淨霖的馬在窄橋上踏著蹄，被封閉的城門阻礙了前行。雙道城牆皆有被擊塌的痕跡，為了應急而堆砌的新牆顯得不堪一擊，淨霖認出了石上的血色符咒。
牆上的人探頸見著淨霖，隨即起了一陣騷動。一個倦色男子揚聲問：「來的可是臨松君？」
淨霖早有「泉咽危石，松冷青衫」八字聞名，如今已漸有稱他為「臨松君」的人。他於馬背頷首，說：「在下淨霖。」
那男子猶自不信，因為邪魔擅惑人心，變作淨霖也並非沒有可能。於是他問：「可有憑證？」
淨霖不答，卻見咽泉破暗乍亮，周遭血海迷霧立即應光迅退。
「在下淨霖。」淨霖再次穩聲說，「負咽泉而至，為除魔而來。」
上邊人當機立斷：「開門迎臨松君！」
青驄馬奔入城門，城中籠罩於黑暗下，只有幾點火把似如鬼火遊光。七鎮雙城剩餘的百姓皆藏聚於此，見淨霖策馬而來，便無聲讓出窄道。淨霖馬過途中，人山觀望。他突然勒馬，因為馬前橫著赤腳孤兒。
蒼霽無需多看，也知人已死了多日。七鎮雙城有多少人？如今能站在此處的又有多少人？如若是白晝，定睛一看便能瞭然，人人的腳底下踩的全是屍體。
適才在牆頭上的幾人趕下來，其中一個「撲通」跪倒在淨霖面前。淨霖見他白袍已破，狼狽不堪，跪於地上時突然抑聲痛哭。
「槐樹、槐樹位居南境邊線，守城一百三十位九天門弟子，除我之外，盡數葬於血海浪濤！」
淨霖下馬，平靜地說：「烽火臺為何未燃。」
「烽火一線皆淪血海，邪魔掐斷了往北的要樞之道。我策馬疾乘傳遞訊息，待趕到七星連鎮時，血海已追覆陽城！」他抬頭時眾人才赫然發覺，他雙目已毀，血垢滿面，「七星連鎮銜接雙城要道，陽城已沒，城中數萬百姓無一逃生。君上！我們於南邊佈設的千人團守，今夜之前已死了五百二十九個人。」
整個南邊只有一千二百人，已經是九天門如今能夠支援此地的最多人數。因為修道者千金難求，九天門向北設城防備蒼龍，往東援鳳整頓雜田，接著還有西邊眾城也需駐守，如今已經是左支右絀，捉襟見肘。
眼下局勢危在旦夕，不容猶疑！
淨霖說：「你叫什麼名字。」
此人啞聲答道：「暉桉！」
「從此地往西北方向直行一千里，有一西途城。城中守將名叫頤寧，下有一百四十位修道高手，你告訴他，不必盡數調來，只取五十人沿途開道，接應此地百姓急轉往西。到了西途，速點烽火臺，差人立即傳遞訊息回九天門，告訴父親，眾兄弟中我要借一人，便是東君，特叫他一日內必須到達此地。」淨霖有條不紊，接著說，「暉桉，你敢不敢去？」
此時已是深夜，此城之外血海正在瀰漫，若不留神，必定會陷入血海之中，屍骨無存。暉桉雙眼已毀，淨霖說得任務簡直是強人所難。但是九天門立世之言便是「肝膽」二字，哪怕只有一人活著，身先士卒的也不能是普通凡人。
暉桉叩首：「謹遵君上特令，必不負今夜所託！」
「帶著咽泉。」淨霖丟擲佩劍，「見咽泉即如見我，沿途邪魔不敢枉自出手。此馬自會識道而行，你只需將話帶到。」
暉桉接劍背上，背後便馬上被寒意侵蝕。他扶身上馬，調頭便要走。
蒼霽忽然輕拍了把暉桉的後背，說：「兄弟，西邊妖怪不少。不過咽泉在此，你便放心奔馬就是了。」
暉桉應聲，猛地奔策而出。他一齣城門，便聽身後四道轟然重砸聲頓時響起。青芒畫符，四面高聳巨符將已臨於血海邊沿的孤城圍得水洩不通。
時不待人，今夜每一刻都寶貴萬分。
暉桉緊咬牙關，他於漆黑之中全力奔馬，朔風呼於頰面，邪魔的號叫響於兩側。他看不見，便只能將一切繫於青驄馬，除了狂奔狂奔再無選擇！
淨霖實在愛乾淨，蒼霽與他同行幾日，已將此性摸得清清楚楚。他又偏冷，故而不喜人近，也不喜人碰。然而此刻他便席地而坐，那光潔的指尖穿過他人被撕咬至腥爛的手臂，還能繞出個又快又細緻的結。
蒼霽在側淨手，說：「城中一半都是傷患，撤離絕非易事。」
淨霖嗯聲，待人離去後，方才就著水和蒼霽一起淨手。他洗著指節，口中說：「你會畫……」他罕見地猶豫，「會畫龍嗎？」
蒼霽立即道：「天底下沒有比我畫得更好的人。」
「有一種咒術叫做畫神術，西途城的頤寧精於丹青，最擅長此道。我與他雖然關係平平，卻得過他幾句點撥，故而對此道也頗有涉及。」淨霖頓了少頃，說，「傷患不易撤離，勞煩哥哥畫條龍，我自能讓它馱人凌空。」
蒼霽反問：「既然如此，何不自己畫更加妥帖？」
淨霖卻將指節處揉得通紅，不答此話。
「畫龍不難。」蒼霽稍作思量，「只是待他傳到口信，血海已漫過此城，周圍皆是惡相邪魔。畫出的龍招搖過市，反倒不妙。」
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