夜深人靜，紗帳裡有了夜明珠的光輝，應該看得清楚字跡。
謝瀾音看看手裡的小紙條，再看看另一顆類似藥丸的東西，想了想，還是將東西放回了小竹筒，重新蓋好塞子。
「怎麼不看？」蕭元有些疑惑。
謝瀾音搖搖頭，轉了轉那只有指節長短的小竹筒，輕聲道：「不用，知道的越少，真失手被沈捷審問時，越不容易露餡兒。」
而且他相信她，她也同樣信他之前所說的那些不是在騙她，信他不會讓她陷入麻煩。
為何相信？因為喜歡嗎？謝瀾音說不清楚，她就是信了，就像他信她不會去沈捷那裡告密。
抬起頭，她朝他笑了笑。
有些話不必說出來也能懂，面對她滿是信賴的眼睛，蕭元突然不敢多看。
救姨母的事，他真的沒有騙她太多，但是別的，他辜負了她的信任。
「趕路辛苦，早點睡吧。」蕭元揉了揉她柔軟的長髮，柔聲哄道，「東西藏好了，別讓丫鬟瞧見，後日晚上我再來找你，咱們一更見。」
等了十來日才見面，沒說幾句他就要走了，謝瀾音很是不捨，說不出直接挽留的話，她疑惑地問他，「你晚上住在哪兒？在這邊也有莊子？」
「有我也不敢住。」得了關心，蕭元胸口因為騙她的沉重瞬間消散，又有了逗她的閒情，十分認真地道，「沈捷派人盯著，這幾日任何進出驪山的人他都知道，我怕節外生枝，悄悄過來的，晚上，就住在林子裡。」
謝瀾音盯著他，見他不像胡說的，心疼了，「若那邊沒你的事了，你先回去？你放心，我不會失手的。」
蕭元笑著去握她小手，謝瀾音急著躲，他緊緊攥住，低頭看她眼睛，「不走，我答應要帶你去賞景，風餐露宿兩日，不苦。」
謝瀾音看著他的大手，低頭不語。
「在想什麼？」蕭元忍不住要去抬她下巴，不想她耷拉著腦袋，只給他看腦門。
謝瀾音避開他手。
但蕭元手指碰到了她發燙的面頰，那觸感細膩，似上品的暖玉，他心神一蕩，猛地將人摟到了懷裡。謝瀾音驚呼一聲，眼看他俊臉逼近，扭頭就往他肩窩裡鑽，「你別這樣……」
又沒偷襲成，蕭元懊惱地握拳，做不出逼迫的事，看看她露在外面的耳朵，蕭元及時攥住她想捂臉的手，對著她耳朵道：「瀾音，上次你喊我什麼了？你說我該不該罰你？」
「不該！」謝瀾音悶悶地道，她只是給他起了個綽號，再罰也不能這樣欺負人。
怕他耍無賴，謝瀾音急著催他，「你走吧！」
「好狠的心。」蕭元低低地抱怨，親不到她唇，他輕輕貼上了她側臉。
微涼的觸感，謝瀾音身子一顫，右手不禁攥緊了他腰間衣袍。以為他親一下就夠了，他卻像嘗果子般在她臉上不停地逡巡，每一下都像羽毛拂過，弄得她心尖癢癢，謝瀾音緊張極了，發覺他要往裡面鑽，她急中生智，狠狠擰了他腰一下。
頭頂傳來他的吸氣聲，謝瀾音咬唇，繼續用力。
活該，誰讓他總想著佔便宜。
「別掐了……」蕭元認命地求饒。
「你走。」謝瀾音依然維持著躲他的姿勢，順勢用他衣襟擦了擦臉。
蕭元嘆了口氣，摟住她，對著她耳朵喟嘆，「瀾音真香，我捨不得走。」
一點都捨不得，恨不得現在就娶了她，擁著她隨心所欲。
