第一縷初陽落到樹梢的時候，謝棋從緊掩的馬車裡掀開了一絲縫隙，偷偷看外面的情形。宮門已經漸漸遠去，心跳卻依舊激烈得如同雷鳴——半個時辰前，她揣著惴惴不安的心神在太陽昇起之前，從牢獄裡趕到了樂府門口，少頃，雅妃的人便領著她換上了宮婢的衣衫，坐上了雅妃回家省親的馬車。
雅妃就在馬車上，眼裡噙著機巧，滿懷憎惡地瞪著她。她舒了口氣坐回車上衝她一笑，不以為然。雅妃的小心思她明白，也樂於利用這個小心思。這世間最難算計的是人的妒恨之心，楚晨啟恐怕做夢都不會想到，會是他最得力的左膀右臂親自送她出了宮。
馬車行駛了許久終於停在帝都的荒郊野外。謝棋識趣地下了馬車，沒走幾步就被雅妃叫住了。她說：「你打算去哪裡？」
「怎麼，打算滅口？」
雅妃坐在馬車上冷笑：「本宮只是提醒你一句，出了宮門就沒有後悔的餘地，你不過是個叛徒，這可是你最後一次活命的機會，別再痴心妄想回宮了！」
謝棋乾笑：「多謝提醒。」
馬車卷塵而去，謝棋在原地稍稍休息了片刻卻犯了愁。雅妃的馬車停在荒郊野外，她該何去何從？
荒郊野外，唯一最近的地方並非帝都城鎮，而是如妃的墓。安葬如妃的樹林是整個帝都最大的森林，只要順著不變的方向走就一定能夠抵達那兒，可要從這荒郊野外到達如妃的墓有多少距離謝棋並不能夠肯定，幾夜無眠，身體已經疲憊到了極致，這樣的身體究竟能夠拖多久呢？
晌午，口舌乾裂，汗卻如雨下。越來越熟悉的道路給了她無限的希望，小道，荊棘，叫不出名字的鳥兒清脆的叫聲，等到那一片熟悉的地方近在眼前的時候，她差點兒栽倒在地上。
樹林裡有一個簡易的小屋，就佇立在如妃簡陋的墓地不遠處。謝棋沒有笑的力氣，疲憊的身體已經到了極限。她一點點地靠近那間小屋，費盡了渾身力氣才推開虛掩的木門，小屋裡面卻空無一人。
燕晗民風，喪了父母孩兒須得守孝三月，長姐如母，事到如今，還有誰會在這裡搭建一間小屋呢？
她如釋重負地躺到了屋裡的竹榻上，任憑睏意和擋不住的浮軟漸漸侵蝕了整個身體，放任思緒浮沉最後消失無蹤——這一覺，不知過了多少時辰。
如豆的燭光並不刺眼，卻不輕不重地恍惚了視野。她朦朦朧朧睜開眼，只依稀見到了屋子裡的一個身影駐足在窗前，昏黃的燭光把他的身影剪得瘦削無比，投射在斑駁的月影上。
莫雲庭？
他站在窗前，猶如石雕一樣，青衫廣袖，一如當初在朝鳳樂府裡見到的樂官。片刻後，他像是忽然記起了什麼一般，匆匆忙忙踏出了小屋的房門。
藥香四溢。
謝棋支起身子，透過窗戶看到了外頭的火光閃閃，他熬了藥？
也許是心裡本來就一直揣著份卑劣的小心思，又或許是「衡蕪」在莫雲庭面前還有許多彆扭，縱然上一次已經捅破了窗戶紙，這樣正兒八經地面對面卻依舊能帶來慌亂。謝棋在他回房之前就躺回了床上，只睜著一條細細的眼縫瞧他：他端著一碗藥進到屋裡，僵硬地站在床邊良久又把藥放到了桌上。
空氣中傳來一陣嘆息，藥香一絲絲瀰漫。謝棋呆呆地看著莫雲庭端起藥碗到了榻邊——他的動作實在算不上流暢，從端起藥碗到坐到榻邊，他笨拙地盯著藥碗，像是擔心藥會灑出來一樣。昏黃的屋子裡，莫雲庭臉上的神情居然是彆扭？
