漢斯·休伯曼斷了一條腿。內霍德·蘇克爾的脖子斷了，幾乎是齊耳根斷的。

他們把每個人都拉出車來，車廂裡最後只剩下那具屍體。

卡車司機赫馬特·布勞曼坐在地上，撓著頭。「是輪胎，」他解釋道，「輪胎爆了。」一些人和他坐在一起，安慰他說不是他的錯。其餘的人邊走邊抽菸，彼此問著傷得如何，是否可以不值勤了。還有一小群人圍在後面看著屍體。

漢斯·休伯曼躺在一棵樹下，腿上那條細長的傷口讓他鑽心地疼。「本來應該是我的。」他說。

「什麼？」中士在卡車邊問他。

「他坐的是我的坐位。」

赫馬特·布勞曼恢復了神智，爬回駕駛室，他平躺著試圖發動引擎，但沒有成功。救護車沒有來，只派了另外一輛卡車來當救護車。

「你們明白這是什麼意思，對嗎？」拜芮恩·舒派爾說。他們當然明白。

當他們返回營地時，每個人都儘量避開內霍德·蘇克爾那張彷彿張著嘴冷笑的臉。「我說過最好把他的臉朝下放。」有人提議。有幾次，一些人一時忘了，把腳擱到了屍體上。到營地後，大家都不願意去把屍體拖出來。漢斯·休伯曼幫著把屍體卸下來後，走了幾個碎步，就覺得腿上的傷痛難忍，倒在地上。

一個小時後，醫生檢查了他的傷口，告訴他，他的腿確實骨折了。中士也在場，他站在一旁，臉上露出了一絲笑容。

「好了，休伯曼，看來你算是解脫了，對吧？」

他搖晃著那顆圓圓的腦袋，抽著煙，列舉出下面會發生的事情。

「你需要休息，他們會問我拿你怎麼辦，我就告訴他們你乾得很賣力，」他噴了一口煙，「我想我會告訴他們你不適合再幹空軍特勤隊了，最好把你送回慕尼黑，在辦公室裡跑跑腿，或是乾點別的掃地之類的活兒。這聽上去怎麼樣？」

漢斯痛苦的臉上露出難以掩飾的笑容，像是在做鬼臉，他回答道：「聽上去不錯，中士。」

拜芮恩·舒派爾抽完了煙。「當然不錯了，算你走運，我喜歡你，休伯曼。你幸好是個好人，在香菸上頭也還算慷慨。」

隔壁房間裡，他們正在調變石膏。

苦澀的問題

二月中旬，莉賽爾的生日後一週，她和羅莎終於收到了漢斯·休伯曼寄來的一封長信。她跑進屋，把信拿給羅莎看。羅莎讓她大聲念出來，當莉賽爾讀到他的腿骨折了時，她們的興奮之情戛然而止。讀到下一句時，莉賽爾大吃一驚，聲音只有她自己才聽得見。

「啥事？」羅莎催促道，「小母豬？」

莉賽爾抬起頭來，幾乎是吼出來一句話。中士遵守了承諾。「他要回家了，媽媽，爸爸要回家了」

她們在廚房裡抱成一團，信紙夾在兩人中間被揉成了一團。只斷了一條腿當然值得慶祝。

莉賽爾把好訊息傳到隔壁，芭芭拉·斯丹納也欣喜若狂。她撫摸著女孩的胳膊，大聲呼喚著家人。在斯丹納家的廚房裡，大家都為漢斯·休伯曼要回來的訊息感到振奮。魯迪的臉上先是綻放出笑容，接著開懷大笑起來。莉賽爾看得出他在努力為自己高興，可是，她也同時覺察到他嘴邊那個苦澀的問題。

為什麼是他？

為什麼是漢斯·休伯曼，而不是亞歷克斯·斯丹納？

他的想法很有道理。

一隻工具箱、一個流血的人、一隻泰迪熊

自從去年十月魯迪的父親被應徵入伍後，他內心的憤怒便不斷膨脹。漢斯·休伯曼要回來的訊息對他產生了更大的觸動。他沒有對莉賽爾講，他沒有抱怨一切不公平，他決定採取行動。

