八月十七，一艘來自法蘭西的遠洋客船抵達廣東的黃埔港，它帶來了一對俊逸瀟灑的年輕人和一大批國外藥物。

因為這批藥物價值不菲，承平早早就在港口翹首以盼，望見船入了港，兩道修長熟悉的身影從船上下來，趕緊迎了上去，叫道，「好！好！總算等著了。」

宣懷風和他是再熟不過的，含笑道，「我和國內聯絡時，他們說這邊新的一個負責人叫張承平。我想，不至於那麼巧，沒想到果然是你。自從在戒毒院待過一陣，你就不打算轉行了，還是隻管在濟世救民上努力？」

承平說，「我就是個跑腿的，濟世救命這四字，只能用到你身上。我以為你出國後，要去做一位逍遙神仙，不料你是一點沒變，一樣的憂國憂民。這次若不是你弄來許多錢，我到哪找這麼一批藥去？」

宣懷風指著白雪嵐說，「錢是他在外國人身上賺的，功勞都算他頭上。」

白雪嵐見他們寒暄，耐著性子站了半日，心裡早有些怪承平不識趣，把宣懷風指著自己的手一抓，淡淡說，「接頭的人到了，貨物也交託了，我們別妨礙他辦正事，不如走罷。」

和承平打個招呼，便把宣懷風帶走了。

白雪嵐這幾年在法蘭西和英美的生意做得極好，除了拿出大部分來買藥買槍支援同胞，剩的那些也足以讓兩人生活愜意了。回來之前，他早叫人在當地一家大飯店定了最好的房間，到了飯店，把行李放下，吃了一頓豐盛的廣東菜，便想來一點餘興的節目，給宣懷風出題道，「已到廣東。你這回是貨真價實的主人翁了，如何盡地主之誼？」

宣懷風說，「剛才請你吃了一頓廣東菜，算不算盡地主之誼？」

白雪嵐說，「那個不能算。我不要被關在屋子裡，你帶我出去走走，介紹一下當地風情。」

宣懷風說，「好。我聽說有一個波羅廟，是當地人祭祀海的場所，我們到那去？」

白雪嵐搖頭說，「求神拜佛，婦人所為。香菸繚繞的，燻死人了。」

宣懷風想了一會，又說，「有一個玉巖書院，留著朱熹的題字……」

還未說完，白雪嵐就又搖著頭說，「俗，俗。最厭惡朱熹，什麼存天理，滅人慾。若人慾可滅，哪還有你我這些日子？他的題字別讓我看到就罷，我若看到了，非在上面踩幾個腳印不可。」

宣懷風說，「你如今是越來越難伺候了，這也不行，那也不行。我拿不出別的計劃來，你自己想一個。」

白雪嵐走到窗邊，對樓下人來人往的大街望了望，回過頭來笑道，「這是蓮花開的季節，我們租一艘小船，碧波泛舟如何？」

宣懷風喜道，「這是個好主意，風雅至極。」

當下也不多說，兩人換了衣服出門。在樓下給了門房兩張鈔票，便問到丹霞山下有一片湖，蓮花開得極好，因為在城外有頗遠的一段距離，一般遊人難到，所以人少而清幽。

宣懷風最怕人多嘈雜，聽說清幽，更是心嚮往之。

汽車到了丹霞山下，果然遠遠就看見湖面如鏡，鏡面再過去，便是一片挨挨疊疊的蓮葉綠浪，花莖高高探出身姿，頂出一朵朵或含苞或已盛放的蓮花，令人觀之心悅。

兩人下車，租了一條小木船。白雪嵐在宣懷風面前，總是心甘情願充當苦力的，拿了兩個木槳，在水裡一劃，小船盪盪悠悠往湖中心的蓮花盛放處而去。

他們在汽車上一路看來，並不覺得這湖有多大，等坐在了小船上，才知道真是一個極大的湖，從湖邊劃往湖心，便是一段不短的距離。

水面上，浮著一層淡淡清香。兩人舒服地嗅著這夏日的香氣，漸漸劃近湖心，近處一看，更是驚歎，剛才看見那片綠浪，簡直可稱為綠海。從小船上看過去，密密疊疊的蓮葉望不到盡頭，綠海之中，點綴數不盡的或紅或白的蓮花，姿態萬千。

宣懷風讚道，「李清照雲，誤入藕花深處。這誤入二字何其妙，這麼一個清幽迷宮，綠意水林，鑽到裡面去，可不真要迷了路？」

白雪嵐笑道，「我們也學學人家才女，來一個誤入。」

雙臂拿出力氣，把兩支木槳劃得飛快。宣懷風覺得有趣，也不攔著，笑吟吟看著小船箭一樣，穿進蓮花海中，霎時身前身後，都陷入蓮花的包圍中。小船在水上滑動，翠綠的蓮葉邊緣擦在衣袖上，慢慢擦過，凝在葉上的露水便讓衣袖微溼了。

