天痴道長微微含笑，縮手起立，上官靈急急問道：「我師傅如今打得過‘奪魂旗’了麼？」
天痴道長笑道：「還早，還早，你師傅‘生死玄關’雖通，但至少還須朝夕不懈地再下四五月苦功，才可以練成他想練已久的‘混元真氣’！」
上官靈一怔道：「那我師傅不是又要找處幽靜之處練功，半年之間不能在江湖行道了麼？」
天痴道長還未及答，謝東陽雙臂一振，全身骨節山響地含笑而起，先向天痴道長深深一揖說道：「謝東陽蒙道長如此費心，再無小成，豈不愧對友好？今夜見識過這場七里山前的龍爭虎鬥之後，便當覓地潛修……」
說到此處，目光微睨上官靈，見他只眉緊皺，不禁失笑說道：「靈兒別急，我不會要你陪我受罪，這段時間以內，儘管隨你方師伯遊俠江湖，一面試試可有其他遇合便了！」
上官靈急得幾乎要哭出來叫道：「師博，我不是怕陪你，我急的是天痴道長在今夜過後，不知雲遊何處？‘南筆’不知哪一天才得相逢？我被‘奪魂旗’‘分經錯脈’之害，到什麼時候才能解呢？」
天痴道長笑道：「你師傅不是怪你不願陪他，陪他反而使他分心，彼此無益，還是跟你方師伯遊覓四方，等‘廬山小天池會’上，彼此見面的好，你既闖蕩江湖，身上不能沒有武功所以縱使‘南筆’諸葛逸目前在此，也未便立時用他的‘坎離指’，和我的‘太玄真氣’，替你還原經脈，廢去一身功力，好在你年齡還輕，半載之約，又不太長，等廬山會後，我帶你到天台雁蕩之間，找諸葛逸專心為你解除此害！」
上官靈聽天痴道長這樣說法，才轉憂為喜，並因過了今夜，就要與師傅一別半年，竟連天痴道長都不大答理，新學會的武林絕學七十二式玄天拂，也不討教，只是一直依在謝東陽身側。
謝東陽見愛徒天性如此純厚，心中自然快慰，天痴道長與方百川也暗中不住點頭！
越是這樣惜別傷離，時光越是過得特別快速，轉眼之間，明月已上東山，天痴道長向方百川、謝東陽、上官靈三人說道：「我今夜主要目的，仍在觀察‘奪魂旗’的身法，究竟是否昔年峨眉金頂所會之人？你們可各覓隱處藏身，不必聚集一起，雖然有我在此，但還是以不露面為最好！」
囑咐完畢，仍然隱入昨晚藏身的那叢茂竹以內。
謝東陽雖然覺得三人分開，上官靈可能闖禍？但一來持有天痴道長在場，二來因昨夜自己耳邊傳聲的那位不知名異人，說是今夜要找自己，並令不可告訴別人，遂命上官靈依舊藏在崖頂，居高臨下，既便觀看又少危險！
自已也藏身一株古樹中腰，方百川則索性不動，就在茅屋之中，穴窗而待！
時到三更，一縷黑煙，—條白影，各自東西飛馳而來，幾乎是同時落足茅屋與池水之間，白影不過慢到半步！
「奪魂旗」依舊是那副向來不改的奇異裝束，蒲鏗則換了一套銀色勁裝，越發顯得英姿颯爽！
蒲鏗傲立當場，向「奪魂旗」問道：「‘奪魂旗’，你所中淬毒飛針之傷，可曾痊癒？」
「奪魂旗」嘿嘿一笑說道：「告訴你幾根淬毒飛針，奈何不了‘奪魂旗’，你在這一日之間，準備了幾樣蒲琨老兒家傳玩意？」
蒲鏗傲然叫道：「蒲家一劍，足震江湖，用不著其他武學！」
翻手肩頭拔劍，蓄力微震，震得那寬約三指的劍身，青光閃爍，並響起一片隱隱龍吟，目光斜睨「奪魂旗」，神態驕傲已極！
「奪魂旗」「哦」了一聲說道：「當年峨眉金頂，蒲琨老兒的那柄‘三指劍’，也不見得勝過其他的‘乾坤四絕’，我就不信廿年一別，你們蒲家劍術，便進步得足以震壓江湖？」
「湖」字甫出，黑衣一閃，人如電掣風飄，右手駢指點向蒲鏗乳下「期門」重穴，但指到胸前，倏然翻腕上揚，便往蒲鏗持劍右手的脈門扣去！
蒲鏗未防他出手這快，右肩微沉，足下一個盤旋，身形飄出七尺，怒聲喝道：「‘奪魂旗，放尊重些，這樣動手，我不和你打！」
「奪魂旗」聞言一怔，停手問道：「動手難道還要規定方法？你要怎麼打呢？」
蒲鏗彈劍叫道：「蒲家父子，不是江湖俗客，亮你的‘奪魂旗’，會我的‘三指劍’！」
「奪魂旗」陰陰—笑，說道：「空手對劍，我還可以打場過癮的架消遣消遣，‘奪魂旗’一齣，只怕你百合難逃！」
蒲鏗慨然向空劈了一劍說道：「蒲鏗倘在百招之內落敗，不但留下這把家傳的‘三指劍’，連這顆大好頭顱，也一併交代給你！」
