何羨存把筆放下，許際看見他這一天都是在用左手練字，他此刻起來活動了一下手腕，慢慢地開口：「國家公佈的名單裡有這幅畫，點名要繼續展出，鄭館長確實是沒辦法，所以他們才狗急跳牆，現在肯定要持續淡化宣傳，不能讓它像上次那樣引起關注了。」
許際給他看畫院的人整理出來的存檔，「當年他們館裡將摹本送來的全過程都有記錄，可畢竟是畫院參與了修復，如果鄭家人反咬一口是我們做了手腳，或者拿出其他藉口說辭，始終是個麻煩。」
「所以今年是關鍵，關鍵在於百年慶館裡展出的這幅畫。」何羨存看了眼時間，準備下樓去吃晚飯了，臨出去的時候他叮囑許際，「馬上過年了，留心鄭彥東。」
何羨存這段時間一直都在家，他母親那邊讓人過來請院長保重身體，注意多休息，其餘的話也不問。
家裡上下都在準備過年，屋子裡裝飾得煥然一新。
何羨存難得清閒，藉著吃飯去看望母親，看她氣色好了不少，抽出時間陪她。
他母親莊錦茹這幾年身體不好，心臟的老毛病嚴重了，一直都在主宅養病。太太居住的東側也和何羨存彼此分割開，從何羨存當年接手畫院開始，她只在逢年過節才見見兒子。
莊錦茹出身傳統世家，完全接受了這樣的生活，從她當年嫁到何家開始，已經做足準備，她不需要何羨存守在床前盡孝，她為何家養大的是一位合格的繼承人，而她寡居三十年，從未軟弱。
何況有些事，前前後後這麼多年，她聽了實在心煩。
眼看到了吃晚飯的時候，莊錦茹終於開口問了兩句「寧居」那邊的事。
何羨存請她不用掛心，莊錦茹從年輕的時候開始，一向看不慣雍綺麗的輕浮做派，連帶著對她女兒也沒有好感，所以何羨存從來不主動提起那邊院子裡的事。
但這世上哪有不透風的牆，何況莊錦茹畢竟還是何家太太，她自己的兒子一回國就還是去找了那個雍寧，她心知肚明。
一頓晚飯吃得和和氣氣，都是性格過分獨立強勢的人，趕著過年氣氛好，誰也不去說破。
莊錦茹的排場極大，一頓飯而已，前後不到一個小時，整座主宅的東側無人走動，上下安靜，連說話的聲音都壓低了，大家都擔心驚擾到太太。她幾十年刻板端莊，前兩年查出了冠心病，對日常環境的要求更嚴苛了。
許際最怕過來和太太一起吃飯，這場面讓人渾身難受。好不容易等到他們母子說完了話，他趕緊跟著何羨存跑了，一路回他們自己那邊去。
他一邊走，一邊長長出了口氣，低聲嘟囔：「不讓雍寧到家裡來真是為她好，這氣氛我都熬不住。」
何羨存剛走到畫室之外，聽見這話回身看他：「你最近不用兩邊跑，是不是太閒了？」
許際「嘿嘿」笑了一下趕緊搖頭。
何羨存還是繞回了他自己的臥室，他換上寬鬆的衣服，站在窗邊向遠處看，市區裡紅火一片，角度剛好，所有光影都像是浮在了幽暗的樹梢之上，春節將至，讓這人間的盛世燒成了一片火。
許際在門邊調暗燈光，準備退出去讓他好好休息。
何羨存的背影漸漸模糊不清，他那副山高水遠的模樣實在蕭條，又顯得不那麼真實了，他忽然開口問許際：「你老家那邊，春節都是怎麼過的？」
許際想了想，回答他：「應該還是老樣子吧，三姑六姨聚在一起包餃子，然後打牌，男人就看電視，通宵喝酒。」他說著說著，想起歷城這邊沒這麼好玩，「現在一到春節，整個一座空城，所有店都不開門，吃喝玩樂都沒地方去，幹什麼都不方便，還不如鄉下呢。」
何羨存關上窗簾，把所有光線都擋住，難得他今天準備早點休息。
許際出門的時候，他又在黑暗裡說了一句：「明天除夕，打電話給城南三十三號，請他們還按往年的慣例準備吧。」
