站在她窗前，沉默片刻，蕭元沒有叩窗，而是悄悄潛了進去。
謝瀾音剛睡著不久，迷迷糊糊地被人弄醒，睡意頓時全無。就著夜明珠發出的柔和光芒認出他，謝瀾音倒是不怕了，拉好被子後意外地問道：「你怎麼來了？」
蕭元看著她明亮的桃花眼，忽然不知該怎麼開口。
如果一個皇子英勇善戰，那麼皇上派他去出兵，除了希望他打勝仗外，也是為了讓他歷練，但倘若被派出去的皇子是個手無縛雞之力的，京城裡皇上的用意就值得琢磨了。
蕭元的功夫是暗中學的，外人一概無知，相反他常用裝病這招躲清閒，在朝臣們眼裡就是個體弱多病的王爺，這樣的王爺派去戰場，能震什麼士氣？
蕭元人在西安，不知安排他領兵是父皇自己的主意，還是沈皇后攛掇的，他只知道，他在戰場上立了功勞，功勞最終會落在沈捷父子身上，他若吃了敗仗，罪名非他莫屬。
這些他都不在意，但這道聖旨打亂了他娶她的計劃。
「瀾音，還記得我那個朋友嗎？」蕭元握住小姑娘的手，低頭問道。
謝瀾音只聽他提起過一位朋友，心中一緊，擔憂道：「是不是嚴姨娘出事了？」那樣可憐的女人，她真心希望她脫離苦海後能安生度日。
蕭元搖搖頭，神色卻依然凝重，「不是，她已經搬到了別的地方，那裡沒有人認識她，她過得很好，但我那位朋友的母親病重，可能沒有多少時日了。瀾音，我娘早逝，他母親一直將我當親兒子看待，逢年過節都會送東西給我，現在她出事，我於情於理都該回去看看。所以，我想先回洛陽一趟，這一去不知確切歸期，但你放心，我會盡早趕回來娶你。」
他先去邊疆，父皇派他去濫竽充數，只要戰事在沈捷父子掌控內，他也不必做什麼，謝徽一回來，他便馬上裝病趕回西安城娶她，兩不耽誤。若沈捷回來的晚，他就在邊疆多待一陣子，專心留意戰事。
他突然要回洛陽，謝瀾音很是不捨，慢慢坐了起來，注視著他眼睛問道：「那你何時動身？」
蕭元攥了攥她手，聲音低了下去，「明早。」
這麼快……
謝瀾音低下頭，過了會兒才儘量不在意地抬起頭，柔聲囑咐道：「那你路上小心，伯母待你好，你也不必急著回來，多在那邊照顧照顧她。」
再捨不得，那也是他重要的長輩，生離死別的關頭，不去看看怎麼行。
小姑娘心地善良善解人意，蕭元心軟地一塌糊塗，伸手就將她抱到了懷裡。
謝瀾音靠在他胸口，聞著他身上熟悉的淡淡竹香，眼簾一眨，無聲地落了淚。
父親長姐還沒有訊息，如今他也要走了。
心裡難過，沒聽見他喊她，蕭元察覺到不對，扶著她肩膀看，見她真的哭了，他心疼又愧疚，抬手要幫她擦淚，只是看著她霧茫茫楚楚可憐的眼睛，他改成扶住她腦袋，要去親她。
謝瀾音怔怔地看著他靠近，卻在他快碰上的時候避開了，低頭道：「你走吧。」
蕭元動作一頓，仔細看她兩眼，小心翼翼地問，「生氣了？」
謝瀾音不捨歸不捨，還不至於為這種事情生氣，一邊擦擦眼睛，另一手撥弄他腰間玉佩道：「沒有，就是，怕你亂來。」
與他親了好幾次了，親著親著就能感覺到他的變化，或是呼吸重了，或是力道重了，像是謙謙君子突然變成了霸道紈絝，從很多細微之處都能發現。以前兩人中間有窗戶阻隔，她能及時躲開，現在在床上，她怕他像在驪山那次收不住。
