且說唐小山得助於那短鬍子年輕人，得以險裡逃生，他自高興萬分，否則再落入老太太手中，不被剝層皮才怪。

他功力已復，故而掠逃起來甚是快速，眨眼之間已穿過兩座峰頭，然卻不知何處方可走出重山峻嶺？

他已望著東方升起明月，想以此辨別方向，也好有個盤算。

忽而遠處聲音傳來：「可是唐兄弟嗎？」

唐小山猛地轉身，己見那位白衣漢子氣喘如牛奔來，他怔喜笑道：「你也逃過一劫了。」

白衣人餘放群苦笑道：「你逃的好快，害在下差點兒抵擋不了，幸好她們要的是你，否則就得換你救我啦！」

唐小山幹聲笑道：「抱歉抱歉，你被抓，沒啥事，我被抓可就要脫層皮，所以不溜怎行，看來你我現在都平安了，容我再拜謝解危之恩。」

說完，恭敬拜禮，倒惹得白衣人幹聲窘笑，露著一股鄉下人憨態：「唐兄弟見笑了，在下只是路見不平而已……」

唐小山嘿嘿笑了幾聲：「你倒是刀拔得巧，竟然敢惹那些人，你可知她們是誰？」

餘放群道：「在下不知。」

唐小山暗道：「不知好辦事。」便道：「她們可是有名的妖女、魔女，專門以吸血為生，特別恐怖，若非我今夜逃得快，恐怕待會兒走出來，只剩皮包骨，到時你也不用救啦！」

餘放群怔詫：「真的？」然心頭多半不怎麼相信。

唐小山不在乎這些，呵呵直笑道：「不過你武功的確高明，竟然能逼退兩魔女，不知跟誰學的？也就是師出何門之意？」

餘放群乾笑道：「在下乃跟家師所學，說實在，我甚少跟人動手，也不知武功到底是高是低……」

「當然是高了。」唐小山笑道：「非常高，令師是誰？」

餘放群道：「他老人家自號無慾老人，你大概沒聽過吧，他不喜江湖事，故而知道者不多。」

唐小山笑道：「既然這樣，當然沒聽過，不過，有機會，見見令師也不錯吧，說不定還可討教一些武功呢！」

餘放群笑道：「歡迎之至，老實說，我便住在此山附近，你或可到在下那兒住一宿吧，能見面，當是有緣，這麼巧，我難得前去採藥，誰知卻遇上那些妖女大呼小叫，總覺有事，趕過去瞧瞧，便見到你被追殺，一時氣不過，也就出手啦！」

唐小山笑道：「原來如此，真是我命不該絕。」問道：「你就住此不遠，難道沒發現那妖女在此霸佔為王嗎？」

餘放群笑道：「恐怕沒那麼簡單吧，我們雖同住一山脈，但卻不同山峰，你該知道，相隔一峰，如隔百里，這頭隔了三四峰之遠，莫說有所動靜，就算你刻意去找尋，也未必能找到對方住處。」

唐小山頻頻點頭：「說的也是，妖女詭計多端……」

瞧著餘放群抓著一把藥草，便笑道：「你家離此多遠？老實說，我搞不清怎麼走出此山脈，天色亦晚，乾脆到你那裡住個晚上，明兒再下山便是。」

餘放群聞言大喜：「在下正求之不得，唐兄弟且跟我來！」

當下引在前頭，欣喜掠去。

唐小山當然有如意算盤。

他想，此時迷魂婆婆及寒月女等人，必定仍在追捕，自己若落了單，且又被遇上，恐將吃不完兜著走，倒不如找這傢伙當擋劍牌，如此縱使對方找來，這傢伙自不可能束手不管，待他擋個一陣，自己便能找機會開溜。

