媽媽大聲說：「羅蘭，站後邊去。」羅蘭趕快後退，渾身發抖。

「不，查爾斯！我不讓你下去，」媽媽說，「快騎上帕蒂找人幫忙。」

「來不及了。」

「查爾斯，如果你暈在下面，我沒法兒拉你上來的。」

「卡羅琳，我必須下去。」爸爸說，然後順著繩子滑下去，一會兒就看不見他的頭了。

媽媽彎下腰，緊緊盯著井下面。

大草原上有云雀的歌聲，暖風也迎面吹來，但羅蘭感覺很冷。

突然，媽媽跳起來，用渾身力氣轉動轆轤。爸爸的一隻手終於冒出來了，緊緊抓住繩子，另一隻手也伸出了抓住繩子。接著爸爸的頭也冒出來了，他用手抓住轆轤，設法爬到地面，一下坐在地上。

轆轤往回轉，只聽見井底「咚」的一聲。爸爸想站起來，媽媽趕緊說：「別動，查爾斯！羅蘭，快拿水來！」

羅蘭急忙提一桶水來，爸爸和媽媽都在搖轆轤，繩子緩緩上升，桶被拉上來了，桶上綁著斯科特先生。他的胳膊、腿和頭都垂著，嘴巴半張著，眼睛半睜著。

爸爸把他拖到草地上，把他翻個身，他就癱在那而。爸爸摸摸他手腕，聽聽他的心臟，然後在他的身旁躺下來。

「他在呼吸，」爸爸說，「呼吸新鮮空氣就沒事了。我也沒事兒，卡羅琳，只是太累了。」

「啊！」媽媽責備說，「我以為你出事了呢，嚇死我了，就應該小心點。我的天啊——我......」她突然哭起來。

真是恐怖。

「我不要井了，」媽媽抽泣著，「這不值，我不想你冒這麼大的危險。」

斯科特先生在井下吸到了某種氣體，這種氣體比空氣重，沉在井底。它看不見、摸不著，但吸久了會沒命的。爸爸就是下到井底，從有毒氣體中把斯科特先生救出來的。

斯科特先生醒來後，就回家了。他走之前對爸爸說：「你放蠟燭的方法是正確的，查爾斯。我原來以為那很麻煩，但現在知道自己錯了。」

「是的，」爸爸說，「如果蠟燭滅了，人就不能下去。我喜歡辦事小心點，不過最後沒事就好了。」

爸爸休息了會兒，他也吸進了一些毒氣。下午，爸爸從麻袋中抽出一根麻線，又取出一些火藥，他把火藥包在一塊布里，把麻線的一頭插在火藥上。

「跟我來，羅蘭。」他說，「我讓你看看會發生什麼。」

他們來到井邊，爸爸點燃麻線的一頭，等上面冒出火花後，就把小布袋扔進水裡。

一會兒，他們聽到「砰」的一聲，井裡冒出一股白煙，「這樣可以把井裡的毒氣壓出來了。」

等煙散去後，爸爸讓羅蘭點燃蠟燭，站他旁邊，看他把蠟燭放到井裡。蠟燭在井裡一直燃燒著，像一顆小星星。

第二天，爸爸和斯科特先生繼續挖井。但每次都要放蠟燭去試試。

井裡開始出水了，但還不多。桶裡提上來的都是泥漿，爸爸和斯科特先生每天在泥漿裡工作著。每天早晨，當蠟燭放下去的時候，燭光照亮了滲水的井壁，當桶降到井底時，燭光在水面上照出光暈。

爸爸站在到膝蓋的水中，每次挖泥前都要舀出滿滿的水。

一天，當爸爸在井下挖土時，他忽然大叫，媽媽趕緊跑出來，羅蘭也跑到井邊。爸

爸叫道：「快拉！斯科特！」井底傳來水聲，斯科特先生快速轉動轆轤，爸爸順著繩子爬上來。

「肯定是流沙！」爸爸喘著氣說，站在草地上，「我正用鐵鍬往下挖，突然土就塌陷了，一股水就湧上來了。」

「繩子溼了兩英尺呢，」斯科特先生邊搖轆轤邊說，「幸好你使勁爬，查爾斯，那水冒得比我拉的速度快。」斯科特先生拍著腿說，「你不會把鐵鍬扔裡面了吧？」

當然沒有，爸爸把鐵鍬拿上來了。

沒多久，井裡全是水了，井水裡出現藍藍的天空，當羅蘭往下看時，井裡也出現一個小女孩。

井水很清涼，味道很好。羅蘭從沒喝過這麼甘甜的水，爸爸不用再去河邊運水了。他在井邊修了個井臺，做了個井蓋，蓋上有個洞，可以提水。爸爸不讓羅蘭去掀井蓋。每當她們渴的時候，媽媽會掀開井蓋，打一桶清涼甘甜的水讓她們喝。