「奪魂旗」哈哈笑道：「慢說借我半年，就是讓我看上三日，價值也高似這盒紅貨十倍！
這筆交易‘奪魂旗’大佔便宜，我還得想個什麼方法，對你略為補償才好！」
說完便把那盒紅貨，遞與上官靈，上官靈此時雖已猜出天痴道長借給自己的這本小書，定是甚麼武林中的稀世奇珍？但已法法反悔，索性大大方方的含笑遞過！
「奪魂旗」接過小書，目光一瞥上官靈手中那粒外裹紅色蠟衣的靈丹，眼珠略轉過說：
「你且把這粒靈丹服下！」
上官靈業已有點後悔自己怎的樂而忘形，竟把小書取出。萬一「奪魂旗」到時失信不還，卻怎樣向天痴道長交代？
如今聽「奪魂旗」叫自己服下靈丹，心想要吃就吃，吃在腹內以後，再也不會被人奪走！
謝東陽方百川根本想不到上官靈的這一丹一書，是名列「乾坤五絕」的天痴道長所賜借之物，譚孝則見紅貨果然已被上官靈要回，心中喜得亂跳，所以不遑深想！
「奪魂旗」見上官靈裂開蠟衣，服下靈丹以後，突然欺前半步，出指如風，一下點中上官靈暈穴，挾在脅下，身形微飄，便到林口！
謝東陽早就看出他有奪徒之意，方百川極其愛惜上官靈，譚孝則疑心「奪魂旗」誆得小書以後，又想也再奪紅貨，所以三人同時出手搶救，方百川「銀鱗劍」卷一片寒芒，謝東陽、譚孝的掌力，也如浪湧濤翻，天開石破！
但任憑你掌劍交加，卻連「奪魂旗」的衣角，全未沾著，黑影在林邊一閃即沒，但隱隱傳來他那種細如蚊婷，陰森森的口音說道：「姓謝的，不要不識好歹，半年之內，我不搶你的徒弟，你們且去涼州塔頂尋他！」
尾音收處，深林寂寂！謝東陽方百川雖然愁急上官靈被人劫走，但「奪魂旗」行時表明半年之內，決不搶這徒弟，並可至涼州塔頂尋人之語，倒還稍好，那位「鐵掌無雙」譚孝，卻因失而復得的紅貨，尚在上官靈身上，不知「奪瑰旗」是否食言背信，再度取走，焦急不堪，連連頓足！
束手無策之下，還是方百川說道：「我看這‘奪魂旗’雖然兇毒，因名列‘乾坤五絕’，做事到底稍顧身份，他既說是上官靈在涼州塔上，大概不會虛言。我們在此焦急無用，還是一齊涼州塔頂走走！」
謝東陽長嘆一聲說道：「小弟岔氣多年的二處要穴，想不到竟被‘奪魂旗’替我點開，這種極不願受的恩惠，偏偏無法還返，實在令人煩惱之至！靈兒這個小鬼，花樣太多，膽尤大，那本小書，與那粒靈丹，也不知是從哪裡來的？‘奪魂旗’如此重視，必非凡物，將來還不知要向原主人怎樣交代？總之以此子根骨機智，作我徒弟，著實委屈了他，但又決不能使其落入‘奪魂旗’之流人物手中，方兄有何良策教我才好？」
方百川一面與謝東陽、譚孝馳下玉村峰，奔向涼州，一面說道：「萬事俱有前定，一心難與天爭，賢弟大可不必為此子煩惱！你我久闖江湖，應知閱人之術，上官靈膽大聰明貌相亦頗福厚，我斷定他必有絕大遇合，而成為武林中出類拔萃的一朵奇葩，賢弟其他不必憂煩，只須時常教導他誠意正心，並在對人處事之間，熟記‘寬恕’二字而已！」
謝東陽聽出方百川所說，極有道理，三人回到涼州，已近中午，那座寶塔因連出奇事、每日前往觀賞之人極多，不便援登塔頂，只得強自耐性等到暮色四起，月上林梢，才各展輕功，援登塔頂！
塔頂自然無法藏人，白布也早經「奪魂旗」取去，但找到最上一層，卻見上官靈被人點了睡穴，睡得好不香甜。
謝東陽見愛徒無恙，心頭一塊大石，業已落地，急忙拍醒上官靈，問他被「奪魂旗」劫走以後的大半日經過。
上官靈醒來，先把懷中的那匣紅貨，交還譚孝，然後小嘴一噘，眼圈一紅，向謝東陽泫然欲泣說道：「師傅，我將來一定要殺‘奪魂旗’，我被他害了！」
不但謝東陽方百川，心頭巨震，連狂喜紅貨無恙的譚孝，驟聞上官靈此語，也不禁大吃一驚，三人均是一迭聲追問他是怎樣被「奪魂旗」所害！
上官靈一咬牙說道：「那粒靈丹，是天痴道長送給我的，本來吃了可以增益內功，加強真力！但‘奪魂旗’在我吃下靈丹以後，立刻把我全身血脈閉死，帶來此地，一一倒逆拍開，使那靈藥之力，循不正當途徑發展，然後告訴我說，經他費這半日苦心，我功力業已平增一倍，但從今只能煉他那獨門獨派的‘七煞寒靈陰功’，若煉其他功力，則必將逐漸吐血而死！」
謝東陽聞言不禁眉頭緊皺，伸手替上官靈檢視周身要穴，果然覺得他奇經八脈之中，有一種極奇怪的似逆又未全逆症狀！
方百川也覺得「奪魂旗」以如此手段，對一個十四五歲少年，未免過辣？但忽然想起一事，竟比上官靈被害，尤覺驚心，急急問道：「上官賢侄，你說所服那粒靈丹，是天痴道長所贈，則‘奪魂旗’取走的那本小書，莫非也是天痴道長借給你的？」
上官靈無法再瞞，自然點頭，方百川雙眉益皺，目中流露一種焦急神色，繼續問道：