僵持。謝棋不敢相信，他居然能和一個沒有知覺的人僵持？而且，她似乎還被賞了狠狠一記瞪眼？這……
終於，莫雲庭輕手輕腳地把藥碗放到床沿，騰出手來繞過她的脖頸，扶著她靠到了他的肩膀上。
謝棋不知道自己的身體有沒有僵硬，正所謂一失足成千古恨，她是不是不該裝暈厥？
這麼近的距離，她再也不敢睜開眼縫，只好完完全全閉著眼睛裝作毫無知覺。片刻後，莫雲庭的聲音響了起來，他說：「你現在的模樣，真難看。」
……是。
「舞技拙劣，長相拙劣，演技也拙劣。」他狠狠道，「你從頭到尾就沒有一絲一毫的長處。」
……不至於吧？謝棋忍著心上的彆扭。人前莫雲庭一派君子，人後居然是個小氣鬼。
「可是，我卻提心吊膽擔驚受怕整整兩年，只因為害怕你會和來時一樣，忽然消失。」許久，才是他極輕的聲音，「置樂府安危於不顧，違抗陛下命令，一己私念濫用公權。謝棋，莫雲庭為你所做的不合法，不合理，不合倫常，只是……合乎情，合乎心。你卻不知曉。」
不合法，不合理，不合倫常。莫雲庭的氣息猶在耳邊，輕如薄雲。謝棋猶如躺在雲上，從心到指尖都軟綿綿溫煦一片——這番話，假如她是清醒地站在他面前，恐怕一輩子都聽不到吧……冷硬的莫雲庭，他的心思又有多少人知曉呢？
這份飄蕩的感覺，也許叫作甜蜜。
原來，世上最讓人心如棉絮的事情，不過是心上的人一直把自己放在心上。你喜歡的人也喜歡你，叫作情投意合。
謝棋並不是個有耐心的人，莫雲庭已經許久沒有聲音了，她忍不住悄悄睜開了一條縫隙，卻看到一勺湯藥已經到了口邊。喝，還是不喝？
湯藥看模樣應該燙得很，可是莫雲庭卻絲毫沒有意識到，他把勺子遞到了她口邊，笨拙地調整了幾個角度才輕輕地傾倒——滾燙的湯藥頓時順著勺子落到了她的唇上，謝棋已經有了哭的慾望。
一勺，兩勺……謝棋不知道自己用了多麼大的定力才能忍住不掙扎，任由滾燙的藥汁流進口中，滑下嘴邊……甜蜜早就已經遠去，剩下的根本就是刑罰。
臉頰邊黏糊糊的，莫雲庭微涼的手擦過微微顫了顫，緊接著一勺湯藥被舉過了她的頭頂，也許是莫雲庭拿去嚐了？片刻之後，一聲驚詫的「啊」從她的腦袋上傳來。謝棋幾乎淚流滿面，莫樂官，他總算明白什麼地方不對勁兒了嗎……
吹涼了的湯藥再一次被送到口邊的時候，謝棋已經睜開了眼，一口嚥下了勺子裡的藥汁，抬起頭朝莫雲庭投了個尷尬的笑：「莫……大人啊。」
莫雲庭神色僵硬。
謝棋不以為然，喘了口氣支起身子朝他露了個虛軟的笑：「莫雲庭，我是來找你幫忙的。」
結果，莫大樂官居然甩袖就走！
長夜漫漫，謝棋傷感地躺在床上，默默喝完了留在床邊的藥，拽緊了衣衫出了門。莫雲庭就站在不遠處的樹下，瘦削的身影彷彿要融進夜色裡一樣。
她乾咳一聲走到他身邊，討好地笑了笑，小心地梳理這一隻毛髮倒豎的動物：「莫大人啊，我是被燙醒的，真的……」
夜色如霜。莫雲庭沉悶地站在樹下，彆扭得有幾分可愛。謝棋一時被蠱惑了，小心翼翼地伸出手輕輕環上了他的腰，瞬間，心跳如雷，卻沒有一點兒羞赧。也許她和他原本就是隔著一層窗戶紙一樣的紗，也許很久之前就已經有了那一份無法言語的情愫，不管是什麼，都足夠讓她有想靠近他的慾望。