「奪魂旗」微哂說道：「我嫌你太傲，要殺殺年輕人的火氣，只留下自詡為天下第二的蒲家‘三指劍’就行，誰要你的頭顱則甚？」
蒲鏗咬牙橫劍，見「奪魂旗」自腰間取出一根尺許銅棍，雙手一分，長出兩倍，然後掛上一幅骷髏白骨紅綢，成了面旗幟模樣！不由俊眉雙軒叫道：「這就是你自以為了不起的‘奪魂旗’麼？準備好了沒有？」
「奪魂旗」笑說道：「你不要把你那幾手蒲家劍術，看得太重，難道還要我先出手攻你？」
蒲鏗連受對方譏嘲，怒聚雙眉，一聲長嘯，「三指劍」突幻風雷，極其平凡的一招「玉帶圍腰」，疾掃「奪魂旗」小腹，但手腕震力所及，上中下三盤均自密佈森森劍影！
茅屋中穴窗觀戰的方百川，以一柄銀鱗古劍，馳譽江湖，對劍術一道，自極內行，看得心頭一驚，暗道：「難怪蒲鏗如此狂傲，就這普普通通的起手一招，便比自己數十年旦夕浸淫的造詣，高出不少！」
「奪魂旗」不等蒲鏗的密密劍影近身，紅旗微飄，左旋六尺，口中讚道：「果然不怪你狂，就這起手一招，便抵得過當年峨眉金頂的‘北劍’功力！」
蒲鏗冷笑說道：「你也知道厲害，這一招‘玉帶圍腰’，算得了什麼？，再嚐嚐我蒲家獨創精研的‘小諸天風雷三劍’！」
「三指劍」隨著說話尾音翻起，「剪雲裁月」「電掃霆奔」「日月經天」，三招回環併發，一招狠似一招，一劍快似一劍，光搖冷電，聲鬱風雷，丈許方圓以內，劍尖萬點，劍影千重，委實令人目眩神搖，閃無可閃，避無可避！
「奪魂旗」也真想不到蒲鏗所學「北劍」蒲琨的家傳劍法，精到如此地步？就這輕視對方，稍不留神之間，身形立被「三指劍」的漫天劍氣圈住。
尚幸功力太深，「奪魂旗」紅綢旗影，急展連飄，險煞人的蒲鏗最後一招「日月經天」，攔頭狂掃之下，脫出危險，縱身兩丈以外！
崖頂藏身的上官靈，看見這種情形，心中不由暗詫，難道「奪魂旗」真個因為昨夜受了淬毒針傷，功力似比祁連山玉柱峰腰，戲弄「玉簫郎君」潘午之時，打了一點折扣！
蒲鏗施展「小諸天風雷三劍」得利之下，仰天狂笑說道：「名震江湖的‘奪魂旗’，原來不過如此？可見得蒲家劍術……」
言猶未了，「奪魂旗」業已縱出兩丈的身形，竟然點地即回，黑衣微閃，卓立蒲鏗面前六七尺遠，臉上冷冰冰方不發片語，只自力聚「奪魂旗」，骷髏白骨紅綢驟展，對準蒲鏗，重重地一拂！
蒲鏗得意狂笑之下，一股令人窒息的極強罡氣，帶大片走石飛沙，便自迎頭蓋臉的狂湧而至！
不僅大意失神，那股威勢，也委實難擋，蒲鏗左掌打出一股劈空掌力，略阻奪魂旗風，足下也使「大力金剛拄地身法」，但仍登登登一連退出四五步去！
這樣一來，誰也不敢再肆驕狂輕敵，兩人啞口無聲，交換了驚奇一瞥，揉身互進，「三指劍」，劍劍驚魂，「奪魂旗」，旗旗險絕，茅屋之前的六七丈方圓空地之上，瀰漫了冪天劍影，和匝地旗風，看得古樹上、茅屋中、以及崖頂的謝東陽、方百川、上官靈三人眼花繚亂，歎為觀止！
兩人越鬥越狠，越鬥越險，展眼間便是五十來招，「奪魂旗」一面心驚蒲鏗所得「北劍」
蒲琨的家傳劍術，竟然如此精妙，一面暗想自己若單憑「奪魂旗」旗招，恐怕難在百合之內，使對方長劍出手。
看蒲鏗年歲，不過三十出頭，劍法雖妙，內家真力方面，決不會再如自己精純，何不試他一掌再說。
念頭打定，「奪魂旗」紅綢飄起，卷向蒲鏗寬約三指的奇形長劍！
蒲鏗此時覺得自己家傳劍術，並不弱於「奪魂旗」，雄心又起，故弄險招，順著紅綢一卷之勢，脫手拋劍，但人隨劍起，左手抄住劍柄，「反臂降龍」，一劍生風，倒劈而下。但「奪魂旗」紅綢才卷，左掌已自凌空劈出！
蒲鏗左手劍「反臂降龍」，剛剛劈下，排山倒海般寒飆勁氣，已到胸前，自然不敢攻人，急忙回劍防身，右手也是一掌住去！
「奪魂旗」功力本就高出一籌，何況蒲鏗倉促應變？又是身在凌空，自然更為吃虧，心神一震，跟前微轉金花，硬被「奪魂旗」的寒勁掌風，震出八九尺遠！
得理之下，誰也不再饒人，「奪魂旗」乘蒲鏗站足未穩之際，跟著又是一掌劈空擊出！