一個陰沉沉的下午，這樣的天氣很適合偷竊，他抱著個金屬箱子回到漢密爾街。

魯迪的工具箱

箱子外面紅色的油漆已經脫落，像一個大號的鞋盒子。裡面裝著：

生鏽的袖珍小刀1把

小手電筒1把

錘子2把（1把中號，1把小號）

毛巾1條

螺絲起子3把（尺寸各不相同）

滑雪面罩1個

乾淨襪子1雙

泰迪熊1只

莉賽爾透過廚房窗戶看到了他——他邁著有力的步子，一臉虔誠，完全像他出發去找他爸爸那天的樣子。他用盡全力握著箱子的把手，憤怒不已，行動果斷。

偷書賊丟下手裡的毛巾，心裡只有一個念頭。

他要去偷東西。

她跑出去追上了他。

「魯迪，你上哪兒去？」

魯迪只是埋頭走著，對著面前的寒風說話。快到湯米·穆勒家所在的街區時，他才說：「你知道我的想法，莉賽爾，你根本算不上是個賊，」他沒等她開口又說，「是那個女人讓你進去的，她甚至給你留了聖誕節的點心。我不會把這個叫做偷東西。軍隊才會偷東西，他們偷走了你爸爸和我爸爸。」他把一塊石頭踢到一扇門邊，走得更快了。「所有的有錢的納粹都住在上面，在格蘭德大街、戈爾貝街和海德大街上。」

莉賽爾顧不上多想，只有緊緊跟著他。他們已經走過了迪勒太太家，到了慕尼黑大街。「魯——」

「你感覺如何？」

「什麼感覺如何？」

「你偷走一本書的時候？」

這時，她選擇保持沉默。如果他想聽到答案，他就得回過頭來。他確實扭過頭來了。「嗯？」可是緊接著，還沒等莉賽爾張開嘴，魯迪又自己回答了：「感覺不錯，不是嗎？偷了點東西回來。」

莉賽爾把注意力集中在工具箱上，想讓他放慢腳步。「你那裡面裝的是什麼？」

他彎下腰，開啟箱子。

裡面所有的東西都有用處，除了那隻泰迪熊。

他們一邊走，魯迪一邊對工具箱做了一番詳細說明，每一件工具的用途是什麼，比方說，錘子是用來砸碎窗戶玻璃的，毛巾是用來矇住錘子，降低音量的。

「那隻泰迪熊呢？」

它是安娜-瑪麗亞·斯丹納的，還沒有莉賽爾的一本書大。玩具熊的毛非常蓬亂，它的眼睛和耳朵被縫補過許多次了，不過，它看上去依然很可愛。

「這個，」魯迪回答，「是我的高招。要是我進去時碰上個小姑娘，我就把這個熊塞給她，好讓她保持安靜。」

「那你打算偷什麼呢？」

他聳聳肩膀。「錢，吃的，珠寶，哪樣順手拿哪樣。」聽起來簡直像探囊取物一樣容易。

十五分鐘後，莉賽爾看到他的臉色突然平靜下來，她意識到魯迪不會去偷任何東西了。他臉上虔誠的表情消失了，儘管他還沉浸在假想的偷竊所帶來的快樂中，她卻能看出他現在不相信偷竊能帶來快樂了。他曾努力相信這一點，這可不是一件好事。犯罪的可恥在他面前展開，讓他放慢了腳步。他們看著那些房子，莉賽爾心裡感到既寬慰又悲傷。

這裡是戈爾貝街。

街道兩旁高聳的房子顯得十分陰暗。

魯迪脫下鞋子，用左手拎著鞋子，右手拎著工具箱。

月亮掩藏在雲後面，透出點點光芒。

「我在等什麼？」他問，可莉賽爾沒有回答。魯迪又張開嘴，卻沒有說一句話。他把工具箱放到地上，坐在上面。

他的襪子又冷又溼。

「還好，工具箱裡還有一雙襪子。」莉賽爾說，她看得出他在努力控制自己不要笑，雖然他不願意這麼做。

魯迪轉過身，朝著另一個方向，現在莉賽爾也可以坐在箱子上了。

偷書賊和她的好朋友背靠背地坐在街心一個紅漆脫落的工具箱上，朝著不同的方向。他們坐了好一陣子，等起身回家時，魯迪換了一雙襪子，把原來穿的那雙扔在路上。他把這當做是送給戈爾貝街的禮物。