蕭元沒想亂來，就想親親她，現在她這樣說了，他不好再繼續，掩飾般摸了摸她腦袋。腰間玉佩被她扯了下，蕭元想到什麼，從懷裡將母親留給他的麒麟玉佩拿了出來，珍重端詳片刻，交到了她手裡。
「瀾音，這是我娘留給我的玉佩，也是我外祖母家傳女不傳男的寶貝，現在我交給你保管，將來咱們生了女兒，你再傳給她。」額頭貼著她額頭，蕭元低低地道，語氣溫柔又鄭重。
觸手細膩的玉佩還帶著他的體溫，與他低沉好聽的聲音一起燻熱了她的臉，還沒成親就想女兒了，謝瀾音羞得將玉佩往他手裡塞，腦袋垂得更低，「我不要……」
等嫁給他了，再收也不遲。
「瀾音聽話，你不要，我怕你趁我回來前跑了。」蕭元堅持要給她，她不接，他直接往她頭上套。謝瀾音其實是想要的，這會兒就羞答答低著頭讓他戴。蕭元幫她將後面的長髮弄出去時，聞到她身上清幽的女兒香，他看著昏暗珠光下她美玉般瑩潤的脖頸，難以自控，將唇印了上去。
謝瀾音輕輕一顫，本能地要躲，蕭元立即將她抱住，怕她拒絕，先堵住了她唇。
夜深人靜，又是離別時分，他忍不住想要更多。
小姑娘呢，心中不捨，再聽他一聲一聲連續不斷的啞聲相求，攔著他手的力氣便越來越弱。
得了默許，蕭元小心地將手挪到了她衣襟上，她睡衣上繡著牡丹花，他慢慢感受那牡丹花刺繡的紋絡，她如被風吹拂，不停地顫，額頭緊緊抵著他肩膀，直到他開始用力碾那朵牡丹刺繡，她終於慌了，緊緊抱住他手，「夠了……」
「瀾音……」蕭元捨不得移開手，湊到她耳邊求道。
謝瀾音連連搖頭，身上沒力氣，推不開他，她急得要哭了，「你……」
蕭元聽出了她的哭腔，怕過猶不及，及時鬆開手，緊緊將她往懷裡按，「真想帶你一起走。」
謝瀾音身子一鬆，乖順地靠著他，等他平復。
臨別在即，這晚蕭元陪她說了許久才離開。
謝瀾音卻睡不著了，握著玉佩輕輕摩挲，一會兒想他何時能從洛陽回來，一會兒想父親長姐。
翌日早上，蕭元又特意過來與蔣氏辭別，蔣氏理解他必須回去的心情，同樣勸他不必著急這邊。送走準女婿，回頭見小女兒神不守舍的，蔣氏也沒有辦法，就引著女兒陪弟弟玩。幸好謝瀾音只是一時不捨，很快又重新振奮了起來，開心地逗弟弟。
九月初八這日，謝瀾橋又往鋪子裡去了兩次，依然沒有廣東的訊息。
謝瀾音很失望，但最失望的莫過於蔣氏了，一個是發誓要白頭到老的丈夫，一個是她第一個孩子，哪個出事都無異於從她身上剜肉，夜裡哄了小兒子睡著，蔣氏靠在床頭，對著窗子發呆，望著望著臉上就落了淚。
是不是她想的太好了？其實丈夫根本沒能醒過來，長女孤身在外，沒有父親庇佑也出了事？
越想越絕望，蔣氏吹了燈，一個人在黑暗裡掩面痛哭。
不知哭了多久，肩上突然多了一雙大手，蔣氏身體一僵，還未轉身，忽聽有人低低地喚她小名。蔣氏難以置信地望向來人，紗帳裡昏暗看不清，他卻又喚了她一聲，蔣氏瞬間淚如泉湧，一頭鑽到了他懷裡，「明堂……」
謝徽緊緊擁著妻子，聲音也不穩，「對不起，我回來晚了，讓你們受委屈了。」
蔣氏搖搖頭，他回來就好，多大的委屈她都不介意了，只要他與女兒……
想到長女，蔣氏慌了，緊張地問他，「瀾亭呢？她怎麼沒與你一起回來？」
