行婬不避楚君臣，但快私心瀆大倫。
只有伯嬴持晚節，清風一線未亡人。
伍員言於吳王，欲將楚宗廟盡行拆毀。孫武進曰：「兵以義動，方為有名。平王廢太子建而立秦女之子，任用讒貪，內戮忠良，而外行暴於諸侯，是以吳得至此。今楚都已破，宜召太子建之子羋勝，立之為君，使主宗廟，以更昭王之位。楚人憐故太子無辜，必然相安，而勝懷吳德，世世貢獻不絕。工雖赦楚，猶得楚也。如此，則名實俱全矣！」闔閭貪於滅楚，遂不聽孫武之言，乃焚燬其宗廟。唐、蔡二君，各辭歸本國去訖。闔閭復置酒章華之臺，大宴群臣，樂工奏樂，群臣皆喜，惟伍員痛哭不已。闔閭曰：「卿報楚之志已酬矣，又何悲乎？」員含淚而對曰：「平王已死，楚王復逃，臣父兄之仇，尚未報萬分之一也。」闔閭曰：「卿欲何如？」員對曰：「乞大王許臣掘平王之冢墓，開棺斬首，方可洩臣之恨。」闔閭曰：「卿為德於寡人多矣，寡人何愛於枯骨，不以慰卿之私耶？」遂許之。伍員訪知平王之墓，在東門外地方室丙莊寥臺湖，乃引本部兵往。但見平原衰草，湖水茫茫，並不知墓之所在。使人四下搜覓，亦無蹤影。伍員乃捶胸向天而號曰：「天乎，天乎！不令我報父兄之怨乎？」忽有老父至前，揖而問曰：「將軍欲得平王之家何故？」員曰：「平王棄子奪媳，殺忠任佞，滅吾宗族，吾生不能加兵其頸，死亦當戮其屍，以報父兄於地下。」老父曰：「平王自知多怨，恐人發掘其墓，故葬於湖中。將軍必欲得棺，須涸湖水而求之，乃可見也。」因登寥臺，指示其處。員使善沒1之士，入水求之，於臺東果得石槨2。乃令軍士各負沙一囊，堆積墓旁，壅住流水；然後鑿開石槨，得一棺甚重，發之，內惟衣冠及精鐵數百斤而已。老叟曰：「此疑棺也，真棺尚在其下。」更去石板下層，果然有一棺。員令毀棺，拽出其屍，驗之，果楚平王之身也。用水銀殮過，膚肉不變。員一見其屍，怨氣沖天，手持九節銅鞭，鞭之三百，肉爛骨折。於是左足踐其腹，右手抉其目，數之曰：「汝生時枉有目珠，不辨忠佞，聽信讒言，殺吾父兄，豈不冤哉！」遂斷平王之頭，毀其衣衾棺木，同骸鼻棄於原野。髯翁有贊雲：
怨不可積，冤不可極。極冤無君長，積怨無存歿。匹夫逃死，僇及朽骨。淚血灑鞭，怨氣昏日。孝意奪忠，家仇及國。烈哉子胥，千古猶為之飲泣！
伍員既撻平王之屍，問老叟曰：「子何以知平王葬處及其棺木之詐？」老叟曰：「吾非他人，乃石工也。昔平王令吾石工五十餘人，砌造疑冢。恐吾等洩漏其機，冢成之後，將諸工盡殺冢內，獨老漢私逃得免。今日感將軍孝心誠切，特來指明，亦為五十餘冤鬼，稍償其恨耳。」員乃取金帛厚酬老叟而去。
再說楚昭王乘舟西涉沮水，又轉而南渡大江，人於雲中。有草寇數百人，夜劫昭王之舟，以戈擊昭王。時王孫繇於在旁，以背蔽王，大喝曰：「此楚王也，汝欲何為？」言未畢，戈中其肩，流血及踵，昏倒於地。寇曰：「吾輩但知有財帛，不知有王！且令尹大臣，尚且貪賄，況小民乎？」乃大搜舟中金帛寶貨之類。箴尹固急扶昭王登岸避之。昭王呼曰：「誰為我護持愛妹，勿令有傷！」下大夫鍾建揹負季羋，以從王於岸。回顧群盜放火焚舟，乃夜走數里。至明旦，子期同宋木、鬥辛、鬥巢陸續蹤跡而至。鬥辛曰：「臣家在鄖，去此不及四十里，吾王且勉強到彼，再作區處。」少頃，王孫繇於亦至，昭王驚問曰：「子負重傷，何以得免？」繇於曰：「臣負痛不能起，火及臣身，忽若有人推臣上岸，昏迷中聞其語曰：‘吾乃楚之故令尹孫叔敖也。傳語吾王，吳師不久自退，社稷綿遠。’因以藥敷臣之肩，醒來時血止痛定，故能及此。」昭王曰：「孫叔產於雲中，其靈不泯。」相與嗟嘆不已。鬥巢出幹?同食，箴尹固解匏瓢汲水以進。昭王使鬥辛覓舟於成臼之津，辛望見一舟東來，載有妻小。察之，乃大夫藍尹也。辛呼曰：「王在此，可以載之。」藍尹亹曰：「亡國之君，吾何載焉！」竟去不顧。鬥辛伺候良久，復得漁舟，解衣以授之，才肯艤舟攏岸。王遂與季羋同渡，得達鄖邑。鬥辛之仲弟鬥懷，聞王至出迎。辛令治饌。鬥懷進食，屢以目視昭王。鬥辛疑之，乃與季弟巢親侍王寢。至夜半，聞淬刀聲，鬥辛開門出看，乃鬥懷也，手執箱刃，怒氣勃勃。辛曰：「弟淬刃欲何為乎？」懷曰：「欲弒王耳！」辛曰：「汝何故生此逆心？」懷曰：「昔吾父忠於平王，平王聽費無極讒言而殺之。平王殺我父，我殺平王之子，以報其仇，有何不可。」辛怒罵曰：「君猶天也，天降禍於人，人敢仇乎？」懷曰：「王在國，則為君，今失國，則為仇。見仇不殺，非人也。」辛曰：「古者，怨不及嗣。王又悔前人之失，錄用我兄弟。今乘其危而弒之，天理不容。汝若萌此意，吾先斬汝！」鬥懷挾刃出門而去，恨恨不已。昭王聞戶外叱喝之聲，披衣起竊聽，備聞其故，遂不肯留鄖。鬥辛、鬥巢與子期商議，遂奉王北奔隨國。
卻說子西在魯洑江把守，聞郢都已破，昭王出奔，恐國人遣散，乃服王服，乘王輿，自稱楚王，立國於脾洩，以安人心。百姓避吳亂者，依之以居。已而聞王在隨，曉諭百姓，使知王之所在，然後至隨，與王相從。伍員終以不得楚昭王為恨，言於闔閭曰：「楚王未得，楚未可滅也。臣願率一軍西渡，蹤跡昏君，執之以歸。」闔閭許之。伍員一路追尋，聞楚王在隨，竟往隨國，致書隨君，要索取楚王。畢竟楚王如何得免，且看下回分解。
註解:
1相當：對陣交戰。
1相：看相。
1臧：國統。
2捐：亡。
3表表：不同一般。
1因：因襲。
1寬轉：迂迴。
1傾：覆滅。
1薄：攻。
2售：得勢。
1齒：年齡。
1沒；深入水中。
2槨：棺材外之套棺。