◆鍾離意傳，鍾離意字子阿，會稽山陰人。少年時做過郡督郵。當時部縣亭長有受人酒禮的，府下登記在案考察。鍾離意封還記載時，進去對太守說；「《春秋》先內後外，《詩經》說：‘刑于寡妻，以御於家邦’(譯：在家做妻的榜樣，推廣到一家一國。)就是說應明政化的根本，由近到遠。今應先清理府內，暫且把遠縣細微的錯失放鬆一些。」太守認為他很能幹，於是委任他管縣裡的事。
建武十四年(39)，會稽大瘟疫，死了萬數人，鍾離意親自隱恤，經常供給醫藥，所屬各部多受了他的救濟。鍾離意被舉為孝廉，再次升遷，提到大司徒侯霸府。朝廷下詔要送徒到河內，時值冬寒，徒病不能行走。路過弘農，鍾離意就移文給屬縣替徒作衣，縣不得已給了他，但上書言明情況，鍾離意也全部上報。光武帝得奏後，把奏摺給侯霸看，並說：「你所派的掾吏良心多好呀，的確是良吏。」鍾離意在路上解除徒犯的枷鎖，讓他們走散，但是定期一定要到，沒有一個違背的。回來後，因病免職。後來授職為瑕丘令。吏有檀建其人，偷竊縣裡的東西，鍾離意摒退左右私自問供，檀建叩頭服罪，鍾離意不忍心加刑罰，勒令他長期休息。檀建的父親聽說了，替建設了酒宴，對他說「：我聽說無道之君用刀殺人，有道之君用義代替殺人。你有罪，命該如此。」於是叫建進藥而死。
二十五年(50)升為堂邑令。縣人防廣替父親報仇，被捕下獄，他的母病死了，廣哭泣不進食。鍾離意同情他，於是聽任廣還家，使他能為母殯殮。丞掾都爭論此事，鍾離意說：「罪人由我放回，我不會連累你們。」於是遣他走了。廣殮母完畢，果然回來坐牢。鍾離意秘密地上報其事，廣竟減除死罪。顯宗即位，徵為尚書。這時交阝止太守張恢，因貪千金，召回伏法，用資物簿沒收交大司農，朝廷下詔將贓物賜給群臣。鍾離意得到一些珍珠，全部放在地上而不拜賜。皇上奇怪而問其緣故，對道「：臣下聽說孔子忍渴不飲盜泉之水，曾參聽到勝母之名而回車，討厭其名字哩。這些骯髒的寶物，的確不敢拜受。」帝嘆氣道「：尚書的話多麼清廉啊！」於是從庫裡取出三十萬賜給鍾離。並調升為尚書僕射。皇帝聖駕多次到廣成苑，鍾離意認為從禽廢政，常擋住車陳諫般樂遊獵之事，天子立刻回宮了。
永平三年(61)夏天大旱，而朝廷大起北宮，鍾離意到廷免冠上疏道：「伏見陛下因天時小旱，掛念百姓，降避正殿，身自責備，而連日密雲不雨，沒有大潤，難道朝政有不得應天心的嗎？從前成湯遭旱，用六件事自責道：‘政不節約嗎？使人們生病嗎？宮室太華麗嗎？女謁太多了嗎？有行賄的嗎？進讒的太多了嗎？’臣下看到北宮大作，人失農時，這就是宮室華麗了。自古以來不是擔心宮室太狹窄，只患人們不安寧。應該暫且停止修建，以應天心。臣意憑著匹夫之才，沒有品行才能，久食重祿，升為近臣，連受厚賜，喜懼交加，不盡愚笨之忱，罪該萬死。」皇帝策詔報道：「成湯引六事自責，罪過在於一人。你們都恢復冠履，不必謝。近來上天降旱災，密雲幾次會合而不下雨，我非常感到恐懼，想得到好的報應，所以分佈禱請，窺候風雲，北在明堂，南設雩場求雨。現在又命令大匠停止修建諸宮，減省不急之務，希望消弭災譴。」詔書於是謝公卿百僚，便應時下了雨。當時朝廷下詔用縑賜給降胡之子，尚書察覺此事，誤以十為百。皇帝看見司農上簿，大發脾氣，召郎將打他。鍾離意進來叩頭道：「犯了錯誤，平常人能容忍。如果因懈怠出錯，那麼臣位大，罪重，郎位小，罪輕，錯誤都在我身上，我當先受處分。」於是解開衣服伏在刑具上。皇帝醒悟過來，讓他戴上帽子而赦免了他。皇帝性情褊察，喜歡用耳目私自聽取意思，所以公卿大夫多次被詆譭，近臣尚書以下甚至被提拽。有一次因事對郎藥崧發怒，用杖打了他。藥崧快跑到床下，帝大怒，快叫「：郎出來！郎出來！」崧說「：天子穆穆，諸侯煌煌。未聞人君自起撞郎。」皇帝赦了他。朝廷沒有人不恐懼，爭為嚴切，來避免責罰；只有鍾離意敢於諫爭，幾次封還詔書，臣下有過失就出來救解。碰上特殊情況，鍾離意又上疏道「：陛下親行孝道，修明經術，郊祀天地，畏敬鬼神，關心百姓疾苦，勞心從不懈怠。可是天氣未和，日月不明，水泉湧溢，寒暑不正常，其原因在於群臣不能宣化理職，而以苛刻為風俗。
