或者也好。

首都貴族圈的勢力格局已經異常穩固而且他們排斥外來戶，一個外省的侯爵也比首都的侯爵低上一等！誰掌控了軍隊，誰就掌握住了帝國的權杖，所以一個異軍突起的軍事領導者，自然遠比插進了貴族舞會的乞丐還要被這些人所厭煩。

而這件事情，實際上也是符合陛下的利益的，魔狼太大了。一個異軍突起的兵團，即使對於一位王座上的至尊也是不可忽視的存在，所以他才會刻意加強魯道夫與第二個兒子之間的關聯，同時對於這種無聊的手段視而不見……

他需要的，是一個可以保護這個心愛幼子的籌碼。但又不可能樂於見到一個足夠威脅到他統治的

削弱，平衡，這種事情，便是一個國王一生之中唯一，也是永遠的手段。

不過這個結果，恐怕即使是這件事情的始作俑者。也沒有能夠想到的——魔狼軍團的數量眾多，但唯有冠名身體部件的那些隊伍，才是真正的精銳。狼爪即使並不如獠牙，狼吻這些最為精華的存在，但也同樣是戰老兵，這樣的一支千人隊，想要將之剿滅，而且是在那樣短暫的時間裡，需要的力量如果想概括的話。用來形容的詞彙，可不只是一個強。

「或者……所謂天才，就是他們擁有上天所賜予的超凡能力；凡人雖然可以嫉妒、羨慕甚至仇恨，但卻永遠只能仰望的存在吧……這個世界，註定要掌握在他們的手裡。」