「瀾亭沒事，她後日應該能到洛陽了。」謝徽安撫地親親妻子額頭，快速給她解釋，「我們八月底抵達廣州，下船就遇到了父親派去的人，說兵部因為少了一個郎中有些忙不過來，讓我先回京上任，之後再派人來接你們。他這樣說，皇上肯定也是這麼想的，那我再大張旗鼓過來，傳到宮裡皇上肯定不悅，只能偷偷拐過來見你。素英，我馬上就走了，過幾天瀾亭會過來接你們，你們早點進京，別讓我等太久，不過瀾亭過來之前，我們回來的事你誰都不能告訴。」
長女也沒事，蔣氏迅速鎮定了下來，隨即就明白了。
短短幾日他們父女倆就從廣東趕到了這邊，肯定是快馬加鞭日夜兼程的，恐怕比她派去傳信的人走的都快，所以她一直都沒等到訊息。
「這就走了嗎？」蔣氏抱著丈夫，想跟他多團聚片刻，「你沒吃晚飯吧？我去找點東西給你填填肚子？」
謝徽握住她手，親了親道：「不用了，我是裝病過來的，馬車裡空無一人，耽擱時間越長，瀾亭就越容易露餡兒，必須……」
話沒說完，床裡面突然傳來幼兒抿嘴的聲音，謝徽登時愣在了那裡。
他記起來了，在廣東等他的人說，妻子又生了個兒子。
雖然看不見，但蔣氏想象得出丈夫現在的傻樣，掙開他手，笑著將睡得正香的胖兒子抱了過來，小聲道：「吃飯的功夫沒有，抱抱兒子的時間總有吧？」
「你去點燈。」好久沒有抱這麼小的孩子了，謝徽想走也挪不動腳了，激動地使喚妻子。
蔣氏揉揉眼睛，心滿意足地去點燈。
謝徽冒黑摸兒子的小臉，燈一亮，他眼睛就落在兒子身上了。
他目不轉睛地看兒子，蔣氏目不轉睛地看他，見丈夫黑了瘦了，卻依然俊美不俗，她情不自禁趴到了他背上，唇輕輕地碰他脖子。她真的沒想做什麼，就是太想他，一年的思念，急於傾訴。
妻子軟軟的唇一碰到他，謝徽呼吸就亂了，再喜歡兒子，他更想念妻子，慢慢將兒子放了回去，轉身就抱起妻子朝恭房走去。夫妻倆養育了三個女兒，知道在哪兒辦事最安全。
「不是急著走嗎？」蔣氏貼著他胸口，又緊張又好笑。
謝徽沒有說話，只用行動告訴妻子他有多不想走。
一夜春風度，謝徽陪妻兒躺了會兒就悄悄地走了，蔣氏懸了一年的心終於落了地，又與丈夫恩愛了一場，這晚睡得格外香甜，翌日起來，不用梳妝便明豔動人，像是枯萎了一年的花突然獲得了雨露滋潤，再煥新光。
謝瀾音姐妹倆過來給母親請安，都特別詫異。
人逢喜事精神爽，蔣氏一開口就忍不住笑，抱起兒子親了親，很是自然地解釋道：「昨晚我夢到你們爹爹跟大姐回來了，估計這幾天就會有訊息了，你們倆也別瞎擔心了，該玩就去玩吧，多陪陪你們舅舅舅母，下次來西安還不定什麼時候呢。」
她一副篤定的語氣，謝瀾音偷偷與姐姐對了個眼神，母親該不會是太思念父親，思念到將夢境當真的了吧？
謝瀾橋也有點擔心，不過此時卻不好說喪氣的話故意敗母親的興致，飯後妹妹留在家裡陪伴母親，她繼續去鋪子等訊息。
等到日上三竿，謝瀾橋洩了氣，叫上陸遲要回去。
出門時卻碰到有人風塵僕僕的下馬，正是他們派去廣東打探訊息的夥計，認出謝瀾橋，那夥計興奮地道：「二姑娘，大爺大姑娘都平安回來了，只是皇上有命，讓大爺即刻去京城赴任，大爺說他安定下來便派人來接你們！」
父親長姐都平安！
謝瀾橋心花怒放，立即搶了他的馬往蔣家趕。
訊息一帶回去，蔣家上下喜氣洋洋，謝瀾音也高興地笑個不停，笑著笑著忽的想起一事。