蒲鏗因來不及閃避，只得咬牙揮掌再接，「砰」然巨震，震得蒲鏗心頭狂跳，身軀搖搖，足下拿樁不住，又往後退了幾步！
他是「北劍」之子，自然見識過人，知道自己弱點已為對方發現，「奪魂旗」頂多再跟蹤連擊兩掌，自己必然毀在這七里山下！
尚未想出對策之際，「奪魂旗」的黑衣人影，又如電掣一般的飄到身前，但這次卻出於蒲鏗的意料之外，未曾凌空吐勁，只把「奪魂旗」紅綢微拂，引開蒲鏗眼神，左手三指疾伸，一下便自撮住對方劍脊！
蒲鏗正奇怪對方何不乘勝再發內家重手？但劍脊被「奪魂旗」撮住，才慨然悟出「奪魂旗」處心積慮仍想去奪自己掌中的家傳長劍！
這柄劍關係「北劍」盛名，蒲鏗拼著人亡，也不肯使劍出手，竟放棄一切防護，蓄足真力往回一奪！
「奪魂旗」鼻中微嗤，三指鉗劍，穩立如山，當然指上也已貫注了十成真力！
兩位方今武林中第一流的內家好手，互較真力之下，而「奪魂旗」是三指鉗劍，略為吃虧，蒲鏗又放棄一切防守全力硬奪；正好兩下扯平！但吃不消的卻是那柄精鋼百鍊的「三指劍」，「格崩」一聲，劍從中斷，劍尖在「奪魂旗」手中，劍柄在蒲鏗掌內，兩人並因全力爭奪，必然失均，一齊往後閃了半步！
「奪魂旗」「哼」的一笑，蒲鏗卻面若死灰地倒縱出一丈多遠，倏地一雙俊目之中，噴出熊熊怒焰，注視「奪魂旗」，切齒恨聲叫道：「蒲家‘三指劍’，劍在人在，劍亡人亡，蒲鏗失手毀劍，索性把這條性命，再交代給你！」
「奪魂旗」聞言以為蒲鏗還要拼命，方自微微一哂，欲待對他譏嘲幾句，忽然神色一震，黑衣輕飄，便往蒲鏗身前縱去！
原來蒲鏗平素高傲已極，失手落敗，羞愧難當，把話交代以後，竟然回過半截斷劍，便往自己的心窩戮去，
「奪魂旗」見狀，不願與「北劍」結怨太深，所以想去救援，但黑衣才飄，那叢茂竹之間，突然竟似比他更快的吹出一股勁風，並閃出一條人影！
勁風吹向「奪魂旗」，人影閃向蒲鏗，「奪魂旗」一聽那「呼呼」勁響，便知來者不凡，顧不得再救蒲鏗，黑衣大袖一飄，迎著襲來勁風，猛拂而出！
兩股勁風交接，「奪魂旗」心神一震右足微移，閃眼看出來人是個身穿破爛道袍的瘦小中年道士，是與自己一同列名「乾坤五絕」的「西道」天痴道長！
天痴道長也未想到蒲鏗竟會突萌死志，出手救援得略晚須臾，人還未到，半截斷劍已戮中胸口！
不由眉頭深皺，舒掌遙推，尚幸這是下半截斷劍，不是劍尖，蒲鏗奮力一戮，破衣肉不過三分，天痴道長的掌風即到，手腕被柔力一撞，斷劍裂肉而出，胸前白衣之上，立時滿布淋漓鮮血，人也又驚又痛地猝然暈倒！
天痴道長向茅屋舉手一招，方百川閃身出屋，把蒲鏗抱進室中，敷藥療治。
來了個天痴道長，「奪魂旗」已覺驚奇，又見方百川自茅屋之中現身，雙睛的炯炯寒光，不由向四周電瞥！
天痴道長冷然發話說道：「蒲琨老兒，只此一子，倘若在這七里山前，有所不幸，必然親下燕山，仗劍尋機，是不是要醞成一樁武林之中的無邊浩劫？」
「令魂旗」面對同輩齊名的天痴道長，雖然狂態稍收，但神色依然極傲地答道：「我殺‘黑手天王’與‘秦中雙惡’，誰叫他出來多事？」
天痴道長搖頭說道：「‘奪魂旗’二度出世以來，惡跡如山，西北武林中人，誰不欲得而甘心？蒲鏗不過出手殺一個暗算你的惡賊熊六，哪裡能算多事！」
「奪魂旗」厲聲叱道：「天痴道長，你不要含血噴人，‘奪魂旗’二度出世以來，怎會惡跡如山，我做了些什麼壞事？」
天痴道長屈指數道：「峨眉金頂毀去其餘‘乾坤四絕’表記，獨留‘奪魂旗’；呂梁山慘殺‘皓首神龍’常子俊三子；‘白龍堆’上害死守一道長、智靜禪師、‘長白八雄，’、‘錢塘雙傑’；以強迫手法，替上官靈‘錯脈分經’，並在他手中騙去我的‘無……」
「奪魂旗」不等天痴道長話完，便即憤然叫道：「天痴老道，你既聽信惡意流言，對我誣衊，‘奪魂旗’百口難辯！如今若想動手，我也奉陪，不然你等那蒲鏗醒後，約他父子齊到東海‘普陀洛伽’附近的‘長生磯’上一會。」
天痴道長略帶詫聲問道：「‘長生磯’？難道那整天泡在酒中的醉和尚，會幫你忙不成？」