何羨存人在國外那些年，年年如是，除夕的時候，城南三十三號會給寧居送一碗排骨麵過去。許際一直在替院長辦好這件事，可如今何羨存已經回來了，許際聽他親口安排下來，不知怎麼只覺得心裡一陣難過，以至於連聲音都輕了，趕緊答應下來。
他又聽見何羨存拉開抽屜，正在拿安眠藥，房間很安靜，藥片在瓶子裡發出響動，那聲音就分外清楚。
許際勸慰的話衝到嘴邊，又知道不能阻止他。
明天開始就要過年了，畫院、公司、家裡，數不清的人要藉著過年的時機來拜訪院長，未來幾天何羨存事情非常煩瑣，他不能不睡覺。他甚至還要打起精神和自己的母親隱瞞情況，要陪莊錦茹去過年，一切無恙。
許際心裡統統明白，愈發替他覺得辛酸。
其實雍寧早就學會做飯了，她會包餃子，春節的時候朋友也都回去過年了，她一個人吃不完，於是年年都分給街坊鄰居和其他需要的人，過節不用再找地方吃飯了……
一晃四年過去，如今需要人照顧的，是何羨存自己。
除夕這一天成了一年到頭最為漫長的日子，何家主宅裡客人一波接一波，進進出出都是來拜年的人。
趕上文博館百年慶又要開展，各方人士都想提前從何家畫院這裡打探情況，讓這個春節過得格外嘈雜。
莊錦茹抱病數年，沒人輕易打擾，畫院的師傅也都回去過春節了，正月的日子裡指望不上別人，裡外都要何羨存去應付。
好不容易到了晚上，家裡總算安靜下來，閉門謝客，自己過年。
下人們說莊錦茹想早點吃晚飯，何羨存答應了，沒時間喘息，又去陪他母親。
他今天一天實在累了，坐在桌旁的時候臉色不好，下人們知道深淺，於是全都閉緊了嘴巴，氣氛也格外沉悶。
莊錦茹很快就不高興了，問他們：「大過年的，怎麼一個個都垂頭喪氣的？」
「怕你吵。」何羨存沒有抬頭，聲音嘶啞，清了清嗓子，讓祿叔去把廳裡的電視先關上。
莊錦茹看出何羨存對這個春節心不在焉，他以往很少有這麼陰鬱的脾氣，今天卻一直不太痛快。國外這幾年的生活實在讓他筋疲力盡了，日日夜夜守在醫院，面對著因為救他而重傷的妻子，那場面仔細想想，換了旁人分分秒秒都熬不住，他一個人面對了那麼多年，實在傷人，最後的最後，他用盡全力還是救不了鄭明薇。
莊錦茹一時動容，這輩子她過到如今的地步，終究只有何羨存這麼一個孩子，她越想越有些感傷了，安慰他說：「本來以為明薇能養好的，你把她帶回來，一家人在一起過個年，我也能高興高興，沒想到……」
何羨存抬頭看了她一眼，突然把筷子放下了，他手下的動靜極大，明顯帶了情緒。
眼看莊錦茹的表情也變了，一頓年夜飯岌岌可危。
做母親的女人孤傲慣了，立刻有些下不來臺，莊錦茹盯著兒子又要開口，遠處的手機突然響了，總算打破了飯桌上的僵局。
許際懸著心，趕緊把何羨存的手機拿過來，給他當作解圍，一臉鄭重地說：「抱歉，院長，有急事。」
何羨存回身看見是鄭彥東的電話，面上卻沒什麼表情。他總算是緩和了語氣，讓莊錦茹別再想那些難過的事了，過年了，先吃飯。
他自己起身上樓，很快就避開了其他人。
鄭家人來的電話，肯定不只是為了拜年。
電話另一端的人彷彿從沒學會好好說話，甩著嗓子，開口打招呼，「春節快樂，我的好姐夫，有些事，咱們趁著過年，趕緊了結吧。」
何羨存已經走回了自己的臥室，遠處仍舊是一片灼人眼目的霓虹，天黑之後玻璃反光，就只剩下他一雙眼沉鬱而至，他靠在玻璃上問：「你想結哪一件？車禍、摹本，還是你們今年開展的事？」
鄭彥東一直低聲笑，笑了半天才說：「我說的是你那個小情人。」
