細雨在臨光殿的外面不疾不徐地飄著，隔著一層白霧般的春雨，院落裡的梨花顯得格外朦朧清麗。
伽羅驅散了身邊的侍女，獨自坐在殿下，一隻皮膚略顯鬆弛的手，按著桌上的那柄彎月形寶刀。
今天是獨孤信的忌日，她剛剛和眾兄弟從般若寺弔祭歸來，儘管時間過去了三十年，但這把刀上的血色，仍然帶著當年飛濺出來的痕跡，獨孤伽羅從不擦拭這刀頭的血跡，所以每一次拔刀出鞘時，都忍不住悲從中來。
女兒已經入住了正陽宮臨光殿，將宇文家的不義子孫們殺得一個都不留，而做過了這一切後，女兒才覺得失落……
就算是顛覆了一個王朝，就算是一統了長江南北，又能如何？
那鬢髮花白、愛女兒如性命的老父再也無法復生，更無法目睹他的愛女做出這一番赫赫業績。
一股像從地溝裡泛出的惡臭氣味，被潮溼的風吹進簾內。
伽羅厭惡地皺起了眉頭，從她有記憶時起，這股惡臭味就在年久失修的長安城中縈繞不去，如今她年過四旬，已經無法忍受這越來越濃的惡臭味，這氣味居然隔著重重宮牆都能飄散進來。
是否該接受高熲和李德林的諫議，將這座長安城重修一下呢？伽羅拭去眼角的冷淚，將彎月寶刀留在桌上，負手攀住殿前的簾鉤，沉思起來。
這座長安城，並非真正的西漢長安城，而是由前秦苻家在古長安舊址上草草建成的，前秦的王公貴族都是來自天水郡的氐族人，開化未久，哪裡懂得什麼築城之道？
因此這座城池的街道狹窄彎曲，毫無帝京的風采，下水溝壑又深又窄，不便疏浚，自宇文泰定都長安時起，城中就惡臭不散，令人聞之慾嘔。
但凡有點餘財的人家，和西域來的那些鉅商大賈，都在城外買宅定居，城裡只剩下兩種人：貧民小戶與王公大臣，貧民沒錢買城外的房子，王公們是為了上朝方便，不得不擠在長安城。
重修？
不，伽羅沒有興趣，不要說這種重修是白費力氣，就算工程不大，伽羅也不會同意，這座城裡留下了她太多痛苦的記憶，父親功高不賞、無辜被害，自己又隱忍多年，才以權謀和屠戮奪走宇文家的皇位，所有的回憶都是那樣不堪，那樣血色淋漓。
伽羅只希望離這裡越遠越好，今天從般若寺回來的路上，她遙望城門，滿心都是厭憎。
簾外，忽然遠遠傳來了晚鐘的聲音，這是長安的幾座大寺在做功課。
萬善尼寺的尼姑越來越多了，北周的四個皇后、無數妃嬪和北齊的后妃、王孫們，前兩年都已落髮為尼，往青燈古佛邊清修去了。
而從小篤信佛教的楊堅，剛剛在半年前下詔，准許北朝的百姓隨意出家，但這些出家人並不減賦稅，他們交的錢都要拿去建造佛像。
前些天，伽羅剛聽得李圓通秘報，說民間印的佛書比印的《六經》多了幾十上百倍，伽羅當時只覺得一怔。
她雖然也懺心禮佛，卻不覺得這樣村村修廟、山山建寺有什麼用處，相反，她憂心忡忡，有了更深一層的擔心。
夜色終於落了下來，雨聲也漸漸密了，侍女在廊下稟報道：「聖上，太子殿下求見。」
一個月來，楊勇已經連著八九次被關在了臨光殿的門外，此刻的伽羅仍然毫不心軟，她帶著幾分冷淡的神情吩咐道：「對他說，皇上出宮打獵去了。」
「太子殿下說，他只想拜見皇后。」那侍女小心翼翼地答道。
