二琥見倪俊一人回來，問了問情況。等忙完家務，才極不高興地對偉民說：「能耐，真能耐！」
偉民不明白：「說什麼呢。」
「我說你家這兒媳婦，能耐。」
「又惹著你哪兒。」
「是個人才，會調兵遣將，決勝千里，」二琥撇撇嘴，「人都沒見，把老三房子借了，讓老二媳婦來接老奶奶，招呼都不打一個。老三借房，看誰的面子？不還是倪家的老臉？電話都沒一個。一個蘿蔔一個坑，瞧著吧，老奶奶把窩騰出來，鐵定要抵一個蘿蔔，沒準要把她那老孃往這兒塞。當初我就不同意咱兒子找她，你還做我工作。現在好了，苦果！當你是盤菜嗎？哼哼，可能是，大頭菜！不值錢！」
偉民勸道：「人是急病，講你這些臭規矩。」
二琥恨不得戳偉民額頭：「你搞清楚，這是為你們家爭臉。瞧著吧，事在後頭呢。不正經生孩子，歪門邪道特起勁。」偉民反駁：「別說人家，真等那天，你我躺在床上不能動，你兒子要對你不利索，看你什麼感覺。」
「我兒不會。」二琥手一揮，十分肯定。
洗完澡，收拾完，慶芬還一個勁兒跟春梅道謝。關起門，只有母女倆，靜靜對坐著。「二嬸人真不錯。」
紅豔說是，又說：「好人總是沒好報。」
慶芬不解。紅豔把二叔鬧騰的事簡單說了，慶芬不予置評，只是嘆息，過了半晌才說：「夫妻過日子，富了未必就比窮了好。」紅豔接話：「貧窮不光榮，貧賤夫妻百事哀。」慶芬勸：「別太好強。」
紅豔搶白：「不是我好強，是環境逼迫，叔這病，看媽面子，我不得不撐，照他倆兒子架勢，怕是都不想治了。真不知道養兒子有什麼用。」
慶芬連忙道：「孩子還是得有，有，總比沒有強。」紅豔怕她媽催孩子的事。她原本想趁著單獨相處的機會，把懷上孩子的事跟慶芬說了，可話到嘴邊，又忍不住擔心萬一將來有變動，現在說會被動。而且叔的情況不明，媽掛著心，何必再添一件煩心事。
紅豔舌頭一拐，道：「媽，您可得有思想準備。」
「知道。」慶芬半低頭。她隱忍慣了，標準苦瓠子。
「那二位，死的活的都不會問事，真要癱床上……」紅豔說不下去。慶芬道：「該怎麼怎麼，都得管，你養我小我養你老，總不能因為這個走，太無情了吧。」
紅豔調子深長：「媽，不是說走，是怕你太累。」
「沒事。」
「要治不好呢？」紅豔又問。
慶芬嘆氣。
「哥哥嫂子都等著呢，跟禿鷹似的，盯著肉，」紅豔說，「要是能醒，最好叔把身後那點錢財都分配好。」
「也沒多少錢。」
「沒錢有房，」紅豔急忙說，「別老頭一走，人把你老窩端了。再說，該什麼就什麼，你佔一半，剩下的三個平分，媽，對家裡我在乎錢嗎？這是尊重。不怕說句不好聽的，你伺候叔這麼多年，落點不也應該？叔要是明白人，早該考慮。」慶芬還是說走一步看一步。
劉紅豔知道，她媽還抱著希望，認為老頭不會那麼快走。她索性把話說深了：「萬一有個什麼，你一個人在老家住？能行嗎？我不放心。還是奔我來，到時候咱們不得有個自己的窩。」慶芬知道女兒難處，連忙說：「能動就行，我自己住沒問題，頂多一年來看你幾次，你再回去幾趟，老家我熟悉，有親戚朋友，到你這兒，我不習慣。」
紅豔知道媽媽的心，她不願來，是替她考慮，可她做女兒的，不能不考慮，不能不孝順，這麼多年，媽付出多少，她這個女兒清清楚楚，輪到她伺候媽，她就得頂上，這事現在就是她全部目標裡的第一順位，比生孩子都重要。想到這兒，紅豔有點動感情，鼻子發酸：「媽，你就我一個孩，不跟我過，跟誰？人生不過百，我還能孝順你多少年。」孩子懂事，說出這話，慶芬欣慰，眼眶紅了。只是現在困難重重，女兒心高，一門心思想在大城市打出一片天，她怎麼能來拖後腿？何況紅豔嫁了人，婆家情緒不能不考慮，到現在肚子沒點動靜，慶芬也覺得對不住人家。要是生了孩，如果人家需要，條件允許，她或許可以以帶孩子為藉口，跟女兒靠靠近。但如今這局面，一切擴音。
慶芬隨即問：「等你叔這病定了，跟倪俊說，把你公公婆婆，連帶二嬸二叔，都叫到一塊吃頓飯，咱們請，我掏。」紅豔拖著音調：「媽，哪這麼多講究，叔的病是第一位。」
「我老覺得欠人家的。」慶芬道。
「誰也不欠誰的，叔看病，也沒人讓他們出一分錢。」
「話不能這麼說，房子借住，二嬸忙前忙後，不都是情分嗎？」慶芬勸。紅豔這才鬆口，說一切依叔的病情而定。