「鍾銳公司要錄用我。」
小喬若有所悟：「您主要是不願讓媽失望……」
「她信任我了一輩子，她認定我是個人才……」
「您當然是人才，但是您得跟她講講道理，比如長江後浪推前浪……」
「我說過我已經跟你媽說過了！」
「那就這麼著，你每天早出晚歸去上班，等到有了新的去處後再告訴她事情的……部分真相。說你不愛在鍾銳那裡待了，說你炒了他的魷魚，怎麼樣？」
「聽著挺好，可惜啊，不靈。你去上班到時就得往家裡交工資吧，這工資誰給你開？」
「我們剛發的工資，給您三千。一個月交七百能交四個月呢。」
老喬接過錢來，同時囑咐：「四個月內你得想出辦法來。」
這時有腳步聲在門口停下，接著是鑰匙的「嘩啦」聲，喬軒緊張道：「我媽！爸，錢！快找地兒把錢放好！」
老喬手忙腳亂把錢放在立櫃頂上的箱子下面，弄了一頭一臉的土，這時許玲芳由外面進來，老喬轉過身正對著她擠出一臉的笑：「回來了，玲芳。……」
該著老喬晦氣，還沒到晚上，事情就暴露了。玲芳找毛線，她正給老喬織毛衣，灰色兒的，差一點線袖子收不了尾，恍惚記得立櫃上的箱子裡放得有線，去拿，於是，隨著玲芳拖箱子的動作，老喬塞在箱子底下的錢「啪」地落地。整個過程老喬都在場，但他無法阻止事態發展，錢落地的瞬間，他絕望地閉上了眼。
「這是什麼？」許玲芳拾起了錢。
「我看看……」
「錢！」
「錢？多少？哪來的？誰放那裡的？」
許玲芳數錢，數完了，一聲不響看老喬。
老喬作關心狀：「多少錢？」
「你不知道？」
「我怎麼會知道？」
「不知道好。」玲芳收起錢，表情高深莫測。
「是不是……喬軒放家裡的？打個電話問問，我去打。」
「往哪打，大晚上的？這事等明天上班時問問喬軒，不急，又不是少了錢。」說完把錢掖在兜裡，轉身出了門，剛一齣門，眼淚就掉下來了。不用說，這是老喬的私房錢，她去找鄰居田大媽，找她給拿主意。
「男的要是偷著攢私房錢，不是有了外遇就是有了外心。」田大媽說。許玲芳更是傷心欲絕，一雙眼哭得像兔子。「你現在不能跟他鬧，不能打草驚蛇，先穩住他，等確實抓住了把柄的……」
「我知道是誰！」
「誰？」
「我們家住著的那個小狐狸！」
「不能吧，兩人相差那麼大。」田大媽含糊其詞，不好說哪裡相差那麼大。
「男的不在年齡，有才就行。」
「這事可不敢亂猜。你家老喬人是不錯，但要說是跟王純那小丫頭，恐怕他……身體上也頂不住吧。」
「嗨，他呀，有句話怎麼說的？……身殘志不殘！」
……
見老婆一去不返，心裡慌慌，搭著肚子不爭氣，不管發生了什麼事，自管要餓，老喬決定出門吃飯。一來裹腹，二來排憂。走了半道才想起兜中沒錢，又向回返，回到家裡，仍是沒錢，便去敲王純的門，借錢，順便借了這月的「工資」，全沒想到在他進王純屋時，被正回家的玲芳撞個正著。玲芳記著田大媽的話沒有「打草驚蛇」，而是悄悄進了屋，眼睛、耳朵高度警覺著：他只在那屋待了一小會兒就出來了，這一小會兒當然不會「成事兒」；接著他下了樓，許玲芳來到窗前，目光冷峻目送丈夫遠去，同時稍感安慰地注意到，他獨自成行，身邊沒有王純。……
這天晚上不到十點，許玲芳就上了床，老喬若這時回來，就給他一個脊樑，不想在床上躺了一個多小時，仍不見老喬蹤影。她有點慌了，這在以往，老喬這麼晚不回來而不說一聲，是絕沒有過的事情。忽然想會不會趁她沒注意他溜進了王純的屋？又安慰自己說這不可能，他倆想出事兒有的是機會，何必非得在她在家的工夫？但那念頭一經產生就再也難以打消，且在心中越燒越旺，她一個翻身坐起，趿拉著鞋奔王純屋而去。
王純屋屋門緊閉，只有門下瀉出一線光亮，鍾銳在王純屋裡。
鍾銳是被轟出自己家門的。曉冰說出了那句話，片刻後，曉雪出來了，「你走！」她說，當著那個姓沈的客人和孩子的面。他想說幾句什麼，還沒張嘴，曉雪又說：「你走！」他不得不走，在凍結了一般的氣氛中，出了門。那一刻，他感到屈辱，但緊接著，開始為曉雪難過，他想返回去，沒有勇氣，得等曉冰和那個姓沈的走了再說，但一直等到十點，仍沒有動靜，他只好離開。
他來到了王純這裡。
