喜歲以往見過的死人，都是裝在棺材裡的。也就是說，他沒有看到過真正的死人。可是鼠疫發生後，自巴音開始，他不斷看到街頭的屍體。有的人是歪歪斜斜走在路上，突然支援不住，抽搐著倒地身亡的；有的則是死在家裡了，親人怕受牽連被隔離，或是不捨得出錢埋葬，而棄屍街頭的，反正如今專門有人在街頭收屍。這些人死得都不甘心，不是睜著眼睛，就是大張著嘴，好像他們還沒看夠這個世界，還有什麼話要與親人訴說。

一想起巴音被剝光後穿著白背心花褲衩的模樣，喜歲就噁心。他憎恨那些鬨搶巴音衣服的人。其中的兩個，大約遭報應了吧，巴音死後不久，他們也染上鼠疫，一個死了，一個在疫病院苦苦掙扎著。

周耀祖和喜歲，先後近距離接觸了鼠疫患者，所以最初的日子裡，于晴秀寢食難安，生怕他們像魚一樣，撞在鼠疫這張看不見的網裡。半個月過去，見老的小的安然無恙，這才鬆了口氣。自從傅家甸人不能自由進入埠頭區和新城區，喜歲也無法賣報了。他跑野了，收不迴心，儘管于晴秀說外面不安全，不讓他出去，可他照舊在街上游蕩。

街市因鼠疫而徹底變了臉，這點喜歲看得最清楚。不僅鋪子開張的少了，行人少了，就連那些做小生意的也不見蹤影了。原來榆樹下老有崩爆米花的、鋦缸鋦碗的，現在他們撤了，那幾棵榆樹就好像被人掏了心，沒生氣了。有一回喜歲路過一棵大榆樹，想著沒有了生意人爐中炭火照耀的它，一定很冷，忍不住捶打了一下樹身，說：「今冬受凍了吧？」沒想到榆樹還「呀」一聲搭腔了，原來樹杈間坐著只烏鴉。看它滿懷心事的樣子，喜歲猜測它在烏鴉群裡犯了什麼錯，正獨自悔過呢。

喜歲發現，跟他一樣每日在街市中游蕩的人，還有兩個，一個是李黑子，一個是翟役生。

李黑子因為喜食老鼠，鼠疫一起，就說自己的大限到了。他自認為吃了那麼多老鼠，身體裡毒素甚深，感染鼠疫已成定局。本來他就膽戰心驚的，撿破爛兒時呢，又總是碰到出殯的，一想到自己也要被裝進棺材，埋在冰天雪地的荒野之中，陪伴自己的將是寒鴉冷月，李黑子便打哆嗦。

李黑子哪一天嚇瘋的，喜歲最清楚了。因為他前一天見他時，李黑子穿著還正常，見著喜歲還問，是不是鼠疫來了，報紙也不印刷了。因為他在街上一份報紙也撿不到了。可是喜歲第二天再見李黑子時，他的神色和打扮都不對了。他身披麻袋片，一腳穿黑色棉靰鞡，一腳穿的卻是土黃色氈靴，額上貼著一張鏤空的紙錢，鼻樑上糊著帖膏藥，簡直就是廟裡的小鬼出來了。

喜歲見到李黑子，問：「你這是去哪兒呀？」

李黑子興致勃勃地說：「上天買東西去！」

喜歲明白他這是瘋了，順著他說：「天上賣什麼呀？」

李黑子湊到喜歲跟前，用手彈了一下他的腦門兒，說：「我告訴你，你可不能說出去。」

喜歲點頭說：「我不告訴別人。」

李黑子左右看看，四顧無人，這才壓低聲對他說：「知道嗎，天的日子過不下去了，要把手裡最金貴的太陽和月亮往出賣了！」

喜歲吐了一下舌頭，說：「那你買哪個呀？」

李黑子一抹嘴說：「我買哪個？男人還不是奔月亮去的？買回家，摟著光光溜溜、圓圓乎乎、漂漂亮亮、乾乾淨淨的月亮睡覺，你說得多恣兒啊。」說著，鼻涕下來了。

喜歲說：「瞧瞧你，美得鼻涕泡兒都下來了。」

李黑子用襖袖擦乾鼻涕，說：「我跟月亮睡上一年，再生個小月亮，你想想，那日子該有多亮堂呀。」

喜歲終於忍不住，撲哧一聲樂了，說：「可是你怎麼上天呢？又沒有天梯。」

李黑子先是說了喜歲一句「笨蛋」，然後指著街邊的榆樹說：「望沒望著，老鴰坐在上面？」傅家甸人，習慣把烏鴉叫老鴰。

喜歲抬了一下頭，說：「望著了。」

李黑子說：「我爬上榆樹，騎在老鴰背上，它一張開翅膀，我不就跟著上天了嗎？老鴰幫我買回月亮，我也不能白了它，將來生了小月亮，就許配給它。」說完，李黑子奔向榆樹，猴一樣往上爬。看來他小時候是爬樹好手，身手敏捷，眨眼工夫，就爬了一人多高。端坐在樹梢的烏鴉開始還沉得住氣，後來看李黑子越爬越高，自己有危險，一竦身飛走了。李黑子一驚，從樹上跌下來。他崴了腳，一瘸一拐地回到喜歲面前，嘿嘿笑著，說：「這個老鴰飛了，下個老鴰還會來！我就不信，給它們小月亮，它們會不動心，嘻！」

從這天開始，李黑子不僅白天在街上，夜晚也在街上。巡夜的警察看見他，吆喝他回家時，他梗著脖子說：「家裡一屋子的耗子，哪一個不是青面獠牙的？回去它們還不得把我給吃了？街上太平！」巡警懶得勸他，反正鼠疫中，比李黑子不幸的人多著去了。

李黑子瘋了後，喜歲開始喜歡上他了，因為他打扮怪誕，滑稽可愛，像是馬戲團跑出來的小丑，盡說一些引人發笑的話。而翟役生這個吊著長辮子的主兒，卻令喜歲討厭。