一片混戰，對方的人越圍越多。有人高聲叫喊：「鬧事啦，鬧事啦！」
老闆跑過來。
鬧事怎麼著，就是要趁著酒意發瘋。我打得酣暢淋漓，渾身是血，多麼痛快。再看紅果，操起旁邊一個人的啤酒瓶幹架，砸得泡沫四濺，嫌不過癮，喝掉半瓶，隨手扔掉，一聲脆響。
對手有五個人，我們明顯不是對手，打到後來，紅果一把抓住我的手腕，身子矮下去，飛快地向外衝，她的速度非常快，橫衝直撞，連跑帶飛，我踉蹌不止，但好歹被她帶出遊戲廳，一口氣跑到門外，跳上單車，奪路而逃。
身後有聲音讓我們站住，耳邊是急促的追趕聲和風聲。我感到有血流出，在呼嘯的夏夜涼風裡，無比地快樂著。
兩隻醉貓逃出很遠，才下車，叉著腰，大笑起來。我掏出煙，揹著風點著，遞給紅果，自己也叼上一支，她拿過打火機，幫我點上。
路燈昏黃，行人很少，香樟的葉子不斷地落下來，天空是暗灰色的，烏雲顯得心事重重，一場暴雨即將來臨。吐出一口煙，我說：「真他媽的有意思！」
「你去買東西時，我讓他讓開，他不甩我。」
「下次還來打遊戲吧，雖然我水平很臭。」
紅果說：「那我就臭成糞坑了。」
我笑了：「那我就做莊稼好了。」
她問：「為什麼不自比鮮花？」
「鮮花是主動的，莊稼是被動的，做人要矜持一點。」我說。
「下次還陪我打架嗎？」她問。
「當然。」
我和紅果都太壓抑了，需要釋放的當口。她手上流血了，我去買紙巾，給她擦著，她發現我額頭也破了皮，襯衣上也有血跡，推我：「笨蛋。」
我用手摸了一把，果然有血，但我看到它居然很興奮。我想我對血是有慾望的，它能真實提醒我，我還未麻木，知道自己還會痛。
也許在某一世，我曾是嗜血的獸。
回去的路上，是紅果騎著車帶著我。我從身後抱著她，把臉貼在她的背上，心裡很平靜。我想她簡直是我生命裡的奇蹟，很難碰到和我投緣的女孩，除了緣分，我想象不出該用什麼樣的詞來形容和她的相識。
這個女生不同於久兒姐，她率性而為，亦正亦邪，高興時旁若無人地捧腹大笑，生氣時目中無人地摔桌子踹椅子，而久兒姐，任何時候都是淡然的，相處一年餘，我不曾見過她情緒激動的一面，就算是她對樂遠提出分手也是輕描淡寫：「我愛上別人了。」
她說這句話我並不在場，事後樂遠向我轉述，沮喪地說：「你姐姐要和我分手。」
我很驚訝，因為我看不出她有變心的跡象。我覺得她對所有的事情都有著過分理智的控制力，這曾經是她讓我著迷的一個因素，但我越來越害怕這點。完全不動聲色，更能給你當頭棒喝，一下子就能把人打蒙。
我問樂遠：「為什麼？」
「她說她變心了。」
我倒吸一口氣：「她愛上誰了？」
「她說，她愛上誰了，與我無關。」
我去找久兒，劈頭就問：「你要和我哥分手？」
她埋頭寫著論文：「是啊。」
「為什麼？」
「他應該告訴過你，我的原因。」
我拍拍桌子：「姐，你愛上誰了？」
她抬頭：「這不重要。」
重要的，怎麼不重要！我好不容易讓自己接受你愛的是樂遠，我沒有希望了，我認了，可你卻說，你愛上別人了！兜兜轉轉，你愛上別人了，可你為何就是不能愛我，就是不能！我心內怒吼，語氣倒是儘量平淡：「姐，告訴我嘛。」
久兒站起身，輕笑：「弟弟，不要問姐姐了，好嗎？」
她這麼一說，我就妥協了，舉手投降：「好好好，我不問就是。」
想了想，又問：「你會和別人在一起嗎？」
她猶豫了，咬咬嘴唇：「會。」
「那你會離開我嗎？」
她又笑了，手裡收拾著桌上的書本，眼睛卻看向我：「傻孩子，要我說多少回，你才肯相信，我不會離開你。」
可我就是貪戀她的承諾，非要她再說一次不可：「姐，我要聽你說。」
