沈妙抿了抿唇，用力砸了下水。
吃完飯，眾人返程。
眼看距離城門越來越近，謝瀾音趁與姐姐說話時偷偷看了眼身後，有點不解。她以為他會像來時那樣找機會跟她並肩而行，沒想到這麼規矩。攥了攥韁繩，謝瀾音悻悻地望向城門，他不老實，她生氣，他真的規矩了，她反而不習慣。
也不是盼著他亂說亂動，就是，想多跟他待一會兒。
進了城門，就要分開了。
蕭元先同沈應時蔣懷舟告別，再策馬去了謝瀾音身邊，看著微微低頭的小姑娘道：「今日我說的御馬之道，五妹妹都記住了嗎？」
他終於來了，謝瀾音反倒不敢看了，輕輕點頭。
蕭元嗯了聲，「好，下次有機會，我約幾位出來跑馬，也看看五妹妹得了我的提點，馬術是否精進。時候不早，我先走了，晚上還與人有約，那人氣量不大，我怕去的晚了，惹她生氣。」
這話裡似乎有點別的意思，謝瀾音疑惑地抬頭。
蕭元意味深長地看她一眼，驅馬離去。
謝瀾音呆呆地望著他背影，心口亂跳。
他的意思，是晚上要來找她？
日落黃昏，天色漸暗。
平西侯府，沈捷換好衣裳去了廳堂，陪孟氏與三個嫡出兒女用飯。
沈妙繪聲繪色地學謝瀾音受驚害怕的樣子，一臉興奮，「爹爹你沒看見，她怕得都快鑽到她姐姐懷裡了，我剛開始也挺怕的，結果只是條翠青蛇……」
小姑娘們出門發生的小意外，沈捷聽聽就算了，沒放在心上。
沈應時面無表情，飯後沈捷叫他去書房談事，說完正事，沈應時低聲將林中真相說了出來，「父親，謝五姑娘並未得罪過妙妙，反而因妙妙落水受驚，妙妙卻如此捉弄她。我暗中向二姑娘賠罪，二姑娘憂心母親，希望息事寧人，勸我只當不知。可飯桌上妙妙害人不知悔改反而幸災樂禍，這等品行，我都覺得無地自容。」
沈捷皺眉。女兒高傲不算大錯，但無事生非欺負人，就不招人喜歡了，對方還同是侯府女眷，身份並不比她差什麼。
思忖片刻，沈捷敲敲桌子道：「既然謝家兩位姑娘決定息事寧人，咱們也別給她們找麻煩了，現在訓斥妙妙，她準會遷怒她們。這樣吧，月底我會與你母親商量，請個教養嬤嬤，她十五了，確實得準備起來了。」
「父親這法子周全。」沈應時點頭贊同，「那父親早點休息，我先走了。」
「等等，」沈捷喊住兒子，笑著看他，「為何五姑娘受了委屈，你卻向她姐姐賠罪？」
沈應時微怔，旋即道：「五姑娘年紀小，我擔心她壓不住脾氣，與妙妙吵起來。」
這理由倒也說得過去，但沈捷也沒有那麼好騙，長子性情隨他娘，生來就冷，不是看重的人，便是受了什麼委屈，他也不會主動關心，還處處為人家著想。
「應時啊，你十八了，也到了談婚論嫁的年紀，若是有了中意的姑娘，儘管告訴我，父親替你做主。」沈捷笑眯眯地看著長子道。
沈應時心裡苦笑。便是看上了，她應該也不願意嫁了。
敷衍了一句，沈應時退了出去。
沈捷自己坐了會兒，去了梅閣，入了紗帳，他摟著小顏氏低語，「咱們應時有喜歡的姑娘了。」
小顏氏對他的親近早已麻木了，只在意他話裡的所有訊息，「是哪家的姑娘？」
「謝家二姑娘，叫瀾橋。」沈捷將自己知道的都說給她聽，「脾氣有些古怪，喜歡管鋪子裡的生意，蔣家辦滿月酒時應時偶遇她，應該就是那時動了心。」
喜歡做生意的官家姑娘……
小顏氏無聲地笑了笑。