「那本小書是半字皆無，只有十八個坐功人像？」
上官靈奇道：「方師伯你猜得全對，我看那‘奪魂旗’高興得似要發狂，到底那本看不懂的小書，有什麼好處？」
方百川頓足浩嘆，謝東陽也惶急說道：「武林第一至寶，‘達摩尊者’的‘無字真經’，難道竟在天痴道長手中？但這重要的東西，天痴道長怎會借給靈兒？若真是此書，我們昨夜縱然拼著骨化飛灰，也不應聽憑‘奪魂旗’將書取走，萬一被他滲透‘無字真經’奧秘，‘奪魂旗’如虎添翼，無敵江湖，天下正人君子之流，豈不是無噍類了！」
方百川長嘆說道：「誰說不是此書，我因與天痴道長頗有淵源，得悉他二十年前歸隱之由，就是無意中獲得這部‘達摩尊者’的‘無字真經’，才在阿爾金山，閉關參究！如今‘無字真經’不知天痴道長是否參透，卻已落入武林中最兇最惡的‘奪魂旗’之手，委實令人憂心！但事已至此，徒憂無益，上官賢侄還是把天痴道長贈丹借經之事，細說一遍，大家想想有何妙法，可以補救！」
上官靈才知一書之微，關係居然如此之大！忙把當日天痴道長暗約自己，贈丹借經經過，細述一遍！
方百川聽完，搖頭說道：「天痴道長這等武林奇人，性情實在奇得古怪！初見上官賢侄愛他根骨靈秀，賜樂傳技均可，怎的把如此重要的‘無字真經’，脫手相借？事情既到這般地步，只得趕緊向天痴道長報知經過，再設法自‘奪魂旗’手內奪回‘無字真經’，可是‘奪魂旗’這一走，鴻飛冥冥，天涯海角之大，卻到那裡去找？」
上官靈此時因知道那本「無字真經」，關係太大，倒把自己被「奪魂旗」所害之事淡忘，介面叫道：「方師伯，我知道‘奪魂旗’現在哪裡？」
方百川謝東陽問他何以得知？上官靈告以「奪魂旗」臨行之前說是東南一帶，出了他的最大對頭，此去要訪遍東南諸省，殺死對頭，然後到「廬山小天池」赴約，鬥敗謝東陽，把上官靈收做徒弟！
「奪魂旗」行蹤既有著落，則第一步棋，應該找尋那位神龍見首不見尾的天痴道長！但天痴道長同樣行蹤飄忽，可遇難求，眾人遂決定方百川、謝東陽依舊攜上官靈，撲奔呂梁山，告知「皓首神龍」常子俊父女，與「奪魂旗」改期改地，約戰廬山之事，「鐵掌無雙」譚孝則仍原計，將那匣紅貨，保送迪化！
譚孝此去，無甚可提，當然仍先表述方百川、謝東陽及上官靈這面！
一路之間，謝東陽因自己練功岔氣，所閉塞的「三元大穴」是被「奪魂旗」示惠點開，故而氣得連想練已久的「混元真氣」，也不願練，「生死玄關」也不願打通，一心卻擔心愛徒上官靈被「奪魂旗」暗使促狹，弄得周身經脈，似順不順似逆不逆，據說以後只能練他那獨門「七煞寒靈陰功」，否則就要逐漸吐血而死！
這種極其陰毒，但也極其高明的「分經錯脈手法」，自己與方百川，均無力解救，不知將來遇上天痴道長，是否能有法想？
方百川與謝東陽所慮相同，但上官靈卻毫未替自己發愁，他只怕「奪魂旗」參透那本「達摩尊者」的「無字真經」，弄得武林中無人可制！
所以渴盼再遇天痴道長，好將這些經過稟告，請天痴道長趕緊追蹤「奪魂旗」，奪回那本「無字真經」！
但他不識天痴道長之時，天痴道長自來找他，識得天痴道長以後，卻又始終不見！
上官靈想起當初是方百川畫那「長尾雲拂」，才把天痴道長引出，遂又磨著方百川到處畫些「長尾雲拂」，他自己也東畫一枝黑杆白毫大筆，西畫一枝黑杆白毫大筆，弄得一路之間，到處都是「名排西道東僧後，家在天台雁蕩間！」的題詩，觸目可見！
題來題去，日頭到陝西省境，又有奇事出現！
三人約莫黃昏時分，路過一座山嶺，方百川眼望傍崖面水之間，建有數間草屋，草屋門窗緊閉，門上並似有幾條深色痕跡！
草屋是在右方，謝東陽師徒此時正往左眺景色，故而未曾注意！
方百川遠遠望見草屋門上的深色痕跡，便已生疑，等馬再前行，看得真切以後，不禁悚然一驚，勒韁停蹄，用馬鞭一指茅屋，
與謝東陽師徒叫道：「謝賢弟，方今江湖之上，真是險詐萬端，連‘奪魂旗’這等身份人物，居然也不守信約！他不是告訴上官賢侄，要到東南幾省，去找什麼仇人？怎的又在這茅屋門上，畫了一方血旗，這種血旗一現，茅屋中的所有之人，今夜三更，無一能逃活命！」
謝東陽師徒，勒馬偏頭，順著方百川鞭梢望去，果見那茅屋門上，被人用鮮血畫有「奪魂旗」的表記！
謝東陽眉頭雙皺，目射英光，上官靈也自叫道：「師傅，我們受‘奪魂旗’的氣也受得夠了，拚著一死，今夜與這茅屋中人，合手一斗好麼？」
謝東陽不答上官靈，回頭向方百川朗然發話說道：「方兄，小弟拉你一同併骨此間，今夜我要用我多年閒置‘佛手金鉤’，與‘奪魂旗’一拚生死！」