她就走過來，摸摸我的頭：「弟弟，我不會離開你。」
「可你要離開哥哥了。」
「你們不一樣。」
「為什麼？」
「你不明白嗎？」她問，「我們是親人，親人是不會分開的。」
可是，久兒姐，你告訴我，為什麼我的親人秦明月和父母，都離我遠去了呢。
「姐，死亡會將親人分開。」
她抱住我：「弟弟，可憐的弟弟，你有親人辭世嗎？」
我不想告訴她我是孤兒，我缺乏重溫的勇氣，我不想讓自己再難過，就點點頭說：「有。我很怕失去。」
「誰不怕失去呢，但是，任死亡也不能使我們分離。靈魂總在的，你知道，有靈魂這回事。我信，你呢？」
「我也信。」
在蒼茫夜色裡想起往事，我很難受。雷聲轟隆，暴雨快要來了，紅果騎得很快，風將她的頭髮吹起，我閉上眼睛，聞著她別在領口的梔子花香。
片刻後，紅果停住車，倉促轉身，按著我的手說：「把我看緊點，別讓我死了。」
我知道她有多艱難，這些年來，她不容於親人，獨自打拼，和夏白的感情讓她精疲力竭，失去怨尤的勇氣，而近來，又知他將不久於人世，她說這句話，是怕自己撐不下去吧。我想她是有分裂的一面的，人前的堅強和人後的脆弱，這比一味腐爛等死，更動盪更容易崩潰。
我問她：「如果他不在了，你會追隨而去嗎？」
紅果說：「不。我怕死。」
「我不怕死，我怕人離開我。」
「人生是個單選，你信嗎？」
我蹲下來，幫她繫鞋帶：「是嗎？」
「對，怕死就不能怕吃苦，總要權衡利弊吧，擇其善者而從之。我這種兩樣都怕的人，只好活得猥瑣點，裝得勇敢些，給自己打氣，不然怎麼辦？」
「你很能幹，才工作幾年，就買了房子，把自己照顧得很好。」
她推著車向前走：「曾經百廢懶興，但我說過，我怕吃苦，你知道在廢墟上躺倒，風吹雨淋，要折騰好久才死，太麻煩了，不合算，只好掙扎著爬起來，弄點吃的，再想辦法蓋個房子，人一忙，頭腦就簡單了。」
站在紅果家門口，她說：「家裡有人。」
「誰？」
「他來了。」
我尷尬：「那……我就不進去了？」
「沒事。」
房間裡沒有開燈，細微的旋律飄著：「……人生難得再次尋覓相知的伴侶，生命終究難捨藍藍的白雲天……」
電腦開著，螢幕藍熒熒，夏白抽著煙。他在聽「終究難捨藍藍的白雲天」，亦難捨難得的知心人吧。
難捨這兩個字，錐進我心裡，痛。可我記得紅果的叮囑，不能讓他知曉，我們都知道他已垂危。
我和夏白說著話：「我也喜歡這歌。」
電腦桌上擺著早春畫的畫，見我注意到它，夏白拿起來，盯住它，語氣嚴肅：「我要弄明白她想說什麼。」
梯子，很長很長的梯子，橫著擺放的梯子，梯子上的長方形，一個連一個的長方形，長方形上的雲。早春的心裡，到底有著怎樣的畫面？除了那句「八月陽光讓我盲」，夏白在旁邊寫了一行某作家的句子：我是時代的孩童，直到現在，甚至直到進入墳墓都是一個沒有信仰和充滿懷疑的孩童。
我識得他的字，自他寫到書頁上的「四周如亂世」開始。我問：「小紅果說，你後天要去果園，對嗎？」
「是的，我要去找我父親，我想把妹妹送到美國，母親很想她。」
紅果給我和夏白一人倒了一杯茶，問：「伯母和伯伯談過嗎？」
「談過，她回過幾次國，但父親不同意放手。」
紅果忿忿：「他明知道紅果不是他的孩子，為什麼不成全伯母？」
「他說雲老師沒有生育，再說，她喜歡早春。」
「她太自私了，怎麼能拆散親生母女呢？」
夏白道：「她對我母親說，等早春的病治好，就完璧歸趙。她兼職心理醫生，說有辦法的。」
「伯母沒有堅持？」
「有，但父親站在雲老師這邊。」
紅果喝著花雕，問：「那你的意思呢？」
「我必須帶走早春。儘快。」