謝瀾音聽得出他的留戀，她心裡甜甜的，乖乖靠在他懷裡，沒再繼續攆人，願意多給他抱會兒。
「瀾音……」不知過了多久，他低低地喚她。
謝瀾音睜開眼睛，微微轉過去，望向他，用一雙澄澈的桃花眼詢問。
蕭元凝視她眼睛，食指輕撫她秀麗的細眉，剛要往下挪，她警惕地又要歪頭躲他。蕭元無奈，將她放躺下去，掩好被子道：「睡吧，我走了。」
「路上小心點。」謝瀾音輕輕地道。
「知道。」蕭元最後摸摸她臉龐，戀戀不捨地走了。
他帶走了夜明珠，屋子裡黑了下來，謝瀾音靜靜地躺著，心跳漸漸平復，彎著嘴角睡著了。
沈家別院。
小顏氏起床梳妝，見丫鬟準備了一套橘紅色繡如意紋的褙子，她第一次使喚道：「換條素淨些的。」
丫鬟不由看向靠在榻上的男人。
沈捷冷冷看了她一眼，那丫鬟心頭一跳，趕緊去衣櫥裡換，可衣櫥裡的也都是富貴鮮亮的，好不容才翻到條雪青色的褙子。偷偷擦了擦額頭的汗，鎮定下來後，快步去服侍姨娘穿上。
打扮好了，沈捷示意丫鬟下去，將小顏氏拉到了懷裡，低頭看她，「是怕她們姐妹倆多想？」
畢竟她現在只是個姨娘，孟氏才是兒子的母親。
小顏氏點了點頭，神色落寞，「我穿的太囂張了，她們多半誤會應時也不得你喜歡。」
沈捷心中愧疚，卻不知能說什麼補償。
在他心裡，她永遠都是那個高高在上的護國公府二姑娘，是那個喜歡穿鮮亮衣裳的高傲女子，所以他按照她以前的喜好給她準備四季衣裳，衣食住行幾乎都是正室的待遇，但他終究委屈了她，沒能給她正妻的名分，更是為了沈家上下的周全，讓她過著近似禁足的日子。
「對不起。」他親了親她額頭，低聲喃喃。
小顏氏額頭抵著他胸口，輕輕搖了搖，嘴角卻浮現一絲諷刺的笑，轉瞬即逝。
日頭漸漸升高，沈應時早早去了別院門前，鳳眼望著遠處的山路，瞥見有馬車緩緩而來，他情不自禁地緊張。
父親說得對，既然喜歡她了，她年紀也剛好，為何不試試？被拒絕也總比白白錯過了強。孟氏沈妙如何，與他無關，只要娶了她，他便保證不讓她在孟氏那裡受委屈。
馬車慢慢停下，沈應時上前，笑著同蔣懷舟薛九打招呼。
「世子容光煥發，莫非有什麼喜事？」蔣懷舟詫異地打趣道，要知道沈應時不苟言笑，眼下竟笑得這麼燦爛，實在稀奇。
沈應時笑得毫不自覺，聽他這樣問才意識到失態，不好解釋，隨口敷衍了過去，目光悄悄轉向馬車。謝瀾橋剛好下車，聽到表哥的話好奇地看過來，目光相對，她才要招呼，就見沈應時匆匆避開了。
謝瀾橋突然記起了妹妹的話。
難道沈應時，真的喜歡她？
身後妹妹走了出來，謝瀾橋暫且收起困惑，轉身去扶妹妹。
簡單地打過招呼，沈應時同四人道：「花房裡牡丹花開了幾株，父親命人擺到了花園，與姨娘在那邊賞花，咱們也過去看看吧。」
蔣懷舟點點頭，沈應時便親自帶路。
謝瀾音與姐姐走在兩人身後，光明正大地打量沈應時，見他側臉俊朗談吐不凡，再看看旁邊明豔動人的姐姐，忍不住胡思亂想起來。如果沒有孟氏沈妙，姐姐嫁給沈應時也不錯，要模樣有模樣，要家世有家世。