伽羅停頓了片刻，冷冷地答道：「本宮正在批摺子，無暇見他。」
那侍女悄然抬了抬眼睛，還未答話，一個痛苦的聲音已經在潮溼的落花繽紛的迴廊上響起來：「母后，兒臣就算有萬死之罪，母后也該准許兒臣先開口分辯。」
來的人正是伽羅的長子楊勇。
在楊堅的五個兒子，就數楊勇相貌最平凡，他遠不如四位弟弟相貌俊美，既沒有二弟楊廣的貌若天人和四弟楊秀的英氣勃勃，更沒有三弟楊俊的超然飄逸和老五楊諒的風度翩翩。
楊勇一眼看上去，不像是帶兵打過仗的大將，而像是個寒窗苦讀多年的青年書生，他眉宇間凝著一股書卷氣，高熲曾數次誇他「寬仁和厚、典雅出群」，而伽羅覺得，高熲未免過於吹捧楊勇了。
說起文才，晉王楊廣遠勝過楊勇，楊廣的詩文早已在北朝境內到處流傳；楊勇卻永遠只能寫些四平八穩、風骨平平的文賦。論起武幹，三子秦王楊俊精通水戰、野戰、攻城，戰術精妙多變，北御突厥多年，突厥人聽到他名字都膽戰心驚；四子蜀王楊秀驍勇，有「項羽再世」之稱；次子晉王楊廣更是深通兵法、擅長佈陣。楊勇除了是個長子外，還有哪一點比他的弟弟們出色？
見楊勇已經闖入殿中，伽羅登時放下了臉色，轉過臉去看手邊的一本經書，對楊勇的話不置可否，也不理會他。
侍女已經悄然退了下去，空曠的臨光殿裡，只有楊勇粗重的呼吸聲。
「母后，母后自搬進臨光殿後，好像和兒臣越來越遠……」楊勇的聲音有些哽咽了。
伽羅帶著些嘲笑神色，從書上抬起臉，揚起了眉毛：「勇兒，你這話是什麼意思？在本宮的眾多兒女裡，你自幼受的寵愛最多，生你的時候，你父皇和我還沒到二十歲，你身為嫡生長子，就在你父皇和我的懷抱中長成，一衣一食，莫不是孃親自照料。如今你傷了孃的心，反倒說娘和你越來越遠……你也不想想為什麼！」
楊勇白皙方正的面龐上，兩行清淚落了下來，他緩緩跪了下來，向伽羅的桌案邊膝行兩步，哀聲道：「娘……孩兒還能再叫你一聲娘麼？儼兒從生下來至今，娘不肯去看一眼，兒子入宮請安，次次都被拒之門外，娘，兒子能有多大的罪過，被娘冷落到這個地步？」
「呵，本宮哪裡敢冷落你？」伽羅冷笑一聲，將經書「啪」的一聲合起來，擲到一旁，「你是未來的大隋皇帝，自然事無不可為。聽說你的東宮中如今又添了新的姬妾，侍女中也有人懷了你的骨血，年紀輕輕，貪色如此，將來登上帝位，不是又一個宇文贇麼？」
楊勇聽母親罵得刻薄，低下頭來，不敢說話。
他也知道自己好色，東宮中除了元妃、雲昭訓外，還設定了七八個姬妾，寵婢就更多了。
但楊勇私心並不認為這有什麼錯，他是大隋太子，喜歡幾個女人就會影響他將來的威名和政聲麼？漢文帝、漢景帝、漢武帝，這些曾建下過王霸事業的帝王，他們難道是清心寡慾的男人？
「為什麼你不喜歡元妃？」伽羅見楊勇低頭任她責罵，氣倒也消了一半，但聲音仍然沉冷。
「孩兒是漢人，只喜歡漢女。」楊勇的聲音很輕，「何況如今天下已奉漢晉為正統，當年北魏孝文帝元宏入關後，曾頒佈詔書，命所有王公大臣將原來的鮮卑妻子降為姬妾，重新娶出身士族的漢女為正妻……娘，我大隋是漢皇正朔，怎能與鮮卑皇族攀親？」
