偉貞抽了張紙巾揩揩嘴，滾在沙發上：「媽，我要是說，有人跟我求婚，你信不信？」
「我不信。」
「為什麼？！」偉貞嚷嚷，「你女兒挺優秀！」
老太太呵呵笑著：「別把自己看得太高，多大了？」
偉貞一骨碌翻起來：「媽，幹嗎滅自己威風。你女兒無論多大，在同齡人裡，都是屬於優秀分子。」
老太太笑眯眯地，不言聲。女兒是自己慣出來的，怪不得誰。
「媽，說了您別不信，今天真有人向您女兒求婚。」偉貞改用第三人稱，間離效果。
「好事。」
「我還沒答應呢。」
「有人要就不錯。」
「媽！」倪偉貞對老媽的消極態度很是不滿，搞得好像她特困難。三十歲那年，有個四十五歲的男人向她求婚，她沒同意，嫌人離過一次。三十五歲那年，有個二十九歲的男孩也對她表示過好感，她也沒同意，覺得小孩不成熟。她從來都是搶手貨。「五年一次。」老太太總結。偉貞恨，這老孃，這事倒記得清楚。老太太補一句，「錯過又是五年。」神補槍。跟著還有一句，「到時候，能不能生，不知道。」偉貞聽了簡直幻滅。媽就是媽！她心裡那些彎彎繞，老太太明鏡似的。早兩年，倪偉貞就流露出想要孩子的意頭。那次同學高齡二胎，對她更是個刺激。過去還能等，現在到了生育的最後幾步路，她糾結、痛苦，真像周琴說的，去凍卵？偉貞有點接受不了。她對新事物的態度，向來審慎。凍住了，若干年後，質量能保障嗎？冷凍肉總是沒有鮮肉好吃。或者隨便找個人生一下？偉貞也不能接受，她總覺得，孩子，應該是愛情的結晶。
這十年來，跟她發生過愛情的，只有杜正陽。假如十幾年前，杜正陽離了婚，單了身，偉貞可能想都不想就會跟他結婚，生孩子。
可現在不一樣了，那次見面，愛情的感覺隱約有一點；選他做孩子爸爸，偉貞不是不能接受。可是，要說結婚，倪偉貞猶豫了。杜正陽不年輕了，跟他結婚，不等於給他當老媽子，伺候他養老？她沒有享受到壯年的他，那麼，憑什麼要負擔晚年的他呢？現在接手，不等於撿了他前妻吃剩的？而且他離婚時的具體情形她還沒調查清楚，最壞的情況，淨身出戶，她更不可能跟他結婚。他沒有孩子。如果結婚，等於他的老年生活一下子堆到她頭上。親媽在這兒，她尚且沒怎麼動手照顧，總不至於到這歲數還要給自己找個爸。她不是某女，杜正陽不是某男，她只是個普通編劇，他則是個過氣導演。她是普通人，沒必要充英雄。當然，戀愛還是可以談的，合作也沒問題，都很落魄，更應該相互扶持，偉貞覺得，或許在藝術上，他們可以互借東風，再行一程。
天漸漸亮了。春梅用溼紙巾擦擦臉，又去村頭廁所方便了一下，吃了幾口餅乾，便展開巡查。周圍是連綿的群山，春梅朝北走，似乎看到山坳裡有蓋的房子，樣式跟村裡的不同。有山路。春梅啟動車子，繼續往裡開。只是，越往前進，她越覺得渺茫，倪偉強會來這嗎？他來這鳥不拉屎的地方有什麼意義？這裡有什麼東西比大學的教職還重要？魔幻。張春梅本能地覺得倪偉強在逃避什麼。可是，這最核心的是什麼，她始終觸碰不到。他連情人都拋下了，活著還有什麼盼頭？
不知不覺，車靠近了。在那座巨大的別墅前，張春梅停下車。她走到別墅大院門口，兩隻巨大的狗猛撲過來，汪汪直叫。張春梅嚇得腿軟，差點沒一屁股坐地上。她只好往後退，離門遠點。過了一會兒，裡頭走出來個人，是年輕女人，看樣子，有點像保姆之類。她牽過狗，問春梅找誰。張春梅怕狗，怯生生問：「請問倪偉強倪教授在這嗎？」為了讓小姑娘聽清楚，倪偉強三個字她說得特別慢，儘量發音清晰。
「沒有。」
「郝奇勝呢？」春梅急中生智，說偉強同學的名字。
「先生今天不在家。」
「我是你先生的朋友！」張春梅喊出來。
小姑娘瞅了她半天，還是開啟大門，讓她把車開進來。
郝奇勝跟偉強是中學同學，大學讀的美術學院，學雕塑。正式發達，也就這幾年，國內許多城市的大型雕塑，都出自他手。賺到錢後，郝奇勝脫離體制，在牛蹄嶺上租了塊地，蓋了個莊園。這算他的別墅加工作室。張春梅停好車，腳踏在莊園的土地上。那種魔幻感更加強烈。兩棟別墅，一棟住人，一棟是工作室。院子呈長方形。頂西面，是一片栗子樹林。大院正當中，是兩個長方形的魚池。魚養得很密，擠來擠去的。
春梅一抬頭，小姑娘不知蹤影。她無所適從，又不敢亂走，只好站在別墅牆根底下，東張西望。工作室裡走出來個人。遠遠看，一襲道姑袍子，丸子頭，仙風道骨。離近了，才發現是個中年婦女，胖乎乎的，跟道袍不太搭配。「郝老師現在不接活兒。」道姑先發聲。張春梅連忙說：「我是奇勝同學的愛人。」嚯，古怪的關係。那婦女眼珠子轉了一下，似乎聽懂了，點點頭。