在前世的故鄉。開枝散葉。然後兒孫滿堂是人生之中最快樂的事情之一。當然。西大陸也不例外。來到這個世界之後。雖然已經紮根。而且孩子之多也是我之前根本無法想象的。然而。隨著孩子們慢慢的長大。作為大哥頓王國的王室自然不可避免地必須早早就開始為自己孩子的婚事進行打算。這時候我才發現。自己孩子們的婚姻不僅僅是他們自己決定不了。就連我這個做父親的都未必能夠決定。
遠在他們母親身邊的那些孩子自不用說。他們將來的婚姻都將由他們的母親來決定。比如星辰、海法、福波斯他們。這幾個孩子的婚姻都是我無法決定的。他們將會根據母親家族的需要。迎娶某個貴族小姐。不僅如此。就連在我身邊的凱洛和泰山倆兄弟的婚姻。也不是我決定的。或者說不全由我來決定。
凱洛作為猛牛老丈人的繼承人。自出生不久開始他的婚姻已經定下了。帝國皇帝猛牛老丈人親自定下的。或者說是這個國家給他定下的。而小豆丁泰山無疑將會走和他兄長一樣的路。在皇后麗莎貝拉的授意下帝政府已經和猛獅公國王室對這件事情備了案。不管是垂柳城還是猛獅堡對這件事情都非常滿意。幾年來的合作已經使得垂柳城行宮和猛獅堡之間親密無間。在皇后麗莎貝拉夫人向猛獅公爵提出這個建議之前。猛獅公爵已經拒絕了好幾次來自翼獅城邦、雙首蛇公國以及拉納教宗領大小家族的請求。他也有意要從我這裡帶走一個兒子。
根據垂柳行宮和猛獅堡的協議。泰山一旦十四歲成年就必須放棄在大哥頓王國的所有繼承權。前往猛獅堡與猛獅公爵的獨女小索菲亞公主成婚。並且以後將一直以一個猛獅公國人地身份居住在猛獅堡。與妻子一起共為猛獅公國的王儲。從某種程度上說。這的確使將得神聖拉納帝國大哥頓王國與猛獅公國之間更加親密。但也使得神聖拉納帝國完全統一變得更加遙遙無期。起碼在三代人之內不可能再通過聯姻的方式來完成統一。
或許百年之後。我的子孫們也會像史籍之中記載的那樣。「雙方統軍大將皆為王室血脈。卻捨命搏殺。絕無憐憫」。這是西大陸大多數諸侯家族的命運。即便是將來輪到了我的家族。也沒什麼好奇怪地。我並不覺得這有什麼悲哀。反正我的先祖在前世兩千年前的統一王朝有幹過這種事情。兄弟兵戎相見。兒子豎起大旗跟老子幹仗的事情也並非西大陸僅有。
我擔憂是在自己有生之年看見自己的兒子們兵戎相見。這很可能成為事實。因為羅蘭所做的安排。我不知道羅蘭腦子裡究竟是在想什麼。有時候我甚至猜測她在構築所謂的新拉納帝國之餘。是否也想要證明她所養育的繼承者要比神聖拉納帝國未來的皇帝要更加優秀？
或許我送給那個孩子一具哥頓板甲是個錯誤。在藍鳶堡關隘之戰勝利後。我曾經命人打造了兩具小孩的鎧甲。在狂歡節地時候分別送給自己的兩個孩子----凱洛和星辰。我希望他們能夠像親兄弟一般共同守衛這片土地。但那似乎太一廂情願了。
現在一個孩子正穿著我送的那套鎧甲跟在她母親身邊看西大陸人怎麼報復穆圖人。而另外一個再過兩年也要送到軍營去開始接受騎士教育了。
離開了陽臺。回到書房之中在座椅上坐下。接著拉開最底下地一個抽屜從那裡面拿出一包東西----阿特拉斯海上騎士團專門給我送來的菸葉。從那裡面抽出一張菸葉在桌子上卷好。然後湊到燭臺點燃了這根自己卷的煙。
這是我有生之年第一次自己捲菸。也是相隔了十年之後我抽的第一支菸。隨著猛嗆的煙味被吸入肺裡。在自己的咳嗽聲與慢慢散開的煙霧之中。輕輕靠在了椅背上。然後昏昏沉沉地閉上了雙眼。這支菸抽起來遠沒有十年之前那麼舒服。反而讓我感覺自己老了許多。化武裝完畢。軍械署根據我們地建議將刺刀固定在了火槍上。也算是達到了我們的要求。而這時候。前線也傳來了新的訊息。
穆圖帝國軍隊在經歷數月的圍攻之後終於攻佔了塞邁港。使得聖戰十字軍同盟的聯合艦隊失去了最前沿的一個港口。這時候。一直不出戰的穆圖帝國海軍才重新開始游弋與香堇海上。在奪取塞邁港之後。穆圖帝國並沒有回師增援被圍困的白薔薇城。而是選擇沿海繼續南下。而就在穆圖帝國大軍快速朝香堇王國首都香堇城進軍的時候。西大陸歷史上規模最大的海戰爆發了。
