袁熙想了想：「認識了一位商人和三個律師，算嗎？」
餘歸晚眼眸如星辰：「還不錯。」
「你呢？」袁熙問，「花力氣辦了一場論壇會議，收穫要比我多吧？」
柵欄外側種滿了琉璃苣和梔子花，甜絲絲的味道隨風入懷。餘歸晚淺聲道：「股票資訊，專案推介，資源拓展，參與基金會的運作，還有……」
他停了幾秒，在樂聲中攬住袁熙的腰身，附耳出聲：「還有一些優系列產品的合作。」
袁熙用眼梢勾住他：「我好像明白這個會議的目的了。」
這恰恰是餘歸晚要教給她的一部分，他旋即道：「接觸意味著機會，機會意味著合作。」
仲夏繁花和耀眼燈柱交相點綴著這場晚宴，四周賓客往來無拘，縱情尋歡，在輕快的笑聲中袁熙看著花園中來來往往的人們，窺見了一種世俗又盛大的美。
她並不喜歡社交，然而餘歸晚還是用這種方式告訴她，虛飾與酒色也是生活的一部分，是人性中常見的弱點。
樂曲還在繼續，餘歸晚緩緩將袁熙帶出來。他向服務員叫了一杯白水遞給她。
兩人隨之向別墅內走去，袁熙斟酌片刻，抬頭問：「你知道我在眾瑞的事了對嗎？」
即便她什麼都沒說，但是她想，沒有什麼瞞得過他。
餘歸晚穿著剪裁精緻的襯衣，單手解了一顆衣領紐扣：「你想問我怎麼解決周益勤？」
袁熙心驚，聰明如他，一個字都無需多說。
餘歸晚頷首不語，直到快進入別墅時才看向她：「你才25歲，想做到副總經理，難如登天。」
「我知道。」袁熙定在原地，莫名有些踟躇，「我只是……不想在搞掉周益勤的同時，令齊總生厭。」
餘歸晚眸中一痛，下意識蜷起右指。
他放輕呼吸，引她回頭：「你看花園中的人們，多數人都處於中年，春秋鼎盛，風華正好，沒有人不喜歡他們。你知道為什麼會這樣嗎？」他彎身對著她的眼睛，「因為權力。」
袁熙的表情一點點僵在臉上。
「友好善良不見得招人喜歡，有些人會將善良視作你好欺負的訊號。」餘歸晚淡聲道，「當你善良時，別人可能傷害你。但是當你擁有權力，他們就會喜歡你，支援你。」
袁熙遠眺，看著眾人：「他們喜歡的也不是我，是權力，權力能給他們想要的一切。」
餘歸晚牽住她的手，一字一頓：「你無需擔心你的老闆喜不喜歡你，在你沒有足夠顯眼之前，他甚至並不關心你。你能做的就是往上走，做一個有用的人，保證自己能夠活下去。」
袁熙斂眸，很長一段時間後才緩緩開口：「沒有人在乎我的死活，我不必忠於公司，只能忠於權力。」
「你和周益勤的競爭已經成為工作的一部分，這正是奮鬥的意義。」餘歸晚長身立在燈下，語氣深淺難測，「與人鬥，其樂無窮。」
他未等她答話，攜手帶她進入別墅。客廳中站滿了把酒言歡的人，紅葡萄酒的軟木瓶塞散落桌邊。
燈影惶惶，袁熙忽然注意到一抹熟悉的背影閃進了廳隔間。那抹身影極其熟悉，讓她身體立刻緊繃。
她根本不會看錯，那個人竟是周益勤。