妹妹眼睛亂轉，謝瀾橋輕輕擰了她一下，謝瀾音吃痛，小聲嘀咕了句。
前面沈應時聽著姐妹倆小聲拌嘴，暗暗失笑，走在最後的薛九看著兩個準小姨子，心裡有點發酸，瀾橋瀾音都在，唯獨少了他的瀾亭。
眾人各有所思，很快就到了花園。
沈捷與小顏氏並肩坐在涼亭裡，沈應時領著四人過去請安。
「侯爺，您養的牡丹開得真早，」謝瀾音熟稔地同沈捷聊家常，望著亭外幾株魏紫道，「我舅母也養了幾株，我們過來時還都是花骨朵，估計回去也未必能開。」
小姑娘嘴甜，沈捷笑道：「喊什麼侯爺，叫我伯父吧，來，你們姐妹倆別站著，坐過來。姨娘沒有女兒，就喜歡身邊有你們這麼大的姑娘陪著說話。」
伸手指了指小顏氏下首的兩個位子。
謝瀾音毫不客氣地坐了緊挨著小顏氏的位子，歪著腦袋打量小顏氏片刻，天真無邪地問道：「姨娘為何戴著帷帽？」
謝瀾橋微微皺眉，悄悄扯了扯妹妹，今日怎麼這麼不會說話了？這也是她該打聽的？
謝瀾音彷彿才意識到自己說錯了話，不好意思地縮了縮脖子。
小姑娘嬌憨可愛，沈捷倒是沒在意，笑著看向小顏氏。
小顏氏看著穩重的謝瀾橋，柔聲道：「無礙，我體質特殊，日光曬久了身上就起疹子，是以很少出門。五姑娘既然喜歡這牡丹花，一會兒我讓人挑幾盆，你們帶回去賞吧。」
謝瀾音喜形於色，立即與姐姐起身道謝。
小顏氏笑笑，示意姐妹倆坐下，慈和地問她們在家裡都做些什麼。
女人們說話，沈捷就同三個少年郎聊了起來。
謝瀾音見沈捷沒有離開的意思，攥攥手裡的小竹筒，暗暗發愁。既然沈捷看嚴姨娘看得這麼緊，她冒然提出與嚴姨娘移步去亭外賞花，沈捷多半也不許。悄悄將東西塞過去？旁邊候著兩個小丫鬟，太容易被發現了。
正著急，小顏氏突然端起了茶碗，袖子落下去，露出手腕上的佛珠手鍊。
謝瀾音眼睛一亮，身子往小顏氏那邊歪了歪，驚喜道：「姨娘，您這串佛珠是從大慈恩寺求的嗎？跟我娘手腕上那串有點像呢，我爹爹人在外面，我娘擔心他，特意去寺裡求了一串。」
小顏氏有些吃驚這姑娘直白的話，見小姑娘盯著自己的手鐲，彷彿十分喜歡，她看看謝瀾橋，放下茶碗後便將手鍊褪了下來，遞給謝瀾音道：「是啊，這是請靜遠主持開光的，但我所求佛祖已經應了，留著也無用，不如送給五姑娘，替你保佑你們父親早歸吧。」
沈捷見她這麼大方地將他送的手鍊送了出去，有點不滿，不過想到她是太喜歡謝家兩個姑娘，又不在意了，繼續同蔣懷舟說話，順勢看了兒子一眼。
謝瀾音強忍著心中激動，趁接鐲子時，飛快將小竹筒塞了過去。
小顏氏目光一變，但因為她戴著帷帽，誰也沒有發現。
「喜歡嗎？」平靜地收回手，小顏氏柔聲問道。
她夠冷靜，謝瀾音鬆了口氣，舉著手鐲瞧了瞧，笑得特別開心，「喜歡，姨娘厚愛，瀾音替父親祈求時，也會求佛祖保佑姨娘萬事如意的。」
小顏氏輕輕頷首，暗暗將小竹筒收到了袖袋中。