但覺計劃完美無缺，便滿心高興掠跟過去。

兩人再掠一座山頭，終抵一處山泉飛瀑旁，那茅屋雖舊，卻也別具風味。

餘放群見地頭到了，便笑道：「家師喜雲遊四海，常不在家，你隨意便是，若想洗澡，山泉正涼，我去弄些水酒，咱們好把酒問青天。」

唐小山笑道：「好極了，那我先去洗澡啦！」

說完，他立即奔向飛瀑下那清澈大山泉。

餘放群亦自欣笑，總覺有客到來，興奮異常，即刻溜到茅屋，料理一些佳餚去了。

唐小山則見潭即喜，想當年，他在四川唐門後山，還不是天天洗澡，且還教訓魚兒認數字，隨又練水底針。

那種倔意生活，至今仍是回味無窮，可惜一別已快八九個月，實是時光不饒人！

今夜有幸再落清江，他自興奮，甚快脫光衣服，跳入水中，縱使有傷在身，但浸了山泉，照樣舒服已極。

他清洗全身之後，開始玩起摸魚遊戲，便潛入水中撈魚。

然而此泉魚兒從未受到騷擾，如今被抓，已嚇得東奔西竄，他老想要魚群聽話，魚兒就是聽不懂。

玩了一陣，毫無成果，只好放棄，畢竟自己家鄉魚兒，也是經過半年以上調教才能學會認字，今晚一夜之間哪能弄出什麼成績。

他想著，若有迷魂婆婆的獨家器具攝魂鈴，或許能一夜奏效，可惜今夜哪來鈴子？只有空想罷了。

再游泳幾趟，岸邊已傳來餘放群笑聲：「唐兄弟可洗好了？這有件素衣，你便穿了，你的衣衫已破得不成樣哩！」

唐小山欣喜一笑：「謝啦！」

他身形一扭，便自跳上岸邊，餘放群順勢拋來衣衫，終讓他免於裸體相見。

餘放群道：「唐兄弟穿好衣服便請過來用仁餐。」說完便自行回茅屋前石桌。

唐小山穿上素青布衣，但覺大了些，但捲起袖子，亦勉強合身，至於鞋子，裡頭有秘圖，只好拍拍打打，讓泥灰稍去，隨即穿上，始奔回石桌。

只見得桌上放置山果、花生、烤味，另有一碗筍湯，兩碟辣味小萊，再配一條糖醋魚，倒也算是豐富大餐。

唐小山直道好萊好萊。

餘放群卻窘聲道：「在下久居山林，不懂煮烹之道，只能素菜迎客，失禮處，還請見諒！」

唐小山笑道：「不錯哩，尤其這糖醋魚……」

拿起筷子便夾一片，送入嘴中，嚼了幾口，味道果然不差，他自頻頻讚賞：「不錯不錯，有幾分火侯，今晚有口福啦！」

餘放群道：「料理未敢講，這酒兒倒有幾分功力，它乃猴兒酒，亦是常稱之花釀，以黃山較有名，但潛山也不差，您嗎喝看。」

唐小山立即端起大碗，乍聞之下，芬芳迎人，更自欣笑：「光聞即知是美酒，我先乾為敬！」

於是先喝一口，果然風味絕佳，遂敬向餘放群，兩人一飲而盡，隨即哈出酒氣，而後相視而笑。

自從餘放群救唐小山一命之後，唐小山已對他感恩已極，何況餘放群看來豪邁大方，又具鄉下人之憨實個性，甚是好相處，唐小山當然對他剖心置腹，準備結成知己。