他話還沒說完，伽羅已經氣得臉色發白：「放肆！混賬！你難道忘了自己的外祖父就是鮮卑人麼？我們獨孤家起自大鮮卑山下，百戰得來功名，無論是在北魏、西魏、北周，獨孤家的大將都威名遠揚……元家是最古老的鮮卑世家，元家的女兒，血統純正而高貴，比阿雲這個賤人要強出百倍、千倍！」
楊勇雖然畏懼於母親的怒氣，卻仍然不服氣地答道：「阿雲是個普通邊將的女兒，出身也算不得卑賤。」
映著廊下淡黃色的紗燈，帶雨的梨花像雪一樣紛落著，遠處，響起了隱約的車聲，大約是楊堅回來了。
伽羅怒極反笑，她冷笑著，逼視著自己長得高大健壯的兒子，聲音裡不僅有憤怒，還有著憂傷的氣息：「難怪你那樣放縱阿雲，難怪你每次出門宴遊都帶著阿雲而不是元妃，你眼裡還有本宮這個母親麼？你竟然將娘為你千挑萬選相中的妻子丟在腦後，甚至向人抱怨說：阿孃不與我一好婦女，亦是可恨！阿雲的父親雲定興是我朝的武官，對，可你知不知道，阿雲的母親是誰？」
楊勇如何不知？
雲昭訓是雲定興在外面樂坊宴遊時與歌伎生下的女兒，來歷有些曖昧，如果不是這個緣故，他早就將雲昭訓扶正了，而不是重新娶少冢宰元孝矩的女兒當太子妃。
「阿雲的母親，與阿雲有何關聯？阿雲清潔自守，性情溫柔，做事得體，兒臣覺得她無可挑剔。」楊勇覺得自己的聲音似乎被扼在了喉嚨間，他越說越沒有勇氣，但還是勉強壯著膽子分辯了一句。
燈燭邊的母親看起來有些衰老了，她還是那麼秀麗，輪廓不太鮮明的高鼻深目中，帶著一種不著痕跡的高貴。
楊勇知道母親因為身世之痛，平生最恨人納妾，可是，為什麼母親不能在定下婚事前徵求他們兄弟的意見呢？
他一直喜歡的就是嬌柔靈動、善解人意的雲昭訓，而不是那位木訥呆板外帶著幾分傲氣的元妃，從成親當夜至今，他連碰都沒有碰過她一下。
前年，他和晉王楊廣、秦王楊俊前後都迎娶了母親選中的妻子，聽說只有楊廣夫妻感情尚且算得上融洽，他自己和元妃幾乎不交一語，能不見面就不見面，看到她那愚鈍的面容、渙散的眼神，他就打從心底感到厭惡。
而楊俊的崔妃雖然才貌雙全，卻也驕傲任性，與楊俊二人簡直就是一對冤家仇人，一見面非吵即鬧……母親為什麼就不肯反思一下呢？多年鐵腕治家、治國的她，是不是越來越唯我獨尊了？
令楊勇想不到的是，回答他這句話的不是伽羅，而是從廊下獨自邁步進來的楊堅：「怎麼沒有關係？勇兒，朕雖然讀書不多，可也聽說，從前，東晉太子娶了屠戶家的女兒為妻，結果生下的兒子就喜歡屠割沽賣。雲昭訓是雲定興在外面妓館裡帶回的私生女，來路不明不說，又有那樣一個下賤的生母，勇兒，我大隋的皇太孫就是這種人家的女兒所生，怎麼能讓朕和你母后心喜？又怎能令你的兄弟和大臣們心悅誠服？」
門第，又是門第！
楊勇望著父母那兩張氣質越來越相像的臉，頹然將頭垂落到胸前，他不知道該如何回答自己的父母：難道，因為做了大隋太子，他就不能享受真正的感情了麼？不能隨意去愛，不能自在生活，更不能忘記身份和門第，時時刻刻，他都必須記住自己將有一份王圖霸業要去打理。
