春梅犯暈。第一感覺，打遊戲打的，大學四年，她的寶貝兒子什麼時候掛過科，又怎麼可能掛科？重點學科重點班重點實驗室，斯楠優秀得足以讓她跟任何人炫耀。
「碩博連讀可能沒了。」斯楠再下一城。
春梅頓覺眼前一片黑。這比她簽署離婚協議還恐怖一萬倍！訂機票，再貴也訂，張春梅腦子裡只有一個念頭，她要立刻去西部，飛到兒子身邊去解決問題，碩博連讀不能丟！否則孩子四年的努力將付之東流，這可是整個人生格局的顛覆！從家裡到機場，張春梅的電話一直沒掛，她跟斯楠交流詢問情況，安撫情緒。電話裡，斯楠已經哭了，他不過活了二十一年，什麼都平平穩穩順順利利，哪能受得住這種事。春梅給兒子指示：「先別在宿舍住了，學校附近有賓館，去開一間，媽媽很快就到。」
上飛機前，春梅打給偉強，說話乾脆利索，適才籤離婚協議前的悲傷情緒似乎一掃而光：「我現在馬上去甘州，你儘快過來，兒子不能按期畢業了。」偉強也認識到問題嚴重，當即表態，馬上過去。掛了電話，春梅又向主編請了幾天假。一聽說是兒子的問題，呂主編也沒打壩子[12]，果斷放人。
上了飛機，張春梅一顆心狂跳，等空姐來倒水，她喝兩口，深呼吸，才努力讓自己平靜下來。她不能亂，世界大戰她都不能亂，她要保持理性，她是個母親，她要力挽狂瀾。
綜合剛才兒子在電話裡斷斷續續透露的資訊，春梅基本拉出了個時間軸：春節前的期末考，斯楠的專業課鐵磁學掛了科，分數是42，據斯楠說，該科目老師去年就有故意出難題為難學生的傾向，去年那屆有七個人掛科，其中包括已經報送本校碩博連讀的學生。掛科後，過完春節，斯楠參加補考，再次掛科，分數51，斯楠認為補考難度增加了，老師改卷子也有問題，去找該門課老師焦某詢問，焦某堅持該分數，並表示「你應該知道為什麼」。鐵磁學是專業課，必須通過才能畢業，保研資格才能生效。而不巧的是，學校今年返校考試——也就是九月份的加考（算是第二次補考機會）規則取消。這就意味著，斯楠現在因為這一門專業課畢不了業，碩博連讀資格跟著取消。
斯楠為這個問題找過自己的班主任——也就是他的碩士導師，班主任四處奔走，並且請院長去跟焦老師做工作，目前的情況，焦老師一口咬定，自己公正公平，分數已經上傳學校教務系統，萬沒有再改的可能。斯楠本來不想讓媽媽操心，可到了這一步，走投無路，他不得不打電話給老媽春梅。
春梅恨五點。第一，恨那老師。為什麼要跟孩子過不去，本校，本專業，又簽了保研簽了碩博連讀，等於是認證過的好學生，為什麼一次又一次為難。第二，她恨斯楠。這麼大的事情，為什麼不早點跟她說，年前就發生了，那時候如果能防患於未然，局面不會像現在這樣被動。第三，她還是恨兒子。為什麼不好好學習，哦，保研了，就能放鬆警惕了嗎？為什麼老師單抓你一個？還不是因為你自己也有問題，春梅跟兒子說過多少遍，不要整天打遊戲。可保研成功之後，倪斯楠整個兒玩瘋了，這叫玩物喪志！第四，春梅也有點怨自己。她是不是預判錯誤？如果當時她不棒打鴛鴦，不拆散斯楠和那個邯鄲女孩兒網戀，是不是斯楠就不會那麼失落，是不是就不會投入網路遊戲尋找安慰？春梅喟嘆，兒子，媽媽是為你好呀！可是，環環相扣，可能正是這句「為你好」，導致了眼下的敗局。第五，再往前追溯，春梅恨偉強。要不是當初他在外面玩女人，倪斯楠怎麼會情緒波動，高考發揮失常，得了個不尷不尬的分數，為了選好學科，只能往甘州走。包括這次保研也是。春梅能明白孩子的心。斯楠知道父母感情不好，為了不給媽媽添麻煩，他主動放棄外保，選了更穩妥的保本校。這樣一來，碩士博士都落定，每個月還有一筆不小的補貼。多麼懂事的孩子啊！退一步想，如果偉強不鬧事，不整天擺個臭臉，孩子選擇外保，是不是就沒有這些問題？追溯到源頭，罪魁禍首，還是倪偉強！