在閃爍油燈下，仍能見及餘放群臉容，除了方才所感覺憨實之外，其腮胡倒是長得甚是帥勁，唐小山不由多看幾眼。

餘放群卻覺不妥：「我臉上留了汙泥炭灰？」

唐小山笑道：「哪有，只是你那鬍子太迷人，以前我常幻想哪天能長出這種絡腮鬍，可是到現在才長几根，我看難呵！」

餘放群欣然一笑，道：「粗人才長這鬍子，勸唐兄弟別長才好，否則刮刮剃剃，十分麻煩，還好是在山中，若出門，更是不便。」

唐小山笑道：「神仙都習慣這種鬍子，我得為以後想想呵！」

餘放群只能乾笑：「唐兄弟想法的確特殊。」

兩人相視而笑，復又敬酒連連。

隨後，雙方開始談些生活趣事，餘放群最喜說及獵了什麼動物，偶而還獵過兩人高巨熊，嚇得唐小山目瞪口呆。

除了他能獵得此熊之外，最讓他驚訝的乃是天下竟然有此巨熊，實讓人想象不出。

唐小山想借看熊皮，可惜己被餘放群賣到山下，足足得百兩銀子，那是他最光榮之戰績。

唐小山毫無戰繢可言，只好說出如何教魚兒識字，倒也聽得餘放群興趣不減，哪天想試它看看。

隨後，兩人又聊及江湖事，以及今夜碰過的迷魂婆婆及寒月女，聽得餘放群睜大眼睛，甚是嚮往遊俠生活。

唐小山看得出他表情，便道：「餘兄未行走過江湖吧？」

餘放群乾笑：「老實說，在下從不離開百里之外，不懂此道。」

唐小山道：「難怪你武功那麼好，卻無人知曉，呵呵，人不出名枉少年，你人品也不差，或許也該出去混混，我個老婆回家哩！」

餘放群窘聲道：「可是師尊並未允許……」

「管他的！」唐小山笑道：「令師自個兒溜去玩便可，老是把你綁在這裡，我看你已二十開外，該能自主才是，不管你喜不喜歡外界，總得先走一遭才知啊！」

餘放群雖心動，但仍有顧忌，道：「可是我要走了，師父若回來找不到人，豈非大不敬？」

唐小山道：「簡單，留個字條不就得了，若怕字條飛走，刻在石桌上也行啊！」

餘放群喃喃心動說道：「倒是可行之計……」

「現在決定出山了吧。」

「可是……」

「還可是什麼？那麼困難的話，先去三個月，到時視狀況再決定是增是減。」

唐小山呵呵笑道：「你若未曾出門，傳到任何人耳中，保證笑死你，總該給自己一個機會吧！」

餘放群呃了老半天，終於捺不過唐小山規勸，點了頭：「好吧，在下便下山兩月看看，免得土得太離譜了。」

唐小山登時高呼萬歲，更捧酒杯：「來，敬你初出江湖立大功。」

餘放群舉杯相敬，一飲而盡，幹聲道：「可是，江湖如何行？」

唐小山呵呵笑起：「跟著我便是，不過你得先取個外號才行……便叫你閃電手如何？呵呵，你出手像閃電，當受之無愧，如若將來有所進展，再改成閃電霹靂天下無敵手，威力更猛。」