官吏殺錯好人，一個接著一個。官吏沒有相親之心，吏人沒有和睦的意思。至於骨肉相殘，毒害極深，威逆和氣，以致上天降災。百姓可以道德教化，難用威力壓服。先王要道，百姓和睦，所以能使天下和平，災害不發生，禍亂不起來。《鹿鳴》之詩必言宴樂，就是認為人神之心相融洽，然後天氣和順。希望陛下垂聖德，理萬機，下詔有司，慎重對待人命，緩刑罰，順時氣，調理陰陽，可以永垂後世。」帝雖不能採用，然而知道他是一片至誠之心。也因此緣故不得久留京師，不久出為魯相。後來德陽殿建成，百官大會。皇上想起鍾離意的話，對公卿說：「鍾離尚書如果在這裡，此殿就建不成了。」鍾離意做官五年，用愛民利民作為教化之本，百姓多富足。因久病死在官位。遺言上書給皇上陳明太平之世，難以急化，應該稍為寬假。皇帝感傷他的意思，下詔嗟嘆，賜錢二十萬給他安家。
◆宋均傳，宋均字叔庠，南陽安眾人。父親宋伯，建武初年做五官中郎將。宋均因父任做了郎，當時正十五歲，好讀經書，每逢休息假日，就向博士學習，因此通曉《詩》《禮》，會辯論問題。二十多歲，調補辰陽長。那裡的風俗少學習而迷信巫鬼，宋均替他們立學校，禁絕不正當的祭祀，百姓都安居下來。
宋均因祖母去世而離官位，客授於潁川。後來當了謁者。碰上武陵蠻人造**，包圍武威將軍劉尚，朝廷命令宋均乘傳調發江夏三千人往救援。到了那裡劉尚已死。恰逢伏波將軍馬援到了，詔書便令宋均作監軍，與諸將一起前進，被賊人阻止不能前進。等到馬援死後，軍士多因溫溼疾病，死了一大半。宋均擔心軍隊的安全就不回去，於是與諸將商議道「：現在路遠士病，不能作戰，想用權宜之計承製降順怎麼樣？」諸將都伏在地上不敢答應。宋均說：「忠臣出了國境，有可以安定國家的辦法，自己可以做主。」於是假傳聖旨調馬援部下司馬呂種守沅陵長，命呂種捧詔書進入敵營，曉諭以朝廷的恩信，於是勒兵隨在後面。蠻夷害怕，便共斬其大帥而投降，於是進入賊營，驅散其眾人，遣他們回本部，替他們設長吏才回。宋均還未到達朝廷，自己劾實矯制的罪過。光武帝嘉獎他的功勳，迎接並賜以金帛，令過家上墳。以後每有四方異議，多次訪問他。宋均升為上蔡令。當時府下有令，禁止人們喪葬奢侈浪費。宋均說「：人們送終超過規定，這是輕微過失。現有不義的百姓，還沒有循化，而連忙處分那些過禮的人，不是政治的切務。」終於不肯施行。升為九江太守。郡內多虎豹，多次成為民患，常募集兵士設定檻阱捕獵虎豹，但仍多有傷害之事。宋均到了，下公文給屬縣道「：大凡虎豹在山，黿鼉在水，各有所寄託的地方。江淮之有猛獸，等於北方之有雞豚一樣。今成為民害，過錯在於殘酷的官吏，而勞勤捕獵，不是解除禍害的根本。只有退除奸貪之官吏，思進忠善的計謀，可一概去掉檻阱，免除捐稅。」後來聽說老虎都東遊渡江去了。
中元元年(56)，山陽、楚、沛等地多蝗蟲，那些飛至九江界的，就向東西方向散去，以此宋均的名聲遠近都聽說了。浚遒縣有唐、後二山，百姓都去祭祀，眾巫就取百姓中的男女做祭祀的屍主，年年有改變，不久，百姓不敢嫁娶，前後守令沒有人敢去禁止。宋均就下書道「：從今以後為山娶者都娶巫家之女，不要擾亂良民。」於是這種歪風便斷絕了。