她與他商量在西安成親，是因為他們都以為父親回來後肯定會先來西安見她們娘幾個，畢竟父親那麼疼她們，肯定會來的。但是，父親因為皇上沒能過來，豈不就是說，他想娶她，還是得進京？
念頭一起，謝瀾音竟然沒有覺得怎麼失望，反而竊喜更多。
她答應他在西安嫁給他，更多的還是看他求的可憐，她心中不忍，其實她還是想去京城的，多跟家人住一年。父親長姐才回來，她還沒有好好跟他們敘舊，弟弟越來越可愛了，她實在捨不得這麼快就與他分開。
等他回來，她再跟他好好商量吧，只要她不在意被人笑話，她不變心，他有什麼好擔心的？
就是不知道他能不能趕在父親派人來接她們之前回來了。
夜裡躺在床上，謝瀾音迷迷糊糊地想。
然而她沒料到，三日後長姐就來了西安！
聽聞訊息，謝瀾音撇下母親先往外面跑，跑到前院，就見長姐已經到了院門口，一身天青色圓領長袍，個子似乎高了，酷似父親的俊美臉龐依舊清冷，只在姐妹倆目光相對時，裡面才多了笑。
「大姐！」久別重逢，謝瀾音沒出息地哭了，聽聞姐姐落海後的害怕此時莫名又湧了上來，謝瀾音哭著撲到長姐懷裡，緊緊抱著她，什麼都不想說。
「哭什麼，這不是回來了。」謝瀾亭一手抱著比她矮半頭的小妹妹，一手熟練地摸她腦頂，見二妹妹也撲了過來，她連忙把這個也抱住，再笑著同走在最後的母親打招呼，「娘，父親先回京城了，讓我來接你。」
一聲「娘」，喚得蔣氏當場落淚。
這個女兒，除了是女兒身，其他什麼都與男兒一樣，妹妹們喊爹爹孃親，她總是父親母親的喊，這次可見也是想她想厲害了，才喊了聲娘。
「怎麼瘦了這麼多啊？」隔了幾步打量女兒，蔣氏心疼地問，「也曬黑了。」
每次她出遠門回來母親都這樣問，謝瀾亭卻一點都不嫌煩，望著母親道：「海外熱，父親也黑了不少，娘，我還沒去見舅舅舅母，咱們一道過去吧，別讓他們久等。」
蔣氏點點頭，見兩個小的還抱著姐姐不肯鬆開，她笑著一人拍了一下，「行了，回來再抱！」
謝瀾音謝瀾橋這才鬆手。先沒管屋裡還在睡覺的小傢伙，娘四個熱熱鬧鬧地去正院，走到一半，就見對面急匆匆跑來一道身影。
是薛九。
謝瀾音姐妹倆不由停住腳步，不約而同地看向長姐，不知長姐對薛九到底是什麼態度。
蔣氏也是同樣的動作，薛九對長女的心意，他們一家子都知道，但再滿意，還是得看長女。
親人們都停了，謝瀾亭就站在了最前面，看著對面似乎一點都沒變的男人，她想到了與他在海上漫無邊際漂流的那幾個日夜，想到了分別時他執著熱誠的目光，想到了他唇快要貼上她臉時，她亂了的心跳。
「大姑娘，你回來了。」薛九喘著氣停在心上人面前，不顧其他人在場，明亮的雙眼緊緊盯著她，「去年你說的話，還算數嗎？」
一年不見，他怕她反悔，他現在什麼都不在乎，就想知道她還願不願意嫁給他。
此話一齣，蔣氏娘幾個都愣住了，謝瀾音嘴最快，好奇走到兩人身邊，「什麼算不算數？」
薛九沒理她，只盯著謝瀾亭，目光如火。
那眼神太熾熱，謝瀾亭第一次有點不敢與他對視，垂眸，沒有任何猶豫地道：「我從不毀約。」
