曲江池邊多柳，一排排的，碧色毿毿，彷彿一堵翠屏風也似。

池邊筵上，近百王子，衣冠各異。這時眼見得刺殺再起，李淺墨憤然拔劍，一勢飛渡，就要與那名大食刺客對決於翠柳堤上，一時不由人人仰望。

只見李淺墨挾怒而發，一劍擊來，劍氣激得那株高柳上的柳葉一時無風自動。他一身鵝黃，彷彿鶯投綠柳，月漲春堤；可他手底的劍式卻如流星渡野，長河向日，奔騰而澎湃。

樹上那名大食刺客眼見得李淺墨飛擊而來，於一叢翠柳葉間猛然祭起他那把新月彎刀，同樣是挾憤而出，一刀就向李淺墨劈去。

他手中的新月彎刀本呈弧形，刀路怪異，一刀劈下，讓人全測不準刀意之所向。看似劈頸，倏忽向肩。觀其刀風之悍烈，刀勢之決絕，怕是鮮有中土刀客能比。

眾人於他身形一閃間已窺得他的樣貌。只見他一身白袍，點塵不染。那身白袍把他從頭到腳密實實地罩住，面上更還罩了條白色的紗巾。那一身白衣白巾，映著他那被太陽曬成深蜜色的肌膚，卻有一種別樣的風塵感，更有一種別樣的爽潔感。

座中人還鮮少見到一個少年男子以紗巾蒙面。可這紗巾罩得他全不見文弱，反更增昂揚。

哪怕他全身上下都罩得如此嚴實，還是可從身形看得出他的年紀並不大，似乎方及弱冠。那罩面的紗巾下面，聳著高挺的鼻，鼻上是一雙熾烈的眼，而眼上面，他的一雙眉毛墨蠶也似，又黑又濃，襯得他的五官更加突出，如刀刻斧削般。

這時只見得他的粗黑的眉毛扭得如殭蠶也似，想來李淺墨兩度阻止他的刺殺，已讓他怒火如灼。

李淺墨自出道以來，還是頭一次遭逢此等少年高手。兩人一齣中土，一齣異域，年少相逢，各逞勇銳。

只見一招即出，兩人不閃不避，空中只聽得「當」的一聲，卻是兩刃相交，於無數柳葉間爆出了星星點點的火花。

李淺墨憑空來襲，本處弱勢，這時被對方一刀震得翻飛出去，無從借力，便順手牽住了一根飄拂的柳條，借勢上翻，化弱勢為強勢。從上擊下，如鷹擊長空，鶴鳴九皋，手中吟者劍化為巨鳥長喙，從上啄擊。而那根長長的綠柳條，也被他一把扯斷，這時拖在空中，如同一根綠羽搖曳，更增他飛翔之勢。

那名大食刺客抬臉望天，一把新月彎刀斜斜上指——兩人都正是負氣使性的年紀，第一招，未分強弱；第二招，就依舊全無花巧，拼的還是速度與臂力。

只聽得「當」的一響，敲金裂玉，那劍刃長鳴、刀身銳顫之聲傳入眾人耳中，直似有一根鋼絲，要嗡嗡地鑽進各人的耳朵裡去。

這一勢交接之後，只見兩個少年高手各自精神一振。那名大食刺客孤身萬里，匹馬單刀地遠赴大唐，只為不辱使命，孤身行刺敵人於百王孫之會中，想來自恃極高。而李淺墨藝出羽門，出道以來，鮮少遭逢這樣同等年紀的高手，一時受激之下，劍氣更見昂然。

眾人方才聽得幻少師的解說，知道那刺客來自大食，這時只覺得他的刀路之間，依稀可見遙遠的美索不達米亞平原之側，兩河奔流、荒沙萬里，匹騎縱橫、彎刀向日的氣概。

而李淺墨的一把吟者劍，挾羽門千載傳承的古老遺韻，似銳實韌，乍曲還直，自有其奔逸高絕處，也自有其勇銳悍利處。

第二招兩兵相接，兩人依舊均未能分出高下。

李淺墨一聲低吟，再度借對方之力翻飛而起，直衝高柳之巔。而那名大食刀客也低哼了一聲，腳下一聲裂響，卻是他立足的樹枝吃不住力，「喀嚓」一聲幾乎折斷。

李淺墨的羽門劍術一向以輕快見稱，這時只見他盤旋直上，忽又急轉而下，劍勢倒掛，如九天銀河化為匹練傾瀉。座中多有人見過他的出手，卻還是頭一次見到他這等銀河倒掛的劍勢。只見空中彷彿掛起了一面銀白的瀑布，那是羽門的「河伯」之勢。