王純一眼就看出他的精神不好，擔心地問又發生了什麼事，他決定什麼都不對她說，不能再讓她分擔什麼了。就對她說這幾天一直在加夜班，總共睡了有五六個小時，有點累，這話也是實話。她讓他在她床上躺會兒，他聽話地躺下了，居然睡著了。許玲芳在這時，擂響了門。鍾銳睜開了眼睛，王純衝他擺擺手。
「誰？」
「王純！開一下門！」
「我已經睡下了。」王純說。她犯了一個致命的錯誤。本來，這時要開了門，什麼事沒有。鍾銳是和衣躺著的，翻身就可以起來，對方頂多是懷疑，沒有證據。王純沒想這麼多，只是本能地不想讓許玲芳進來打攪，哪裡想得到許玲芳此刻抱著一定要敲開這屋門的決心。見王純不肯開門，她把田大媽叫了來，眼睛都急紅了，斷定她家老喬就在這屋裡，全然不知老喬這會兒正醉在一個小酒館裡。
「王純啊，我是田大媽，居委會田大媽。派出所委託我們查事兒，請你開一下門。」
屋裡，王純不知所措了，鍾銳說：「開門！」起身去開了燈。
許玲芳、田大媽爭著擠進了門，看到了鍾銳。許玲芳驚訝地失聲叫道：「鍾總？！」
許玲芳目不轉睛看著面前這一對男女，明擺著的事兒，卻不能相信自己的眼睛了。王純有些慌，鍾銳伸手握住她的手，對她笑笑，王純立刻勇敢起來。
「許大姐，田大媽，什麼事？」
田大媽張口結舌，暗地裡伸出一根指頭戳許玲芳的大腿，叫她說話。
「你們倆……怎麼回事？」許玲芳愣愣地問了一句。
「不是說派出所叫你們來查事兒嗎，什麼事？」王純堅持發問。
「你們這是，怎麼回事？」許玲芳反問。
「派出所叫你們來的？」鍾銳道。
「喲，還挺橫！」田大媽終究是不敢假傳聖旨。
「知不知道你們這種行為的性質？」鍾銳毫不客氣。
「對不起，對不起……打擾打擾。」經過了幾秒的時間許玲芳總算醒過悶兒來，頓時像打了針興奮劑，人立馬伶俐了，邊連聲道著歉邊拉著田大媽退了出去，滿臉掩飾不住的笑。
門關上了，鍾銳扭臉看王純，王純正好也在看他，他對她笑了笑，王純想回他一笑，卻沒成功。
門外，許玲芳和田大媽並沒有離去，雙雙擠著趴在王純屋門上聽，屋裡什麼聲音沒有。這時，單元門被推開，老喬跌跌撞撞進家，看到了趴在王純門上的許和田。
「幹什麼呢，你們？」
許玲芳一回頭看到了老喬，老喬小臉兒慘白，兩隻眼睛猶如兩顆晶瑩的紅石榴子兒，渾身的酒氣就像誰剛打碎了一瓶子酒，許玲芳驚呼：「你喝酒了？」
「……陪客戶喝了點。」
許玲芳忙過去扶他，田大媽對老喬不感興趣，仍趴門口著迷地聽，老喬走到自家門口，又想起她來，對玲芳一擺頭：「你叫她給我……走！」田大媽只好戀戀不捨地走了，老喬兩口進屋。
「就你那身子還能喝酒？什麼客戶還得讓你親自陪，上級不是說了反對三陪嘛！」許玲芳邊沏茶倒水拿毛巾地忙活，邊道。想到以往所有的猜測全都是子虛烏有，她對丈夫格外溫柔。
老喬不屑解釋地揮揮手，忽然緊急道：「快，快拿傢什來！」他要吐。
許玲芳炮彈般衝了出去，房門被她「咣」地撞到了牆上，發出一聲巨響。隔壁王純被嚇得哆嗦了一下，鍾銳伸手握住她的手。
「手怎麼這麼涼！」王純搖搖頭不抬頭。鍾銳說：「不要太緊張，什麼事都沒有。」王純仍不說話。鍾銳：「真的，這樣更好。」王純還是不語，只是更緊地靠住鍾銳，鍾銳用手梳理著胸前青亮的髮絲，慢慢道：「是我太疏忽太粗心了，我替你想得太少——你的處境心情，周圍環境的壓力，我總是想自己的多。……」
王純把臉更深地埋在了鍾銳胸前。
老喬吐空了胃內容物，自覺舒服多了，躺在床上昏昏欲睡，見他情況好轉，許玲芳急不可待要報告新聞。
「哎，老喬，」
「幹嗎？」沒睜眼，睜不開，眼已經開始黏糊了。
「你聽我說！」
「說。」
「出大事了！」老喬發出了微微的鼾聲，許玲芳推他：「老喬！」
老喬不理，死了一般，許玲芳只好作罷。收拾老喬的衣服時，意外發現了兜裡的一沓子錢，數數，七百多！她第一個衝動是想把錢收起來，想了想，又原封不動裝了回去，剛才還充滿柔情的心再一次墜入冰窟。
次日老喬醒來時，許玲芳已準備出攤去了，老喬一睜開眼就嚷頭疼。「你安心在家歇著，我給你們單位打電話請假。」許玲芳說。
老喬點點頭，又猛地睜眼道：「不，不用！」
「為什麼？」許玲芳盯著他。
老喬醒悟到自己的失態，掙扎著起來，「我歇不了，今兒還跟人約了件事。」
「跟什麼人約的什麼事？」
「你管那麼多幹嗎？」
「到底跟什麼人約的什麼事？」