離比劍正式開始只剩下三天的時候，宋雪心終於在地界碑上見到了「承影」兩個字。
原本鹿鳴城離承影山只有兩天的路程，可是在凌天涯依言送來必需的藥品和衣物之後，硬是被蕭逐夜延長成了十天。
宋雪心獨自出行以來，一向得過且過，碰到大的城鎮便會吃住好一些，若是錯過了宿頭，也不介意找附近農戶家將就一晚，哪怕是野地露宿也不會覺得不妥，可蕭逐夜顯然不是那麼隨便的人，即便如今兩人周圍仍舊危機四伏，他還是神通廣大地找了一處小小的農莊，讓宋雪心安心養傷。
農莊位於半山腰，周圍一片碧綠茶田。晨起山霧繚繞，傍晚夕暉遍灑，吃的是山餚野蔌，飲的是甘泉香茗，莊裡養了幾隻竹雞山兔，晴時可看山，雨時可聽泉，最重要的是，有一個人時時相伴。
遠離塵囂的時光，時常讓人有歲月靜好的錯覺。若不是每天要換藥的傷口提醒她復仇之事未了，宋雪心幾乎都捨不得走了。
她出身世家，自小生活優渥，內心卻極少有真正安寧的時刻。母親早亡，沒有人教她如何沉澱出一顆女子靈秀的心，在晴嵐書院那幾年雖然學了些琴棋書畫，到底也比不上自小在傾城谷中耳濡目染的蕭逐夜。
原來人世間還可以這樣恬靜。她從未想象過卻一直期盼的那一部分願景，像是突然被他喚醒了。她竟開始覺得能活著很好，她要愛惜自己的性命，於是分外配合他的治療。
在他的悉心調理和她的言聽計從之下，她的傷勢以驚人的速度好轉，除了腿腳依舊不太靈便，其他地方都已無大礙。
承影山終究是要去的，時日將近，再不捨得，也要啟程。
既然啟程，就終有分開的一天。
走進承影山高大的山門，沿著整齊寬闊的山道拾級而上，盡頭是一座高大恢宏的殿宇，九十九級臺階之下，山路一分為二。
往左，是北劍宗的客舍「破山院」，往右，是南劍宗所在的「定光院」。
十天前，蕭逐夜已囑咐凌天涯將宋雪心的下落知會聶五，如今，南劍宗的人恐怕都已經入住了定光院。而身為北劍宗宗主宋連霆的貴客，蕭逐夜自然應當前往破山院。
宋雪心在岔路口站定，正打算道別，蕭逐夜卻率先往右而去，回眸微笑：「我先送你。」
她又不是柔弱女子，再說這裡是承影山，安全得很，有什麼好送來送去的？她一邊暗自腹誹，唇邊卻揚起笑意，緊走幾步跟上了他。
在她十歲那年，曾跟著時任南劍宗宗主宋連城來過承影山，記憶鮮明至今，沿途景物竟還能娓娓道來。
這些年南劍宗人才凋零，今年更是連觀禮的客人都沒有邀請，因而定光院的山道上分外安靜。有些地方狹窄陡峭，蕭逐夜伸手攙扶她，卻就此握住她的手不鬆開，手指流連，迫得她與他十指相扣。
她低頭不語，看著兩人交握的手，陽光透過樹葉的間隙灑落，忽明忽暗的光影讓她有些恍惚。
她的時光凝滯了七年，終日與冰冷剋制為伴，以為此生再不會沾染情愛，卻猝不及防地遇上他，舊年的鮮活漸漸復甦——原來，她還有喜歡一個人的能力。
可是，那又如何？
她連自己的命都朝不保夕，如果為他好，便不能讓他將來為她傷心。
轉眼間，定光院的山牆已然在望，她輕輕掙脫他的手，道：「就到這裡吧，我先進去了。」
蕭逐夜也不勉強，袖手而立：「明日我再來看你。」
宋雪心點點頭，正要轉身，身後突然傳來一聲大喊：「雪心，你終於來啦！」
這聲音有些熟悉，回頭只見一個高大的人影正穿過院門，腳程極快，轉眼間就來到她面前。
原來是許久未見的雲深。
他依舊穿著蒼藍長衣，頭戴木簪，揹負木劍，腰間那隻漆黑的小銅燈也依舊閃著幽幽光芒，長明不滅。
他一來便伸手去搭宋雪心的肩膀，朗聲道：「我一救下小胡縝便趕來承影山，沒想到你居然比我來得還晚……」
宋雪心側身避開他的手，皺眉道：「胡縝怎麼了？」