羽門劍術，本有「九歌」、「九辨」、「九思」……之別，合稱「羽九劍術」。李淺墨這時劍取九歌之意，頭下腳上，如「乘水車兮荷蓋，駕兩龍兮驂螭」，一把吟者劍在他手裡，全拋點刺之用，代之以削砍之猛，欲以一道銀河，直卷那西來的大食刺客於無邊雪浪之下。

那名大食刀客分明也已興起，他騰身而起，於空中一刀橫斬，彷彿一輪新月經天而過，直斬向李淺墨倒劈下來的銀河匹練。

這一勢交擊，再不僅是一聲銳響，而是千百聲銳響迭次發出，直如爆豆也似。兩人兵器，一轉眼間，已交磕了不知多少次。直到彼此勢盡後，李淺墨翻飛而起，立足樹梢之上，胸口猛烈地起伏不定，止不住地一陣喘息。

而那名大食刀客也好不到哪兒去，背倚著高柳樹幹，面上紗幕已整個汗溼。他呼吸重濁，眼見得那紗一上一下，溼濡濡地貼著他的唇。

一時只見，兩個少年高手，各逞意氣，怒目對視於高柳之上。一在樹巔，一在樹腰，各執利器，卻一動不動，待機而發。

可他們雖不動，那翠柳之間，卻有幾滴鮮紅的血滴下。

——卻是兩人執刃的虎口，都遭對方震裂。這時哪怕兩人仍舊器宇寧定，可那血，卻一滴一滴止不住地滴落。

珀奴怔怔地望向那株高柳之上，忍不住低聲道：「好帥！」

李淺墨適才聳身對敵，珀奴一時失了倚靠，龔小三就連忙向前，讓她倚在自己肩上。

這時龔小三也正直勾勾地望著那高柳對決，聽到珀奴說：「好帥！」忍不住附和道：「我家公子自然極帥！」

可珀奴輕聲道：「不，我是說兩個都好帥。」

龔小三忍不住一怒，望向珀奴，卻見她正直勾勾地望著那名大食刺客，忍不住怒道：「這個也好看，那個也帥，我看你簡直花痴了！他娘兒們似的蒙著個紗巾，你也看得出好帥？」

珀奴回目溫和道：「我是覺得他好帥嘛！就像我覺得你也不錯啊。前日，我還跟枇杷姐姐說，你生得自有一種漢人小孩兒的乖巧好看處，你偷聽到了，怎麼那麼喜歡？難道我覺得硯公子帥，就不能覺得別的人也帥了？」

龔小三冷笑道：「能，當然能。他刺殺了你兩次，硯公子也救了你兩次。等他哪天把你殺了，他就帥到家了。」

珀奴輕輕嘆了一口氣：「那也不錯，能死在這麼帥氣的刺客手下，勝過慢慢地老死。我看到枇杷姐姐那麼在意自己的皮膚，那麼怕老，不由也跟著怕老起來了。你要說我花痴，就算我花痴好了。」

兩人全無心機，卻全說不到一路去。珀奴一時側首望向同席的幻少師，臉上一紅，問道：「那刺客卻是誰？」

龔小三眼見得她又跟幻少師說話，還是如此羞顏相向，一時氣得一閉嘴，打定主意再不理珀奴。

「他叫阿卜。」

幻少師也一直望著那株高柳上面的對決，這時聞聲答道。

「據說，他出自大食人中的先知伊馬目門下。手中一套‘新月斬’，傲視以刀馬自雄的大食人部落。大食人中，就算正當壯年的弓馬健者，名馳一方的英雄，也少有人敢與他相爭。只為當年他單身孤騎，護持先知伊馬目遺物不遠千里，歷經波斯人、大秦人、亞美尼亞人的層層阻攔，幾經喋血，直達麥加城。此後，他就被奉為大食少年刀客中的第一高手。其東來之時，一手新月斬，更是曾連敗我昭武九姓中十七高手，盡斬其頭顱，懸於馬鞍，招搖而過。令東西粟特，無論老小，至今聞之喪膽。」

珀奴忍不住一皺眉：「他這麼愛殺人？」

幻少師微微一笑：「大食人生存本來艱難，他們曾一度被夾持在兩大帝國之間，無論東方的波斯，還是西方的拜占庭，他們都只能仰其鼻息。他們受欺日久，其新近崛起，也不過十數載——不敢殺人的部族又豈能崛起如此之快？我只是沒想到，他們會派出這等少年高手專程來刺殺我，那卻是太看得起我了，讓我不免有受寵若驚之感。聽說這少年阿卜連同他的先師伊馬目在大食人中，也是才高遭忌，不合於群，所以他們才會派給他這等遠行萬里的苦差吧？」