「奪魂旗」點頭傲笑說道：「醉和尚人醉心不醉，口醉眼不醉，不像一般有頭無腦，有眼無珠，你既同意此約‘奪魂旗’尚有要事待辦，我告別了！」
黑衣下襬，方自略飄，天痴道長說道：「到‘長生磯’上，去看看廿多年未見的醉和尚也好！但地點雖有，時間未定，我叫蒲家父子，哪一天才魂找你？」
「奪魂旗」也不禁失笑，微一沉吟說道：「海上月色極佳，乾脆就是中秋後一日，醉和尚，痴道長，蒲老兒父子，再加上我這人人認為兇惡的‘奪魂旗’，開它一場‘東海長生磯盛會’，倒也不錯！可惜‘南筆’諸葛逸，毫無音訊，不知是否仍在人寰？‘乾坤五絕’，再度較功，少他一枝‘驚神筆’，未免減色不少呢？」
說完向天痴道長，把手微拱，便如一縷黑煙，斜往崖頂方向縱去！
上官靈本已恨極「奪魂旗」，又知他明明作了那多壞事，竟還不肯承認，越發氣湧心頭，見黑影正自頭頂縱過，不由一舉「紫飛花」，崩簧口向處，漫空都是怒射狂飛的紫色星雨。
但崩簧一按，想起「奪魂旗」雖然太壞，自己應該將來學好武功制他，在暗中下手，未免太不光明，所以又急得叫道：「‘奪魂旗’快躲我的‘紫飛花’……」
他是先按崩簧，然後發話，「奪魂旗」做夢也未想還會伏有一個十四五風幼童，並不懼盛名，出手招呼自己。
「格登」一聲入耳，全身已罩在漫空怒射的紫色飛花以下。
身在半空，暗器面積又廣，「奪魂旗」知道避無可避，急忙引袖拂出一股勁風護住面門，其餘則功運全身，任憑那件黑袍之上，掛滿精光閃爍的紫色飛花，側臉盯了上官靈一眼，毫未停留地落向草木深處，飄然而逝！
天痴道長真怕上官靈激惱「奪魂旗」突下辣手，所以見空中紫色星花—現，也便趕上崖頂。
上官靈不知自己這種極為霸道的暗器，並傷不了「奪魂旗」，見天痴道長趕來，滿臉羞愧之色說道：「道長，‘奪魂旗’捱了那多的紫飛花，死得了麼？我雖然恨他，也不該暗下毒手，從此以後，我不再要這種不光明的暗器了！」
噘著小嘴，並把手中的「紫飛花」弩筒，擲在崖下！
天痴道長拉著上官靈一同飛身下崖拾起「紫飛花」弩筒，依舊替他揣入懷中，輕撫上官靈肩頭說道：「小娃兒的心地，確實極好！但任何兵刃暗器，全著使用人的心正則正，心邪則邪，何況這是你們師傅的半生心血所制，怎好隨便拋棄？至於‘奪魂旗’功行百穴，體逾精鋼，漫空飛花，不過替他那件長衫之上，加點裝飾，根本毫髮無傷，你不看他行時身法，依舊是極其的輕靈快捷麼？」
上官靈聽天痴道長說到師傅，忽然訝道：「道長，‘奪魂旗’已走半天，我師傅怎的不見出面？」
天痴道長也覺微詫，正待轉身向古樹上招呼謝東陽之時，茅屋以內，閃出一條白影，縱樹木梢頭，電疾而逝！
方百川也自屋內追出，向天痴道長嘆道：「道長，這位蒲朋友，實在臉皮太薄，個性太傲，他因羞於見你，請我轉謝救助之德，並說他業已聽見雙方所約的時間地點，到時定然仍以一柄‘三指劍’，爭回蒲家盛譽！」
天痴道長搖頭說道：「天下無論甚事，過剛則折，這蒲鏗武功頗過得去，說是性情太暴，遇上‘奪魂旗’一類陰柔對手，虧還有得吃呢。」
說到此處，轉面對謝東陽藏身的幾株古樹叫道：「謝兄怎的還不下來？此間事了，貧道也要告別，跑趟雁蕩天台，約‘南筆’諸葛逸一同參與中秋後一日‘東海長生磯’‘乾坤五絕’的重聚盛會！」
天痴道長語罷，樹上依然寂靜無聲，方百川，上官靈知道又出岔事，同自心頭猛的一驚。
上官靈師徒情深，首先龍行一式穿上樹巔，但一連找遍幾株大樹的密葉濃枝，也未發現謝東陽的半點蹤跡。
他不知師傅，有甚不幸？正自急得幾乎要掉下眼淚來時，忽然破涕為笑，伸手斫下—段粗如人臂樹幹，帶枝帶葉地拖到天痴道長面前，睜著兩隻大眼問道：「道長，你看這表記是真的麼？我師傅是不是跟他走了？」
天痴道長因自己在場，居然有人把謝東陽引走，而毫未發覺不禁又驚又怒，兩道長眉剔處相光一瞥樹幹，竟然乜自化怒為喜，哈哈笑道：「是化！是他！這才真叫說著曹＊，曹＊
就到，廿年久別，想不到酸秀才的那種刁鑽古怪，依舊一成不變，你師傅一定被他引走，但吝見我這故人一面，卻是大不應該的呢！」