魯迪·斯丹納說的實話

我猜我擅長扔東西，而不是偷東西。

幾個星期後，這個工具箱總算派上了用場。魯迪把螺絲起子和錘子清理了出來，把斯丹納家值錢的東西放了進去，以防下一次空襲。唯一留下的是泰迪熊。

3月9日，當莫爾欽鎮上再次響起空襲警報時，魯迪拎著箱子跑出家門。

斯丹納一家沿著漢密爾街飛奔時，看到米歇爾·霍茨佩菲爾正在猛敲著羅莎·休伯曼家的門。羅莎和莉賽爾出來，他給她們出了一道難題。「我母親，」他說，手臂上裹著的繃帶還在滲血，「她不走，還坐在桌邊。」

幾個星期以來，霍茨佩菲爾太太還沒有從打擊中恢復過來。莉賽爾給她讀書的大部分時間裡，這個女人只是盯著窗外，一言不發，也一動不動。她的臉上已經看不到任何凶神惡煞的神情了。通常是由米歇爾對莉賽爾道別，或是把咖啡遞給她並感謝她，今天又發展到了這個地步。

羅莎迅速行動了。

她踉踉蹌蹌地猛地衝進去，站在開啟的門廊上。「霍茨佩菲爾」除了警報聲和羅莎的叫聲，沒有回答。「霍茨佩菲爾，快出來，你這頭可惡的老母豬？」羅莎從來不擅長急中生智，「要是你不出來，我們都要被炸死在大街上了」她轉過身，看著門外那兩個無助的身影。一聲警報剛剛結束。「現在怎麼辦？」

米歇爾不知所措地聳聳肩。莉賽爾扔下書包，看著他。下一聲警報又響起了，她大聲問：「我能進去嗎？」還沒等米歇爾回答，她就緊跑幾步，從媽媽身邊衝過去。

霍茨佩菲爾太太呆坐在桌邊。

我得說點什麼呢？莉賽爾想。

我怎麼才能把她弄出去呢？

等警報再次停下時，她聽到媽媽在外面喊：「快離開她，莉賽爾，我們得走了她要尋死是她自個兒的事。「話沒說完，警報又響了，一聲聲急促的聲音傳到他們耳朵裡。

屋裡只有警報聲、女孩和這個精瘦的女人。

「霍茨佩菲爾太太，求你走吧」

就像那天她拿點心時和伊爾莎·赫曼交談一樣，她有滿腹的話要說。不同的是今天炸彈快來了，十萬火急。

可供選擇的話

「霍茨佩菲爾太太，我們必須走了。」

「霍茨佩菲爾太太，要是待在這裡，我們都會死的。」

「你還有一個兒子呢。」

「所有人都在等你。」

「炸彈會把你的頭炸掉。」

「要是你不走，我就再也不給你讀書了，也就是說，你會失去唯一的朋友。」

她選擇了最後一句話，在警報聲中，她把雙手撐在桌上，吼出了這句話。

女人抬頭看了看，做出了自己的決定，她還是紋絲不動。

莉賽爾只好離開，她從桌邊退回來，衝出了屋子。

羅莎一直替她拉著門，她們一起朝四十五號跑去。米歇爾·霍茨佩菲爾無言地站在漢密爾街上，一籌莫展。

「快過來」羅莎懇求他，可這個退伍兵猶豫不決。他剛要朝家裡走去，卻有什麼東西阻止了他。那隻傷殘的手剛剛碰到門，卻無力地垂了下來。他跟在她們後面離開了。

他們回頭看了好幾次，依然不見霍茨佩菲爾太太的蹤影。

街道看上去空蕩蕩的，當最後一聲警報消失在空氣中的時候，漢密爾街上僅剩的三個人跑進了費得勒家的地下室。

「你們這麼久去幹什麼了？」魯迪問，他手裡提著工具箱。

莉賽爾把裝書的袋子放到地上，坐在上面。「我們去勸霍茨佩菲爾太太了。」

魯迪看看四周。「她在哪兒呢？」

「在家，在她家廚房裡。」

在地下室的另一邊，米歇爾弓著背，渾身直髮抖。「我該留下來，」他說，「我本來該留下來的，我本來該留下來的……」他的聲音小得幾乎聽不見，但是他的兩眼卻在噴火。他擠壓著受傷的右手，鮮血浸溼了繃帶。

羅莎阻止了他。

「別這樣，米歇爾，這不是你的錯。」

但是，這個右手只剩下幾個手指頭的年輕人仍然傷心欲絕，他蹲在羅莎面前。

「對我說點什麼，」他說，「因為我不明白……」他靠著牆坐下，「告訴我，羅莎，她怎麼會甘願等死，我卻想活下來？」血滲出得更多了，「為什麼我想活？我不應該有這樣的想法的，可我的確想活下來。」