如此明顯的抗拒，雲深一點也不尷尬，手掌一滑，順勢托起她的手臂，看著她手背上的傷口，驚道：「咦，你受傷了？嚴不嚴重？過兩天能比劍嗎？」
宋雪心有些無奈地掙脫開來，道：「多謝雲莊主關心，胡縝到底怎麼了？」
雲深這才嘆了口氣：「一言難盡，總之我把他也帶來了，你去看看他……」一轉眼，這才發現宋雪心身後的蕭逐夜，眼睛一亮，上前抱拳施禮，「蕭谷主也在，那真是太好了，煩請隨我來看一看胡縝。」
他既然出口相邀，蕭逐夜也不便拒絕，和宋雪心對視一眼，輕輕點了點頭。
宋雪心沒想到，一別月餘，當初那個囂張任性的胡家小少爺，竟會變成現在的樣子。
小小的少年一動不動地躺在床上，瘦得厲害，臉色蒼白，原先靈動漂亮的眼睛此刻卻空洞地盯著屋頂，手腳關節處都裹著布條，像一隻毫無生氣的木偶。
「他的手腳關節都已碎裂，筋絡也斷了，請了很多大夫，結論都一樣……」雲深看著床上的胡縝，神色憂戚嘆惋，「說他這輩子都拿不起比碗筷更重的東西，也不能再奔跑了。」
他當著胡縝的面說出這麼殘忍的話，後者卻還是不為所動，繼續木然地盯著屋頂。
「我先看一看。」蕭逐夜在床邊坐下，朝宋雪心遞了一個眼神。宋雪心微微頷首，扯了扯雲深的袖子，兩人一起走出了屋子。
離得遠了些，她才開口，聲音冰冷肅殺：「誰做的？」
「胡少英。」雲深輕輕吐出一口氣，「那日胡縝逃走，是獨自回懷義山莊找父親和祖父去了，可是胡少英不知從哪裡得知胡縝並非自己的親生骨肉，再加上歐陽蕙離開之前留下了和離書，他一時狂性大發，對著胡縝大打出手，把孩子的手腳都折斷了，若不是我及時趕到……」
宋雪心擺了擺手，沉聲道：「不要再說了。」
都是她的錯！是她說，孩子也有自己選擇人生的權利，是她沒有好好地看住他！是她，親手將哥哥留在世上唯一的骨血推入了地獄！
她雙手緊緊握拳，卻還是止不住顫抖。
彷彿知道她在想什麼，雲深伸手按了按她的肩膀，低聲道：「雪心，這不是你的錯。誰會想到胡少英發起瘋來會毫不顧念這麼多年的父子情分？再說，胡縝的身世隱秘，連歐陽雲天都不知道，胡少英又怎會突然知曉內情？其中必有古怪。」
「可是，如果不是我……如果我能及時追回他……」她的指尖狠狠掐入掌心，聲音都在微微發抖。
雲深俯首，看著她的眼睛，認真說道：「這是他命中的劫數，躲不掉的。雪心，事已至此，你不用太過在意，或許從今以後，他的人生會有另一種可能，比做懷義山莊的少爺好百倍千倍。」
她抬頭疑惑地看著他，命中的劫數？上一次他掐指一算，胡縝果然出了事，這位明鏡山莊的莊主，還真的會算命？
「我與他有緣，早就決定收他為徒，莫非你忘了？」他笑得明朗如暖陽，「比起這個，還有一件事，我想應該和你提一下。」
被他的笑容所感，宋雪心陰鬱自責的心情稍稍平復，問道：「何事？」
「不知你可有注意過雪陽身上的傷？除了劍傷，他的左手關節和左腳腳踝都有內傷，雖然不致命，但還是會拖累他的行動。」頓了頓，他又道，「那些傷的手法，和這次胡縝身上的傷是一樣的。」
宋雪心聽得心頭一震，這個訊息，不啻為晴天霹靂。
當年，她抱著宋雪陽渾身是血的冰冷身體，心頭一片混亂，眼中只看得到那些致命的劍痕，反反覆覆地看，每一道都熟悉得如同刻在心底。
除此之外，她根本沒有注意到他身上還有其他的傷，比如，可致行動遲緩的內傷。
「你是說，當初算計雪陽的，還有懷義山莊？」
難怪宋雪陽一死，菁華劍派就和懷義山莊聯姻，其中竟然還有這樣的聯絡！
雲深點頭：「很有可能，你可以多多留意。」
她只覺得內心如焚，好不容易才能抑制住噴薄而出的殺意，和雲深匆匆作別，朝屋中走去。