原來樹幹之上，被人用指甲之屬，劃了一隻大筆，兩旁並有題詩，上句是「名排西道東僧後」，下句是：「家在天台雁蕩間」。
字型上句草字，下句隸書，雖係指甲所劃，依然氣勢雄勁龍蛇飛舞！
天痴道長並伸手摘下一片樹葉，樹葉上也划著幾行極細字跡，寫的是：「你愛徒弟，我幫師傅，雁蕩龍湫大瀑之下，以五年陳酒，與痴道士暢敘廿年闊別！」
方百川見謝東陽竟隨「南筆」諸葛逸而去，知道對他欲練「混元真氣」一事，必然大有助益，心中頗為高興的向天痴道長笑道：「道長雁蕩之行，方百川、上官靈可否附驥？一來瞻迎瞻仰名滿武林，輕易難見的‘南筆’風儀；二來你們乾坤雙絕合力，正好對上官靈成全一下。」
天痴道長搖手笑道：「我早說過為上官靈還原經脈，廢功重練事，不必急在目前！何況諸葛逸外表隨和，其實性情極怪，他既知此事，未曾自動出手，或有其他深意，我跑趟雁蕩大龍湫，當可知曉，好在‘東海長生磯’，‘廬山小天池’兩地會面之期，均不太遠，到時我或者也把諸葛逸拉來，他見了上官靈小鬼這等姿質，定然樂於成全，我先向上官小鬼透個底細，異日諸葛逸若肯傳你‘驚神筆法’之時，別的不要學他，一定要磨著他教那融漢賦唐詩宋詞元曲於一爐的‘生花七筆’！」
上官靈本來就是用一枝文昌筆，作為兵刃，但聽說「南筆」諸葛逸竟能把漢賦唐詩宋詞元曲，融於武學之中，命名為「生花七筆」，不由暗暗記在心頭，覺得有趣已極！
天痴道長又向上官靈道：「你暫時憑我所傳的‘玄天七十二拂’，及‘奪魂旗’為你‘分經錯脈’的所長邪功，除了遇上特殊罕見高人，對於一般江湖道，業已足可應付，等東海廬山兩次會後，我再設法相助，如你心願便了！」
說完以後，向方百川微一擺手，宛如平步凌虛般的竄上崖頭，含笑而別！
方百川目送天痴道長背影，出神良久以後，向上官靈嘆道：「這小小一座七里山前，居然連現‘奪魂旗’，‘西道’‘南筆’及‘北劍’之子蹤跡，可見得莽莽江湖，劫難萬多，我們捲入這些莫明奇妙的漩渦之中，熱鬧還有得看呢！」
二人感觸一番，上官靈聚然之下，便與多年相依為命，情如父子的恩師分別，心頭更是黯然，累得方百川又復哄他半天，才照原計，撲奔呂梁山「皓首神龍」常子俊之處！
但等老少二人風塵僕僕的趕到呂梁山，「皓首神龍」常子俊業已是奄奄一息！
原來「奪魂旗」連殺常子俊三子，宣告有事他去，三月以後再來，常子俊知道「奪魂旗」
兇殘無比，不願連累友好，但他幼女常碧雲擔憂老父安危，暗暗通知了幾位至好伯叔，大家略為安慰常子俊，便四出約人，至期相助！
也許是「奪魂旗」兇名太甚，竟無人願趟這種渾水，常子俊眼看三月限期，越來越近，遂催促愛女碧雲離此避禍，留自己一人，與「奪魂旗」以死相拼，免得常氏門中根苗盡斬！
但碧雲姑娘哪裡肯舍老父而去？常子俊只得把心一橫，謝絕友好相助，並盡遣家人，父女閉門不出，靜等到期與「奪魂旗」生死一搏。
這種情形以下，自然度時如日，度日如年，常子俊一面傷心三子齊亡之恨，一面心疼最喜歡的幼女，在不久將來，也難逃慘死，積鬱傷肝，終於病倒！
常碧雲姑娘雖然衣不解帶，親侍湯藥，並效法古人割股療親，但這位老英雄，似天年已終，毫無起色，越病越覺沉重！
方百川、上官靈趕到之日，常子俊已命懸頃刻，氣若游絲，急得那位純孝性成的碧雲姑娘手足無措，只有伏在爹爹病榻之前，哀哀慟器！
方百川一進常子俊所居，就覺得情形不對，除了後宅傳來的悽切啜泣之聲以外，靜悄悄、冷清清地毫無人跡。
他與常子俊是多年刎頸之交，看見這種情形，還以為「奪魂旗」不顧信義先來，老友已遭毒手！
鬚髮皆顫地趕到後宅，見非所料，胸中稍覺一寬，但看老友常子俊骨瘦如柴，顴紅似火，雙眼神光已散，兩月多來的小別，一位蓋世英雄，竟被病魔折磨到了這般地步，又不由心頭奇酸，握著老友的一雙枯手，悽然淚落。
常子俊看見方百川到來，雙眼之中居然射出一些帶有希望的興奮光芒，顫抖著嘴唇，胸頭起伏，似乎要想掙扎說話！
方百川餵了老友一粒自煉的益氣靈丹，含笑說道：「常大哥且請安心養病，‘奪魂旗’巳不足懼，我遠去南疆，約好了‘乾坤五絕’之中的‘西道’天痴道長，到期定來相助！」
