h3少林寺之役之後的武術世界/h3自蕭峰之死到北宋覆滅（1127年）前夕，武術世界進入了一段相對平穩的時期，除了梁山和明教的區域性叛亂活動之外，並沒有新的大規模活動和衝突。但另一方面，這一時期也是令人沮喪的，各大勢力陷入中衰，舊有的秩序由於內在問題逐漸解體，以至於當巨大的危機在12世紀二十年代降臨時，武術世界發現自己全然匱乏可以應對的有效機制。

少林寺之役的創傷難以撫平，緊急情況下對蕭峰的營救是丐幫和少林的最後一次重要合作，此後二者的關係再也沒有恢復到之前的黃金時代。丐幫的新領導人吳長風平庸無能，無法彈壓內部各派系，使得這一偉大幫會長期未能從莊聚賢時代的混亂中恢復過來。而失去了丐幫的少林雖然由於匿名僧人的傳聞而仍然受到尊重，也逐漸萎縮為一個較孤立的門派，加上玄慈方丈和「全面邪惡」葉二孃之間的性醜聞被揭露，本來良好的聲譽一落千丈。

在西部，虛竹子統治的逍遙派最初引起了西夏皇室的不安。在過去的半個世紀中，身為西夏皇妃的逍遙派重要成員李秋水保護了西夏不受天山宮廷威脅。但在兒童婆婆和李秋水都死後，新的領導人虛竹子是一個血氣方剛的年輕人，他對西夏也產生了興趣。他來到銀川向夏惠宗（1068年—1096年在位）的女兒銀川公主求婚：這位西夏公主可能是李秋水的孫女。

此時貢卻鳩摩也陪同唃廝囉國的王子宗贊前往銀川求婚，還帶領了一支精銳的的吐蕃衛隊，引起了西夏方面的不滿。唃廝囉國方面可能意在威嚇，但公主由於母系的淵源選擇了虛竹子，聯姻順利地締結，這場婚姻令逍遙派和西夏皇室之間再次締結了牢固的紐帶。

唃廝囉國對此深感不滿，不過貢卻鳩摩在西夏的時候似乎受到嚴重的創傷，他很快返回了吐蕃南部的薩迦寺，此後脫離了政治，致力於佛學的研究，並於1102年去世。他死後兩年，西夏人在逍遙派的幫助下滅亡了這一古吐蕃帝國的孑遺政權。但他所創立的薩迦派卻在隨後的兩個世紀中迅猛發展起來。

在11世紀末和12世紀初，宋朝的統治者哲宗和徽宗（1100年—1126年在位）又相繼發動了旨在滅亡西夏的入侵戰爭（1096年—1099年，1114年—1119年）。戰爭的初期階段對西夏極為不利。在銀川公主的影響下，逍遙派幫助西夏擋住了宋朝大軍的進攻，但結果對他們是悲劇性的，他們在損耗實力的同時也被支援宋朝的漢民族主義勢力所憎惡，導致進一步邊緣化。虛竹子既缺乏野心也缺乏才幹，在強勢的妻子的左右下，令其門派淪為西夏的附庸。全國性的三十六洞‐七十二島體系，由於虛竹子解除了兒童婆婆時期的毒藥控制而趨於解體，使得這一曾經輝煌的門派不久後就步入沒落。

在武術世界各主要派系陷入中衰後，之前的潛在勢力開始抬頭。譬如以「梁山」聞名的反政府武裝，事實上就是一夥武術家的聚集，他們並未被少林或丐幫或其他重要武術勢力控制和吸收，這一事實本身就說明11世紀武術世界體系的相對衰落。