年輕人控制不住自己，哭了起來，羅莎把手放在他肩膀上。其餘的人看著他們。他痛哭了很久，甚至連地下室的門被開啟，霍茨佩菲爾太太走進來的時候，他還沒有停止哭泣。

她的兒子抬起頭注視著她。

羅莎走到一邊去了。

他們坐在一起，米歇爾道歉說：「媽媽，對不起，我本來應該留下來陪你的。」

霍茨佩菲爾太太置若罔聞，只是坐在兒子身旁，她抬起他受傷的手。「你又在流血了。」她說。他們和大家一起坐著，等待著。

莉賽爾把手伸進袋子裡，在書裡翻著。

3月9日和10日，對慕尼黑的轟炸

在炸彈的爆炸聲和讀書聲中，這一夜顯得格外漫長。

莉賽爾讀得口乾舌燥。不過，她卻讀完了整整四十五頁的書。

大部分孩子都已經入睡，沒有聽到解除空襲的聲音。他們的父母喚醒了孩子，帶著他們走上地下室的臺階，回到黑暗的世界裡。

遠處，大火熊熊燃燒，我拾起了兩百多個被害者的靈魂。

我正在來莫爾欽鎮的路上，我還要帶走另一個靈魂。

漢密爾街上乾乾淨淨的。

警報的解除被拖延了好幾個小時，為的是防止再次遭到空襲，也好讓煙霧儘快散開。

貝蒂娜·斯丹納首先看到了那一小團火光，還有一陣煙霧從安佩爾河邊升起，這個小女孩用手指著那個方向。「看。」

也許是這個小女孩最先看到了火光，但最先到達現場的卻是魯迪·斯丹納。他全力以赴地從漢密爾街往河邊跑，匆忙中，也沒有忘記緊緊拎上工具箱。他跑過幾條小路，衝進樹林。莉賽爾緊隨其後，她把書遞給了強烈反對她去的羅莎，後面是一群從各個防空洞跑出來的人。

「魯迪，等等」

魯迪沒有等她。

莉賽爾只能看到他的工具箱在樹林裡晃動，他朝著快要熄滅的火光和一架被薄霧籠罩的飛機跑去。飛機落在河邊的一處空地上，機身冒著黑煙。飛行員曾打算在那裡降落。

魯迪跑到離飛機二十米遠的地方，停下了腳步。

我剛好趕到，看見他站在那裡，喘著粗氣。

黑暗中，樹枝散落了一地。

嫩枝和松針散落在飛機周圍，像是在燃燒一樣。在他們左邊，地上被劃出了三道深溝。正在冷卻的金屬指標失去了控制，滴滴答答地走得飛快，他們站在那裡覺得彷彿已經過了好幾個小時。後面湧來的人群站在他們身後，他們的呼吸聲和說話聲彷彿就貼在莉賽爾的背上。

「好了，」魯迪說，「我們該去看看嗎？」

他穿過殘存的樹叢，到了飛機機身墜落的地方。飛機的機頭扎進了河裡，機翼歪歪斜斜地落在後面。

魯迪慢慢地沿著飛機四周檢視著，從機尾一直看到機身右側。

「有玻璃，」他說，「擋風玻璃落得到處都是。」

接著，他看見了那具屍體。

魯迪·斯丹納從沒見過如此蒼白的臉。

「別過來，莉賽爾」可是莉賽爾已經過來了。

她能看到敵機駕駛員那張失去知覺的臉，她周圍的大樹也在看著這一切，小河流水淙淙。飛機又發出幾聲咳嗽一樣的聲音，機艙裡那個人的頭從左邊歪向右邊，他說了幾句他們明顯聽不懂的話。

「上帝啊，」魯迪悄悄地說，「他還活著。」

他用工具箱撞擊著飛機的一側，背後的圍觀者們對此議論紛紛。

微弱的火光已經熄滅，這是一個寂靜而黑暗的早晨。飛機還在冒著一點黑煙，不過，煙也會很快消散的。

高大的樹木把正在燃燒的慕尼黑的天空與這裡隔開了。此時，這個男孩的眼睛不僅適應了黑暗，也漸漸看清了飛行員的臉。那人的眼睛像咖啡渣一樣，他的下巴和臉頰上都有深深的傷口，皺巴巴的制服胡亂地裹在他身上。