常子俊口中呵呵幾聲，也不知聽見方百川所說與否？看情形仍似有話要說！
急得常碧雲在老父耳邊，帶淚說道：「爹爹，你聽見沒有，方伯父請來‘乾坤五絕’中的‘西道’天痴道長助陣，我們不怕‘奪魂旗’了！」
常子俊目注愛女，微微搖頭，喉中並作痰響！還是方百川處世經驗豐富，看出老友油盡燈幹，即將撒手塵寰，這種情形，似是有甚遺言？要想交代！
遂目含痛淚地又餵了常子俊一粒靈丹，慢慢扶起他上半身，倚在自己懷中，左手貼住常子俊後心，略傳內功，助他氣力，強忍心酸，和聲問道：「常大哥，你是不是有什麼心願，要想交代？」
常子俊連服兩粒益氣靈丹，如今又得方百川內功助益，勉強出語成聲，斷斷續續說道：
「方賢……弟……愚兄別……別無所……託，只有這幼女……碧雲……望……你視……如……
己出……保全我常……常氏門……中……一點弱……弱息！但我……我至死……不……不明……白……‘奪魂旗’與……我有……甚……深仇……怨……！」
常子俊斷斷續續地說至此處，上官靈忽然想起「奪魂旗」在祁連山玉柱峰腰說的一句話來，向方百川問道：「方師伯，你與‘奪魂旗’把呂梁山之約，改在廬山之時，‘奪魂旗’不是曾經咬牙切齒地，說是十年前被常老英雄，害得好苦！‘乾坤五絕’不出江湖，已有廿年，常老英雄又怎會在十年以前，和‘奪魂旗’結下樑子的呢？」
上官靈這一提，方百川也覺得「奪魂旗」的確曾有此語，那位「皓首神龍」常子俊，聞言以後，睛中射出一種警異神色說道：「十……年以……前？哦……我……我……明白……
白……了他不是……」
方百川、上官靈、常碧雲三人，見常子俊居然想出什麼有關「奪魂旗」的隱秘之事，正在傾耳靜，突地常子俊中濃痰一湧，白頭一垂，竟在老友懷中，溘然長逝！
常子俊驀然氣絕，不但碧雲一聲慘叫「爹爹」，立時暈倒，連旁邊站的上官靈，也跺足縱聲，號啕大哭！
方百川何嘗不是悽然淚落？等他輕輕放好常子俊屍身，喚醒常碧雲，那上官靈仍在大哭不已！
常碧雲三兄齊死，老父又亡，好好一個家庭，被「奪魂旗」害得如此悽慘，哪得不伏在老父屍旁，哀哀欲絕？
但巾幗英俠，畢竟與普通深閨弱女，大不相同，經方百川一番勸導，竟自熱淚全收，振起精神料理老父的身後之事。
上官靈因比常碧雲約小半歲，一口一聲雲姊姊的，兩人混得極其相投。
直等常子俊靈棺入土，方百川也不願常碧雲獨自居留這傷心斷腸之地，遂告知二小，準備衣物，明日啟行，仍按原計往東海遊俠，並在中秋後一日，參與「奪魂旗」「北劍」蒲琨之子的「長生礬」之約！
上官靈等方百川安歇以後，偷偷把常碧雲約到後園，—目光瀕注常子俊那三尺新墳，兩隻大眼之中，含淚欲泣。
常碧雲見上官靈這副神情，低聲問道：「靈弟弟，你怎麼這樣傷心？我還忘了問你，那天我爹爹去世之時，你為何哭得比我還要難過？」
上官靈自眼角流下幾顆淚珠，滴在胸前，悲聲說道：「我在玉門關外白龍堆上，一次看到十二個死人，並不覺難過，及有甚可怕，但那禾見常老伯及雲姊姊被‘奪魂旗’害得那般悽慘，心裡充滿一股說不出來的滋味，好像若不放聲大哭，便會把我憋死似的。」
說到此處，又看了常子俊的墳頭一眼，向常碧雲間道：「雲姊姊，你不想替你爹爹，和你三個哥哥報仇麼？」
常碧雲雖僅十五六歲，但極其懂事，這幾日強忍悲懷，裝出一副英風豪氣，如今被上官靈勾動心底深仇，淚珠頓時滾滾而落，抽出一方羅巾，揾淚說道：「靈弟弟，你最好不要再提這令我心傷腸斷之事，我怎麼不想報仇？明天不是就要隨你們去往‘東海長生磯’，及‘廬山小天池’，找‘奪魂旗，拼命麼？」
上官靈搖頭說道：「雲姊姊，報仇不是拼命，你只有一條命，‘奪魂旗’本領太高，我們如今決打不過他，萬一拼死以後，常氏門中的老少四口深仇，豈非永沉海底？」
常碧雲被他說得一怔，望著上官靈問道：「那怎麼樣？你的意思是不是要我先學功夫？
方伯父也打不過‘奪魂旗’，跟誰去學？」