聊了會兒家常，沈捷要去考究薛九武藝，蔣懷舟沈應時自然要同去。
沈捷卻對兒子道：「你先去我書房，將那套永昌棋子拿來，給她們下棋用。」
小顏氏說了要與謝瀾音下棋的。
沈應時有些詫異父親為何安排他去，但沒有表現出來，同蔣懷舟薛九打聲招呼，先走了。
沈捷笑著看了眼小顏氏，率先走了。亭子裡有丫鬟，小顏氏不會貿然同兩個小姑娘說什麼，而且今日見謝家姐妹是為了兒子的婚事，沈捷覺得小顏氏心思都在這事上的。
男人們走了，謝瀾音姐妹倆先坐到小顏氏對面，笑著聊些花花草草。很快沈應時端了棋盒過來，擺在桌子上後客氣告辭：「那你們先下棋，我去尋父親。」
「等等。」小顏氏平靜地開口。
沈應時身體一僵，努力剋制著才沒有看過去。
這是她第一次與他說話。
小顏氏目光很快就轉到了謝瀾橋身上，笑道：「光看我們下棋也沒意思，瀾橋隨世子一道過去吧，一會兒他們比試完了，你們再一道回來。」
謝瀾音詫異地看向姐姐，又側頭瞥了眼沈應時。
沈捷與嚴姨娘，是想撮合姐姐與沈應時嗎？
但為何是嚴姨娘幫忙？或者她也只是聽從沈捷的安排？
姐姐又是怎麼想的？
謝瀾橋卻在嚴姨娘開口時，解了心中的疑惑。先是邀請他們來沈家別院，今日見面後沈捷與嚴姨娘對她們又如此的客氣，原來為的是沈應時。
既然對方有心，她倒願意解釋清楚。
「也好，那瀾音聽話，老老實實陪姨娘下棋，別四處亂跑。」謝瀾橋站了起來，轉向沈應時。
沈應時手心出了汗，看一眼生母，伸手請謝瀾橋出亭。
謝瀾音目送兩人的背影，無比好奇沈應時路上會不會與姐姐說什麼。
對面小顏氏卻盯著謝瀾音出了神。
她那個素未謀面的外甥，為何會相信這丫頭？不過小姑娘貌美無雙，人也機靈，外甥確實沒信錯人。悄悄摸了摸袖子裡的東西，小顏氏心中感慨萬千，她送兒子玉佩只是抱了萬分之一的希望，沒想到，真的起了作用。
等等吧，等到回去再看，等了快二十年，不急。
那邊前往練武場的路上，沈應時偷眼看身旁的姑娘，清冷的臉龐上難得現出了糾結。
父母安排的太刻意，她應該猜出來了吧？他也決定要問問她了，但真見到了人，卻不知該怎麼開口。
「世子有話要說？」他頻頻往她這邊側目，謝瀾橋停在一顆槐樹樹蔭裡，抬頭問他。
她穿了一襲素雅綠裙，面容姣好，這麼近的與她面對面站到一起，沈應時越發驚豔她的美，特別是那雙瀲灩的桃花眼，聰慧靈動，彷彿什麼都逃不過她的眼睛。
她如此鎮定，沈應時莫名想笑。
戰場都去過的人，竟然還不如一個姑娘？
冷靜了下來，沈應時笑了笑，看看左右，視線又回到了她臉上，低聲道：「二姑娘聰慧爽朗，應時心中傾慕，若二姑娘不嫌棄，應時想去與伯母提親。我家裡，家父已經贊成這門婚事，母親那邊，二姑娘請不必擔心，應時會護你周全。」
男人身似青柏，面如冠玉，鳳眼裡是壓抑的情意，謝瀾橋能感受到他的真誠，她卻想到了孟氏與沈妙的虛與委蛇。沈應時真的很君子，確實是很好的夫婿人選，但謝瀾橋記得母親與陳氏相處的情形，即便平時井水不犯河水，明明暗暗總會有摩擦。