方百川捋須哈哈笑道：「賢弟的‘佛手金鉤’，早年也是武林中一件極享盛名之物，加上我一柄‘銀鱗劍’，上官賢侄的‘文昌筆’，‘紫飛花’，真如拼命合手，‘奪魂旗’想奪我們三人之魂，恐怕也要付出相當代價！但一路以上，首現血旗，我們何不先看看這茅屋之中，究竟住的是什麼人物？‘奪魂旗’對他如此仇深恨重，定欲滿門盡滅！」
謝東陽點頭應諾，三人翻身下馬，把坐騎拴在林間，舉步繞過茅屋前面的一片小小池塘，向前走去！
但距離茅屋還有丈許之際，謝東陽瞥見茅屋窗隙，似有銀光微閃，急忙伸手一拉方百川、上宮靈，倏然止步！
果然三人腳步方停，「格登」一聲，崩簧響處，竟自茅屋窗欞之中，射出五六點銀星，來勢絕速！
茅屋中銀星發後，寂靜無聲，並不見有人出面答話！
上官靈覺得自己一行，是打抱不平，欲幫助茅屋中人對抗「奪魂旗」而來，怎的對方卻不問青紅皂白？便饗以一篷歹毒暗器！
心頭火發，剛待出聲責問，方百川卻向他師徒略施眼色，退回拴馬之處，解韁上騎。
上官靈莫名其妙，謝東陽卻知方百川這樣舉措必有道理，遂命上官靈一同上馬騎馳出兩三里路，方百川勒韁下騎，坐在路邊，向謝東陽笑道：「賢弟我們一路所遇怪事真多，你可看出那茅屋中人，是何來歷？」
謝東陽搖頭笑道：「我久處南疆，對中原武林多已陌生，哪裡看得出茅屋中人來歷？不過那五六點銀星，頗為歹毒，威力雖然比不上我賜給靈兒的‘紫飛花’，但卻與‘五雲捧日攝魂釘’，‘七孔黃蜂針’之流，若相彷彿。我們不是三人合力，幾乎上來便討沒趣了呢！」
方百川點頭說道：「那五六點銀星，叫做‘流星飛雨’，威力不但比不了賢弟的‘紫飛花’，也不如‘黃蜂針’‘攝魂釘’之屬霸道，但卻是這茅屋中人所擅多種暗器之一……」
謝東陽聽到「流星飛雨」之名，突然想起兩個人來，「咦」了一聲，向方百川問道：
「方兄你判斷這茅屋之中，住的是‘秦中雙惡’‘活無常’巴玄、‘毒刺蝟’巴黃兄弟？」
方百川笑道：「賢弟你居然還記個這怪僻無比的一對兇人，我斷定必是他們，打我們的‘流星飛雨’就是‘毒刺蝟’巴黃所發！」
謝東陽搔首詫道：「這‘秦中雙惡’，一身罪孽，兩手血腥，我記得凡屬正派武林人物，鬥得過他們的，個個見即不容，鬥不過他們的，個個聞風遠避，應該與‘奪魂旗’一同列入兇狹狠毒的魔頭之中，不過武功稍遜而已！怎的那面血旗，卻會畫在他弟兄門上？難道‘奪魂旗’得了‘無字真經’，高興起來，又要做一次像獨蕩鮑長雄‘東海金蛟島盜窟’的大快人心勾當麼？」
方百川笑道：「這就是我招呼賢弟與上官靈賢侄，忍氣退走，不必與茅屋中人先起釁端的原因所在！因為一路上我被上官賢侄，引得老興勃發，‘奪魂旗’為惡，既已耳聞目睹，則‘奪魂旗’行善，似乎更應該一開眼界？那茅屋背崖而建，崖僅四丈有餘，不算太高，我們進完飲食，遠遠藏好馬匹，悄然繞上崖頂，居高臨下，既不虞被人發現，又可以看得舒舒服服。大概上官賢侄首先贊成此議吧？」
方百川這一猜卻未猜對，聞言首先拊掌稱善的不是上官靈，而是他師傅謝東陽，因為謝東陽深恨「奪魂旗」替自己點開「三元大穴」，囑咐打通「生死玄關」，練好「混元真氣」
以後，再去鬥他！這種外表示惠，實際藐人的屈辱，真比當面打自己幾個嘴巴，還要難過！
早就想有機再遇「奪魂旗」，索性竭盡一平所學，拼上一拼，也不能把半世英名，「南疆隱俠謝東陽」七字，就這樣的付諸流水！
上官靈見一向謹慎的師傅拊掌贊好，俊眉略皺，像是業已看出謝東陽心意般的，反而默默不語。
展眼之間，夜幕深垂，魚天珠吐，月色也頗湊趣，清影流輝，山林池樹，景物如畫！
三人有過經驗，知道雖然「奪魂旗’三更才來，也應早去，遂在略進飲食以後，覓處幽林，把馬拴好，便躡足潛蹤地繞到幾間茅屋背後的崖頭之上！
這時茅屋以內，看不見半點燈光，也聽不見半點人聲，只有那片池水之間，不時躍起幾條魚兒，潑刺作響，劃破靜夜沉寂！
此間雖是一座山環，但因夜靜辛史，山環那邊的遠村更鼓，依舊隱約可聞，三人等到二更左右，竟在崖下又發現有兩條人影，藏入陰暗草樹以內！
方百川、謝東陽均想不到敢來窺探「奪魂旗」秘密，湊這場熱鬧的，除了自己一行以外，居然還有別人？但上官靈心中，卻另外有一種希冀，正在想得頗為高興之時，後腦殼上，不知被件什麼東西，輕輕打了一下！
三人是藏在崖口的一大叢深草之內，背後除了四五五丈外有兩株古樹，全是光禿禿的岩石。
上官靈覺得有物襲腦，雖然極軟極輕，不似暗器，也自立即回頭，但身後不見一人，等找到飛來那物，是片樹葉之時，不禁喜得心頭狂跳，向方百川壓低聲音說道：「方師伯，我想得不錯，天痴道長來了！」