下飛機，直奔學校，找到賓館。倪斯楠見到媽媽又哭了。他還是個孩子，處理不了這裡面複雜的關係。張春梅抱住兒子，穩定他的情緒，然後再詳細詢問情況。倪斯楠把全部情況跟春梅又細細描述一遍。春梅判定，解決問題的關鍵，毫無疑問在這個焦老師身上。只是，她暫時還不明白，焦老師為什麼要這麼做。據斯楠說，去年，焦老師給七個學生掛科，補考也沒過，但因為影響面太大，會影響院裡的保研名額——掛科後，名額自動作廢，不能由其他學生頂替——最後還是院長做工作，焦老師網開一面，事情才平息下來。今年，焦老師抓了兩個人，一個是一貫的差生，本來就畢不了業的，另一個就是倪斯楠。春梅打算先摸摸底。
偉強還沒到。張春梅給斯楠的班主任，也就是他碩士報考的導師宋老師發了簡訊，提出想見面。去年，她來學校看斯楠，跟班主任見過一面，還吃了飯。班主任是男的，八一年生，年輕有為，已經是碩導。宋老師回覆，說這兩天在外地，過兩日約在飯店見。有兩天時間也好，有個緩衝，等偉強來，說不定他在學界也有些關係能用上。晚上，偉強到了。見到爸爸，斯楠不敢哭。他原本以為爸爸會罵他，為什麼不及格，為什麼不努力。誰知倪偉強什麼也沒說，只帶著娘倆找個飯店吃了晚飯，之後斯楠回賓館，他們兩口子在學校附近散步，商量對策。
「怎麼辦？」春梅丟擲問題。
「找到原因，對症下藥。」
難得，他還能保持冷靜。春梅猛出一口氣。倪偉強說：「給師兄打了個電話，看能不能找院長問問情況。」
「發了簡訊，院長說不在甘州。」春梅說，「估計想躲。」
偉強糾正：「他確實不在甘州，他在上海開會，週日回來。」又是週日。也好。春梅立刻佈置，週日，她去見班主任宋老師，他去見院長，週一有焦老師的課，他們一起再去找焦老師問情況。看能不能有轉圜的可能。
張春梅本想發火。她想問問偉強，你滿意了？可理智又告訴她，不能鬧，不能內訌，得一致對外。晚間，斯楠不能回宿舍，春梅體諒他，鬧成這樣，孩子回去等於成同學們關心的物件，她不要兒子受這種憐憫。三人一間住不下，倪斯楠下樓又要了一間大床房，給爸爸媽媽睡。上來一說，張春梅瞟了偉強一眼，連忙道：「不，開兩間。」斯楠不動彈。春梅已經起身：「我去。」偉強的話攔在那兒：「一間夠了。」
兩間一間，一間兩間。倪斯楠和春梅的理解有差異，斯楠以為，老媽所說的開兩間，是包括目前所開的，總共兩間。但春梅的意思是，再開兩間，總共三間。那等於一家三口，一人一間。這樣就可以避免同住的尷尬。尤其是她，離婚協議都打出來了，離婚照片都拍了，怎麼能和倪偉強睡一間？還同床共枕。她做不到。可偉強那麼一攔阻，意思就豐富了。三個人，兩間房，怎麼分配？春梅心底隱約有點希望。她希望偉強說，爸爸媽媽睡一間，斯楠還住原來的單間。結果，最後一家之主的分配結果是，春梅睡單間，他帶著兒子睡大床房。於是春梅的心又放回肚子裡。是她想多了。咳，都什麼時候了，還有那麼多愁思。不過，等快上床的時候，張春梅又重新分配了房間。她帶著兒子睡大床房，順便做做思想工作。她怕偉強單獨跟兒子說點不好聽的，刺激兒子。