如果她還是那個高高在上的護國公府二姑娘，她肯定看不上這樣的兒媳婦，但她不是了，她只是一個被仇人關在籠子裡可以隨時玩弄的，一個全靠一點希望活著卻未必能等到那一天的可憐女人，她有什麼資格看不起旁人？
只要兒子喜歡，便是娶個乞丐，她也不會管。
她也沒資格管。
「這孩子挺有意思的，就怕，那邊看不上。」小顏氏嘆了口氣。
以她對孟氏的瞭解，孟氏肯定希望給兒子娶個讓人挑不出任何錯的名門貴女。
「只要應時喜歡，你不反對，我便會替應時做主。」沈捷慢慢翻到小顏氏身上，深情款款地看著她清冷美豔的臉龐，「我說過，她只是應時名義上的母親，應時的人生大事，她管不著。」
小顏氏熟練地還他一個感激的笑。
沈捷情動，低頭去親她。
小顏氏閉上了眼睛。
孟氏也可憐，遇到這樣一個薄情寡義的丈夫。她同情孟氏，但她有她的血海深仇，沒有那份餘力再去對孟氏心懷愧疚，要怪，就怪她的丈夫背叛了顏家全族，怪她的丈夫明明有妻子，卻要強佔另一個女人。
蒼天無眼，好人命短，那她便做個惡人，自私自利。
謝瀾音興奮地睡不著，腦海裡全是分別前他意味深長的眼神。
是她多想了，還是他口中所約之人真的是她？
氣量不大，愛生氣……
怎麼想都是在說她呢。
謝瀾音輕輕哼了聲，轉身看向窗戶，就等他到二更，他來了，她好好問問他，他沒來，故意說惹她誤會的話害她白等一晚，她就真的生氣給他看。
一會兒想著怎麼罰他，一會兒回想白日里的情形，竟不覺得困。
看看沙漏，快二更了，謝瀾音忽然覺得有點渴，下床去倒水喝。怕他來，她衣裳穿的好好的，只有一頭青絲披散。
放下茶碗，謝瀾音又看向窗戶，默默地看了會兒，剛要轉身，忽聞輕輕的扣窗聲。
謝瀾音心跳加快，緊張地盯著那兒。
扣窗聲又響了兩下，很低很低。
謝瀾音知道是他來了，畢竟是賊人的話，不會故意弄出響動。
放輕腳步走到窗邊，謝瀾音輕聲問了句，果然聽到熟悉的聲音，讓她開窗。
謝瀾音猶豫了會兒，才慢慢開啟雕花窗子，開就開，但他別想進來。
差幾天就十五了，屋外明月晃晃，屋內也有亮光，所以謝瀾音不用點燈便能找到茶壺。現在開了窗，似水的月光爭先恐後湧進來，照亮她姣好的臉龐，清涼的夜風跟著起鬨，吹拂她耳邊長髮，靜中有動，美不勝收。
蕭元看痴了，忘了說話，只目不轉睛地看著她。
謝瀾音手還扶著窗，見他這樣看自己，忍不住就想關上。
蕭元頓時回神，目光在她身上轉了圈，低聲道：「一直在等我？」
謝瀾音依然低著頭，小聲否認，「沒有，剛剛起來喝茶。」
「那為何要穿外衣？」蕭元笑著問。
「我願意穿，你怎麼又來了？」腳尖兒頂了頂牆壁，謝瀾音一副嫌棄的語氣。
小姑娘臉皮薄，蕭元不再逼她，往窗邊湊了湊，凝視她濃密的眼睫道：「白天你受了驚嚇，我很擔心，當時人多不好說話，只能晚上來。瀾音，我在外面等了快半個時辰了，想等到二更，看你有沒有領會我的意思，剛剛聽到你起來，我才試著敲了敲窗。」
他竟然早來了？
謝瀾音忍不住抬頭，對上他灼灼的目光，又慌得低了下去，心裡甜絲絲的。她躺著等都埋怨了他好幾句，他卻在外面站了那麼久。
心裡高興，聲音更軟了，「你耳朵真尖，那要是我沒起來，你是不是又打算偷偷進來？」