宣懷風一伸手，把探在船邊的深綠色的蓮蓬摘了一個下來，「採蓮聽得多了，今天也要實踐實踐。」

把蓮蓬掰開，剝出一顆蓮子，去了心，水靈靈地送到白雪嵐唇邊。

白雪嵐一張嘴就吃了，點點頭，想來味道不錯。

宣懷風你一顆，我一顆，把一個蓮蓬給掏個淨空，將空蓮蓬往水裡一拋，驚起幾隻遠處的水鳥。

宣懷風快樂地說，「這就是驚起一灘鷗鷺了。今天模仿古人，我們算模仿個十足。」

白雪嵐把船劃到蓮花深處，停下不劃了，說，「空遊無趣，我們玩個好玩的遊戲，才不辜負這樣美麗的景緻。」

宣懷風往他臉上一瞥，有些警惕起來，忙擺手說，「罷了罷了。你那些遊戲，只你覺得好玩，我不參與。」

白雪嵐無辜道，「我還沒有說完，你就賞我一個閉門羹。」

宣懷風說，「你一時半會就老實不住，我不賞你閉門羹，難道還開門揖盜？」

白雪嵐說，「你並不知道我有什麼打算，為什麼就說我不老實？」

宣懷風說，「好，那你說說，有什麼打算？」

白雪嵐說，「蓮花是風雅之物，我們賞它，也該有一個風雅的賞法。你我把從古至今蓮花的別號芳名，一個接一個的道出來，誰接不住，誰就罰一件事，如何？」

宣懷風沒想到，他並沒有什麼邪心歪意，竟真說出一個正經的玩法來，而且甚符眼前這優雅景色，倒有些意外，斟酌道，「這遊戲有點意思。不過輸了的人要罰什麼，你先說清楚。不要是什麼叫人做不到的事。」

白雪嵐笑道，「我和你打賭，什麼時候讓你做過做不到的事？」

宣懷風臉上一熱，「雖然能做到，但也太叫人難做了。反正你不說明白，我今天寧可不玩。」

白雪嵐隨手一伸，摘一個蓮蓬在手說，「誰輸了，誰就把這蓮蓬裡的蓮子都剝下來，一顆顆喂贏了的人吃，如何？」

宣懷風心想，這也容易，便是輸了，也不讓人為難。都說蓬生麻中，不扶而直，這人見了這樣高潔的蓮花，倒是收斂了心性，也做起一個儒雅君子來，真可喜可賀，便點頭道，「這個罰約好。」

於是兩人一來一往，對起蓮花的別名來。你說芙蓉，我接藕花，再又是君子花，天仙花、佛座須等等。

蓮花自古以來，便深受國人喜愛，得了許多別稱，但兩人一個接一個，也漸將說盡。到後來，將溪客、靜客、翠錢、紅衣等雅稱，也都抬了出來。

再輪到宣懷風，想了好半天，才想出一個，接道，「水芝。」

白雪嵐說，「這沒聽過，你是不是看要輸了，杜撰了一個？」

宣懷風說，「誰杜撰來著，確有其事。古人見蓮花生於水上，便多取它一個水字，有沒有道理？」

白雪嵐看他一說起學問來，俊臉上就有一種學生般天真的認真神色，故意逗他問，「那芝字何來？難道古人把它當作水上長的芝麻？」

宣懷風有理有據地分辨，「不是芝麻的芝，是靈芝的芝。曹植《芙蓉賦》裡，覽百卉之英茂，無斯華之獨靈，就是將蓮花比喻為水中的靈芝。可見水芝一稱，自古有之。」

對白雪嵐一笑，催道，「輪到你了。說不出來，你就剝蓮子罷。」

白雪嵐好笑道，「這樣興致勃勃地等著我認輸呢，不過你別高興得太早，我肚子裡也藏著一個。」

說罷，吟出兩個字。

「玉環。」

宣懷風搖頭說，「不通，不通。從沒有聽過蓮花叫玉環的，既非擬形，也非喻意，難道你是自己給它封了一個楊貴妃的頭銜？」

白雪嵐說，「這個玉環並不是楊玉環的玉環，而是真正的玉石所做的玉環。」

宣懷風還是搖頭，「更加不通。還說我杜撰，原來你早就想著杜撰一個。」

白雪嵐牙癢癢地伸手在他頰上扭一把，笑道，「等我說出一二三四五來，看你還敢說我杜撰。」

此時小船在蓮葉重重包圍中，是個極私密的所在，白雪嵐這種小動作，宣懷風是一點也不介意，只反手在白雪嵐伸過來的手上輕輕一拍，催促他，「你快說。」

白雪嵐侃侃道，「這是一個典故。唐代有個姓蘇的男人，家住蘇州。一日遇到一個素衣粉面的女子，彼此中意，雲雨一番，那女子臨走，贈他一枚玉環。後來他家中蓮花開了，花蕊中也有一枚玉環，折之乃絕。因此蓮花便多了一個玉環的美名。我並沒有杜撰，這載在北夢瑣言裡，你不信，只管去查。我要騙你，一個月也不碰你的小指頭一下。」

宣懷風見他拿這賭誓，知道必是真話了，嘆道，「這姓蘇的男人也不是個東西，和人家有了那種關係，又收了人家的玉環，見到那蓮花蕊中的玉環，也應該把那蓮花更加憐惜起來，為什麼反而折了它？焚琴煮鶴，辜負蓮仙了。」

剛說完，白雪嵐忽然哎呀了一聲，很驚訝的樣子。

宣懷風忙問，「怎麼了？」

白雪嵐望望身邊左右，「那兩個木槳哪去了？」

宣懷風往他手上看，哪裡有木槳的蹤影，再望小船內外，除了彼此兩個人，再沒有別的。

宣懷風問，「剛才不是你拿著的嗎？」

白雪嵐說，「一門心思想著蓮花別名，到底什麼時候鬆了手，我也不記得，本來是掛在這邊小鉤子上的，大概水波漾著漾著，鬆脫了鉤子，漂到水裡去了。」

宣懷風探頭往船外側看了看，果然有一個生了鏽的小鉤子，想來是遊人不划船時，用來拴槳的，現在上面空著。

往四處一看，層層疊疊，都是蓮花蓮葉，小船在蓮葉之間，盪開一道微微的漣漪，這樣一色碧綠，哪見到什麼木槳？