莉賽爾不顧魯迪的勸告，靠得更近了。我向你們保證，剎那間，我們都認出了對方。

我認識你，我想。

一列火車和一個咳嗽的小男孩，還有雪地上一個心煩意亂的小女孩。

你長大了，我想，可我還是能認出你。

她沒有後退，也不打算與我搏鬥，但我知道有跡象向她表明我就在這裡。她能聞出我的味道嗎？她能聽到在我無情的胸膛裡，那被詛咒的、永不停息的心跳嗎？我不知道，但她認識我，她直勾勾地盯著我的眼睛，沒有看別處。

晨光初露的時候，我們都行動了。男孩再次把手伸進工具箱，在一些照片裡尋找著。他拿出了一個黃色的小毛絨玩具。

他小心地爬到那個奄奄一息的人身邊。

男孩把這隻微笑的泰迪熊輕輕地放在飛行員的肩膀上，小熊的耳朵尖挨著他的喉嚨。

這個垂死之人吸了一口氣，開口說話了。他用英語說：「謝謝你。」他說話的時候，臉上像直線一樣的傷口裂開了，一滴鮮血順著他的喉嚨彎彎曲曲地流下來。

「什麼？」魯迪問，「你說什麼？」

不幸的是，我不再讓他開口了。時辰已到，我鑽進機艙，緩緩地從皺巴巴的制服下取出飛行員的靈魂，把他從這架墜毀的飛機中拯救出來。我離開的時候，人群一片肅穆，我輕而易舉地帶走了他的靈魂。

在我的頭頂，天空黯然失色——這是最後的黑暗時刻——我發誓我看見了一個卐字形狀的黑色符號在天空中游蕩。

「萬歲，希特勒。」我說，可這個時候我已經走進樹林了，懷裡抱著飛行員的靈魂。在我身後，一隻泰迪熊放在屍體的肩膀上。一個淡黃色頭髮的男孩站在樹下。

也許，公平地說，在希特勒多年的統治中，沒有誰能像我這樣忠心耿耿地為元首服務了。人類沒有像我一樣的心臟，人類的心臟是一條線，有始有終，而我的心臟卻是一個圓圈。我有無窮無盡的能量，可以出現在正確的時間和正確的地點。因此，我總能在人類最幸福和最不幸的時候找到他們。我看到他們的醜惡和美好，我很好奇，人類怎麼能夠同時兼具善與惡？不過，他們有一種本領讓我嫉妒，只有人類，能夠選擇死亡。

回家

這段時間裡，有人流血不止，還有一架墜毀的飛機和一隻泰迪熊，但1943年的第一個季度卻給了莉賽爾一個快樂的結尾。

四月初，漢斯·休伯曼只剩下膝蓋處的石膏沒拆了，他搭上了一列開往慕尼黑的火車。他可以在家休養一個星期，然後再當個文職人員。他將協助慕尼黑的工廠、房屋、教堂和醫院的清理工作，過一段時間再來看他是否適合做修理工，這得看他的腿的恢復情況和這座城市的狀況而定。

他到家時，天色已晚，他比預計的時間晚了一天回家，因為害怕遇上空襲，火車推遲了一天。他站在漢密爾街三十三號門口，舉起拳頭。

四年前，莉賽爾·梅明格第一次來到這個地方時，是被哄進家門的。馬克斯·範登伯格也曾手握一把鑰匙站在這家門口。現在輪到漢斯·休伯曼了。他敲了四下，偷書賊開啟門。

「爸爸，爸爸。」

她心裡一定已經這樣叫了上百遍了，她在廚房裡緊緊抱著他，不讓他離開。

後來，他們吃完飯後，在廚房的餐桌旁一直坐到夜深人靜的時候。漢斯·休伯曼對妻子和莉賽爾·梅明格講述了發生的一切。他解釋了空軍特勤隊的工作以及冒著黑煙的街道，還有那些可憐的，失落的，徘徊的靈魂，還有內霍德·蘇克爾，可憐而愚蠢的內霍德·蘇克爾。他一連講了好幾個小時。

凌晨一點，莉賽爾上了床，爸爸像過去一樣過來坐在她床邊。她醒了兩次，想看看爸爸是不是還在，他沒有讓她失望。

這個夜晚寧靜如水。

她的小床溫暖舒適，讓人覺得很愜意。

是的，對莉賽爾·梅明格來說，這是一個美好的夜晚，這種寧靜、溫暖和舒適大約還可以持續三個多月。

但她的故事持續了六個月。