這簡直是他這輩子聽到的最入耳的話，薛九大喜，撲過去就要抱抱他日思夜想的大姑娘，然而謝瀾亭怎麼會讓他在大庭廣眾下做這種事情，一個側身便躲了過去。薛九撲了個空，卻一點都不失望，瞅瞅傻了眼的岳母小姨子們，他撓撓腦袋，撲通跪到了蔣氏身前，咧著嘴道：「夫人，瀾亭答應嫁給我了，回到京城您就把她嫁給我行嗎？我盼這一日盼了五年了啊！」
她十二歲的時候，他就瞧上她了！
他聲如洪鐘，遠處的小丫鬟們都聽到了，蔣氏看看難得露出尷尬神情的長女，笑得合不攏嘴，低頭嗔道：「行了，我知道了，你快先起來，真不嫌丟人！」
好了，長女的婚事總算有著落了，小女兒也有了主，她只需操心二女兒了。
意味深長地瞥了謝瀾橋一眼，蔣氏笑眯眯地將大女婿扶了起來。
當天晚上，邊疆秦王的王帳裡，蕭元從睡夢中被人驚醒。
「謝徽回來了？」見外面跪著留在西安的暗衛，蕭元平靜地問。
暗衛從懷裡取出一封信，低聲道：「回殿下，謝大人奉命直接回京任命去了，派大姑娘來接謝夫人一家四口進京。謝夫人回京心切，決定後日一早啟程，五姑娘託三公子送了一封信到葛進手裡，屬下一併帶了來。」
蕭元看著那信，僵硬片刻，才接了過來。
信上是她娟秀的字跡，小心翼翼地跟他賠不是，字裡行間卻透露出雀躍，然後約好京城再見。
京城再見。
蕭元笑了笑，手裡信紙被攥得變了形。
因為晉北太小，謝瀾音一行回京路上走的很慢，途徑洛陽時，蔣氏決定在這裡多逗留一日。
謝瀾音知道，母親都是為了她好。
她雖然留了信給他，還是希望當面跟他說清楚的，也是想再見他一面，現在來了他的老家，得到信兒後，他肯定會過來見她吧？
因為想念，顧不得羞了，謝瀾音心不在焉地待在母親屋裡哄弟弟，耳朵不時留意外面。
離開西安前三表哥幫她要了他祖宅地址，剛剛派了陸遲去報信的。
「夫人，陸管事回來了。」日頭漸漸升高，玉盞終於過來傳話了。
謝瀾音正在拿紅綢麒麟逗弟弟，聞言緊張地抬起頭，晉北見姐姐看向了別處，蹬著小短腿抱住了近在眼前的紅綢麒麟，咧著嘴笑了起來。
謝瀾音摸摸弟弟小胖手，目送母親出去，回想玉盞的話，心頭浮現不好的預感。
如果他在家，肯定會跟陸遲一道過來的，但玉盞只說陸遲迴來了。
那邊蔣氏聽完陸遲迴話，暗暗嘆息，回來時見小女兒眼巴巴望著自己，她遺憾地道：「袁家管事說元啟前天早上回西安去了，多半走得與咱們不是同一條路，所以沒碰上。」
謝瀾音失望地垂下眼簾，忍不住抿緊了嘴。
小女兒難過了，蔣氏心疼，走過來摟住女兒打趣道：「就那麼想他？在娘跟前都不知道掩飾一下。傻丫頭，著急什麼，看元啟那麼心急娶你的樣，估計咱們沒到京城他就又追上來了，瀾音別急，多陪陪你姐姐弟弟，等明年你大姐出嫁了，娘就開始準備你跟元啟的，不管你二姐了。」
謝瀾音撲哧笑了，靠在母親懷裡嘀咕道：「娘小心讓二姐聽見。」
話音才落，外面就傳來了玉盞喊大姑娘二姑娘的聲音，謝瀾音立即從母親懷裡掙了出來，朝母親眨眨眼睛，裝作沒事人一般繼續陪弟弟玩。
幾日後，西北邊疆。
盧俊挑簾走進王帳，將一封信送到了蕭元手中，「殿下，是洛陽來的。」
蕭元拆開信，見信上說她真的派人去他來西安前就安排好的「袁家」祖宅了，眼裡浮現愧疚。
沒有看到他，她一定很失望吧？