這片樹葉，發得功力太高，毫無破空風聲，所以方百川、謝東陽兩位內家好手，在全神注意崖下的情況之中，竟自懵然不覺！
聽上官靈這樣說法，方謝二人同吃一驚，低聲問道：「你怎知天痴道長來此？人在何處？」
上官靈笑嘻嘻地遞過那片樹葉，只見樹葉上還用指甲寫著八字：「今夜人多，慎勿出手！」
謝東陽知道既以樹葉傳書，天痴道長必然藏在四五丈外的兩株大樹以上，方想命上官靈悄悄踅去，稟報「無字真經」，業已落入「奪魂旗」手中一事，方百川已手指崖下的一叢茂竹之間，向謝東陽嘆道：「賢弟，我還以為天痴道長，人在身後樹上那知業已到了崖下那叢茂竹之間，身法之快，當世中恐怕絕無僅有了吧！」
謝東陽上官靈也隨著方百川手指，看見一個瘦小人影，向自己方面，略為擺手，便隱入茂竹不見！
默計崖下一株老樹枝椏之中，縱上一條黑影，池水旁邊的一叢比人還高的豐草以內，藏入一條人影，崖頂有自己三人，茂竹之中，有天痴道長，加上屋內的「秦中雙惡」，及尚未到的「奪魂旗」，共有九個之多！
除了自己三人，是最先到達以外，按照次序是池傍叢中人先來，古樹上人後來，天痴道長最後隱入茂竹！
但輕功身法，卻一個高似一個，叢草中人，似乎不曾發現古樹上人，而他們兩人，卻又均人人不曾發現天痴道長！
遠村更鼓三敲，便自隔著池水，傳來一聲「奪魂旗」懾人心神的森森冷笑！
一條瘦長黑衣人影，出現對池，他似乎不願意多繞路徑，縱身入水，竟自踏波飛渡！
因池並不大，「奪魂旗」剎那間便已渡水上岸，站在內中藏有一條黑影的叢草丈許以外，對著茅屋，仍然用他那種細如蚊哼的特殊語音說道：「‘秦中雙惡’巴家兄弟？出來見我！」
茅屋室門，應聲「呀」然而啟，一個—身黑衣的奇瘦之人，一個—身黑衣的矮胖之人，步出室門，並肩而立，瞪著四隻兇睛，凝視三丈外的「奪魂旗」，居然毫無懼色！
「奪魂旗」見這「秦中雙惡」「活無常」巴玄，「毒刺蝟」巴黃兄弟，竟似有對自己不服之意，不由鼻中「哼」的一聲，臉上人皮面具所覆雙睛，厲芒暴射，右足往前略微邁了半步！
「秦中雙惡」「活無常」巴玄，「毒刺蝟」巴黃，見「奪魂旗」這—發威，依舊害怕，雙雙後退兩步，口中發一聲顫音厲嘯！
「奪魂旗」陰陰一笑，用他那種特殊語音說道：「巴玄巴黃，我以為你們吃了什麼熊心豹膽？裝出那副兇相！原來還是這等膿包，你們投靠鮑長雄，惡行遍及東南諸省！我掃蕩‘金蛟盜窟’之時，褊偏讓你們兄弟，及‘黑手天王’熊六，僥倖漏網，如今在此相逢，難道還想再逃一死？」
方百川、謝東陽等人，這才知道茅屋門上被畫血旗之由，原來「秦中雙惡」巴氏兄弟，曾經投靠鮑長雄，是金蛟島的漏網之賊！
但「奪魂旗」那種冷冰冰的語音，及驕狂得不可一世的神色，絲毫不改，卻突然在把惡事作盡以後，又跑到此處，行俠仗義，替江湖除起害來！而且在他周圍，隱伏了「西道」天痴道長，及另外不知名的兩條黑影，使方百川一行，知道今晚這場好戲，定比祁連山玉柱峰，偷看「奪魂旗」大戰「玉簫郎君」，更為精彩，一齊屏息靜氣，默默注視！
「秦中雙惡」巴氏兄弟，聽完「奪魂旗」話後，由「毒刺蝟」巴黃答話說道：「‘奪魂旗’，你在金蛟島妄逞兇鋒，害死鮑島主全家，及不少英雄豪傑，可知天道好遠，巴玄、巴黃兄弟，要在這七里山前，替一干好朋友，報仇雪恨麼？」
「奪魂旗」仰天狂笑，目光略睨巴黃，「呸」的一聲說道：「巴黃，憑你也配？你那幾件見不得人的毒藥暗器，不出手還好，只一齣手，我不把你撕成寸裂碎塊，喂這池內游魚才怪！」
「毒刺蝟」巴黃也冷笑一聲說道：「‘奪魂旗’，你不必如此驕狂，巴黃暗器雖多，今夜決不施展，你只要能捱得起我這‘鐵琵琶重手’一彈，巴玄、巴黃立時自盡！」
「奪魂旗」傲然不屑說道：「以你們兄弟那點能為，‘奪魂旗’反掌之間，便成齏粉！
我讓你死一個心服口服，不但聽憑你施展你自以為了不起的‘鐵琵琶手’，並還讓你在我胸頭‘七坎’大穴，彈上三次！」
「毒刺蝟」巴黃臉上突然喜色說道：「以你‘乾坤五絕’名頭，既出此言，莫再反悔！」
「奪魂旗」曬道：「慢說‘琵琶手’三彈，便百彈千彈，‘奪魂旗’何懼？但你弟兄，彈完即死，我有句話要先問你，另一個金蛟島的漏網之魚，惡行比你弟兄更多的‘黑手天王’熊六，現在何處？」
「毒刺蝟」巴黃，對「活無常」巴玄附耳數語，一面緩步向前，一面獰笑答道：「你急些什麼？只要殺得了我們‘秦中雙惡’，還怕‘黑手天王’熊六，不會出來見你？」
「奪魂旗」見「毒刺蝟」巴黃緩步前進之間，以在一面答話，一面暗聚功勁，心想自己功力高低，對方不是不知，真敢不施展他所拿手歹毒的各種暗器，而用「鐵琵琶手」想拼，難道他對這「鐵琵琶」指力，真有什麼獨到之處？