摩尼教是另一個顯著的例子。雖然自唐朝以來就有著漫長悠久的歷史傳承，但這一外來宗教長期以來只是在東南地區的地下傳播，只有在12世紀初葉才在江湖世界獲得了顯赫的地位。在北宋末年的奢靡風氣中，也同樣籠罩著末世降臨的不祥之感。中上層人士為了滿足精神空虛，或純粹追求新鮮獵奇而開始信奉佛教和道教的各種新流派。半偽裝成佛教的摩尼教宣稱「清淨、光明、大力、智慧」，以簡明而清晰的教義，也獲得了顯著的發展。105由於「摩尼」常被誤解為「魔鬼」的意思，教主方臘（？—1121年）機智地改稱為「明教」，意為「光明之宗教」，這個簡潔而典雅的名稱為之爭取了大批新的信眾。

宗教本身具有超越於政治忠誠之上的維度，而作為外來宗教的明教對於世俗政權統治更具有不服從性。在勢力壯大後，1120年，明教教主方臘在歙縣發動了起義，不久攻佔了杭州，佔領了對宋朝極為重要的東南部。剛剛被宋政府收編的梁山武術家們被派去鎮壓明教起義。在漫長的鏖戰後，他們消滅了方臘，但自身在這場戰爭中損耗了大半的實力，最後也所剩無幾。106

據查良鏞博士的記載，一位剛剛崛起的武術大師黃裳也參加了這次戰役。關於黃裳的武術傳承有諸多猜測，但顯然他不屬於任何一個眾所周知的武術流派，這也是北宋武術世界本身的開放性特徵所造成的。黃裳是一位博學的學者，奉徽宗的命令編撰一部道教經典全集。他本人十分喜愛道教修煉的形而上學理論，蒐羅了大量罕見的書籍。他在道教典籍中獲取了豐富的經脈和內力學知識，通過自己的摸索，在沒有導師的情況下成為一位武學大師。他參與鎮壓了明教起義並殺死了大部分重要的明教武術家，或許方臘的死也與之有關。

在明教動亂之後，黃裳遭到了明教武術家親屬們的殘酷報復，導致他被重創，家人也被殺戮。此後黃裳消失了四十多年，人們一度以為他早已在北宋末的戰爭中死去，但據說五六十年代他曾短暫出現，並留下了一本嘔心瀝血的武學典籍——《九陰真經》。107下文將詳細論述這一點。

北宋末期的最後一位武術大師是一位叫作獨孤求敗的劍術家，這個名稱的意思是「追求失敗的孤獨的人（thelonelymaninsearchoffailure）」，這幾乎不可能是真名。人們認為或許他是上一個時代的某一位武術家的化名。甚至有學者認為他就是改名後重新崛起的慕容復。無論如何，獨孤求敗在徽宗時期馳騁中國南北，尋找能夠擊敗他的人，據記載他曾經拜訪少林寺的匿名老僧，但被告知那位大師已經坐化，他也曾造訪天山的靈鷲宮，希望和虛竹子比試，但三十年前的靈鷲宮如今已經是一片廢墟，無人知道發生了什麼。最後他到達了大理，去挑戰已經年老的皇帝段譽，他們之間發生了一場激烈的戰鬥，但也無人知道戰鬥的結果是什麼。不過獨孤求敗從此沒有再挑戰他人，他回到中國北方後，在一個山洞中建立了劍冢，號稱已經「無敵於天下」。108

但獨孤求敗的輝煌已經是舊時代最後的餘暉。武術世界自從北宋初年以來的平穩演變即將結束，一場突如其來的戰爭將打斷一切正常程式，從根本上改變整個武術世界的格局。h3女真侵宋戰爭及其對武術世界的打擊/h3女真，或黑水靺鞨，是黑龍江地區一個人口不多的通古斯系蠻族，唐代以前沒有人知道其存在。受到唐時期文明化浪潮的影響，他們的兄弟民族粟末靺鞨在唐時期建立了渤海王國。但女真人並未受到文明的很多影響，在11世紀末，當蕭峰造訪他們的部落時，他們仍然保持野蠻的狀態。當時最狂野的幻想家也無法想到，這一蠻族會在區區三分之一個世紀後成為中國北部地區的主宰，並在此後諸世紀中決定性地影響中國和世界之歷史。