莫雲庭沒有動，木頭一樣。
她在他胸口悶頭笑：「莫大人，我其實早就醒了。」
「你！」莫雲庭發出了一聲短促的聲音，顯然是氣急敗壞。
「莫雲庭，你不說，我怎麼知道呢？」她悶聲嘆息，「原本以為你是冰碴兒，結果是根木頭，彆扭死了。」
「謝棋……」
一個擁抱需要兩個人，他的手，她的心。
莫雲庭的笨拙很罕見，結果，只今夜這半夜工夫就顯露無遺。明明那麼瘦削頎長，他卻可以把一個輕柔的擁抱抱得像是小孩兒手裡的布偶，笨拙而有力。
謝棋按捺住想摸他腦袋的慾望，在他的懷裡抬起頭盯著他的眼：「莫雲庭，你帶兵去西昭的時候，我被人接出天牢，那時候……我還沒有完全恢復記憶，我是從他們那裡逃了出來去燕關找你……」
那一次馬上和馬下，明明近在咫尺卻擦肩而過。他說，我只是懷疑她是不是奸細。也許那個時候他認出她來，或者她不賭一時意氣不開口，所有的事情都不會變成現在這個模樣。
人算終究不如天算。
莫雲庭的手猛然收緊，他盯著她的眼，卻久久沒有言語，只是喉嚨底輾轉著兩個字：小謝。
一個吻。
生澀而纏綿。
他閉著眼，謝棋在朦朧中看著他的眼睫，沉浮的思緒漸漸只剩下一種感知：也許這就是願得一人心，白首不相離。
第二日，林間的小屋來了一個陌生人。莫雲庭對他客客氣氣地奉上了一壺好茶，與他寒暄良久。謝棋在一旁看得疑惑，直到莫雲庭拉著她的手替她介紹：「小謝，這位是晉國太子。」
那人朝她微微一笑：「在下晉聞。」
晉國的太子謝棋在獵場就已經見過，那是個身材硬朗的青年，可眼前這個太子卻是斯斯文文細皮嫩肉，雖然看模樣貴氣無比，可是一個國家哪來的兩個太子？
「宮裡那個並不是太子本人。」莫雲庭輕聲道，「陛下早預料結盟會有變故，故而在使臣入燕晗之前就安排了替身，真正的晉國太子一直在宮外，由我代為安置。」
「那……」
那太子錦衣金冠，氣質翩翩，摺扇輕搖：「早聞鳳臨司舞謝姑娘風采，今日一見果然出眾。」
莫雲庭的臉色頓時不善。晉聞卻嬉笑抱拳：「君子自然不奪人所好，只是莫兄，你可別忘了謝姑娘還要借晉聞一用哪。」
莫雲庭皺眉：「太子，小謝身體有恙。」
晉聞一笑，手裡的扇兒搖得好比撥浪鼓：「不成不成，本殿下早就籌劃著一睹傳聞中堪比當年舞姬的舞姿，早就說好了如果謝姑娘自己溜出宮來，你就必須借我一用的。莫兄，你就暫且借用一下給本殿下，改日定當奉還！」
「太子……」
「莫兄，你燕晗國體在此，你莫不是想丟？」
這位晉聞太子那扇子是金邊的，在朝陽下閃著一絲光暈，他笑靨如花，容貌居然和如妃的頗有幾分相像……如果不是那渾身上下的紈絝子弟氣息，他現在這種行為，似乎能夠算作耍無賴。
謝棋艱難地擠身擋在了莫雲庭面前，乾笑道：「太子是想看小謝跳舞？」
晉聞金扇一揮：「是。」
「那今日……」
「不行。」晉聞的笑變了味兒，眯起眼睛像是狐狸。他搖搖扇子，眼色一挑，「本殿下借你並非賞舞，而是下一步棋。」
「什麼？」