自己不要恃強逞傲，萬一在這陰溝之內翻船，才太划不來，所以目注巴黃，防備他施展別的陰謀，全身功力卻有八成，暗暗聚在「七坎穴」上！
巴黃走到「奪魂旗」面前止步，但與對方那種陰森嚴厲的目光一對，不覺心寒，知道萬一所謀不遂，自己弟兄再想逃生，除非日從西起！
右掌伸出，屈指如鉤，移近對方胸前「七坎」要穴，但仍不敢驟然下手，又復抬頭看「奪魂旗」一眼！
「奪魂旗」傲然相視，嘴角微揚示意他儘管下手！
「毒刺蝟」巴黃濃眉雙剔，吐氣彈指，「哼」的一聲，四指猛彈「奪魂旗」「七坎」重穴！這一彈把「奪魂旗」彈得眉頭一皺，因為深知這「秦中雙惡」巴氏兄弟，雖非自己之敵，但在一般綠林道中已經是佼佼不群人物！分明若有所恃的欣然前來，怎的這「鐵琵琶手」一彈，威力太弱，好似與功力差不多的對手過招，保留後勁的企圖相似？
「奪魂旗」何等聰明？因對手「鐵琵琶手」的功力不強，立時疑雲滿腹，雙睛厲芒一閃，凝視「毒刺蝟」巴黃，冷然發話說道：「巴黃，你吃了什麼熊心豹膽？敢在「奪魂旗」面前弄鬼？」
「毒刺蝟」巴黃被「奪魂旗」目中的厲芒一掃，嚇得退出幾步，但突然也自獰聲笑道：
「‘奪魂旗’，巴二太爺指下留情，你怎的還不識好歹？我真如要你三更命盡，你決難活到五更，若嫌方才一指，味道不夠，你且再嘗這手！」
右手猛的一揚，身形似往前欺，但足下卻向後倒縱，縱到「活無常」巴玄身旁，厲聲叫道：「‘奪魂旗’，與你巴二太爺，把命拿來！」
「奪魂旗」早知「毒刺蝟」巴黃神情詭秘，必有毒計，但見他虛張聲勢，人往後退，卻叫自己拿命來，不由心頭電轉，揣測對方計將安出？
他就這微一怔神之間，身後毫無聲息的吹來幾縷尖風，「奪魂旗」知道不妙，但事出突然，閃躲業已不及，只得功行百穴，氣貫周身，避重就輕地側身用左臂迎向飛襲自己之物！
青芒一閃，「奪魂旗」鋼牙微咬，左臂連中三根絕非凡鐵所制的淬毒飛針，但哼都不哼地，一面運氣閉死左臂通心血脈，一面右手疾翻，「秦中雙惡」巴玄巴黃，同時慘哼一聲，雙雙各被一根上纏紅綢的三寸金針，貫胸而過！
殺卻「秦中雙惡」以後，「奪魂旗」把一粒靈丹，塞進口內，這時他從自己所中淬毒飛針的打來方向，判明偷襲之人，是躲在那叢豐草以內，咬牙厲聲叫道：「熊六，你好大的狗膽，三根淬毒飛針，就想害死我‘奪魂旗’？你外號‘黑手天王’，還不滾出來，讓我先剁下你那隻黑手，再剜出你那顆黑心！」
草叢中，果然有條黑影獰笑現身，揚手又是七八縷青芒，以「滿天花雨」手法，飛襲「奪魂旗」，但人卻從相反方向，急縱飛音樂家，宛如一縷黑煙，輕功竟是俊極！
「奪魂旗」有備之下，哪裡還怕這種淬毒飛針？右掌微揚，飛針便被無形勁氣，震得不知落向何處。
口中並狂笑說道：「熊六，你還想逃？我讓你逃出十里，若不能擒回處置，便把‘奪魂旗’三字，自‘乾坤五絕’之中勾卻！」
最後一個「卻」字才出，那株古樹的濃枝密葉之中，突然發出一聲清越龍吟，一條人影帶著一縷精光，沖天飛起三丈來高，然後掉頭飄墜，正好截住自叢草中逃出的「黑手天王」
熊六，精光一揮，滿空劍花錯落，血雨繽紛，那位汪洋巨寇「黑手天王」熊六連一聲都未吼出，便把顆人頭，自脖子上滾落一丈多遠！「奪魂旗」本來恨極這暗算自己的「黑手天王」
熊六，立意慘殺洩忿，誰知竟被古樹上突然現身之人殺掉，不由遷怒此人，黑衣微閃，身形飄進，揚手劈空就是一掌。
那人右手揚起，左手翻掌迎敵，兩股勁急無儔的罡風一接，執劍之人，硬被震出三步，但「奪魂旗」左足也往後微撤！
執劍之人，此時身在月亮之下，看出是個二十一二的英挺人物，忿然叫道：「‘奪魂旗’，你怎麼這樣不講理？我幫你殺人，為什麼你反來打我？」
「奪魂旗」自方才那硬對一掌之上，試出這年輕人功力頗高，雙眼精光籠住對方，岸然說道：「熊六雖然該殺，但他對我暗算，只該我殺，不該你殺，你是何人？敢在此偷看，並多管‘奪魂旗’的閒事。」
持劍之人，聽「奪魂旗」說話如此蠻橫，氣得俊眉雙剔，目射精光叫道：「我是誰？我是天下第二劍。」
這「天下第二劍」五字，真把「奪魂旗」矇住，覺得江湖中下來不曾聽見過這個外號，人家只有自詡天下第一，他卻要叫天下第二，不由自語詫道：「天下第二劍？」
自語未畢，持劍人把掌中長劍一舉，傲然介面說道：「不錯，我是天下第二劍，你既列名‘乾坤五絕’總認識這種寶劍？」
「奪魂旗」見他手中那柄寶劍，闊逾三指，長約三尺七八，比普通所用略寬略長，不由恍然頓悟，脫口問道：「你是‘北劍’蒲琨門下。」
持劍人劍光一閃，橫護當胸，點頭說道：「蒲家劍術冠江湖，我父親既然天下第一，我蒲鏗只好算是天下第二！」