在石堡處於一年之中最為寒冷隆冬時。數千公里之外那溫暖地香堇海上兩支艦隊上千艘戰艦在這片充滿古典傳說的海上舍命搏殺。戰鬥一直從第一天上午開始打到了第二天黃昏。整整兩天一夜。穆圖帝國皇帝集結起來的艦隊依靠戰鬥一開始佔據上風的優勢給十字軍聯合艦隊造成了重大的損失。我們有理由相信穆圖帝國的海軍之所以一直等到現在。和冬季的北風有很大地關係。而這一次。聯合艦隊則是不得不戰。若是任由穆圖帝國海軍南下地話。那麼穆圖帝國南下的陸軍得到補給將更加便利。
打到第二天下午。遭受重大損失地聖戰十字軍同盟聯合艦隊司令下令剩餘的兩百多艘戰艦開始退出戰場。前往香堇王國南部的斯巴塔港休整。而穆圖帝國海軍則以損失近半數戰艦的情況下奪取了這場大海戰的勝利。
海戰結果傳回來之後。拉納教宗據說連著三天三夜沒有和任何人說話。接著他再次向西大陸的其它國家發出號召。白圓堡王國。紅獅王國。三獅王國。阿特拉斯海上騎士團。甚至是神聖拉納帝國。他號召所有的正教國家派出戰艦。給予奄奄一息地穆圖帝國海軍以最沉重的打擊。同時也呼籲現在的聖戰十字軍同盟國家儘可能地向白薔薇城派出軍隊。而拉納教宗本人也將在白薔薇城光復之後前往白薔薇城為十字軍中的勇士賜福。言下之意就是要聖戰十字軍同盟增兵攻取白薔薇城。然後大軍死守白薔薇城絕不放棄。再尋機進逼拉納城。用陸地上的勝利彌補聖戰十字軍同盟海上失利所造成的影響。
教宗阿里山德六世可能是歷任拉納教宗之中最忙的一位了。至少在我看來是如此。自從他當選為拉納教宗開始。這個教宗幾乎都在忙著打仗。之前是為擺脫拉納城歐西尼家族和科隆納家族對拉納教宗的禁錮。然後是為他幾個兒子領地地事情。接下來又因為穆圖人的大舉進攻開始而奔波於西大陸各地。和各個國家地區的大小貴族會面。要錢、要糧、要軍隊。
時事弄人。若不是因為穆圖人的入侵。我相信自己現在對那個老熟人阿里山德六世絕對沒什麼好感。正是因為穆圖人的大舉入侵。才使得他不得不出手幫助神聖拉納帝國和猛獅公國。否則以阿里山德六世的精明。神聖拉納帝國絕對麻煩事不少。從這一點來說。他要比他之前的幾個拉納教宗要積極得多。相比起他的前幾任教宗來說。阿里山德六世太優秀了。
不過他的決定也使得聖戰十字軍同盟國家裡的諸侯、督治們不得不開始準備動身前往白薔薇城。我也不能例外。平心而論。阿里山德六世地確在這場戰爭之中對神聖拉納帝國幫助不少。所以我們自然要給足他面子。同時我也希望神聖拉納帝國和拉納教廷之間。至少是在這一任教宗時期能夠維持相對友好的關係。
剛好現在天鵝堡軍團重新編練完成。而白薔薇小公爵和前公妃已經同意了他們那個公主和星辰的婚事。在準備了一個月之後。我帶著天鵝堡軍團通過了藍鳶堡關隘。開始朝白薔薇城進發。
而此時對於拉納教宗地號召。西邊的國家也做出了回應。白圓堡王國和紅獅王國各自派了幾十艘戰艦。湊夠百艘前往香堇王國。三獅王國派出了二十多艘。三百合王國派出十幾艘。米斯公國派了十幾艘。神聖拉納帝國……派出的戰艦雖然不多。但是也不算丟人。至少看上去比三獅王國和三百合王國的總數還多。五十多艘。對。看上去而已。因為那裡面北阿萊河低地自由市城邦和西白湖自由市城邦合起來就佔了四十多艘。大哥頓王國才幾艘。
至此西大陸的所有國家除了那些沒有歸屬的自由市之外所有的大國全部參戰。當然。還有一個暫時不能算國家。但是卻闊氣得大多數國家都比不上地組織----阿特拉斯海上騎士團。這一次。他們也是出動海軍最多的。他們一共派了一百四十多艘戰艦前往香堇王國。
一支由大小海軍國家艦隊組成的西大陸西部國家聯合艦隊湊夠三百五十多艘艦船開赴香堇王國。三百五十艘。就從艦船數量上來看。已經快接近原來聖戰十字軍同盟國家海軍聯合艦隊的規模了。然而事實上其中能夠達到翼獅城邦和雙首蛇公國戰艦標準的不過一百多艘而已。其它都是一些用貨船臨時改裝的艦船和武裝商船。至少神聖拉納帝國所派出的都是那樣的艦船。
最為兇狠的是阿特拉斯海上騎士團騎士團。能夠達標的百艘戰艦之中他們就佔了七成。而根據多年來阿特拉斯海上騎士團在神聖拉納帝國船廠地造船紀錄來看。那不過是他們訂購同等級別軍艦的五分之一。至於他們在其它國家是否有定過軍艦。那我們就不知道了。他們作為一個掛著「騎士團」標誌卻有國家之實的組織。在某這方面有著更多的便利。