雲深靜靜地站在原地，隔著一叢薔薇花枝，透過半開的窗戶，看到宋雪心推門而入，走到正在診脈的蕭逐夜身邊，在他身後的床沿坐下。
她什麼也沒說，只是將額頭輕輕抵在他的肩膀上，他也什麼都沒問，偏過頭輕輕蹭了蹭她的發頂，另一隻手握住了她的手。
雲深的眼睛微微眯起，眼中那種朗朗清光也隨之收斂，目光有些幽深。他悠長地嘆了一聲。
「她如今過得還不錯，身邊也有良人相伴，你該放心了吧？」
他不知在和誰說話，也沒有人回答他，只有腰畔小銅燈的幽幽火光輕輕閃了幾閃。
「你說蕭逐夜別有用心？」他摸了摸下巴，「我倒覺得未必……有時候人心可以連自己都欺騙，眼神卻騙不了人。」
「你是兄長，當然覺得別人都配不上她。她如今是宗主，凡事自有主張，你以為她還是十六歲的小姑娘？」
「其實呢，我還挺喜歡雪心的，如果她願意嫁給我，那當然最好咯，可惜她不喜歡我呀，非要強娶豪奪，那也不是我的行事風格對吧？」
「放心，我答應過你會幫她，就一定會盡力。你答應我的事，也要做到啊。」
他站在花下，嘴唇翕動，說著只有他自己聽得到的自言自語，直到銅燈中的光暈不再閃爍，這才展顏一笑，大步朝屋子裡走去。
胡縝的傷，傷及筋骨，時間又拖得久了，即便是蕭逐夜也沒有辦法讓他恢復如初，骨頭可以接續，筋絡卻無法連合。將來他就算可以和正常人一樣吃飯走路，卻再也無法習武，更不能拿起他最喜歡的劍。
這樣的打擊，對一個只有幾歲的孩子來說是毀滅性的。尤其毀滅他的，還是他向來最敬愛崇拜的「父親」。
這兩天，蕭逐夜每天都會到定光院替胡縝療傷，順便帶上樊素玉和蕭茵茵。胡縝手腳的傷雖重，畢竟已經不致命，但心傷卻可大可小，若是無法疏導，小小年紀只怕是會思慮成狂。樊素玉精通香道，有獨門秘方助他舒緩心中鬱結，對傷情亦有幫助。
至於蕭茵茵，只因她待在北劍宗的破山院十分無聊。她和胡縝年紀相仿，又十分善解人意，胡縝也只有在聽她說話的時候，眼底才會有一絲難得的光亮。
七羽見到蕭逐夜第一眼便驚為天人，仰慕之心油然而生，但很快就發現，他和自己最親愛的宗主之間，有種難以言說千迴百轉的氣氛。她思來想去了一晚上，決定慧劍斬情絲，男人都是浮雲，宗主才是最重要的人。
「我好難過喔，聶小五！」她蹲在演武場邊和聶五訴苦，「我雖然傾慕蕭谷主，可又不能破壞宗主的幸福。哎，難道我的情路註定坎坷？」
聶五的回應，是一劍削斷了她的髮簪，看著她披頭散髮氣得跳腳的模樣，冷冷道：「先回去照照鏡子再說吧。」
和七羽相比，聶五對蕭逐夜的態度可謂十分冷淡。他將宋雪心受傷的責任全都歸咎於蕭逐夜，因此這些天只要蕭逐夜一來，他就拉著宋雪心去演武場練劍，輕易不讓她脫身。
此外，還有一件讓宋雪心十分意外的事——在她入住定光院的第二天，北劍宗宗主宋連霆便登門拜訪。
七年前北劍宗不戰而勝，承影山包括山中禁地「劍淵」都由北劍宗接管。宋雪心遠來是客，理應是她先去破山院，她稍微犯了犯懶，居然就被宋連霆搶先了。
宋連霆雖然比宋雪心長一輩，兩人年紀卻相差不大。他生著一張五官細緻的圓臉，大概是為了看起來成熟一些，下巴和上唇蓄了短鬚，頭髮也一絲不苟地束入冠中，青金二色交織的冠服穿在身上，頗顯沉穩內斂。
與他一同前來的是他的獨子宋雪辰。宋雪辰剛滿十二歲，卻已有名門子弟的風範，腰板挺得筆直，俊秀文雅，禮數週全。
反觀剛剛起床沒多久的宋雪心，長髮草草地綁起，因為接著要去演武場，因此穿了身短打，外面披了件半舊的家常外袍，不要說脂粉，估計連臉都沒洗。
宋連霆尚能不露聲色，宋雪辰卻有些繃不住，目光滿是驚詫好奇，他長這麼大都沒見過敢不修邊幅就出門見客的女人，這位遠房堂姐仗著長得好看就這麼任性，很難想象她居然是一位與父親齊名的宗主。