她知道自己不是長輩們眼裡的好兒媳，所以她不想早早把自己嫁了，讓自己活在一片四四方方名為後宅的牢獄裡。
她毫不躲閃地回視沈應時，誠懇道：「世子磊落坦誠，有君子之風，瀾橋十分佩服，只是我早就想好了，十八歲前不會嫁人，因此只能辜負世子美意了。」
沈應時怔怔地看著面前的姑娘。
他想過她會拒絕，但沒想到是這種理由。
「為何是十八？」穩了穩思緒，沈應時儘量從容地問。
謝瀾橋笑了笑，示意他邊走邊聊，「我大姐習武，今年十七未嫁，我娘雖然催的不急，但我看得出來她一直在擔心，然後我就想好了，十八歲那年就把自己嫁出去。十八歲以前，我會跟著三個表哥四處遊歷，遍覽各地名山大川，等到了十八歲，我的名聲應該也傳出去了，那時候還肯接受我的夫家，應該也不會胡亂管束我如何行事。」
她說的是心裡話，沈應時被拒絕的尷尬散了許多，笑道：「倘若你十八歲時，也沒遇到能接受你的男人及其家眷，你又打算怎麼辦？」
「招個贅婿。」謝瀾橋隨口就道，說完朝他笑了笑，「我娘說了，她不在意男方身份如何，只要真心對我們姐妹就好，我相信自己看人的眼光，不會挑錯人的。」
她笑眼明亮，爽朗大方，沈應時不甘心就此錯過，衝動地停下腳步，低頭問她：「若三年後我心意不改，你是否願意給我機會？」
謝瀾橋沒料到他如此堅持，狐疑地看了他兩眼，搖頭道：「世子還是另尋姻緣吧，你真的等我三年，我會覺得愧疚，何況你是侯府世子，有你的責任，婚事怕是不能隨心所欲，也許很快就又遇到了心動的姑娘，何必與我相約，為你我平添累贅。」
她考慮地周全，沈應時自嘆弗如，凝視她片刻，抬頭嘆道：「也是，世事難料，就像我沒料到今年會遇到你，也料不到明年會遇到何人，既然二姑娘志向高遠，那我便祝二姑娘事事如意，婚嫁之事，全隨緣吧。」
「那我可否回去了？」他想通了，謝瀾橋展顏一笑，望著來路道，「我對比試沒什麼興趣。」
沈應時露出一個無奈的笑，做了個請的手勢。
謝瀾橋朝他拱手，轉身離開。
沈應時動了動，到底沒有伸出去拽她，看著她毫不留戀地越走越遠，心裡就好像空了一塊兒。
半個時辰後。
馬車裡，謝瀾音聽完姐姐的話，惋惜不已，「可惜啊，沈世子那麼俊朗的男人，不過他也真是的，既然喜歡姐姐，為何不保證等姐姐三年？姐姐一說他便收了心，足見也不是特別喜歡姐姐。」
謝瀾橋拍拍妹妹的手，笑道：「你還小，不會懂的。」
沈應時沒再堅持，她反而高看他一眼，真的提出什麼三年之約，那就讓人看低他了。才見過幾面的人，怎麼可能有那麼深的感情？信誓旦旦的保證，無非哄人的甜言蜜語，她並不稀罕。
「你也只比我大一歲罷了。」姐姐老氣橫秋，謝瀾音忍不住反駁道。
謝瀾橋笑而不語，瞥見妹妹手腕上的佛珠手鍊，困惑道：「娘手上那串明明是從靈隱寺求的，你為何要說謊？一個姨娘的手鍊，你真那麼喜歡？」