我和紅果對視一眼，我們都清楚他所說的儘快是什麼意思，他的時間不多了，他得趕著完成未竟之事。
我懂得夏白的想法，但我不能明瞭雲海棠是怎麼想的，真如她所說的那樣嗎，她喜歡早春，想治好她。
「後天，我去找早春，把她帶出來。」
夏白和紅果同時說：「謝謝你。」
我說了不客氣，還是感到自己呆在這裡不方便：「我該走了。」
夏白攔住我：「這麼晚了，外面要下雨，就在這裡睡。」
紅果也挽留我：「他是來找我刮鬍須的，我有兩間房，你們一人一間，我睡閣樓，沒事。」
話音剛落，暴雨降臨，它們激烈地洶湧傾倒下來，撲打在窗欞上，毫不留情。
夏白笑著說：「下雨天，留客天，別走了。」
我留下來。紅果去浴室找來一把吉列安全剃鬚刀出來，命令夏白躺在沙發上，夏白照辦。才幾天，他的嘴唇和下巴周圍就雜草叢生，紅果給他塗上剃鬚膏，鋒利的刀片在他臉上沙沙鋤草，他安詳地閉上眼睛。
幾分鐘後，夏白就一臉清爽。紅果撫著他的臉，到底沒忍住，眼淚一顆顆地落在他臉上，他仍閉著眼，像是熟視無睹。
我想他能感覺到她在哭，但他什麼都沒有說。我看得鼻子發酸，呆不下去，逃向陽臺。
她還能為他刮幾次鬍鬚？他還能享受幾次？
雨很大，我長久地望著這雨，想起我水深火熱的童年，千瘡百孔的少年，再揣想紅果和夏白的曾經，懵懂中相知，夾縫中相戀，如履薄冰，還是逃不過棒打鴛鴦散。
那些好日子，都過去了，無可挽回地過去了。
而她，而我，而我們，還是這樣活著。
可他，就快告別人世了，我想他心中，會有很多很多不捨，他厭世吧？一定是有的，我看過他的小說，無論哪一篇，都拖著濃濃的宿命和惘然，但在生命的盡頭，他仍然留戀塵世。
雖然他選擇了沉默。
誰不想擁有痴纏的權利？縱然知道飛蛾撲火，蠟炬成灰。
想了很多事情，我不懂人類是不是非得為愛情受苦，還是，不管有沒有愛情，人生本質就是受苦呢。有次我對久兒師姐說出我的困惑，她告訴我：「活著就是活著，哪兒有那麼多廢話？」
但如果沒有廢話，什麼都直奔主題，做人還有什麼樂趣。在我看來，久兒師姐的生活就太單調了，除了學業還是學業，只有在吃飯的時候，才和樂遠在一起，哦，我會粘著她，哪怕她並不大理我，她的眼裡全是論文和實驗，幾近刻板。
樂遠不同意我的評價，他縱容她，隨便她做什麼，他都認為合理，所以他反駁我：「那不是刻板，是自律。」
自律沒有率性好，反正人就這一輩子唄，不揮霍太對不起自己了。可久兒師姐說，就是因為只有這一生，才更該認真對待。
……但不管怎麼對待人生，它總是要過去的。哎，越想越糊塗，還是那句話，甲之熊掌，乙之砒霜。我和她各有各的堅持，但這不防礙我們是互相關心、不離不棄的親人。
雨夜裡想到不離不棄這四個字，我難過得彎下腰。久兒，你到底在哪裡？為什麼要讓我找這麼久。
你忍得下心不顧我嗎，你說過，我們是親人。你知道你的父母為你牽腸掛肚嗎，你這麼可以這樣狠心！
樂遠說過的話迴盪在我耳畔：「傻小弟，你以為我沒有詢問過她的父母和家人嗎。這兩年，她沒有和家裡聯絡過。她躲起來了。她媽媽眼睛都快哭瞎了，她爸爸臥床不起。」
姐，你知道嗎，姐，你知道嗎。
我是將久兒的媽媽喚做媽媽的，我想，我該回到那個小村，去看望他們了。等我轉回房中，夏白已換上了那件睡衣，和紅果下五子棋。紅果說：「這是你第一次穿著它，真合身。」
她給我找的是一件新的，灰紫色，不常見的牌子，我自顧自去洗澡，看電視。轉到本地電視臺，竟然在播放《淤泥中的純情》，主持人介紹說，這電影拍於1977年，比我的年紀還大。主演是三浦友和與山口百惠，三浦友和我不大熟悉，只記得《重慶森林》裡，金城武狂奔著，大喊：「三浦友和，我要殺了你！」不過我姐姐秦明月很喜歡他，還收集了不少《血疑》的不乾膠貼畫。但我覺得他長得太端正了，又帥又呆，我不是太欣賞這類長相。