永平元年(58)，升為東海相，在郡五年，後來犯法免官，客授於潁川。可是東海的官吏百姓想念宋均恩化，替他作歌，到朝廷請求讓他回去的數千人。顯宗認為他很能幹，七年(65)，徵拜他做尚書令。每有駁議，多合皇上的旨意。宋均曾經刪減一些可疑之事，皇帝認為有奸，大發脾氣，收郎縛格之。諸尚書都害怕，都叩頭謝罪。宋均卻厲色說道「：忠臣堅持原則，沒有二心。如果畏威失去正義，我即使死了，也不改變初衷。」小黃門在旁邊，進去報告情況。皇帝稱讚他不屈服，即下令赦免了郎，調宋均作司隸校尉。幾月後，出來作河內太守，政化大行。宋均曾經臥病，百姓耆老替他祈禱，早晚問他的起居，他被百姓愛戴像這樣。因病上書請求退職，朝廷下詔讓其子宋條做太子舍人。宋均自己扶著車子到朝廷謝恩，皇帝派中黃門慰問，於是留在家中養病。司徒出缺，皇上認為宋均才任宰相，召進宮觀察他的病情，派兩個養馬的人攙扶他。宋均拜謝道「：老天處分有罪之人，被病折磨太厲害，不再能奉侍在帷幄之中。」於是流著眼淚而告辭。皇帝十分同情他，召宋條扶著宋均出去，賜錢三十萬。宋均性格寬厚和藹，不喜文法，常認為官吏能弘厚，即使貪汙放縱，還沒有害處；至於苛察之人，即令自身廉潔守法，可是巧黠刻薄，毒害百姓，災害流亡都是由這些人起來的。後來在尚書職時，常想叩頭爭辯，因為時間嚴切，所以不敢陳述。帝后來聽了他的話而感到悲傷。
建初元年(76)，死在家中。
◆寒朗傳，寒朗字伯奇，魯國薛人。出生三日，遭天下大亂，拋在荊棘之中；幾天之後兵禍解除，母親去看他，還有氣息，便收養起來。等到長大，喜好經學，博通書傳，用《尚書》教授門徒。被舉為孝廉。永平年間，用謁者身份做了守侍御史，與三府掾屬共同審理楚獄的顏忠、王平等，供辭牽連到隧鄉侯耿建、朗陵侯臧信、護澤侯鄧鯉、曲成侯劉建。劉建等人的供辭說不曾與顏忠、王平相見。這時顯宗大怒，官吏都害怕，凡有牽連的人，一律陷入案中，沒有敢以感情見諒的。寒朗同情其冤屈，試以劉建等的形狀單獨審問顏忠、王平，而兩人倉卒答不上。寒朗知其中有詐，於是上書說劉建等沒有姦情，純粹是忠、平二人所誣賴，並懷疑天下無辜之案都是如此。皇帝於是召寒朗進宮，問道：「劉建等人就是這樣，忠、平等人為什麼要牽連他們？」寒朗答道「：忠、平自知所犯的大逆不道之罪，所以多牽連他人，希望表明自己無罪。」帝說「：即使這樣，四侯沒有事，為什麼不早奏明，讓官司久拖至今呢？」寒朗答道：「臣雖考查他們沒有事，但是怕海內還有別人揭發他們的姦情的，所以不敢及時報上來。」帝發怒罵道「：官吏竟這樣打不定主意，趕快抓下。」左右的人正要將寒朗抓下去，寒朗說：「願說一句話去死。小臣不敢欺君，想幫助國家罷了。」帝問道「：誰和你一起商量？」答道「：臣自知應該滅族、不敢多汙染別人，只誠懇希望陛下覺悟罷了。臣看到考囚在案的，都說妖惡大故，臣子都應痛恨，現在出來的不如進來的，可以不追究責任。因此考一個連累十個，考十個連累百個。又公卿朝會時，陛下問到得失，都是長跪在地上說話，舊制大罪禍及九族，陛下大恩，才只辦本人的罪，天下就幸運得很。等到回到家鄉，口裡盡避不說，而是仰著頭嘆息，誰也不知有多冤枉，沒有人敢忤逆陛下的。我現在所說的，的確是死而無悔。」帝明白了他的意思，下詔叫寒朗出去。過了兩天，皇上帝自到洛陽審錄囚徒，清理出千多人。後來平、忠死在獄中，寒朗於是自己囚繫自己。碰上大赦，免去官職。又舉為孝廉。
建初年間，肅宗大會群臣，寒朗上前謝恩，詔書認為寒朗向先帝進過忠言，拜為易州縣長。一年多，升為洛陽令，因母喪去官，百姓懷念他。
章和元年(87)，皇上東方出巡，經過濟陽，三老吏人上書陳述寒朗以前的政治情況。帝到了梁，召見寒朗，詔三府為闢首，由此提拔寒朗為司徒府。永元年間，再升為清河太守，因犯法免職。
永初三年(110)，太尉張禹薦寒朗為博士，徵詣公車，遇上寒朗死了，時年八十四歲。