「沒有，你不喜歡我進去，我怎麼還敢那樣？」聽著她嬌嬌軟軟有點審問意思的聲音，蕭元心頭癢癢，強忍著才沒有伸手去碰她的小臉，「你沒起來，說明沒領會我的意思，那我就走了。」
這話雖然甜，但也太假了，謝瀾音輕輕瞪了他一眼，「說的好聽，騙誰呢？」
蕭元看著她笑，坦蕩蕩承認。
他做賊心不虛，謝瀾音開懷之餘，還有點懷疑，盯著他道：「你夜闖私宅這麼熟練，鬼話連篇，是不是以前也這樣哄過旁人？」
「若有旁人，叫我不得好死。」蕭元想也不想就道，見她臉色陡變，有點被這話嚇到了，蕭元連忙摸了摸她腦袋，「沒事，我問心無愧，這話自然不會應驗，瀾音，出來吧，今晚月色不錯，咱們一邊賞月一邊說話。」
謝瀾音想去，但她不好意思，低著頭道：「就在這兒說吧。」說話時突然記起上次在外面，被他抱了幾下，越發不敢出去了。
「這裡說話不方便，我怕你的丫鬟聽見。」她眼睫亂動，是在掙扎，蕭元馬上再次勸哄道。
謝瀾音立即就動搖了，看看他，咬唇道：「那你等會兒。」
作勢要關窗，想去梳頭，再加件薄披風悄悄從正門出去。
蕭元攔住她，鼓勵地道：「那邊危險，從這兒出來吧，我扶著你。」
謝瀾音第一次做這種偷偷摸摸的事，心裡並拿不定主意，聽他這樣說，再看看踩著椅子便能上去的窗臺，點了點頭，卻還是要關窗，「那我去披件外衣。」
「外面不冷。」蕭元緊緊盯著她，彷彿不肯浪費一點時間。
謝瀾音被他看得心頭亂跳，糊里糊塗就信了他，擺好椅子，扶著窗稜踩上窗臺。兩條腿都挪了出去，就見男人伸著雙手要抱她，謝瀾音不肯，小聲催他，「你躲開，我自己能下去。」
「那我扶你。」她像黃鶯鳥抓住橫木不肯下來，蕭元沒辦法，讓開地方道。
謝瀾音勉強點頭，蕭元就扶著她一條胳膊，卻在她猶豫片刻輕輕往下跳時，動作一改，無比利落地將人打橫抱到了懷裡。謝瀾音大驚，幸好及時捂住嘴才沒有發出聲音，蕭元就趁她驚魂未定時低頭，在她耳邊笑道：「夜裡冷，我抱著你就不冷了。」
謝瀾音自知上了當，攥著他衣襟輕斥：「放我下去！」
蕭元不放，徑自往牆角櫻桃樹那邊走。
謝瀾音不甘心地掙扎，可惜整個人都被他提在半空，動作小了不管用，動作太大她又怕驚動旁人，最後只能被人抱到了牆根下。以為他會放開她了，男人卻抱著她坐了下去，他席地而坐，她坐他腿上。
「你無賴！」謝瀾音朝外扭頭，氣呼呼罵道。
「去年揹你，你怎麼不罵我無賴？」蕭元真的怕她冷，雙臂抱緊她，她再躲，脖子統共那麼長，他大手一託，她的小腦袋就得轉過來，不得不面對他。
他臉捱得太近，謝瀾音躲不開，就閉上眼睛，哼道：「救人與欺負人一樣嗎？」
「我這不是欺負，是喜歡。」蕭元盯著她飽滿的唇，聲音發啞，「早知今日，去年你要報恩時，我該讓你以身相許的。」
謝瀾音臉上一熱，不說話了。
蕭元笑笑，拇指輕輕碰了碰她耳垂，她怕癢往他懷裡躲，還用手遮住了耳朵。
她防著他，蕭元不敢一下子討要太多，看看天上未圓的月亮，低聲道：「那條蛇是沈妙的，你知道嗎？」
他說起正事，謝瀾音心中一沉，放下手，就見他眼裡多了愧疚，比姐姐的無奈還要凝重。
是因為自責沒有能力替她討回公道吧？
謝瀾音一點都不怪他，以沈家的身份，就是父親也得避諱，更何況他。
「沒事，以後不跟她玩就是了。」