上官靈說道：「他們都說當今武林之門，無人能超過‘乾坤五絕’，而‘乾坤五絕’以內，又數‘南筆’最高！我知道‘南筆’現與‘西道’，都在雁蕩龍湫大瀑之下敘闊！‘西道，天痴道長並說‘南筆’諸葛逸，將來可能會教我一套最精妙的‘生花七筆’，我和你一同悄悄跑趟雁蕩，向‘南筆’說明‘生花七筆’我不要學，叫他教你好了！」
常碧雲雖然見上官靈說得一廂情願，天真可笑，但因久震「西道」「南筆」之名，聽說天痴道長與諸葛逸全在雁蕩大龍湫左近，也自怦然心動，低聲說道：「我們悄悄跑趟雁蕩，方伯父不要急死了麼？」
上官靈笑道：「我留張字條，就說我們先去東海一帶，等我把你送到雁蕩，再到東海找他，最遲到中秋後一日，便可在‘長生礬’相見，有甚要緊？」
常碧雲被他講得雄心勃勃，遂悄悄收拾行囊，由上官靈留柬稟告方百川，謊告姊弟二人，先往東海遊俠，便即下呂梁而去。
上官靈滿口大話，要把雲姊姊送到雁蕩，但一齣呂梁山，因初到中原，連東西南北，應往哪了方走，都不知道。
常碧雲見他那種搔頭無措鈞神情，不由又好氣又好笑的說道：「雁蕩既在浙江，浙江靠海，我們往東南方走，總不會錯！不過我現在有點懷疑，靈弟弟，‘西道’‘南筆’真個全在雁蕩大龍湫麼？」
上官靈急得滿面通紅地叫道：「雲姊姊！我不過初到中原，不認識路，你怎麼疑心我會亂騙你呢？」
遂把一路經過，完全說給常碧雲聽，常碧雲也就深信不疑，二人向東南飛趕。
大概跑了十天左右，也不知越過多少峻嶺絕峰，到了什麼所在。
當地形勢極為奇特，四面全是些刺天高峰，當中不太大的一潭山泉，泉水彷彿甚深，但極其清冽甘芳，飲食令人心形一振！
常碧雲、上官靈因不識路途，只認準東南方前進，走到前途，被高峰所阻，無路可通，一賭氣索性翻過峰頭，才發現這潭山泉，周圍茂林修竹，間以紅紫山花，風景極美！
上官靈樂得叫道：「雲姊姊，你看這地方多美！泉水也極其好喝，今天太陽已經落山，我們明天再走好麼？」
常碧雲見夜色漸起，一鉤新月，已掛斜空，自己也頗愛這四山環峙，一鏡亭泓的清幽景色，遂含笑點頭，兩人用泉水就著乾糧，飲食以後，上官靈抽出自己的「文昌筆」來，把學自天痴道長的七十二式「玄天拂法」，一式一式地練給雲姊姊看，叫她好生記住！
常碧雲是「皓首神龍」常子俊愛女，一身武功雖比不上上官靈，但也不太弱，看出「玄天拂法」，神妙無方，頗為感激靈弟弟的這番情意，悉心默記！
但上官靈才練到二十來式，便倏然收手，輕輕躍到常碧雲身旁，向她附身低聲說道：
「雲姊姊，你看那座高峰的一片峭壁之上，爬下來一個甚麼東西？」
常碧雲順著上官靈手指看去，只見離自己右方二三十丈遠處的一片蛸壁之上，有一隻全身金紅相間，似猿非猿的怪獸？緣壁而降，動作快捷已極！
剎那之間，便已援落那千尋絕壁，向二人這面，飛躍而來！
常碧雲知道這種罕見怪獸，定極猛惡難鬥，遂悄悄一拉上官靈，隱在密樹之中，屏息往外偷視！
那怪獸行動迅捷得無與倫比，二三十丈距離，展眼間便到面前，果然形似巨猿，腦後披著長几及地的金紅長髮，兩隻前掌，極其肥大！金睛如電，顧盼生威！令人一看更知靈敏猛惡，決非凡物！
似猿非猿怪獸，到了那潭泉水之間，好像高興已極，出聲歡嘯，一蹦便是五六丈高，蹦了半天以後，才伏在潭邊，低頭飲水！
上官靈在密樹中看得也覺駭然，暗想自己輕功能竄三丈五六，己算不錯，若與這怪獸比較起來，卻連一半也趕不上！
猿形怪獸把水喝飽以後，依舊撲奔來路，上官靈、常碧雲因猜不透怪獸為何這樣高興？
尾隨那金紅相同的背影看去，只見它揉上峭壁半腰，坐在一塊突出的崖石以上，便不再動！
上官靈膽大好奇，向常碧雲低聲問道：「雲姊姊，這隻金黃色，頭髮極長的怪猴子，那樣高興之故，定是崖石上有甚麼特殊東西，你敢不敢和我過去看看？」
常碧雲聽上官靈這樣說法，怎肯示弱？點頭說道；「去看就去看，但這隻怪獸，力大身輕，若憑武功，我們可能鬥不過它？我準備獨門暗器‘太陽神針’，你也把你的‘紫飛花’，取在手邊備用！」
上官靈雖然點頭應諾，但他因上次用「紫飛花」差一點傷了「奪魂旗」，心中慚愧，認為這種暗器過份狠毒，立意今後不到生死關頭，決不再用，所以口中唯唯，其實並未取在手內！