晉聞眯眼一笑，眼裡的光亮堪比朝霞映泉：「謝姑娘，你可願意回宮去？」
「回宮？」
「是，回宮。去跳完《安平舞》。」他搖扇，一派風流，「下完這局棋本殿下就打道回晉國去聽翠兒妍兒唱歌，不過你們燕晗的皇子你爭我奪真有意思，哪像我晉國，我這太子等著人家奪位，結果上賢下孝兄友弟恭滿朝和樂，一點兒皇族滋味都沒有。謝姑娘若肯配合去放命一搏，也大概算得上是了了你們老皇帝一個心願。」
莫雲庭冷道：「太子，請你自重。」
放命一搏……
謝棋細細斟酌著這四字，身體卻被莫雲庭拽到了身後。他的緊張她瞭解，只是……
「我想去。」
「小謝！」
謝棋輕聲嘆息，慢慢地掙開了他的束縛：「莫雲庭，我是燕喜。在宮裡的是我的父皇和皇祖母。」縱然名利可拋，至親卻不可拋。她回宮是必然，她出宮，也不過是尋求他的幫助而已。
「你是……」
一句話，莫雲庭的神情陡然僵硬。晉聞的金扇也停頓了片刻，良久才又歡暢地搖了起來，他搖頭晃腦，笑得更加狐狸模樣，兩眼泛著光。
然後，日出了。
帝都守備森嚴，宮闈更是嚴防死守。謝棋揹著小小的包裹出現在宮門口的時候引起了不小的騷動，大隊的人馬刀槍齊上，儼然把她當成了一個潛逃的高手刺客。她被無數個身穿鎧甲的將士拿刀劍架著送到了楚晨啟的殿下，踉踉蹌蹌跪倒在地上。
殿上，楚晨啟面無表情，他身邊的雅妃已經臉色發黑。
「我回來了。」她伸手一指直戳雅妃，「師父，是她蠱惑我出宮，我躲在她省親的馬車上出去的。」
「你胡說八道，辱我清白！」雅妃氣得手腳都在發抖，滿眼的憤恨。
謝棋撇撇嘴笑。忘恩負義是什麼？過河拆橋又是什麼？她悄悄甩了個眼色還她：不好意思，我不知道。
終於，楚晨啟開了口。他問：「《安平舞》練得如何？」
謝棋一愣，馬上反應過來：「只會前兩段。」
「等你什麼時候能跳，什麼時候就辦結盟宴。」
「是。」謝棋鬆了一口氣，沉默片刻忍不住問，「師父，我只是一個司舞，為什麼……」
兩國結盟豈是兒戲？遷就一介司舞，這根本就是個笑話吧。可是楚晨啟行事卻向來有他的用意，這一次是為了什麼？
楚晨啟淡淡地道：「因為你是燕喜。」
謝棋心中茫然，卻也不敢在殿上耽擱，匆匆行禮後就告退了。很久以後她才明白，楚晨啟當初那一句「因為你是燕喜」背後蘊含的究竟是什麼。
二十年前，楚天尋火燒南華絕了他所念，甚至是他的胞兄楚暮歸也白白搭了性命進去。二十年後，他要用他的親生女兒傾力一舞慶賀他的殘敗，他要的是一個先帝長公主跳一曲開歷舞，這是對老天的嘲諷，更是向文武百官宣告他的霸權。
待他君臨天下之日，萬法皆新，誰敢不從？
晉聞所說的一局棋其實很簡單，只是真正實施起來卻步履維艱。他要她在結盟宴之前救出楚天尋，只要楚天尋出面，假太子一事可以全然推到楚晨啟的身上。可是現下在宮裡要想救出楚天尋談何容易？她再也不能回樂府，甚至是舞殿。楚晨啟準備了一個獨立的別院讓她居住，美其名曰謝樓，其實歸根到底不過是軟禁。
唯一的機會，也許是結盟宴的前一夜。
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