今日是沈捷，若是旁人要她們陪一個姨娘說話，她根本不可能答應，雖然相處時嚴姨娘給她的感覺還可以。
這事涉及的秘密太大，謝瀾音就咬定自己是太喜歡這手鍊。
妹妹不說實話，謝瀾橋氣得撓她癢癢，她有什麼都告訴妹妹，妹妹卻古里古怪的，單說她與袁公子的事，到現在還不肯老老實實坦白。
鬧了一路，回到別院用完午飯，謝瀾音就回了自己的院子。
躺到床上，興奮地翻來覆去。
今日事情辦得那麼順利，他肯定會誇她吧？
竹筒裡到底放了什麼？侯府侍衛森嚴，便是與嚴姨娘聯絡上了，他們有什麼辦法保證聯絡一次就能救出嚴姨娘？
再有他說今晚一更過來，是要帶她去賞景嗎？
左左右右不知翻了幾次身，謝瀾音才抱著被子睡著了。
醒來與姐姐一起泡溫泉，在池子裡遊了幾圈，謝瀾音趴到岸上，仰頭望天，「明天就走了，真捨不得。」
他讓她快點下山的，不能在驪山逗留太久。
「早點回去吧，別讓娘擔心。」謝瀾橋笑著道。
謝瀾音點點頭，同姐姐穿衣上岸。
下午在周圍林子裡逛了逛，天再次暗了下來，謝瀾音記著心上人的話，飯後早早鑽進紗帳，稱自己要睡了，不許鸚哥進來打擾。鸚哥一出去，她又悄悄爬了起來，換了身桃紅色的妝花褙子，坐到鏡前輕輕打扮。
頭上插根鑲紅寶石的珠花，看看首飾盒，謝瀾音笑著挑了一對兒紅瑪瑙的耳環，往耳朵上戴時，忍不住笑。或許真的有緣吧，否則怎麼解釋華山那麼多人，耳墜偏偏被他撿了去？
裝扮好了，謝瀾音扭頭望窗，又期待又猶豫。
他要帶她去哪兒？黑燈瞎火的，再好的景色也看不到，月底了，天上也沒有月亮。
眼看窗外越來越黑，謝瀾音突然有些怕了。
孤男寡女，隨他去外面，他會不會……
說到底，她對他真的不算很瞭解。
也許是夜色本就嚇人，謝瀾音漸漸打了退堂鼓，伸手摸摸頭頂的珠釵，想要取下來。
就在此時，遠處傳來了熟悉的叩窗聲。
謝瀾音緊張地不行，繼續坐了一會兒，才慢慢吞吞地挪了過去。
小心翼翼開啟窗子，窗外他一身黑衣，俊朗面容有些模糊。
「我辦妥了……」
「想不想去華清池？」
隔著窗子摸摸小姑娘腦頂，蕭元笑著問道。
謝瀾音登時傻了眼。
天黑無月，星光也被茂密的枝葉遮掩，白日里參天的古樹此時都成了斑駁黑影，謝瀾音怕得不敢看，緊緊抱住揹著她的男人，臉都快貼上他的了。
她真是被鬼迷了心竅，才會答應隨他去露華宮！
「你真的能進去？」她舉起右手的夜明珠，照著他臉問。
「你都問了十幾遍了。」蕭元輕輕捏了捏她大腿，盯著山路道：「放心，天高皇帝遠，那邊的侍衛很鬆懈，前兩晚我都進去過，在裡面睡的，天快亮才出來，你安心跟著我，保你萬無一失。」
聽他進去過，謝瀾音略微放了心，看著他俊美的臉，她靠到他肩膀，小聲問道：「你怎麼這麼大膽，皇家行宮也敢闖？」
蕭元忙裡偷閒看了她一眼，笑道：「首先我有闖進去的本事，若我不會武功，絕不敢去那兒。二來瀾音那麼想去，我怎能讓你白跑一趟驪山，敗興而歸？」