電影有點兒意思。三浦友和演小混混，山口百惠是富家女，愛上了他，可三浦友和只把她的追求當作可笑的事情，一次次回絕她，恐嚇她，她朝他微笑，他說：「有一次，有個女人衝著我無緣無故地笑，被我打掉了三顆門牙。」可她還是不怕，正式向他表白，他說：「以後怎麼辦？想和我結婚？」她使勁點頭，他又說：「結婚後我們說什麼？一邊喝茶一邊聽我講怎麼把別人的肋骨打斷？一邊吃飯一邊問我刀子捅人是什麼感覺？」可她就是愛他呀，跟定了他，把家庭、名聲、前途都拋開了，最後，他們雙雙死於黑社會的亂刀之下。臨死前，他對她說：叫你不要跟著我，你看……
只有這麼一句話，死得乾乾脆脆。沒有很多電影裡慣常的煽情手法，只有這麼一句話。
我看完電影，又去看夏白和紅果，他們仍在下棋，沉默倔強。如同《淤泥中的純情》裡的兩個人，心知肚明，廢話少說。
我和女朋友來回發了幾條訊息，說了一些肉麻的話，倒頭睡去。
夜裡，我再次夢見了久兒姐。夢中的場景，一如兩年前。她給我打電話，讓我替她捎一封信給樂遠。信很厚。我猜是絕情信，她不介意我拆開，我就看了看。果然是絕情信，論文般嚴謹，一字一句，我都熟悉。
那是怎樣的人，讓她放棄和樂遠十餘年的感情。樂遠收到信，沒有看，就背轉身，站在窗前很久，我不知道他是否哭了，還是曾經哭過。我也不知道久兒愛上的到底是誰，她不肯說，我也不便追問。在夢裡，她亦不曾給我明示。我大汗涔涔地醒來，回想起夢境，她大概是隨著新歡遠走高飛了吧，但我不明白，她那樣孝順，怎麼捨得割捨親人，一去不回。可我，只能相信她是與心愛的人遠走天涯，也不能認可她是鋌而走險竊走國寶逃亡千里。
夢中，她所至愛的《綠袖子》來回反覆著：
可嘆我愛汝虧欠我
如此拋棄我太無禮
而我愛汝如此良久
歡娛因汝做伴
清晨起床，看到夏白和紅果還在下棋，我去給花澆水，紅果去做早餐，夏白去洗漱。
早餐很快端出來，白米粥，精緻的小鹹菜，我幫紅果擺上桌，她從冰箱裡取出蕎麥小饅頭去廚房蒸，夏白說：「她很好，對嗎？」
「對。」
他笑了，如耶和華笑眾生，平靜的笑容，看不出悲喜。
吃完早餐，夏白告辭，紅果並未留他。我發覺他們之間很少說話，大部分時間用眼神交流，盡在不言中，紅果將他送到門口，夏白問：「正陽，你明天上午有空嗎？」
「有。」
「能把早春接出來嗎？」
「我儘量。」
「那好，我們明天上午在學校門口會合，再同去果園找我父親。」
「好。那……小紅果呢？」
紅果說：「我不去，伯伯不肯認我，我怕他看到我會憤怒，事情不好辦。」
虧得還是教授，這麼迂腐。我嘆氣。
夏白朝我頷首，走了。紅果轉身回屋，我問她：「你們都不大說話。」
她收拾著碗筷：「他們都反對，不許我們見面，只能遠遠望上一眼。後來，就成了習慣，沒什麼可說的。」
「當初，他要是帶你走，會是怎樣？」
「你是說私奔？」
「對。」
「他說過，我不肯。」
我啊地一聲：「你怎麼會不肯？至少能過幾年相守的日子。」
「天下之大，又能逃到哪裡？」紅果刷刷地洗碗，「我想著，帶走我，也許他永不肯為父母原諒，但我們分開，再過幾年，他們說不定就原諒他了，他是夏家唯一的男孩。」
「他們最終原諒他了吧？」
「原諒了。」
「可你成為罪人。」
「沒關係。」
「你後悔嗎？」
「後悔。」紅果說，「如果我知道他只能活這麼幾年，我什麼都不要了，我什麼都不要了。」
再也來不及。