何羨存沒有接話，他側身看向了老城區的方向，這一夜辭舊迎新，連那片晦暗錯雜的區域都透了光，遙遙看去，千家燈火。
他頓了頓，捏緊手機告訴他：「四年前的存檔已經不在寧居了，畫院拿回來重新做過整理，你不信的話……給你發過去一份，鑑定鑑定？」
「何院長說的話我信，不用麻煩。」鄭彥東聲音越來越懶，聽起來都要睡著了，「存檔究竟在誰手裡我無所謂，何家畫院既然經手這件事，我永遠清理不乾淨。所以最近我想了一個好辦法，只要解決好你的個人問題，一勞永逸。」
何羨存的手扣在窗邊，輕輕敲了敲，他轉身靠在玻璃上提醒他：「你應該清楚，你敢動雍寧，畫院馬上提交證據。」
「不敢，所以我把她請來好好照顧，試試這丫頭到底能看見什麼東西，逼得你死守她不放。」
臥室門外突然又有人敲門，許際聲音焦急，明顯有重要的事要說。
何羨存仍舊拿著手機，他不去理門邊的動靜，繼續和電話裡的人說：「如果她出事，你們失去的絕不只是一個鄭明薇。」
鄭彥東口氣輕鬆，像是沒聽見一樣，笑著還給他拜了年，然後結束通話。
極遠的地方似乎有了爆竹聲。
近郊那一帶的人在放煙花，聲音愈發大了。這日子雖然辛苦，可不管多少辛酸坎坷，一年到頭都該是家人團聚的日子了。
夜幕深重，何羨存盯著窗外有些出神，家家戶戶燈光都亮起來了，漸漸就在他眼前連綿一片，這俗世煙火燒得人心裡發沉，明明該是萬家歡騰的夜，卻讓人心煩意亂。
從鄭明薇離世之後，早晚都有這一天。
他沒有時間考慮鄭彥東的話，回過神來就去開啟房門。
許際剛剛從外邊得到訊息，心急火燎跑回來，甚至來不及進去，直接站在門邊就和他說：「院長，雍寧一直沒回寧居，城南三十三號的人已經去送面了，等了很久沒有人收，手機也是關機狀態。」
一句話話音未落，何羨存突然推開他衝了出去，飛快地下樓，一路去車庫。
許際不知道院長剛才接了什麼電話，腦子裡只能聯想到最壞的可能，他慌了神，趕緊追了出去。
他們離開家的時候，祿叔正好從樓下經過。
老人剛剛從餐廳過來，本來是想提醒院長，太太那邊的晚飯還沒吃完，今天又是除夕，不管外邊還有什麼工作，都要放一放，先陪家裡人才對。
結果不知道發生了什麼事，樓上突然就亂了。
祿叔以為自己花了眼，眼看院長一句話都不交代就跑出去，等到他老人家反應過來的時候，又看見許際拿了手機和外衣，也追去了車庫。
祿叔留在何家幾十年了，他是看著何羨存長大的人，一晃三十多年過去了，他還守在這個家裡，他最清楚院長的脾氣，從他還是個孩子開始，就比旁人穩重，祿叔也是第一次見他這麼失態，發瘋似的往外跑。
何羨存不是急，他是怕。
衰老就一點好處，讓人旁觀的故事漸漸多了，心就靜了。祿叔看著他們衝出去，也不再讓人追了，他清楚，人活一世，最怕的不是苦難，而是失去。
人的承受能力遠遠超過想象，這世上不管經歷過什麼創傷，總有癒合的方法，靠時間或是靠藥物，唯有失去才是永恆的死結。
何羨存也一樣，能讓他這麼害怕失去的人，只有一位。
祿叔想著想著又笑了，他拖著時間，慢慢地才往回走。他心裡明白，恰恰就是那位沒人在意的女孩，何羨存始終沒有把她帶回來見太太。
何羨存費盡心思把她藏起來，半點難堪都不願她受，那是真正的執著。
東邊很快來了人，太太讓人過來問，這麼鬧出大動靜，到底出了什麼事。
祿叔把閒話都壓下去，他已經走回大廳裡，把身後的燈光調暗，認真找了個藉口，和下人們說：「院長不舒服，先去睡了。」