楊俊癱坐在胡床上，醉眼矇矓地望出去，只覺得秦王府的一切都是那麼黯然失色。
廳門外花影扶疏昏暗，廳上滿地碎片狼藉，都是他剛才暴怒之中打破的花瓶、古董和擺件。
他甚至還平生第一次動手打了女人，看著崔王妃在地下翻滾的模樣、驚恐的面容，楊俊竟然有一絲快意，酒醉心明，他早就想好好教訓這個囂張的妻子了。
成親多年，他一直忍受著她無止盡的指責和呵斥，彷彿她為他生了楊浩、楊湛兩個兒子便立下了天大的功勞，便有了凌駕於丈夫之上的權力與地位。
崔氏出嫁前是家中備受寵愛的小女兒，加之才貌出眾，崔家上下常讚許她才華見識、相貌談吐可與當年的獨孤皇后相比，因此，崔氏對自己也寄望極高、頗有期許，只是身為女子無法插手朝事，便常想方設法，要管教點撥自己家的王爺。
楊俊本來與她的夫妻情分就不重，哪裡肯聽得進去她的話。
況且楊俊才幹出群、既通世務又擅長帶兵打仗，卻偏偏生性散淡，不愛攬權，崔王妃看在眼中更是生氣，每日責備抱怨。
楊俊長年在外練兵，一齣門就是數月，想要躲開崔氏，豈料這種冷落更增她心中怨懟，每次盼夫歸來，更是怨聲連連、臉若嚴霜。
女人的抱怨，也無非是盼著丈夫的憐愛和包容遷就，無奈楊俊天生心冷，自與千金公主情斷後，年紀輕輕已是心如古井，崔王妃想要的夫妻恩愛、夫貴妻榮，全都無法從楊俊這裡得到，怨極生恨，多年相處下來，兩人之間劍拔弩張、勢成水火。
「秦王殿下，醫生看過王妃傷勢，並無大礙，我適才已經吩咐人，給王妃喝下安神湯，讓她睡了。」李圓通走了進來，望著醉醺醺的楊俊，心下有些同情。
李圓通從小就住在隨國公府，看著楊勇、楊俊他們長大，五兄弟中，數楊俊最溫文爾雅、謙遜不爭，把這樣一個冷靜穩重的男人激怒成剛才的瘋虎模樣，無非因為崔王妃仗著自己孃家是獨孤皇后的外婆家，她自己又是獨孤皇后親手挑選的秦王王妃，地位穩固，所以對楊俊向來針鋒相對、處處苛求，毫無一個妻子應有的溫存和體貼。
也許是因為知道秦王夫婦不和，獨孤伽羅才把自己視若養子的親信管家李圓通派到秦王宮來，替楊俊照管家事，來了秦王宮才兩個月，李圓通已經發現，自己當的差事著實令人頭疼。
楊俊舉起酒杯，顧自又飲了滿滿一杯烈酒，沒有說話。
在廳門處的花影下，他似乎又望見了當年那個粉雕玉琢般的女孩兒，她牽著他的手，溫言絮語、巧笑嫣然。
宇文若眉生長王府的綺羅叢中，處處養尊處優，可卻有如此溫婉可愛的性格，細緻入微，善解人意，與他常常兩心相照、十分默契，不像崔氏，豔若桃李也性如烈火，讓他只覺得望而生畏、不願親近。
「殿下難道至今還惦記著千金公主麼？」李圓通揮揮手，命人收拾好花廳滿地的殘渣碎片，勸解道，「王妃雖然性格稍見驕橫，但嫁給殿下後，並無失德之處，她照料內務，打點家事，親撫幼子，日夜辛苦，又苦盼殿下不歸，難免有時會有怨言。女人心事細密，最盼憐惜，倘殿下能稍許假以顏色，王妃必能與殿下兩相敬愛。」
楊俊苦笑一聲，又飲了一杯酒，口齒不清地道：「她本來嫁的就是王位，要的就是尊榮，根本不在乎我心裡有沒有她。」
李圓通深知楊俊說的是實話，崔王妃心裡未必就看得起這個天天閉門在佛堂誦經的散淡王爺。