餘放群想笑：「哪有這麼長的名號？」

唐小山笑道：「這樣子顯得出你的不同凡響嘛！」

餘放群亦被逗得呵呵笑起：「卻不知唐兄弟外號是啥呢？」

唐小山稍楞，自己竟然忘了這道手續。

但他心念一轉，已有答案，笑道：「在下一向人稱暗器高手，因為武功不及你，所以名頭也就響不起來，不過慢慢會加以改進。」

餘放群道：「這麼說，唐兄弟對於暗器甚是內行了？」

唐小山笑道：「當然，天下屬一屬二，有機會你可以試試。」

餘放群乾笑道：「還是別試的好，我可不想受飛針之禍。」

唐小山笑道：「別客氣，憑你武功，想傷你可不容易呢，來，再敬你一杯，祝你俠號震武林。」

餘放群莫名帶喜，亦把美酒乾了。

兩人隨又聊及江湖種種，總是笑聲不斷。

直到四更天，已是酒足飯飽，醉意已生，兩人這才各自露天倒臥，望著弦月而眠，睡得舒舒服服。

次日醒來。

餘放群仍想盡地主之誼，想做早餐，唐小山便說把昨晚剩下的烤肉吃了便可，餘放群只好順從。

趁在啃食之際，他在門上刻了幾字，以留給師父，隨後收拾一些衣衫、銀子打成包袱，背於肩頭。

唐小山見他準備如此整齊，總是呵呵笑聲不斷。

便自引導他準備行出江湖，但在山區，仍得餘放群引路。

轉過無數山頭，足足到了中午，方自走出山區，打探之下，方知此山乃為潛山山脈，小村則為綠竹村。

唐小山怕寒月女另有伏兵，便在村中買了饅頭幹稂，邊走邊啃，以避追兵。

他想往東北方向行去，或可碰上黃得貴以及冷嘯秋等人。

就此，兩人復走百里路程。

已入黃昏之際，行往玉兔湖附近，忽見幾名白衣蒙面人從左郊一掠而過。

唐小山一眼認出即是魔鬼殺手，瞧他們走得如此之急，莫非有所行動？當下已決定趕去瞧瞧。

遂轉向餘放群，笑道：「江湖開始了，看到沒有，那群白衣人就是壞蛋，得收拾才行，且跟我來！」

他領著餘放群，潛跟後面。

雖然餘放群昨夜穿過白衣，但那只是其中一件，今兒換上素青布衣，倒對「白衣即壞人」無心靈反應。

他只是不解問道：「他們想做何壞事？」

唐小山道：「除了殺人之外，無啥好事可做！」

餘放群道：「或許他們殺的是該殺之人……」

唐小山道：「不，他們殺的都是好人。」

唐小山更盯得緊，餘放群亦不多問，兩人不斷盯著白衣人掠奔七八里，遙見一城鎮己至，白衣人卻躲進鄉道左側梧桐林中。

唐小山和餘放群不便再逼近，便在附近草叢中藏起來。

時間分秒過去。

鄉道上來來回回走過不少趕著入城之旅客、百姓，以及莊稼漢，始終未有特殊目標出現。

直到太陽西下，彩霞滿天之際。

忽見得遠處鄉道行來兩男一女。

其中一位男者壯高欲肥行路晃步如神，唐小山一眼看去，驚聲叫道：「黃得貴！」

瞧他那副流裡流氣，不是黃得貴是誰？

再瞧另兩位，一人抓劍，身軀高挑，該是冷嘯秋，另一人喜穿紅衣，不就是李欣欣嗎？

唐小山欣喜萬分，沒想到瞎貓碰死耗子，就這麼給碰上了。

他甚且想多謝魔鬼殺手穿針引線帶出此光明之路呢！

餘放群皺眉道：「唐兄弟認得那胖子？」

唐小山笑道：「他是我徒弟。」

餘放群恍然，卻笑道：「唐兄弟好福氣，年紀輕輕便收了徒。」

照他意思，徒兒自該服侍師父，他總覺要七老八老才有資格，誰知唐小山比他還小，竟然亦有徒弟，看來江湖確實無奇不有。

唐小山笑道：「憑你功夫，只要開口，保證徒兒滿天飛。」

餘放群憨笑：「真的？」

唐小山道：「當然真的，老實說，我那徒兒發現你武功高過我，必定叛師滅宗，轉過來拜你為師！」

餘放群驚道：「這豈非大逆不道？」

唐小山笑道：「他可不來這套，我也不在乎，你若高興便收下他，我舉雙手贊成。」

餘放群直呼使不得，無法接受此觀念。

說話間，忽見數名殺手猛地往黃得貴等人撲去。

他們果然是為三人而來。

黃得貴、李欣欣、冷嘯秋三人見及魔鬼殺手撲殺過來，登時利劍盡出，加以反擊。