如今她回了京城，他再想隱瞞身份娶她幾乎是不可能的事，想在一起，他只能回京，用他真正的身份見她。那麼嬌氣的小姑娘，受不得一點委屈，知道真相後九成會生氣，但她那麼喜歡他，親手砸杏仁給他吃，也不計較嫁給一個商人身份的他做妻子，只要他誠懇道歉，哄得她消了氣，她應該也不介意給他做妾室吧？
曾經她對做秦王妾室嗤之以鼻，是因為不認識他，現在情況完全不一樣了。
所以當務之急，他必須回京。
「傳令下去，命沈捷等人來王帳議事。」收好信，蕭元看著盧俊吩咐道。
盧俊詫異地回視他，知道主子向來說一不二，他不再試圖勸阻，立即出了王帳。
沈捷是此次抗擊匈奴的主帥，自開戰以來已經過了四十多日，匈奴的攻勢被他們攔下來了，但大梁也沒有討到便宜，兩軍處於膠著狀態。剛剛他得到斥候戰報，明日匈奴運送糧草的隊伍會從雁鳴山經過，沈捷準備派兵去截獲那批糧草。
「父親，這次訊息獲得的太容易，我懷疑其中有詐。」沈應時站在沙盤前，指著雁鳴山附近分析道，「要過雁鳴山，只有這一條窄路，而這處山坳是我們埋伏的最好地點，但如果這是匈奴故意挖的陷阱，他們極有可能在我們進山埋伏之後堵住去路，屆時咱們將腹背受敵。」
站在沙盤前的幾位將軍連連點頭，沈捷當然也想到了這層，欣慰地看了長子一眼，剛要說出他的計劃，外面盧俊朗聲傳令，命眾將領去王帳商議戰事。
沈捷麾下一位姓賀的參將立即嗤了聲，不屑道：「一個病秧子王爺也想指手畫腳，他以為皇上真是派他來打仗的嗎？拿著雞毛當令旗，若非他是王爺，我早將他扔回西安城去了！」
「王爺奉旨督軍，我等本該讓他知道戰況，過去吧。」
沈捷警告地掃了他一眼，淡淡吩咐道。
「侯爺你……」賀參將傻了眼，瞅瞅周圍的同僚，見他們也很是震驚，這才確定他沒有聽錯。以前侯爺最是看不起這位秦王的，怎麼這次秦王來督軍之後，侯爺對他竟然客氣了不少？秦王裝病侯爺也不管，任由秦王每日躲在營帳裡享清福，他還以為王爺會派秦王領兵出征，趁機……
畢竟皇子裡面，秦王雖然最不得皇上所喜，卻是唯一能在身份上給皇后太子添堵的王爺。
沈捷擺擺手，讓他們先過去。
人都散了，他抬起頭，卻看見兒子還站在旁邊，對上那雙像極了她的鳳眼，沈捷心口又是一陣疼，垂眸道：「應時也過去吧，我隨後就到。」
沈應時多站了片刻，神色複雜地離去。
沈捷坐到了椅子上，後腦靠著椅背，伸手揉額。
他收到妹妹的信了，讓他找機會殺了秦王。
她活著的時候，他就答應過她，只會壓制秦王，不會下手要秦王的命，現在她死了，她在天上看著他，他做什麼她都知道，他怎麼會再去殺秦王？就算她看不見了，他也不忍心再害了她那麼在意的外甥。
平復下來，沈捷立即去了王帳。
蕭元今日沒有裝病，一身黑袍坐在主座上，冷峻又高貴，待眾將到齊，他淡淡道：「本王已經病癒，以後會參與所有戰策定奪，現在戰況如何？」
他聲音平靜威嚴，煞有介事，賀參將輕哼一聲，朝帳外扭過了頭。他以為光憑他一個不受寵王爺的身份就能使喚他們了？做夢！
「應時，你替殿下介紹。」沈捷沒什麼表情，吩咐兒子道。
蕭元以商人身份定居西安，但那些借用鋪子暗中與人聯絡的事都是心腹屬下做的，他除了與謝、蔣兩家相處，很少露面，路上更是會刻意避開與西安官員正面交鋒，因此沈捷沒見過「袁公子」，那些駐守各地的將領更沒有機會見他。
唯一認識他另一個身份的，就是沈應時。