一番話說得既猖狂又夠甜，謝瀾音忍不住笑，一眨不眨地望著自己這位有本事的男人。
她不錯眼珠地瞧，蕭元感受到了，見前面一段路都很平坦，他歪頭與她說話，「瀾音準備怎麼謝我？」
夜明珠的光芒昏暗柔和，夜裡互望，謝瀾音沒那麼緊張，何況兩人又是這樣的姿勢。瞪了他一眼，她輕聲哼道：「你少來，今晚你敢不規矩，以後我都不出來見你了，我說到做到。」
嬌聲威脅也讓人骨頭髮酥，蕭元緊了緊手，啞聲道：「臉也不行？」
「想都別想。」為了讓他知道她態度堅決，謝瀾音朝外側轉了過去，只是才看到一側幽幽的樹影，馬上又轉了回來，見他還在看自己，謝瀾音將夜明珠舉到了他眼前，故意晃他。
她孩子一樣可愛，蕭元笑了笑，轉過去專心走路。
萬幸蔣家的別院距離露華宮不遠，走了半個多時辰，蕭元就來到了一處宮牆下。
他蹲了下去，謝瀾音慢慢爬到地上，緊張地攥住了他胳膊。
蕭元收好夜明珠，就著慘淡的星光指著前面一處狗洞道：「那裡磚頭被我松過了，咱們一起爬進去。」
「我害怕。」謝瀾音還是不敢，顫著音問他，「被人抓住怎麼辦？算了，咱們別去了。」楊貴妃住的地方再好，也沒有性命重要，更不消說被人抓住了，還會連累一家人。
「信我一次。」蕭元將人摟到懷裡，親親她腦頂，跟著拿出提前準備好的黑巾，要替她繫上，「看，我都有準備的，就算被發現，他們也不知道你是誰，而我早帶你逃出去了。」
他話裡帶笑，謝瀾音瞪他一眼，沒再反對，乖乖讓他牽著手，兩人前後從狗洞裡鑽了進去。
沒有主人居住，偌大的行宮一片死寂。
蕭元嫌謝瀾音走得慢，還做賊似的緊緊攥著他胳膊，走一步東張西望三次，便重新將人背了起來。他會功夫，內外兼修，揹著個人腳步也輕，因為探過路，很快就到了一座宮殿前，照舊從犄角旮旯潛了進去。
「這裡是蓮花宮，楊貴妃沐浴的地方，唐明皇專門為她修建的。」蕭元放下謝瀾音，很小心地推開一扇屋門，示意她進去。
謝瀾音心砰砰跳，攥著衣襟走了進去，身後蕭元迅速關上門，取出夜明珠照亮。亮光照不遠，他牽著她慢慢往裡面走，水聲越來越清晰，蕭元低聲給她解釋道：「這裡的湯泉都是活水，楊貴妃的池子是海棠花狀的，可惜沒法點燈，不能讓你看個清楚。你等著，我去擺夜明珠。」
他一共帶了七顆，依次擺在湯池旁，珠光匯聚到一處，勉強照亮了池子，卻越不過屏風，在外面看，肯定不知道里面有人。
謝瀾音怔怔地站在池邊，目光一寸寸移過眼前景象。
湯池有一丈多長，用券石搭成了海棠花的形狀，氤氳水汽裡，可見池中央有條漢白玉石椅，供人休憩。池子一側，有方石制的架子床，隱隱可見床柱上雕刻了龍鳳圖案，床邊的衣架上，竟然擺了一一方半人多高的鏡子。
蕭元緩步走了過來，看著她痴迷的眼睛，低聲問道：「貴妃沐浴過的池子，瀾音要不要試試？」
謝瀾音過了會兒才回神，對上他幽幽的注視，她紅著臉搖頭，「不用，我就想看看。」說著圍著湯池繞起圈來，瞥到遠處有什麼飾物，便撿起一顆夜明珠走過去細細瞧。繞了三圈，終於看夠了，戀戀不捨地最後看了一眼，謝瀾音剛要勸他帶她離開，忽見男人在池邊蹲了下來，脫靴卷褲腿，將腳探進池中。