說到此處，俊眉倏然又是一挑，向「奪魂旗」傲然問道：「亂臣賊子，人人得而誅之，這熊六你說不該我殺，但我偏偏把他殺了，你又敢把我怎樣？」
「奪魂旗」大笑說道：「換了別人，自然一命難逃，但看在你是‘北劍’之子份上，替我把你自稱的這柄‘天卞第二劍’留下，叫你父親仗著他那柄‘天下第一劍’，找我取回！」
蒲鏗大怒叫道：「劍在我手中，你留得下麼！」
「奪魂旗」笑道：「不信你就試試。」
身形一飄，伸手硬奪蒲鏗掌中光芒閃閃的奇形長劍！
蒲鏗縮胸退步，左滑數尺，搖手叫道：「慢來，我不是怕你，因為你今晚左臂中了淬毒飛針，勝之不足為武，明夜三更，你我仍在此處一會。」
「奪魂旗」一笑收手說道：「區區三根毒針，放不在‘奪魂旗’的心上，但你是晚輩，我答應給你一天時間準備，明夜三更，彼此準時赴約！」
尾暗落處，人已飄過池水，隱入沉沉夜色以內！
蒲鏗「哼」了一聲，人也宛如絮舞萍飄，渡過池水！
方百川、謝東陽、上官靈三人，被這緊張場面，吸住心神，直著「奪魂旗」蒲鏗，雙雙隱去，崖下只留著「秦中雙惡」巴氏兄弟，及「黑手天王」熊六的三具遺屍之際，才忽然想起，怎的忘了招呼天痴道長，截住「奪魂旗」，奪回那本關係極重的「達摩尊者」「無字真經」！
正在暗自悔個之際，茂林之中，閃出那位天痴道長，向崖上把手一招，方百川、謝東陽、上官靈便即往下縱落，
方百川當先一躬到地，哈哈笑道：「廿餘載不親教益，道長松姿鸛骨，依舊當年，方百川則江湖流轉，玄發盡皤，靈山歲月與俗世煩憂，始實有仙凡之判！」
天痴道長微笑說道：「方兄何必來甚客套？這一段時間以內，關於濟弱扶傾，安良除暴方面，你這‘銀鬚劍客’，遠比我們所謂‘乾坤五絕’，有益人群！不過近來一般草澤龍蛇，久蟄思動，恐怕莽莽江湖，又要鬧一個天翻地覆，而後才得清平寧靜了。」
說到此處，轉面向謝東陽笑道：「這位想是謝兄，令徒根骨靈秀，天稟奇姿，有這樣一位傳人，委實令人可羨可賀呢！」
謝東陽忙自遜謝，並想就勢請天痴道長對上官靈加以指點，天痴道長又向方百川笑道：
「月白風清，我們正好在此長談永夜，但這三具賊屍，看著令人討厭，方兄身邊帶有化骨散麼？」
方百川笑道：「我身邊雖無此物，但‘秦中雙惡’，及‘黑手天王’三個賊子囊中，必然均有，我去搜來，即以其人之物，轉化其人之骨便了！」
起身在「黑手天王」熊六身旁，搜仕一瓶白色藥粉，在三具死屍的見血之處，各彈少許，片刻便自化作三灘黃水！
天痴道長似是特別喜歡上官靈，把他拉在懷中，但一看他眉心之間，臉色忽地微變，一手替上官靈診脈，一手在他全身上下，不住揣摸，摸到後來，目中射出奇異光芒問道：「你們又遇見‘奪魂旗’了？這種‘分經錯脈’，是他獨門手法！」
謝東陽雙眉緊蹙，點頭示意，天痴道長「哦」了一聲說道：「你們沿路亂畫‘長尾雲拂’，就是要我來替上官靈解除這種……」
上官靈在天痴道長懷中，揚臉叫道：「我被‘奪魂旗’所害，還不要緊，道長借給我的那本小書，我不知道是武林至寶，‘達摩尊者’的‘無字真經’，也借給‘奪魂旗’了。」
這冊「無字真經」，武林中人，視為無上至寶，竟未加拼命保護，輕輕易易的落入「奪魂旗」手中，方百川、謝東陽事前雖不知情，也覺愧恧，知道天痴道長必然急怒，不由臉上飛紅，雙雙低下頭去。
哪知天痴道長並不如所料急怒，聞訊之初，確實怔了一下，但隨即神色平和地笑向上官靈道：「你借給他多久？」
上官靈答道：「道長只借給我半年，我當然也只能借給他半年，‘奪魂旗’說是在九月間的‘廬山小天池會’上還我！」
天痴道長微笑說道：「借他半年，就借他半年，我二十多年在阿爾金山閉關苦參，還參不透這部武學奇書，短短半年，料來也不過白費‘奪魂旗’的不少必力而已！」
上官靈聞言，心口不由暗想這老道真夠滑頭，你把自己二十多年參詳不透的「無字真經」，借給我半年，做這種空頭順水人情則甚？
天痴道長似乎從上官靈的眼光之中，看到他心窩深處，微笑說道：「你這小鬼，心眼實在太多，因為這種絕世奇緣，可遇難求，我又看你根骨太好，才想借給你半年，試試你的造化怎樣，如今既已落入‘奪魂旗’手內，廢話休提，你且把這段經過，詳詳細細說給我聽，還是先設法解救你被‘奪魂旗’‘分經錯脈’之害為要！」
上官靈把祁連山玉柱峰那段經過，娓娓講完，天痴道長嘆了一口氣道：「‘奪魂旗’實在心毒手狠，也借我送給你那粒‘龍虎靈丹’之力，加上獨門‘分經錯脈手法’，這樣一來，你雖然立時功力倍增，但從此只能學他那派武術！而要想把你經脈還原，還必需我與‘南筆’諸葛逸合力，用他的‘坎離指’，和我的‘太玄真氣’，先毀去你一身武功，從經脈還原以後，再行從頭練起。」