二人悄悄前行，等到了峭壁切近，卻不禁相顧苦笑。
原來猿形怪獸所坐的那塊崖石，遠觀不過稍為突出，但到達近前，才知突出甚多，石上情況，及那怪獸身形，反而全看不見！
而且突石離地，足有四十餘丈，並系自外向內傾斜，除非怪獸那等靈物的天賦本能，再好的壁虎功，游龍術，也無法揉升到那突右左近！
但上官靈天生拗性，一件事若未做到，心頭難過已極，悄悄向常碧雲說道：「雲姊姊，我要是看不見這隻長頭髮怪猴子為甚麼那樣高興，心中總覺得不太舒服，雲姊姊，你陪我繞上峰頂，從上面往下看看好麼？」
常碧雲一是不忍拒逆上官靈之意，二來自己何嘗沒有好奇之心？遂含笑點頭，握著「太陽神針」針筒，與上官靈自右側方，三四十丈以外，援登峰頂！
等到了峰頂，再躡足潛蹤地繞回突石上方，伏在叢草之中，微微伸頭，往下細看！
這時天空雖然月僅如鉤，但萬里無雲，清輝普照，突石上的一切倒也看得清清楚楚！
那隻長髮猿形怪獸，蹲在突石中央，兩隻金睛，精光炯炯地註定石上靠崖壁的—株小草！
小草色呈黑綠，形狀似蘭，但僅有三葉，中心挺生一莖，莖上結著一個比橘子略小的金黃異果！
這些均不足異，最奇怪的是怪獸蹲伏之處，竟有人用鮮血在石上畫了一個長髮女鬼的恐怖面相！
常碧雲一見這用鮮血畫的長髮女鬼面相，就彷彿覺得以前曾聽爹爹說過，但究竟是何用意，卻又偏偏一時想不起來！
上官靈卻根本對這血畫女鬼面相，未加理會，只略一忖度崖頂距離突石，不過十五六丈，又有藤蔓之屬，足資攀援，遂手握一枝較粗山藤，向常碧雲附耳低聲笑道：「雲姊姊，這種事情，我聽師傅說過，靈物怪獸所守護的東西，決非常物！姊姊在上面接應，我去把那個金黃果子搶來，送給你吃！」
說完根本不等常碧雲回答，腰間使勁，一竄一翻，便已順著山腰，降下兩丈！
常碧雲未防他說走就走，一把未曾抓住上官靈，同時那用鮮血畫的長髮女鬼恐怖面相，是何來歷？也已突然想出！
正息急得「哎呀」一聲，要想止住上官靈，不要輕身犯險，並附強敵之際，月光以下，突然發覺身後多了一條黑影！
大驚之下，驀一回身，只見七八尺外，又是一隻與崖下突石聽蹲同樣形狀的怪獸，正伸著兩隻利爪，對自己作勢待撲！
危機一髮之間，常碧雲不遑多想，纖指按動手內的「太陽神針」針筒機括，頓時漫空金線橫飛，那隻奇形怪獸，首當其衝，面門上中了十來根「太陽神針」，厲吼一聲，便即倒地！
但這隻怪獸，才死在獨門暗器「太陽神針」以下，常碧雲突覺腦後又起疾風，還未來得及回頭，咽喉已被一條毛茸茸的長臂掐住！
常碧雲知道不妙，方待運氣強撐。鼻中突然又聞見一股令人神清氣爽的濃郁奇香，身形便被那隻毛茸茸的氏臂挾起，凌空往崖下飛落！
原來上官靈一援藤降落，崖下石上那隻怪獸，便已發覺，兇睛閃爍厲芒，正欲撲人之際，便聽崖上發出一聲厲吼！
同伴遇難，自然關心，怪獸顧不得先撲上官靈，身形微長，在峭壁上兩個起，便自撲上崖頂，意圖抓裂常碧雲，為同伴報仇洩憤！
但方將常碧雲咽喉挾住，崖石上守候多年的異果，突然成熟，發生濃香！怪獸性本通靈，想起還有一個敵人，不要被他撿了便宜，遂顧不得先行害人，急忙挾著常碧雲，自崖頂凌空縱落！
上官靈此時本已援下十一二丈，但見怪獸金黃色身形一晃，竄上崖頂，生怕常碧雲不敵遇險，遂暫時打消搶那金黃異果之念，又往回翻，欲與常碧雲合力鬥獸！
剛剛回頭，尚未援到—丈七八，金黃的濃香己起，怪獸也挾著常碧雲，自崖頂縱落！
上官靈見雲姊姊被怪獸挾在脅下，以為業已遭了毒手，不由目眥皆裂，雙足—踹崖壁，身形也自凌空撲向怪獸，默凝內家真力，右手照準怪獸後背，一掌擊去！
前文曾經交代。他自被「奪魂旗」「分經錯脈」以後，功力增加幾達一倍，這一掌又是急怒之下，出了全力，自然非同小可！但未曾料到怪獸除了一二處要害以外，周身皮骨，堅逾精鋼，背上捱了一掌，根本毫不在乎，左爪趁勢反臂一圈攔腰挾住！
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