可珀奴對別的其實並不關心，口裡喃喃著：「可惜，他這麼愛殺人，真枉了他看起來這麼帥。連魎魎姐姐適才也死在他們手下了……可，他確實很有男子氣概！」

幻少師不由微微一笑：「大食男人向來賤視女人，他也就自然極有男子氣概了。」

珀奴卻全聽不出他口中的委婉諷意。卻聽得龔小三忍不住插口道：「那你到底希望那傢伙贏，還是咱們硯公子贏？」

珀奴應聲道：「還用我希望？硯公子自然不會輸，但凡他出手，何曾輸過了？」

說著，她忽猛地不由擔心起來，回頭望向龔小三，緊張道：「你說，硯公子會輸嗎？那大食人好像真的很厲害，我剛才還全在擔心硯公子讓他輸得太過難看呢！」

兩小的交談突被一人的哈哈大笑打斷。

——卻不是別人，正是太子承乾看得興起，自飲了一大杯酒，舉戟指向那株高柳之上，趁興高叫道：「何方小兒，居然敢擅闖百王孫之會。今日，就給你看看我那淺墨兄弟的厲害。」

卻聽那株柳樹之上，那個大食刺客阿卜冷笑道：「百王孫之會？可笑啊可笑！天底下哪有這麼多不要臉的王孫，浪擲祖先之名，屈服於所謂大唐的淫威之下。我今日就要他們看看，所謂大唐，又有什麼了不起的？」

他漢話說得極為生硬，想來學習未久。

只聽李承乾身邊人怒罵道：「化外小兒，竟敢衝撞我家太子與諸多王子！」

那名大食刺客一聲冷笑：「王子？當人質的還算什麼王子？那我算什麼？天子？誰又說我就不是王子了？」

珀奴聽得此句，不由回首向龔小三一望，激動道：「呀，他也是個王子！」

龔小三氣得身子一縮，讓珀奴一時失了倚靠。這一下牽動了珀奴背上的傷口，只聽她一聲低低地痛叫。龔小三登時後悔，連忙把她扶住，口裡還是忍不住怒道：「他就算是王子，又與你什麼相干，你不過是硯公子贏回來的女奴罷了！」

他與珀奴交好，自相識以來，還從未曾對珀奴如此惡言相向過。

可珀奴不以為忤，反笑嘻嘻道：「那有什麼，做女奴有什麼不好？做女奴才能隨便看長得好看的王子呢！要是做了公主，不說你們這兒，光我們那兒就有好多規矩，不能亂說亂動的。我高興做女奴，難道這也讓你生氣嗎？」

龔小三惱她沒皮沒臉，方待反唇相譏，卻聽得那邊高柳之上已響起一片嘯叫之聲。

他連忙抬眼，卻見那名大食刺客稍歇之後，已再度出擊。只見他手中一把彎刀左右連劈，直向立身樹巔的李淺墨衝去。

幻少師一聲低叫道：「新月斬！」

——原來這就是令昭武九姓高手聞之膽寒的新月斬了。

這一擊，想來是那名大食刺客蓄勢已久的。

只見他刀勢本頗簡單，看似僅左一刀右一刀，交叉著向李淺墨劈去。可其運刀之快，直令在座王子中的弓馬健者也不由觀之色變。

李淺墨眼見對方襲來，本待立時反擊。不過，他還是頭一次見識到大食刀術的厲害。那「新月斬」一經使出，竟如經天皓月，銳不可當。其勢之快，讓李淺墨覺得直像一團雪團飛一樣衝到自己面前。

一時間，他唯有後退。

從筵席中看去，只見那一片雪亮的刀光，追擊著李淺墨，彷彿一個巨大的雪球，追逼著他，若被那團雪球追上，怕不立時會被它裹挾住，喪身殞命。

這雪光直追擊了數十棵柳樹之距。刀光過處，但見得繁密的柳樹上枝葉零落，像一道暴風雪襲來，觸物即折，那雪裹挾了萬千碧雨，殺得個萬柳塗炭。

一時，那欣榮的柳岸長堤上，高柳之巔，綠色中竟盪出了一條雪浪，而浪頭直卷李淺墨。

李淺墨倒身後退，座中諸部王子有很多受大唐壓抑已久，這時見一個大唐王子被大食刺客逼得連連後退，已有人忍不住開口喝了聲：

「好！」

龔小三憂心李淺墨處於劣勢，聽得有人叫好，哪管得對方是不是王子，怒目回應道：「好你孃的皮！」

他一語叫完，卻忍不住伸手捂了捂腮幫子。

——原來那行柳樹距筵席本就不遠，這時樹巔之間，枝葉紛下，猶如一場綠雨，灑向席間。那柳葉沾了刀勢，打在人臉上，竟讓人覺得生疼。