雙方你來我往，戰況激烈。

然而由於魔鬼殺手多出一人，且不怕傷痛，攻招之間，全是拚命且奮不顧身，幾招下來，三人已呈敗相。

冷嘯秋見狀，不得不喝著李欣欣先行逃開，自行再攬下一名殺手，戰得更顯吃力。

李欣欣的確想逃，然而方掠十餘丈，尚未進入梧桐林區，覆被另一名殺手搶攻攔下，那殺手利刀一揮，李欣欣哎呀驚叫，左肩已被劃出一道傷口。

唐小山見狀不妙，猛地打出石塊，欺身撲前。

那冷嘯秋卻早已不忍李欣欣受傷，利劍狂地暴射出去，直穿那名殺手背脊，叭地一響，已穿中背脊，照理來說，正常人早該斃命，那殺手卻是冷狠斥笑，不理不睬，直往李欣欣撲殺。

情急之際，急石射來，打中殺手手中利劍，李欣欣趁此揮出利劍，砍下那條手臂，殺手哇哇大叫，急抓起背脊利劍，加以猛攻，李欣欣卻趁此溜退十餘丈，躲入梧桐林中。

那冷嘯秋利劍飛出同時，左肩、右腿立即各吃殺手兩劍，疼得他跪落地面，殺手卻不客氣，雙劍猛狠砍來。

情況的確危急萬分，就連餘放群亦瞧之不忍，厲喝一聲：「爾等兇殘至此嗎？」

竄掠過來，眼看救人仍差十餘丈，雙掌不由凝力，凌空劈來，砰砰砰砰一連數掌，打得殺手連連暴退。

冷嘯秋得以化險為夷，他卻哪敢喘息，趕忙滾身向前，拾撿斷臂手中利刀，反手一切，砍下一名殺手腦袋，鮮血噴空而起，腥味撲鼻。

唐小山則追擊另一殺手，可惜手無寸鐵，只能以石擊人，幾顆下來，倒也打得殺手哇哇大叫。

黃得貴見及唐小山，欣喜大叫：「師父你終於活過來了，我正想救您呢……」

話未說完，一把利刀砍來，他哎呀尖叫，頭髮被切一角，散發立即披肩，他暗道一聲好險。

餘放群冷喝：「把兵刃放下，一切好說！」

殺手哪把他當回事，其至反撲殺將過來，餘放群不由大怒：「在下跟你們無怨無仇，你們卻……」

還來不及罵完，利刀己劈了過來，他嗔恨不已，猝地一掌打偏利刀，一掌相準對方腹胸劈轟過去，叭地暴響，殺手倒栽七八丈，黃得貴趁勢撲去，一劍砍下對方腦袋，終能噓喘大氣矣！

至於唐小山則追向斷臂殺手。

那殺手根本不顧臂口不斷湧出鮮血，仍自撲殺李欣欣，劍勢照樣兇狠毒辣。

李欣欣連攔數招，卻仍險象環生，唐小山見狀，猛扯梧桐枝幹，折成數斷，相準那人背脊，猛打射去。

枝幹尾指粗細，雖平頭不利，但在唐小山拼勁撲射下，竟然仍刺入殺手背肉，深陷數寸，迫得殺手身形一緊，劍勢已自停頓。

李欣欣見機不可得，一劍揮去，終也砍下那人腦袋，結束這場亡命打鬥。

剩下唯一名殺手，見同伴全部遭殃，己無心戀戰，猛地抽身，沒命逃向林區。

黃得貴怒罵：「哪裡逃！」急欲追殺。

唐小山見狀喝道：「追去打得過人家嗎？還不留下來。」

黃得貴呃地乾笑，自己追去，說不定還被修理呢。於是乾笑停止，直道：「師父說的是，這一戰可謂大獲全勝。」聳聳肩頭，爽心已極。

李欣欣此時始有心情向唐小山打招呼。

她笑道：「你終於來啦，我聽得貴說你被妖女所擒，正想趕去救人，沒想到你反而現身救了我們哩！」

多日奔波勞累，她滿臉風塵，難見已往精明光彩，不過此時露展笑容，倒也恢復不少精神。

唐小山笑道：「沒事就好，其實，我要是罩不住，你們去又何用？不過有此心，我倒滿足啦！」

李欣欣笑道：「你還是一樣，鬼靈精怪，滿不在乎。」

唐小山笑道：「比起你，差一截，竟然不告而別，害我千里迢迢差點兒跑斷腿。」

李欣欣乾笑道：「還不是為了查……」

忽覺寶劍之事，對冷嘯秋是件傷害，不敢說出口，乾笑帶過：「反正你知道便是！」

唐小山笑道：「我一點兒都不知道。」

然除了此事，他根本猜不出李欣欣有何理由偷溜？

此時眾人聚了過來，高小山再次注意冷嘯秋，但覺他憔悴許多，只是眼神仍自冷傲不屈，幾道傷口對他來說，根本不算什麼。估量走來，想道出救命之恩，卻又吝於表達情緒，僵在那裡，不知所言。