朝野皆知，太子楊勇因寵妾滅妻之故，得罪了獨孤皇后，失去了父皇、母后的歡心，其他兄弟隱隱都有爭嗣之心，只有楊俊毫無想法，崔王妃自然失望。
楊俊在朔州北拒突厥多年，論戰功、論軍中威望，還在太子楊勇、晉王楊廣之上，若將來太子之位動搖，楊俊上位的機會比其他兄弟更多，他自己卻根本就沒往這方面動過念頭，這讓雄心勃勃的崔王妃越發恨楊俊不爭氣、不上進了。
「聽長孫晟說，近來沙缽略可汗病重，只怕沒幾天活頭了，突厥各部分崩離析，爭著結好大隋。沙缽略這一死，不知道是由弟弟處羅侯接位，還是兒子雍虞閭接位，按著突厥婚俗，沙缽略死後，千金公主要改嫁給繼位的大可汗，唉，說起來，千金公主也確實是個苦命女子，這一生飄零大漠，身世悽苦，沒個出頭之日，我還記得當年順陽公主攜著她初來我們隨國公府時的小模樣，那真是楚楚可憐……」望著楊俊睫毛上掛著的淚滴和那副泫然欲泣的神情，李圓通硬生生地掐斷了自己的回憶，流水般漫去的歲月，雖無痕無影，卻已悄然黯淡了當年的美好純真。
「李總管，你看著我長大，最知我心，你說，母后這五個兒子中，是不是數我最溫順聽話？」楊俊淚盈於睫，喃喃問道。
李圓通點了點頭，道：「秦王殿下自幼孝順懂事，無論讀書學武，進退禮儀，從沒讓皇上皇后操心過。」
「我什麼都聽母后的，樣樣都不想違逆她的心意，只盼得有朝一日長大成人，建下戰功事業，讓母后為我驕傲自豪，報答親恩。我和千金公主的婚事，也是母后當年在眾人面前親口許諾的，所以我從懂事時起，就把若眉看成自己今生今世的妻子，可是……可是母后她騙了若眉，也騙了我……」楊俊泣道，「她把若眉放到了我的心頭，又要硬生生奪走，我捨不得，我放不下！李總管，我自幼心軟，最怕負人，一想到若眉一介孤弱女子，在戈壁荒灘顛沛流離、受盡煎熬，便心如刀割，如今二人緣分已斷，我娶妻不淑，一回王府便如入牢籠，數次向父皇母后懇求出家為僧，斬斷塵緣，他們卻又嚴辭拒絕、決不准我離這紅塵……」
楊俊哽咽難言，平日裡，他統領三軍、令行禁止、每戰必一馬當先，盡顯統帥威儀勇略，令人敬畏，而況性格又深沉內斂，所以沒人看得清他心底傷痛。
此刻，醉酒後的秦王，成了李圓通面前無助的孩子。
「每當夜深人靜，我心裡就漫上來一陣無法剋制的疼，疼得我幾乎窒息。我從無爭權奪位之心，天生清儉，只願與若眉長相廝守、平淡一生，可就這麼點微小的願望，我也不能做主……」楊俊以手掩面，聲音越來越微弱，「我只能按母后的意思，娶了崔氏，她才貌出眾、心高志強，的確是難得一見的出色女子，可是……可是……可是呵，平生只愛梅魂淡，難賞牡丹傾國色，我愛的不是這種女人，她愛的也不是我，她要的更不止這座秦王宮，慾壑難填，每日想盡辦法，斥責哀怨，要讓我遂她心願，去耍盡權謀、爭奪皇嗣之位，一想到要接著和她過完這一生，就令我滿心壓抑、了無生趣……」