方百川、謝東陽聽得不住皺眉，天痴道長說至此處，忽向上官靈問道：「你學過‘金剛指力’沒有？」
上官靈微微點頭，天痴道長又道：「你凝住十成功力，往這崖壁以上，畫它一指！」
上官靈莫名其妙，如言施為！
但這一指劃下，不但他自己，連方百川、謝東陽也嚇了一跳，崖壁著指，碎石紛飛，居然劃出一條深約半寸槽口，果比上官靈平時功力，增加一倍左右！
天痴道長嘆道：「廢功再練，又慢又難，你不如就學‘奪魂旗’的‘七煞寒靈陰功’，反正武功無分邢正，修為只在一心，學有大成以後，專作好事，不是一樣？」
上官靈怒聲叫道：「不學，不學，‘奪魂旗’的‘七煞寒靈陰功’，縱有通天徹地之能，我也不學！」
天痴道長點頭笑道：「小娃兒很有志氣，那我把你介紹給‘南筆’諸葛逸，讓他再費十年心力，成全你一身絕世武學好麼？」
謝東陽、方百川聞心均不禁心頭暗喜，但上官靈卻出入意料地，依舊搖頭說道：「‘南筆’我也不學！」
天痴道長臉上浮起會心微笑問道：「舉世武林之中，功力再無高過‘乾坤五絕’，你不學‘奪魂旗’，不學‘南筆’，卻要學誰？」
謝東陽、方百川均以為上官靈這樣說法，是想隨天痴道長學藝，哪知上官靈又眼凝視中天皓月，淡淡答道：「跟‘乾坤五絕’學藝，一輩子也休想超得過‘西道、東僧、南筆、北劍、奪魂旗！’去！」
謝東陽怕上官靈衝撞了天痴道長，誤卻絕世機緣，佯怒叱道：「靈兒怎的信口胡言？舉世之中，誰能高得過‘乾坤五絕’？」
上官靈大眼一眨問道：「師傅，‘乾坤五絕，的功夫，是從哪裡來的？」
謝東陽真被上官靈一下堵得無法回答，天痴道長哈哈笑道：「小娃兒越有志氣越好，謝兄不必管他！」
回頭對上官靈說道：「你這種想法，並不是沒有希望，只要能夠滲透那本無字真經，大概再加上十年苦功，就可以超過‘乾坤五絕’！」
提到無字真經，方百川、謝東陽一齊請天痴道長於明夜「奪魂旗」與那自稱「天下第二劍」的蒲鏗戰後，出手奪回，免得萬一被他有所領悟，為害江湖，可能無人能制！
天痴道長笑道：「我確實要會會‘奪魂旗’，因為昔年我們這所謂‘乾坤五絕’，東西流轉，各惜盛名，除了少數一二人互相交契以外，直到峨眉金頂，較技排名之際，才大家見面！那時‘奪魂旗’也是這樣人皮覆面，一襲黑衣，語音冷冰冰的，並時常發出那種嘿嘿陰笑！但廿年久別，就算彼此功行再好，能夠自葆真如，不添華髮，怎會在聲音之中，也聽不出半絲老態。何況我看他身材語言，及一切動作之間，有些地方，似乎不太自然，心中略有疑竇！上官靈，你在祁連山玉柱峰，偷看‘奪魂旗’惡鬥‘玉簫郎君’潘午，可曾見他用過什麼兵刃麼？」
上官靈應聲答道：「有兵刃，是一枝可以伸縮的風磨銅棍，然後再掛上一面骷髏白骨紅旗，綁起一隻右手，單以左手應戰，那人頗驕傲，武功也蠻不錯的‘五簫郎君’，竟然禁不住他的‘奪魂旗’風，三十六卷！」
天痴道長訝道：「這枝‘風磨銅奪魂旗’，和我的「長尾雲拂’，諸葛逸的‘驚神筆’，‘南劍’蒲琨的‘三指劍’，及‘東僧’，醉頭陀的‘龍虎細環’一樣，均是片刻不離身旁之物，他既有這枝‘奪魂旗’，那就足以證明我所疑不實，仍是當年峨眉金頂，所會之人了！」
說到此處，目註上官靈笑道：「‘奪魂旗’是舊？是新？是假？明夜會過自知，我們暫且不談，關於那本‘無字真經’，你說明夜便向他硬奪？」
上官靈想了一想說道：「假如道長目前不向我要，我想半年後的‘廬山小天池會’上，他如不還，我拼命去搶來還你！」
天痴道長大笑道：「對對對，慢說一本身外之物的‘無字真經’，就是頭顱落地，骨肉成灰，也最好不要違背一個‘信’字！我答應借你半年，半年之間，你有權作主，你答應借他半年，v半年以內，不必奪還，你小小年紀，心胸如此光明正大，將來真可能獨秀武林，高出‘乾坤五絕’以上呢。」
天痴道長這一誇讚上官靈，卻把謝東陽、方百川弄得面紅耳赤！
天痴道長見狀笑道：「方謝二兄，不必介意，你們奪經之議原是出於怕為虎添翼，遺禍江湖的一片仁心！我若不是深知那本‘無字真經’，太難參詳，權衡輕重，也不會如此說法！
謝兄這位高徒，對我實在投緣，明夜別後，彼此浪跡天涯，不知何日再得相見，也如今雖被‘奪魂旗’‘分經錯脈’，不能學其他正宗內功但兵刃掌法，一樣能學，我想在這明日清風之下，傳他幾招，謝兄不怪我越俎代庖吧？」
謝東陽忙命上官靈拜謝，天痴道長含笑問道：「你要達成那種心雄萬夫的志願，畢竟還早，目前不妨先學一兩件絕藝防身，所以我才定要教你，你想學兵刃？還是想學掌法？」