與蕭峰的短暫交往顯然喚起了完顏阿骨打對外部世界的好奇心，他帶領一些青年族人參與了1094年的營救蕭峰之役，見識到了南京的繁華壯麗。但不久後，遼道宗發動了報復性的戰爭，對女真人進行圍剿。阿骨打和他受挫的部族不得不退回到滿洲邊境，恭順地恢復了對遼朝的進貢：貢品包括珍珠、海東青以及貂皮，令整個部落不堪重負。在此後二十年，女真人表面蟄伏下來，但卻積蓄力量，暗中策動一個又一個對契丹統治不滿的東北亞部族和自己聯盟。並教導青年戰士們學習昔日蕭峰所教導的若干中原武術：即使沒有學到其中最精深的部分，用於群體作戰上也有可觀的效用。中國武術世界最擔心的外流問題以這種反諷的方式變成了現實，並戲劇性地顛覆了此後的中國歷史。

道宗在1101年死去，他的孫子耶律延禧（1075年—1128年）繼承皇位，亦即天祚帝。雄心勃勃的阿骨打當時尚未掌握大權，於是和平得以繼續保持。1113年，當阿骨打終於繼任為女真諸部落首領後，就對契丹人發起了戰爭。戰爭的起因——顯然只是女真一方找的藉口——是阿骨打要求契丹政府交出被囚禁的結義兄長蕭峰，這個理由相當無稽，因為蕭峰已經在近二十年前死亡。無論如何，對蕭峰的死，阿骨打未親眼目睹也拒絕相信，他宣稱蕭峰迄今仍被囚禁在南京，要求天祚帝將他釋放。遼國對此置之不理，於是阿骨打拒絕進貢，並在短時間內打退了派來進攻他的契丹軍隊，正式舉起反叛的旗幟。

阿骨打於1115年春稱帝，國號為「金」，此後與衰朽的契丹帝國的戰爭進行了八年。最初，女真人對自己的實力還缺乏信心，他們渡過渤海主動要求和南方的宋朝聯盟。對於澶淵合約一直心懷不滿的宋朝政府接受了聯盟，以圖收復被契丹侵吞的北部十六州郡。1122年，當女真人大舉進攻契丹腹地時，宋軍也開始了對燕京的進攻。諷刺的是，即使強弩之末的契丹守軍也輕易擊敗了宋朝軍隊。最後，燕京被女真人攻佔。

當阿骨打本人於1122年底抵達燕京後，立即為蕭峰舉行了隆重的祭奠儀式。他宣佈出於對這位偉大兄長的敬意，決定將燕京交給宋朝，並在一番交涉後，不顧其臣僚的強烈反對，決定將山西的幾個漢族郡縣也交由宋朝管理。這或許是出於蕭峰影響下對南方漢人王朝的嚮往，或許是出於對宋朝武術家的擔心，畢竟他親眼見到過蕭峰的可怖實力。阿骨打的決定是出於真心還是虛偽不得而知，總之，這位金朝的開國皇帝在1123年忽然去世。他死後的繼承人迅速改變了對宋朝的友好政策。

1125年，契丹人的遼朝隨著天祚帝的被俘而宣告滅亡。宋王朝沉溺在宿敵毀滅的狂喜中，而絲毫沒有覺察到同樣悲慘的命運也將發生在自己身上。宋朝在女真與契丹的戰爭中游移不定，以及在交付燕雲諸州上的摩擦，給了女真人以南侵的藉口。1125年年底，在阿骨打的弟弟、太宗吳乞買（1123年—1135年在位）的決策下，金軍大舉南侵，很快奪回了剛剛交給宋人的燕京地區，並繼續南下攻城掠地。1126年初，女真人包圍了宋都汴梁，在索取了優厚的議和條件後撤軍，不到一年後又捲土重來。在1127年1月9日，金軍進入開封，俘虜了宋徽宗和他的兒子，剛剛即位的欽宗皇帝，以及大批宗室貴族，男性淪為苦力，而女性遭到了駭人聽聞的性凌辱，數千名王室和貴族女性淪為女真人的軍妓。