沈應時卻只當他是秦王，恭敬又疏離地將之前說的戰報重複了一遍。
蕭元點點頭，盯著輿圖看了會兒，目光移向沈捷，「本王到了這邊還沒有立下任何功勞，這次便由本王領兵去截糧草，侯爺再安排人領兩對人馬，一隊遠遠跟在本王軍後，留著攻打雁鳴山南出口的匈奴伏軍，另一路繞到雁鳴山北出口，如此對方真的打算前後伏擊，咱們便是螳螂捕蟬，黃雀在後。」
他說的頭頭是道，賀參將卻是不服，世子都點明對方可能有埋伏了，秦王怕死，當然能想出這樣萬無一失的計劃，還白白搶了一份功勞。
不過這倒是個除掉他的機會。
賀參將興奮地望向沈捷，只要侯爺有意，他願意領兵去「幫助」秦王。
沈捷卻起身，鄭重勸主位上的男人，「殿下病體初愈，此役還是交給我等來做吧，應時曾經截過糧草，對雁鳴山地勢也熟悉，是佯裝中埋伏的不二人選。」
這位王爺從來沒有上過戰場，刀劍無眼，沈捷不敢讓他去冒險。
沈應時意外地看向父親，視線在沈捷戰甲上轉了圈，迅速收回。
蕭元皺眉，似乎不太滿意這個安排，不過最後還是答應了。
翌日三路兵馬一明兩暗先後趕往雁鳴山，沈應時假裝去截糧草，沈捷親自率軍跟在後面接應，而他們離開不久，本該躺在王帳裡的蕭元卻易容成了一個小兵，單槍匹馬追了上去，到了雁鳴山，他閃進了山林中，再出來時，一身匈奴裝扮。
十月的邊境，秋高氣爽，萬里碧空湛藍如洗。
平日只聞鳥鳴的雁鳴山，今日卻突然響起了陣陣廝殺聲。
匈奴先設下圍攻的計謀，大梁將計就計，幾路人馬迅速混戰成一片。
雁鳴山南路口，沈捷一馬當先，手中紅纓槍靈活翻轉，一槍收一魂。
蕭元隱匿在匈奴兵裡，鳳眼平靜，像是周圍的打殺都與他無關，手裡弓箭早已搭好，看準機會，箭頭對準沈捷脖頸，兩支利箭齊發，弓弦還在震盪，他迅速又搭上一支，動作利落，目光狠辣。
他的外祖父舅舅們，他還沒記事就死去的母后，他們的死，都是拜他所賜。
不親手殺了沈捷，他不配為人。
風聲瀟瀟，利箭破空聲更為刺耳，剛剛擊退一個匈奴悍將，餘光裡見有雙箭飛至，沈捷一槍劈開，長臂揮槍的動作還沒收回，他本能地望向利箭飛來的方向，脖子忽然一疼，緊跟著整個人被那無盡的力道帶得朝後栽了下去。
「侯爺！」
「父親！」
身體重重撞到地面，耳邊同時傳來各種各樣的吶喊，夾雜著戰馬嘶鳴，沈捷眼裡卻只有頭頂蔚藍的天，那麼藍那麼熟悉，好像，好像那日在護國公府門前，她一身紅衣騎在馬上，他仰頭看她時，她身後的那片天。
可他不想回憶那日的天，他想再看一次她驕傲冷豔的臉。
但沒等他記起，眼前忽的一片漆黑。
「父親！」沈應時紅著眼睛趕到男人身前，瞥見生父被利箭穿透的喉嚨，雙腿一軟，跪了下去。
幾丈遠外，親眼目睹了一場孝子哭爹的好戲，蕭元冷笑，如來時那般悄然離去。
雁鳴山一役，匈奴三萬伏兵全軍覆沒，但大梁也損失了一名主帥。
沈捷死了，一箭穿喉而死。
屍首抬回大營，全軍憤慨，士氣空前高漲，揚言要血洗匈奴為主帥報仇。
「世子，只要你一聲令下，我立即帶兵跟你走！」
賀參將紅著眼睛道，他是沈捷一手提拔上來的，對沈捷極其忠心。
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