小小年紀就會體貼人了，看著她故作不在意的桃花眼，蕭元疼惜地摩挲她耳邊青絲，低聲保證道：「風水輪流轉，瀾音不用急，我會替你出這口氣的。」
屆時別說沈妙，便是宮裡的沈皇后，都得跪在她腳下。
他心懷大事，謝瀾音卻怕他衝動去找沈妙的麻煩，急著勸道：「我知道你功夫好，可沈家勢大，你千萬別因為這點小事得罪他們。」
「好，瀾音說什麼我就聽什麼。」第一次被她關心，蕭元渾身舒暢，記起一事，他食指繞著她長髮，審問道：「為何害怕時喊懷舟，沒有喊我？」
謝瀾音愣了愣才反應過來這話的意思，不禁失笑，瞪著他道：「他是最照顧我的表哥，我不喊他喊誰？其實我跟姐姐最親，但姐姐是姑娘，我怕她也怕，只能喊表哥了，至於你，我臉皮可沒那麼厚。」
說著又縮到了他懷裡。
小姑娘害羞了，蕭元心癢，低頭哄她，「現在就咱們倆，你喊我一聲？」
他溫熱的語氣吹得她耳朵癢癢，謝瀾音再次捂住耳朵，悶聲道：「喊你什麼？」
她羞澀躲閃的樣子太勾人，蕭元喉頭髮緊，抓住她手放在胸口，盯著她側臉道：「哥哥，瀾音也叫我一聲哥哥。」
他唇都快碰到她耳朵了，謝瀾音心跳快得不行，那樣親暱的稱呼，她喊不出口，卻也知道他不會輕易放了她。心亂如麻，謝瀾音忽的靈機一動，小聲道：「你，你放開我，我就叫你。」
蕭元霸道慣了，馬上道：「你先喊一聲，喊完了我就放開你。」
謝瀾音才不信他，他不聽話，她千金小姐的脾氣也上來了，閉緊嘴一句話都不說了。
蕭元沒轍，只得放人。
終於不用被他抱著了，謝瀾音起身就想躲遠幾步，不料沒站穩就被人壓到了牆上。
「你……」
「叫我。」蕭元一手攬著她腰，一手扶住她腦袋，不許她再躲。
他俊臉就在眼前，鳳眼裡是不容拒絕的霸道，謝瀾音緊張地身子發軟，可他的要求簡直比讓她去山上唱曲還為難人，謝瀾音羞得出了身汗，才結結巴巴地喊道：「袁，袁大哥。」
「不是大哥，」蕭元閉上眼睛，沙啞地在她耳邊教她，「是元哥哥。」
「不都一樣嗎？」謝瀾音惱羞成怒，往另一邊扭頭。
「不一樣。」蕭元貼緊了她，知道她為難，他放軟聲音求她，「瀾音……」
他哀求比霸道更讓人難以拒絕，謝瀾音咬咬唇，緊張地攥住了他衣襬，「袁，袁哥哥……」
本就是媚骨的聲音，此時羞答答喚一個男人能得到的最親暱的稱呼，便比什麼都催人發狂。蕭元呼吸陡然重了，抬起她下巴，痴迷地望著她，「再叫一聲。」
他這般請求，彷彿她的一聲輕喚是他最渴求的靈丹妙藥，謝瀾音既自豪又不忍拒絕，垂下眼簾，又輕輕喚了聲。
聲音剛落，他猛地逼近。
謝瀾音本能地躲，他唇挨著她發燙的臉頰擦過，聽他呼吸那麼重，又追了上來，謝瀾音慌極了，雙手捂臉，同樣重的呼吸噴在手心再撞回臉上，而他就像是等待獵物現身的野獸，額頭抵著她額頭，啞聲求她，「瀾音，就一下。」
謝瀾音腦海裡一片空白，喘息著搖頭。
不行，半夜私會摟摟抱抱已經很出格了，她怎麼能什麼都依著他？
她今日才預設喜歡他了，晚上便讓他親，他佔完便宜，恐怕也會覺得她輕浮吧？
越想越覺得不妥，謝瀾音緊緊捂著臉，就是不給他親。
她態度堅決，蕭元漸漸冷靜了下來，看著她傻乎乎的樣子，無奈地笑了。
「是我太心急了。」他碰了下她手背，慢慢站正，握住她手道：「不親了，瀾音別害怕。」
他聲音恢復了平靜，手還是燙的，謝瀾音怕他反悔，低頭道：「我想回去。」