上官靈眼珠一轉答道：「‘奪魂旗’太壞，‘北劍’蒲琨之子太驕，我要學劍學旗，將來用劍鬥敗‘北劍’，用旗把‘奪魂旗’捲上三十六個筋斗！」
天痴道長聽得皺眉說道：「你這娃兒，實在難纏！‘乾坤五絕’各有專長，若規定用劍用旗，連我自己也鬥不過‘奪魂旗’與‘北劍’，卻是怎樣教你？」
上官靈笑道：「不要緊，道長教我‘長尾雲拂’，碰上‘東僧’醉頭陀時，學他的‘龍虎鋼環’，再求‘南筆’諸葛逸教我用‘驚神筆’，將來我把三般絕學，融會貫通，加上自己心得，創出一套旗招，一套劍法，還怕鬥不過‘奪魂旗’及‘北劍’麼？」
天痴道長大笑道：「融諸粹於一爐，然後別創新境，談何容易！但稱既然有此志願，我又何惜浸淫五十餘年的一套‘玄天七十二拂’？來來來，你就用文昌筆代替長尾雲拂，我細細教你這變幻無窮的七十二式！」
說完目光一瞥方謝，方百川知道天痴道長之意，起立對謝東陽笑道：「我們在此，徒分上官賢侄之心，且到崖頭看看四外月色！」
謝東陽點頭會意，與方百川飛身直上崖頭，方百川滿面歉容嘆道：「天痴道長雖然武學絕世，無所不博，但列名‘乾坤五絕’，還是靠他的‘太玄真氣’與這七十二式‘玄天拂法’！上官賢侄無心之下，巧得驪珠，福緣之厚，委實無與倫比！」
謝東陽心頭，也覺得安慰已極，但就在這崖下授藝，崖上玩月之間，謝東陽突然覺得耳中傳來一絲極細語言說道：「老牛鼻子只會生心暗搶徒弟，不管師傅！謝兄，明天晚上，我也幫你一點小忙，暫時不要對任何人說。」
這種語音之細，簡直細到無以復加，但卻一字一字地，送入耳底，清晰已極！
謝東陽大驚回身，空崖寂寂，哪有人蹤？方百川見他神色不對，詫然問道：「賢弟發現了什麼異事？」
謝東陽見方百川僅距自己五六尺遠，居然對那語音，毫無所聞，不禁對發話之人，更加欽佩！方百川多年至友，本來不想對他隱瞞，但轉念一想，連日所遇異人太多，這一位不知究是何人？萬一不遵他所言，明夜不出，豈非掃興？
所以臉上神色一定，微笑答道：「近來奇人異事，層出不窮，弄得我心理上，到處草木皆兵，杯弓蛇影！風吹葉墜，還當是‘奪魂旗’又來了呢！」
方百川不知就裡，也自啞然失笑！二人又在崖頭，流連許久，直到曙色微微，星河耿耿，上官靈才算是仗著天賦聰明，把七十二式「玄天拂法」，勉強記住！
天痴道長喚下方謝二人笑道：「方兄未免閱世太深，我這‘玄天拂法’，既肯相傳上官靈，還避你們則甚？不過這短短光陰，要記熟七十二式，非專心一志不可，所以也未留你們在側！如今他手法雖會，分合變化，尚待痛下苦功，我與方兄，廿多年久別，難得相逢，索性不必他往，就在這‘秦中漢惡’的茅屋之中，圖一日之聚，併為上官靈熟悉熟悉這套拂法便了！」
方百川及謝東陽師徒，當然高興，方百川並將老友「皓首神龍」常子俊，三子被害，與「奪魂旗」訂約廬山之事告知，懇請天痴道長到時鼎力相助！
天痴道長，慨然嘆息一聲，並向謝東陽笑道：「謝兄既然也與‘奪魂旗’訂約廬山，則心中何必把藉他之力，點開‘三元大穴’一事耿耿於懷？這樣好了，彼此有緣，貧道略效綿薄，他替你點開‘三元大穴’，我助你打通‘生死玄關’，將來謝兄‘混元真氣’練成，就不算是‘奪魂旗’一人之力了！」
英雄最怕受人恩，謝東陽嘯傲南疆，自視何嘗不是絕高？如今處處受人恩惠，覺得推又不好，受又不好，臉上訕訕的不知怎樣答話？
方百川看透謝東陽心裡，含笑勸道：「當初事出意外；誰也不會料到‘奪魂旗’來上這麼一手？但賢弟也不必始終為此事煩惱，還是乘天痴道長之鼎力相助，趕緊打通‘生死玄關’，才好在‘廬山小天池會’上，與‘奪魂旗’一分勝負！」
謝東陽知道「三元重穴」，雖已點開，但要想自己打通「生死玄關」，仍須一段時日，只得長嘆一聲，低頭不語，天痴道長遂命他服下一粒自煉的「龍虎靈丹」盤膝靜坐，自己則坐在謝東陽身後，伸手貼住他「氣海穴」，立時一股溫和熱力，便自緩緩傳入謝東陽體內！
謝東陽本身就是個大行家，趕緊潛神定慮，凝練本身真氣，與天痴道長所施助力，內外相合，先任其在「丸宮雷府」，「十二重樓」之間，自在流行，等極端精純凝練，龍虎相調以後，再逆升「玉枕」，慢慢企圖把內家吐納功行中，最為陰閉難通的「生死玄關」衝破！
天痴道長此時也在極端慎重的凝神傳力，謝東陽體內氣機流轉到了什麼程度，均所深知，直到謝東陽龍虎調元，氣集「玉枕」之時，天痴道長微微一笑，真力聚加，謝東陽頓覺全身一震，百骸皆舒，知道多年來的莫大心願，已在這半日之間，達到目的！
雖然「生死玄關」已通，謝東陽依舊閉目凝神，把本身真氣，再度流轉周身百穴！