「淨霖」端詳著淨霖，他不苟言笑，眉梢覆霜，抬身時的動作都與淨霖一模一樣，甚至連那撣袖時的垂眸都別無二致，活脫脫的就是淨霖。
「除魔衛道。」他淡聲輕嗤，「舍我取誰。」
「天地英才。」淨霖喉間微澀，「皆可取代。」
「此心鑄劍，再無能相提並論者。咽泉面前，所謂英才皆淪庸人。」他稍頓，連話音都仿得如同一人，「試問同門諸位師兄弟，誰能比肩？」
「狂妄。」淨霖輕吐兩字。
「夠狂才配得上臨松君。」他陰鷙地說，「臨松君便要夠狂，夠傲，夠鐵石心腸，否則何談衛道？否則如何殺生？否則怎樣弒君？」
淨霖望著的是自己。他深知邪魔在亂他心神，卻無法置身事外。他這樣冷冷地盯著自己，好似看到幾百年前，他便就是這樣的狂。
回頭是岸。
那日真佛慈悲地說。
淨霖，回頭是岸。
可是淨霖說了什麼？
邪魔抬手拔出咽泉，只見鈍鞘藏納的寒鋒「鏘」聲而出，流汞一般的劍身驀然現於暗室。他踏上階，一如五百年前，淨霖垂劍踏上九天台。
「明堂正道的臨松君。」邪魔與淨霖對視，似乎淨霖自己問自己，「我怎沒能守得全屍呢？」
「身泯三界。」淨霖說，「死得其所。」
「手刃慈父的滋味真是痛快。」他曲指撣劍，「那一劍劃過脖頸，便見老爹人頭落地，血如泉湧。那可是天底下最最疼愛我的腦袋，從我的腳邊滾掉臺階，骨碌骨碌，三界的共主便改換他人。我握劍衛道，終淪人畜，殺父弒君，一身盡毀，這是何等的痛快！」
淨霖指尖漸緊，唇線收抿，仍舊平穩地接道：「不錯。」
「我便死了。」邪魔「啪」的折斷劍身，丟棄腳邊，居高臨下地冷笑，「我平生殺人無數，最惡苟且，可是看我如今，也須苟且偷生，也在苟延殘喘。這人世輪迴妙不可言，彼時的天之驕，而今的窩囊鬼。」
淨霖說：「不錯。」
邪魔看著淨霖，諷笑漸響。他仰頸看向黢黑，濃霧自他身後散聚暗室，籠住了淨霖的眼，也蓋住了他的臉。他說：「你怎麼沒死乾淨。」
「約是舊債未還。」
「你怎麼有臉殘喘至今。」
淨霖說：「心中有愧。」
邪魔身化於濃霧，猶如貼耳風，好似夢魘影。他遊走在淨霖耳邊，霧已然籠罩了淨霖的全身，連五指也看不見了。
邪魔幽咽地說：「你心中有愧？不，你是臨松君，你是無所不能浩然正氣的臨松君。你斬殺手足毫不眨眼，你沒有愧疚，因為你連心也沒有。」
淨霖隱痛，他不知哪裡痛，他許是真的沒有心，在這般的指責中連眉頭都不曾皺過。
霧間豁然大開，眼前山雲繚繞，群松風浪。九天門架檯面迎八方客，萬眾盛聚，只為觀一場強鬥。但見那一列諸子，各個都白袍銀冠，氣宇軒昂，卻仍有一個單膝跪於君父座下，起身時如鶴立雞群。
他轉過身來，淨霖見得了自己。
「那一天你劍守門臺，三十三場皆無敗績，力挫群雄風光無限。你從不回首，你必然不知，我們在背後站了同樣久，卻連父親一聲寬慰也求不得。他扶著你的臂，親自為你戴冠，甚至嘆九天門中再無旁人。你淨霖是九天門的劍，是九天門的臉，那我們算什麼？」邪魔自嘲，「你見著我們，似如見著泥、見著草，你瞧不起同門師兄弟，你心以為我們瞧得起你？」
淨霖疑心自己結疤的某處被掀爛了，正攪著肉，黏著皮，往外淌血。
「無妨。」他啞聲說道。
「你素來高人一等。」邪魔說，「你以為道在你身麼？你送我上路時，連句話也不肯捎帶。你這樣的人，你怎配稱自己為‘道’。」
「我殺你。」淨霖說，「無錯。」
邪魔即刻溢笑：「你無錯，你怎麼會認錯？你即便是天底下最狠的人，你也能道貌岸然像個人。可笑、可笑！你矇蔽左右，你以為你就是人了？」他猛然降下溫度，切齒道，「你根本不明白，常人不會斬手足、棄人慾、殺父親！常人都有血有肉，常人的心鑄不出劍。你道別人是魔，你自己呢？你是個什麼？你何不飲劍自刎！」
淨霖不動如山，他道：「似你如何，常人便能奪人女，掠人財，殺人母麼？」
邪魔說：「弱肉強食，合該他們受！」
淨霖轉目，平靜道：「既然弱肉強食，我殺你無錯。」
邪魔喉中咯咯笑，他道：「你心中有愧，噢——你愧，你見死不救，也是弱肉強食嗎？」
邪魔融身消散，周遭暗下來。淨霖汗已沁衣，他聽得左邊突然傳來稚兒嗚咽聲，女孩兒啼哭地喊：「九哥、九哥！瑤兒好痛……九哥！」
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