蕭元攥著她的手不由緊了，見她嚇得縮了肩膀，他再不捨也得鬆開，讓開路道：「好。」
謝瀾音悄悄鬆了口氣，迅速繞過他往上房走。
蕭元緊緊跟著她，扶她爬上窗子時，眼看她要進去了，蕭元忍不住攥住她手臂。
謝瀾音回頭，長髮被晚風吹起，暗香浮動。
蕭元仰頭看她，只覺得滿院夜色也比不上她清澈的眼睛，「別忘了驪山，我在那兒等你。」
謝瀾音笑了，輕輕頷首，見他傻傻地望著她，分明不捨，謝瀾音突然也不捨起來。
可是再不捨，規矩擺在那兒。
「回去吧。」掙脫他手，謝瀾音小心翼翼踩著椅子落到地上，關窗時，儘量不在意地道。
「再喊我一聲。」蕭元扶住窗板，不讓她關。
他孩子似的，無賴又黏人，謝瀾音心中一動，示意他挪開手耳朵湊過來，她才湊到他耳邊輕輕喊了聲，說完眼疾手快關上了窗，咬唇忍笑。
蕭元看著面前無情的窗板，知道她還沒走，忍著火氣威脅道：「瀾音，你等著。」
等到了華清池，他要親手將她扔到溫泉裡煮，看看誰才像元宵。
謝瀾音要去驪山，這事倒簡單，剛被蛇嚇唬了一場，裝裝可憐撒撒嬌，蔣氏就同意了。
沈捷十八那日出城，未免撞上，謝瀾音選在次日出發，陸遲有事沒能跟著去，換成了早就快閒瘋的薛九護送，謝瀾橋蔣懷舟當然也要陪著。
出發前，蔣氏李氏自然少不了一番叮嚀囑咐。
謝瀾音抱抱母親，再低頭同六月裡便能見面的弟弟妹妹告別，興沖沖上了馬車。
驪山上建有皇家行宮，因此去那邊的官路十分平整，除了驛館，每隔一段路也有茶寮客棧。蔣懷舟顧及兩個表妹的周全，只在驛館下榻。
越靠近驪山，路上越清幽。
謝瀾音靠在馬車裡，昏昏欲睡。
趕路真的很累，馬車再穩當，一坐就是幾個時辰，謝瀾音都恨不得自己能睡一個長長的覺，醒了馬車已經到了舅舅家的別院。
「瀾音瀾橋，你們快出來看看。」
正困得不行，窗外蔣懷舟笑著敲窗道。
謝瀾橋開啟窗簾，謝瀾音興致寥寥地看了過去，只看到了蔣懷舟薛九二人，旁邊是清幽山林。剛要皺眉，謝瀾橋示意妹妹往自己這邊靠靠，謝瀾音探過身子往前看，就見前面拐彎處有座驛館，山木掩映裡露出一角院牆，牆上爬滿了各色薔薇花，紅粉黃紫，美如花海。
謝瀾音頓時來了精神，興奮地看向表哥，「三表哥，今晚咱們在這裡歇腳吧！」
蔣懷舟來過此地，笑著介紹道：「這家驛館最有名氣的便是那座薔薇花花園，咱們現在看到的只是外牆，到了裡面，處處都是薔薇，就怕你一晚住不夠。」
「一晚住不夠，回來時再住不就行了。」謝瀾音趴在車窗上，嚮往地望著那片花海。
待馬車駛進驛館，謝瀾音也不嫌累了，央求表哥先陪她去逛花園。
她最小，三人都願意縱著她，安排丫鬟們去收拾客房，四人去了後院。
未料到了院門口，被兩個侍衛攔住了，「侯爺有命，閒雜人等不準進園。」
謝瀾音心中一驚。
陝西就一個平西侯沈捷，他們明明早一日出發，現在竟然能遇上？那沈捷一個大男人，不可能有閒心賞花，也就是說，此時嚴姨娘在他身邊？
要見的人就在眼前的花園裡，謝瀾音突然有點緊張。
小表妹呆呆的，蔣懷舟誤會了，笑道：「沒事，等侯爺回去了，咱們再過來看。」
謝瀾音看看兩個侍衛，剛要點頭，忽見花園裡轉過來兩道身影，沈捷高大威武，旁邊跟著個一身穿寶石紅繡牡丹花褙子的女子，身量纖細婀娜，只是頭上戴著帷帽，看不清面容。