「你做什麼？」謝瀾音背對他問。
「這三日不停在山裡奔波，腳痠了，泡泡腳再走。」蕭元扭頭喚她，「瀾音也來吧，咱們一邊泡腳一邊說話，你要是怕被我看見，可以把珠子都收起來。」
「不用，你慢慢泡吧，我在這兒等你。」謝瀾音矜持地拒絕，去一旁的椅子上坐。
蕭元看著她笑，忽的嘆口氣，仰面躺在了地上，雙手交疊墊在腦袋下面，靜了會兒，幽幽地道：「說起楊貴妃，還真是紅顏薄命，被寵愛她的男人親自賜死，不知她懸樑自盡時，想到她與玄宗在此處的恩愛，會是什麼心情。」
大概是身處古地，謝瀾音設身處地地想了想，莫名傷感，再看看那狀若海棠的湯池，諷刺道：「應該會後悔吧，後悔愛錯了人，不但喪了命，還替他背了禍國的罵名。」
蕭元提及此事可不是為了與她討論古人是非，順著她話道：「都說冤死的人魂魄會留在世上，你說，倘若楊貴妃真的還沒有轉世，會不會故地重遊？」
謝瀾音登時打了個哆嗦，再看周圍，忽然覺得這裡太過昏暗。她一直以為自己不怕鬼怪，此時才發現，她只是不怕白日里談論那些，夜裡還是怕的。坐不住了，謝瀾音慌亂地往他身邊湊，蹲下去催他，「起來了，我想回去。」
「怕了？」蕭元握住她手，躺著問道。
謝瀾音咬唇，繼續催他，「你快點起來。」
蕭元笑笑，伸手要捏她鼻子，謝瀾音退後避開，蕭元沒再追，直挺挺地坐了起來，然而大概沒收住力道，竟一個不穩栽進了池子裡。
嘩啦的水聲，嚇得謝瀾音心跳險些停了，瞅瞅外面，她腿軟地爬到池邊，「你沒事吧？會不會引來人？」
池水不淺，中間六七歲的孩子能沒頂，邊上還好，蕭元落湯雞般歪歪垮垮地坐了起來，露出個腦袋在外面，抹把臉後吸著氣安撫她：「不怕，這點響動傳不出去，只是，我腿抽筋了，站不起來……」
謝瀾音慌了，六神無主：「那怎麼辦？」
蕭元一手抱著膝蓋，另一手在水下揉腿，痛苦地喊她，「瀾音下來扶我一把，先上去再說。」
謝瀾音既怕有侍衛聞聲而來，又怕他真的出事，想也不想便撐著岸邊往下探，繡鞋碰到水，她本能地瑟縮了下，可是看他溼漉漉坐在水裡，很是痛苦的樣子，她也顧不得衣裳會不會溼了，慢慢挪了下去，站穩了，過去扶他。
到了跟前，謝瀾音彎腰，託著他腋下往上提。
蕭元左手搭到她背上，右手扶著她肩膀，起身時，謝瀾音只覺得一座大山壓了下來，才堅持了幾息的功夫，腳下忽然一滑，兩人一起倒了下去。溫熱的泉水猛地往嘴裡灌，謝瀾音同時緊閉了眼睛嘴巴，腰上男人手臂用力一勾，謝瀾音只覺得一陣天旋地轉，下一刻便被人壓住了。
閉緊的嘴巴被撬開，謝瀾音震驚地睜開眼。
水中更暗，她看見他恍惚的俊臉，那鳳眼閉著，唇霸道地貼著她。
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