夜裡，羅蘭被一陣奇怪的響聲驚醒了。那聲音像是槍聲，但比槍聲響得更久，她一次又一次地聽到，始終睡不著。後來，媽媽說：「那是冰裂開的聲音，快睡吧，羅蘭。」

第二天一早，爸爸就說：「幸好昨天過了湖面，卡羅琳，否則就過不來了。」

「我也是這麼想的，查爾斯。」媽媽溫柔地說。

羅蘭之前沒想到過這些，但聽到這些話，還是有些後怕，心想：幸好過來了，否則真是不堪設想啊。媽媽看到羅蘭有些害怕，忙說：「你嚇著孩子了，查爾斯。」爸爸趕快把羅蘭擁入懷裡。

「我們已經度過密西西比河了！」爸爸高興地抱著羅蘭說，「高興嗎，孩子？你願意去印第安人居住的地方嗎？」

羅蘭說她喜歡，又接連問了好多問題，爸爸說要走很遠的路才能到達印第安人居住的地方。就這樣，他們一天天地行走著，但要是遇到河水漲水，就得等水退了才能走。

一天，他們來到一條寬闊的大河前，河上沒有橋。那是密蘇里河。爸爸把馬車趕到一個竹筏上，才他們晃晃悠悠到了河岸。

又過幾天，他們看到了一個個山丘。在一個山谷裡，篷車深深陷進了黑汙泥裡。大雨傾盆，雷電交加，馬車裡的東西都溼了，他們只能躲在篷車裡吃著冰涼的食物。

第二天，爸爸在山腳下找到了可以紮營的地方。雨停了，但也必須等溪水退去、泥沼幹了，才能把馬車拖出來。

一天，他們看到一個很高很瘦的男人騎著一匹黑馬從樹林裡走出來。他和爸爸聊了一會兒，然後一起走進樹林。回來時，他們都騎著黑馬。原來爸爸用兩批疲憊的棕色馬換了兩匹小黑馬。

這兩匹小黑馬很漂亮，爸爸說它們是西部的野馬，溫馴而強壯，最重要的是跑得快。爸爸讓羅蘭和瑪麗給它們取名字。經過思考，一匹馬叫帕蒂，一匹叫佩特。河水慢慢退了，路面也比較幹了，爸爸把馬車拖了出來，把馬套上馬車，繼續前進。

他們一路經過了威斯康星洲大森林，穿過了明尼蘇達州、艾奧瓦州和密蘇里州。傑克一路上跟著馬車小跑著，現在他們準備穿過堪薩斯州了。

堪薩斯州是個一望無際的平原，平原上的草隨風而動，他們一天天地在這上面行走著。抬頭是廣闊無垠的天空，像一個大圓蓋，而篷車就在這圓蓋中行走著。帕蒂和佩特不停地走著，但圓蓋依然罩著他們。天邊泛出了粉紅色，慢慢地，一切籠罩在黑暗中。風吹著草叢，發出沙沙的聲音，很淒涼。營火在這黑暗中是那麼渺小，只是一點微弱的光。天上的星星一閃一閃的，那星光似乎離地面很近，羅蘭覺得伸手就能摸到。

第二天，一切還是老樣子，瑪麗和羅蘭已經感覺有些厭倦了。他們坐在床上灰色的毯子上，篷車側面的帆布已經綁好。草原上的風吹進來了，他們的頭髮被吹得很亂，強烈的陽光讓她們睜不開眼。

偶爾會有大野兔跳進草叢中，但傑克根本不去理會，因為它跑了這麼遠的路，早已累了。馬車繼續顛簸地走著，車後的兩道車轍就這樣延伸著，直到很遠的地方。

爸爸弓著腰，手裡握住韁繩，風吹拂著他長長的棕色鬍鬚。媽媽安靜地坐著，小寶寶琳琳睡在柔軟的小被窩裡。

「啊——！」瑪麗打了個哈欠，羅蘭說：「媽媽，我們能不能下車跑著呀？我的腿都僵了。」

「不行，羅蘭。」媽媽說。

「那我們能早點扎營麼？」羅蘭問。因為從中午到現在似乎過去了很長時間了。

爸爸說：「還不行，現在還有點早呢。」

「我想現在就停下來，我好累啊。」羅蘭說。

媽媽說了聲：「羅蘭。」羅蘭就不再說話了。媽媽這是不想讓羅蘭有太多的抱怨，但羅蘭心裡卻還是小小地抱怨著。

「我們快到一條小溪或是小河了，」爸爸說，「孩子們，看到前面的樹林了嗎？」

羅蘭站起來，她看到遠方有一片很矮的黑影。「那是樹。」爸爸說道，「從他們的形狀就知道那是樹。在這裡，有樹就有水，我們今晚就住那裡了。」