謝瀾音望著那女子，心中感慨，都說沈捷「寵愛」嚴姨娘，就看這身張揚的褙子，便可見一斑。
撞上了，蔣懷舟暫且沒動，同兩個表妹道：「侯爺對咱們家頗有照顧，咱們請個安吧。」
謝瀾音點點頭，走到了姐姐身旁。
沈捷沒見過謝家姐妹，但他認識蔣懷舟，再看看旁邊一對兒姐妹花，立即明白了，多看了個子較高的謝瀾橋一眼，他笑了笑，低聲同小顏氏道：「那兩個就是謝家姑娘，姐姐叫瀾橋，沒想到她們也來驪山玩了，要不要請去咱們別院逛逛？」
她戴著帷帽，他再在旁邊陪著，沒什麼可擔心的。
「我是不是該替應時謝謝你？」小顏氏笑著回道，隔著面紗打量前面的姐妹倆，主要是姐姐。
她驚喜這次巧遇，笑聲便比平時多了些由衷的暖意。
沈捷聽出來了，心中有了數。
「懷舟見過侯爺。」人走近了，蔣懷舟領頭行禮。
「嗯，這位是？」沈捷看著薛九問。
薛九朗聲道：「薛某單名一個九，是謝家侍衛，今日得遇威名遠播的沈侯爺，實乃三生有幸。」
沈捷是將軍，更欣賞武將，見薛九肌肉結實，瞧著也別有一番氣度，讚賞誇了兩句，薛九退下後，他同蔣懷舟道：「我們明早啟程，你們何時動身？」
蔣懷舟也道明日。
沈捷便道：「那好，明早咱們一起走吧，應時也來了，路上你們邊走邊聊，省著悶。」
蔣懷舟欣然應允。
沈捷沒再多說，與小顏氏先走了。
回到沈家的客院，沈捷安排小顏氏進了內室，他在外間，派人去請世子來。
沈應時正在書房看書，得知父親找他，他繼續坐了會兒，才換身衣服去了。
「猜猜我剛剛在花園裡遇見了誰？」沈捷笑著問兒子。帶兒子出來，就是想多給她些機會看看兒子，聽聽兒子的聲音。
沈應時沒有任何線索，自然猜不出。
沈捷喝了口茶，才道：「遇見懷舟了，他帶著兩個表妹去驪山玩，今晚也在這裡歇腳。」他看她喜歡這裡的花園才多住一晚的，若非如此，今日就要錯過了。
沈應時終於明白父親為何那樣笑了，他面上沒什麼表情，心中也想笑。他對謝瀾橋是有些好感，但只是隱晦地幫了她兩次，沒想到父親與孟氏都看出來了。
那，父親有沒有告訴她？她得知他喜歡一個特立獨行的姑娘，又是什麼態度？
沈應時再次看向父親，見他笑容裡只有打趣之意，不由鬆了口氣。
如果父親不贊同他喜歡謝瀾橋，不會是這種態度，至於裡面的人……
正猶豫要不要試探，沈捷繼續道：「你姨娘覺得謝家兩個姑娘不錯，想邀請她們去咱們別院做客一日，明日你見了懷舟跟他說一聲。」
雖然已經猜到了，親耳聽生母滿意他喜歡的姑娘，沈應時心裡還是起了波瀾。
這算是，母子心意相通嗎？
想到孟氏對謝瀾橋的反感，沈應時心中複雜，垂眸掩飾道：「好。」
兒子向來話少，沈捷擺擺手，示意他可以走了，只是看著兒子即將跨出門口，沈捷別有深意地提醒道：「應時，你不小了，遇到喜歡的姑娘，儘管去求，別等著她看上旁人，你再追悔莫及。」
男未婚女未嫁，這麼好的機會，傻兒子竟然不珍惜。
沈應時腳步頓了頓，沒有再回頭。
翌日眾人在門口匯合。
父親不時瞥向他，沈應時不好多看心上人，只在她扶妹妹上車時，他才望了過去，然而她緊跟著上了車。
「姐姐，沈世子是不是喜歡你啊？」坐好了，謝瀾音小聲同姐姐嘀咕道，「你別不信，那日咱們去跑馬，我就抓到他偷看你，剛剛你上車時，我在裡面看得清清楚楚，他也看過來了。」