李圓通長嘆一聲，撫著楊俊的髮髻，勸解道：「來秦王宮兩個月，殿下心事，我已瞭然。崔妃是皇后親擇，亦無大過，殿下就算再不喜歡她，也犯不著到皇上那裡求著要出家當和尚躲她。我想著啊，這秦州、朔州都是秦王的封地，不如我們在那裡也修建行宮，重新納幾個側妃、姬妾，秦王是皇上愛子，為子嗣念，也該多蓄姬妾，王妃只能有一個，可女人呢，殿下想喜歡誰，就能喜歡誰。」
沒人回應他，李圓通低頭一看，醉酒的楊俊已經酣然入睡，即使在睡夢中，他仍然深鎖雙眉、一副憂鬱不快的表情。
北風在無邊的平原上回蕩著，這是開皇四年（西元584年）的冬天，長安城外正飄著雪，般若寺門外，兩輛四馬安車靜靜地停著。
寺門外持戟凝立的宮衛們，不敢拂去深黑色鐵衣上的積雪，成團成卷的雪花不斷落將下來，沾在他們的眉頭和睫毛上。
般若寺後不遠是一處樹林，古木蒼松高出殿頂，修竹環寺，在冬雪中顯出一種耀眼的青碧。
一條青石徑道從經堂後直通到林中，身穿紫色貂衣的伽羅，正扶著一隻石羊，怔怔地凝視著新修不久的獨孤信墓。
三年前被追封為「太師、上柱國、趙國公」的獨孤信，陵園的規模算不上大，但處處看得出匠心和氣派。
墓前的青石碑有一丈多高，碑頂是盝頂形的志蓋，裝著青銅提手，志蓋上刻著多重寶相花飾，志石側刻著十二生肖紋和寶相花飾，中間用飛白書刻著：
隋太師、趙國公獨孤信
趙國公夫人崔氏
志文長達二千餘字，是高熲的手筆，身為文章流佈天下的清河崔家的外甥，伽羅看得出來，高熲對獨孤信的感情發自內心，飽含著傷感、悲憤和崇敬，僅僅為了這篇細密激昂的文字，伽羅就覺得，父親沒有白將高熲收入他們的獨孤部落。
「母后，天色已晚，雪越來越大，我們也該回去了。」陪伽羅前來的漢王楊諒，輕聲催促道。
楊諒是一個十來歲的少年，面貌清秀，身材還帶著些單薄。
他與四個哥哥不同，性格較為活潑外向，沒有二哥楊廣的穩重和四哥楊秀的威嚴，也沒有大哥楊勇的沉悶和三哥楊俊的憂鬱。
也許因為楊諒是伽羅最小的孩子，性格又開朗，伽羅沒讓幾年前就被封為漢王的楊諒和三個哥哥一樣到藩國去就任，而是留在了宮中。
「哦。」伽羅淡淡地答應了一聲，從石羊背上將手放下。
獨孤信墓前的墳草剛剛被她清除乾淨，墓前的香菸還未散盡，墓道兩邊，遍植著二十幾年前伽羅命人種下的白楊樹，荒禿的樹枝上積著厚雪，一眼看去，白楊樹林如煙一般寂寥，伽羅的眼睛不覺又有些酸澀了。
楊諒站在一旁，等候得有些不耐煩。
他對自己從未謀面的外祖父沒有多少感情，聽說二哥楊廣的相貌氣質和獨孤信很像，這讓他更覺疏離。
不知道為什麼，楊諒一直有些害怕自己的二哥、晉王楊廣。
二哥看起來近乎完美，他年紀輕輕，便十分善於剋制自己，但在這完美之下，似乎在深深掩藏著什麼……楊諒無法說出自己隱秘的感覺，他只是覺得，在四個哥哥之中，二哥楊廣令人感到壓抑，三哥楊俊整天誦經不止，一副老僧入定的模樣，四哥楊秀能幹而傲慢，都比大哥難於相處。
此刻，關中特有的大雪在林外飄卷飛揚，青石道上的雪，反射著幽藍的微光，令人越發感覺到暮色的沉重。
「諒兒，」伽羅拖著有些沉重的步伐，從般若寺後的臺階拾階而上，站在殿門後回望了一眼，忽然說道，「你看，從這裡能夠望見我們的大興城。」