唐小山則對他心結未解，瞧他腰際掛著袋子，便想及黑柺杖一事，在未弄清他是否為兇手以前，一切招呼的確甚是虛假。

他只能淡笑表示見面禮。

黃得貴自知兩人心結，便打哈哈道：「師父您跟他得好好談，誤會將可解決。」

唐小山道聲：「是嗎？」不想多談，便拉著餘放群，急於推薦給諸位。

呵呵笑道：「他叫餘放群，外號閃電手，武功之高，不在話下，此次出來走江湖，有些事若不明白，諸位請多多照顧。」

餘放群拱手為禮，笑聲總帶憨，說道：「還請四位多指教。」

四人見他面帶憨笑，且因留了短鬚胡而顯豪邁，印象不太差，便都點頭招呼，唐小山亦介紹四人，眨眼終也熟悉。

黃得貴總喜歡問道：「這位餘兄，武功到底多高？」

唐小山道：「光看他能打敗寒月女，就知大有來頭，老實說，這次全靠他救我脫險呢！」

餘放群幹窘笑道：「在下只練了幾把戲，算不了什麼！」

黃得貴道：「師父說了便算效，在下佩服你武功。」

拱手再拜禮，心頭總想著哪天得向他討教幾招便是。

介紹過後，唐小山想及天色已晚，該找地方落腳，於是便向李欣欣道：「你有地方去嗎？若是沒有可要住店了。」

李欣欣道：「此行乃去救你，既然你沒事，我們也沒了任務，就近住店便是，夜晚行動，兇險倍增。」

唐小山頷首：「那就住進柳湖鎮便是啦！」

於是眾人合力把三具屍體給埋了，隨即住玉兔湖東行去，柳湖鎮即在那頭。

盞茶一過，已行入鎮區。

此時華燈初上，別有一番勢鬧景象。

眾人住進甚是清雅之東風客棧，分三間居住。

李欣欣獨自一房，冷嘯秋和黃得貴一房，唐小山則和餘放群同住，如此分配，還算恰當。

至於晚飯，冷嘯秋找了養傷藉口避開，如此卻更讓唐小山起疑，進食過後，便親自找向冷嘯秋，想探清有關寶劍之事。

冷嘯秋正躺在床上，雖說養傷，卻也只是撫著已包紮之大腿傷口，忽見唐小山進來，表情顯得甚不自在。

他想起身相迎，唐小山卻伸手要他別動，冷嘯秋仍自坐起，卻不知該說什麼。

唐小山開門見山便說：「你該知道，我為何而來。」

為了獨立審問，他已把黃得貴支開，免得惹來不必要麻煩，李欣欣則現回房，不知此事。

房中只剩他和冷嘯秋，至於餘放群則因不關此事，先行回房休息。

冷嘯秋道：「聽李姑娘說，你是為常大鬍子而來……」

唐小山道：「一半，我是為他的柺杖而來。」

「他的柺杖？」

「別假裝了，李欣欣沒說？」

「她只問過我，可有那支柺杖，其他都沒問。」

「你怎麼說？」

冷嘯秋道：「柺杖已被我拋棄。」

「什麼？你把柺杖丟了？」唐小山萬般不信。

冷嘯秋道：「它根本沒用，丟了便丟了，沒什麼大不了。」

唐小山冷聲道：「恐怕不是這麼回事吧！」

「你認為我藏了它？」

「不錯。」

「我為何要藏它？」

唐小山邪邪笑起：「難道你自認為還能隱瞞一切嗎？既然你承認拿了柺杖，當然也是殺死常大鬍子的兇手了！」

冷嘯秋已聽李欣欣說過此事，他不信，現在又聞及，臉面稍動容。「常大伯已死了？」