父親就是冷性子，喜歡偷看母親。
「怎麼可能。」謝瀾橋點點妹妹鼻子，笑著道：「大家聚在一起，肯定會看上幾眼，你少胡思亂想了，真想跟我說悄悄話，趕緊告訴我你與你的袁大哥是何時勾搭上的。」
「誰跟他勾搭了？」謝瀾音心虛地別開眼，湊到了另一邊窗前，撥開姐姐扯她的手，不肯再說，心裡卻有點想他了。十日不見，也不知他現在是不是就在後面，真是的，非要等進山後再把東西交給她，他要是早點給了，剛剛她都可以找機會撞嚴姨娘一下的。
浪費這麼好的機會，謝瀾音十分可惜。
未料同行一路快分別時，車外傳來沈應時清冷的聲音，邀請他們去沈家別院做客。
謝瀾音大喜。
「你高興什麼？」謝瀾橋古怪地看著妹妹。
謝瀾音美眸一轉，馬上找到了理由，嘿嘿笑道：「沈世子假借姨娘邀請姐姐過去，姐姐還敢說他沒有旁的心思？」
謝瀾橋失笑，用力彈了妹妹一個爆栗，聽著外面漸漸遠去的另一道馬蹄聲，腦海裡卻浮現與沈應時的幾番相遇。見了三次，兩次他都出手相幫，沈妙放蛇那次他也君子般替妹妹賠罪了，是他人品端正，還是真的……
只是想到笑裡藏刀的孟氏母女，謝瀾橋無謂地笑笑，真喜歡又如何，單憑他的母親妹妹，她也承受不起，況且她可沒想這麼早就把自己嫁了。
臨近晌午，眾人到了蔣家在驪山的別莊。
蔣懷舟指著遠處一片宮殿道：「看見沒，那裡便是露華宮。」
謝瀾音眺目遠望，發現那廊簷一角距離這裡隔了一座山頭，不由失望，「這麼遠……」
蔣懷舟給了她一折扇，「知足吧，就是沈家的別院，離露華宮也不比咱們近多少。何況離得再近也沒用，那裡侍衛重重，等閒人不得靠近。」
謝瀾音揉揉腦袋，望著那巍峨的宮殿出神。
楊貴妃住過的地方，她真的想去瞻仰瞻仰。
對近在眼前的露華宮太過渴望，謝瀾音竟忘了蕭元要來找她的事，半夜再次被人捏住鼻子，她才猛地驚醒。
「你怎麼又進來了？」謝瀾音裹緊被子，瞪著床邊的男人道。
「我敲了三次窗，你沒聽到，我只能進來。」蕭元笑著摸摸她腦頂，目光挪到了她唇上，聲音低啞，「睡得那麼沉，你該慶幸我是個君子。」
謝瀾音登時記起了上次分別時的情形，臉上發熱，她急著轉移話題，「昨日我們在驛館下榻，遇到沈捷與嚴姨娘了，今早沈應時邀我們去沈家別院做客，三表哥定好後日過去。」
蕭元有些意外，沈捷帶姨母出門，沿路都安排了人暗中提防，他怕打草驚蛇，命暗哨從小路進山，遠遠盯著沈家別院，未料她竟然提前遇到了一次。
「這樣也好，只是你過去後務必小心行事，儘量別讓沈捷發現。」他低聲叮囑道。
謝瀾音撇撇嘴，扭頭哼道：「放心，我保證不會壞你的大事。」
蕭元失笑，捏著她下巴將她小腦袋轉了過來，「我是怕你惹上麻煩。」
他動作輕佻，謝瀾音賭氣地拍開他手，卻被男人反握，將她小手拉到了懷裡。謝瀾音又羞又急，就在此時，手心裡突然被人塞了根東西。謝瀾音吃驚地看著他，在男人預設的目光裡，抬起手，對著手裡類似綁在鴿子腿上的小竹筒發怔。
「這是……」
「你開啟看看。」為了徹底安她的心，蕭元願意讓她知道信裡寫了什麼。
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