他正低頭尋思是不是因為南劍宗的門風如此，袖子突然一緊，低頭一看，一個水靈靈白嫩嫩的小姑娘正站在他身邊。
「小哥哥你好。」小姑娘朝他露齒一笑，「大人們忙著呢，我們一起玩吧！你叫什麼名字？」
她笑起來嘴角有兩個笑渦，分外可愛，宋雪辰不由自主便應道：「宋雪辰。」
「我叫蕭茵茵。」她說話的時候也是笑吟吟的，牽著他的手就往外走，「小哥哥你長得真好看！你和我雪心姑姑的名字差不多呢……」
宋雪辰不知不覺地被她拉著走了幾步，這才想到迴轉身來同父親報備，得到允許後，抬眼瞧見蕭茵茵正朝他做鬼臉，忍不住展顏笑起來。
他年紀雖小，這一笑卻頗有幾分傾倒眾生的風姿，再年長几歲，想必又是一個讓姑娘們爭相求嫁的少年郎。
宋雪心身後的七羽看得十分憂傷，默默地揪住了身邊聶五的衣角：「茵茵真不愧是蕭谷主的女兒，這麼小就會與好看的小哥哥搭訕。聶小五，我覺得我真的嫁不出去了，我連茵茵都比不上，嚶嚶嚶嚶嚶……」
聶五視若無睹地往旁邊跨了一步，離她更遠了一些。
承影比劍的前一夜，山上下起了雨，定光院裡種了松竹和芭蕉，山風起處，雨聲陣陣。
晚飯後，宋雪心見雨並沒有停的跡象，便自簷下取了傘，朝北劍宗所在的破山院而去。
從定光院到破山院隔著一座試劍臺，她獨自一人，腳程極快。到了破山院，和門前守衛通報了身份，便直接前往紫離的住處。
傾城谷諸人住的是一個單獨的院落，但花墨予和凌天涯行蹤飄忽，一直沒有露面，蕭逐夜和樊素玉、蕭茵茵又幾乎天天都在定光院，因此偌大的院落裡，只有紫離一人常住著。
她尚在簷下收傘，屋門便從裡頭開啟了，紫離嬌媚的笑顏出現在門後，朝她豎起手指輕輕「噓」了一聲。
「茵茵今天和宋小少爺玩了一下午，這會兒已經睡著了，咱們輕輕說話。」
宋雪心點頭，隨她進屋。
樊素玉正坐在桌前替蕭茵茵縫新衣，側臉沉靜溫婉，見是宋雪心，便抬頭微微一笑，讓人不由自主地想到一個詞，「宜室宜家」。
「宋宗主這麼晚了還過來，為何不直接去找蕭師兄？」紫離心直口快，伸手指了指對面，笑得十分甜美曖昧，「師兄一個人住著，見到你一定很高興。」
宋雪心卻搖頭道：「我是來找你的。」
紫離好奇道：「找我？」
宋雪心看向床前的梳妝檯。紫離擅舞，姿容豔麗，妝臺上放滿了胭脂、蔻丹、眉黛、花鈿等物。
她點頭道：「找紫離姑娘借胭脂。」
紫離愣了愣：「誰用？」
「我。」她徑直走到妝臺邊，卻半晌沒有聽到紫離作答，轉過頭來，見紫離正驚訝地看著她，就連樊素玉也是滿眼疑問。
她不禁失笑：「怎麼？我不能用嗎？」說著隨手捻起一片胭脂，在唇間輕輕一抿，又對著銅鏡，用尾指細細地勻開，道，「好看嗎？」
薄紅敷於唇上，讓她原本就明豔的容顏更添韻致，紫離這才回過神來，道：「我以為你……」卻又驟然打住，笑道，「美得很，我看著都要嫉妒了。」
「莫非你們都以為我粗糙如莽漢，從不梳妝？」宋雪心搖頭笑嘆，「我年少時曾在晴嵐書院拜過師，習過淑女之道，梳妝一課的成績，倒也還過得去。只是這些年忙著練劍，又不出門，手藝恐怕有些生疏了。」說著，戲謔道，「無論如何，明日也是我生平大事，哪怕我的劍術比不上北劍宗宗主，但我總可以比他美一些，是不是？」
紫離笑得更歡了，一邊走過來替她挑選妝面，一邊道：「南北劍宗比了上百年的劍，劍道卻只有更強，沒有最強。不過若要論這百年來試劍臺上最美的人，只怕非你莫屬。」
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《美人無間》