萬站長千叮嚀萬囑咐，要大家把持住，事已至此，就算有人想顛覆，那也是蚍蜉撼大樹不自量力。人一生要活七八十年，就算還要再等一兩年，之後還有幾十年的好日子等著各位去享受。

臨走時，萬站長將餘校長叫到一旁。

餘校長以為還是說轉正的事，沒想到萬站長會主動提起藍小梅。

萬站長抱歉地說，那天自己太不冷靜，下山後還將藍小梅胡亂罵了一頓，說了不少傷她的話。事後再想，才覺得那些話簡直不是人說的。這些時總想和藍小梅說聲對不起，可她就是不給面子，連靠近一些的機會都不給他。

餘校長很不高興地問萬站長，有沒有罵藍小梅是水性楊花。萬站長沒有正面回答，只說其實她非常堅貞守一。餘校長又問是不是將藍小梅罵為風流寡婦。萬站長說其實她很玉潔冰清。餘校長責備萬站長說，以他的見識，應該十分了解女人，想不到竟然連自己都不如。萬站長真的後悔了，他也說自己不如餘校長，所以，想讓餘校長去同藍小梅說說，自己是昏了頭，並不是壞了良心要毀她的名聲。

「然後呢？」

「你可以對她說，你要娶她為妻。」

「這不是你的心裡話。」

「從前不是。現在是了。」

「難道她會喜歡一個又老又窮的民辦教師？」

「她都對我說了，就是要嫁給你這個既窮又老的民辦教師！」

「這話一定是你們吵架時說的，算不得數。」

「你心裡若是有她，她就會將你當成最大的數。」

萬站長的最後一句話聲音很大，他要餘校長別再遲疑，藍小梅徐娘半老，肯定不好意思再操辦一場喜酒，話說到了，心意到了，兩家併成一家就行了。像餘校長這種年紀，有機會過好日子，就要早早抓住不放手，不要弄得像胡校長，甩手一走，什麼也沒用了，只有讓親朋好友悲哀嘆息傷心落淚。

騎著摩托車的萬站長來去都像一陣風。

風聲消失了，沒有人來與餘校長開玩笑。

胡校長的死，將大家過年的心情弄壞了。

這天夜裡，餘校長一直沒有閤眼。

天亮後，他忍不住問餘志，萬一自己步了胡校長的後塵，餘志會如何走自己的路。餘校長以為餘志會說，自強不息，再苦再累也要努力向前。誰知餘志脫口說道，真的到了那一步，他就去找藍小梅。還說這不是現在才有的念頭，餘校長每次頭暈，他就害怕發生萬一。這些話他只與李子說過。李子也同意他的觀點，真的到了那種地步，找軟弱的王小蘭是下策，投靠藍小梅才是上策。

餘校長想了一夜的話，被餘志這麼輕輕幾句話噎得啞口無言。

不過，這也讓餘校長下了決心，他取出那雙皮鞋交給餘志，要他代表自己送給藍小梅。餘校長說，事情前因後果他都知道，怎麼跟藍小梅說由他自由發揮。

餘志絲毫沒有猶豫，放下寒假作業就去攔機動三輪車。

餘校長也拿上砍刀到後山上砍柴，以掩蓋內心的忐忑不安。與昨天相比，太陽溫暖許多。餘校長以為餘志很快就會回來，一邊砍柴，一邊等他喊自己回去吃午飯。眼看肚子餓得撐不下去了，餘校長只好收起砍刀回家，往灶裡丟上幾把柴火，將早上蒸熟的紅薯熱了一下。因為太餓，紅薯還沒熱透，他就拿起來吃，一不小心就噎著了。

餘校長艱難地捶著自己的背，好不容易順氣了，再吃又噎著了。等將肚子填滿，已經是下午三點了。

又過了兩小時，餘志終於回來了。

餘校長裝著漫不經心地問：「情況如何？」

餘志不緊不慢地回答：「一切正常。」

餘校長又問：「皮鞋呢？」

餘志回答說：「她收下了。」

「你怎麼對她說的？」

「我說，這雙鞋是我爸送給你的定情之物。」

說著，餘志笑了起來。因為他所說的與事實相去並不遠。

餘志去細張家寨時，藍小梅正好在家。一切話題都是藍小梅提起來的。就像初中語文老師教他們如何寫作文，開頭問胡校長去世的訊息界嶺小學的老師們是否知道；中間部分是介紹胡校長其人其事；結尾部分是問餘校長他們對此事有何反應，以及為避免悲劇重演將會採取哪些措施。

初中一年級尖子生餘志把一切轉述得很清楚。藍小梅孃家在望天，她自己在望天小學教過書。因為她嫁到外村，胡校長才頂缺當上民辦教師的。胡校長身上綜合了餘校長的執著、鄧有米的精明、孫四海的清高。這些相互矛盾的特點分散開來還好處理，集中在一個人身上，就讓他活得很累。再加上民辦教師總是吃力不討好，壓力重重，這些因素都成了胡校長不可避免的劫數。藍小梅擔心餘校長他們對胡校長之死反應不當，所以，她希望餘校長能夠帶頭，越是看不到轉正的希望時，越要看重眼前的日子，穿不好時儘量吃好，吃不好時儘量睡好，連睡都睡不好時，也要多對自己說些好聽的話。

面如桃花的藍小梅，大大方方地接過那雙皮鞋，還讓餘志捎話給餘校長，如果他有話要說，隨時隨地來細張家寨找她，不要再請二傳手了。

連餘志都聽懂了這話的意思，他要餘校長年底之前去一趟細張家寨，向藍小梅求婚。那樣，大年三十就能吃上像模像樣的團圓飯了。餘校長沒答應餘志。即便是藍小梅真的願意嫁給他，背後還有藍飛。天要落雨，娘要嫁人。說起來輕巧，真的做起來，不說比登天還難，起碼也像找村長餘實討要工資那麼不容易。