山雨欲來，草木皆兵，城門全被封閉，宮中更是四下戒備森嚴，黑甲軍四處巡邏，以防發生變亂。
議政帳之屠震驚天福。其時定策、圍帳、清剿與事後處置都在蕭史安排和掌控之中。守城之事更是由斡爾朵軍直接接管。由於述律羽之身在辰州，述律礪及幾個述律家子侄被殺後，述律家氣焰頓奄。借我與蕭史之力，原先始終被述律家打壓的渤海舊族重新得勢。
積威、壓制、抬舉同時完成，蕭史之能耐，怕是才見冰山一角。此時，他正與耶律寒二人研判細作傳回的情報。兩人都有將帥之威。然而透過燈火的圓暈，我卻似看見了那個日夜縈懷的人。
依稀還是他立在帳裡，高大英挺，無論我做錯什麼，都只是虛張聲勢地微眯了眼，「死丫頭！」然後，全部包容。似乎只要我喊一聲大汗，他仍然會伸開溫暖的雙臂，將我緊緊抱在懷裡。
思念是噬人毒齒，只需一口就咬得人心頭滴血。
「王妃？」耶律寒半抬眸，正輕聲喚我。
我頓時驚醒，知道自己沒有時間傷懷，也沒有時間思念。
耶律寒側過臉去，緩緩道：「按沿途探軍所報，周軍前鋒也已到三十里外，怕是幾日內就要攻城。」
蕭史也介面道：「今夜必須定下守城之計。」
「渤海降軍徵召到多少？」我不經意問了一句。蕭史的底牌，我必須摸清楚。
他深深望了我一眼，「大約有兩萬人馬。」
猜測他已有謀算，我也暫不取出耶律楚守城之折，只問道：「兄長可有良策？」
蕭史道：「回周奪幽州之後並非一帆風順，也很吃了些黑鷹軍的苦頭。他們忌憚黑鷹軍兇悍，不會直接投入主力攻城，必定以先頭部隊先攻一輪，探探情形。我們要做的，就是把這先頭部隊吃掉，讓回周深信城中有黑鷹主力。他們為減少損失，必定採取圍而不攻之策，希望耗盡城中糧草，再奪天福。我們便可達到拖延時間的目的……」
我一邊思索著他的這番話，一邊堅定道：「只要拖過十五日，大汗必定來救，我們可與他裡應外合。」
蕭史微微哼了一聲，像有些不以為然。
耶律寒略作思忖，「以我方兵力要吃掉他們的先頭軍，硬拼勝算不大，只能用計。」
蕭史臉上浮起一抹不易察覺的笑意，「你們可知，天福城是一座甕城。」
天福的秘密，耶律楚知道，他臨行前曾告訴了我，看來蕭史也知道。我轉首看耶律寒神色，他似是不明。
我伸手向他比了一個酒罈的形象。
「底下是空的？」耶律寒看著我的手勢，驚異道。
「當年渤海王暗自令人把內外城門之間地底挖成陷阱。誰知大汗圍而不攻。城中彈盡糧絕之時，渤海王只能出城投降，苦心挖就的地陷竟未發揮絲毫作用。大汗佔天福後，令人將地陷上層鋪以石磚，現在只需掀去石磚，鋪以薄土，便成捉鱉之甕。」
耶律寒頻頻點頭，「捉鱉之甕……王妃是要把回周先鋒軍引入城中？」
「正是！」蕭史替我回答了耶律寒，「不過引君入甕，還需一策！」他言語從容堅定，淡然吐出三字，擲地有聲，「空城計！」
我微笑頷首，取出耶律楚臨行前寫與我的守城方略密摺，鄭重展開。他剛硬飛揚的字型顯現出來，寫的也是三字：空城計。
兩相對照，三人都不由擊節。他與耶律楚，當真是所見略同。
「要誘敵進城，」蕭史的目光銳利裡透出陰沉，「就要讓他們深信，天福是一座空城。」
耶律寒眼中炯炯。聰明如他，只略經點撥，已完全參透計中乾坤，「此計甚險，但若成功，天福足可緩上多日了。明日便放出些逃兵難民去，散佈城中無兵的訊息。」
虛即是實，實亦為虛。這虛虛實實，有兵無兵，只怕也著實令回周費解。
我想著那即將到來的苦戰險計，道：「兄長你做諸葛孔明，不知城外司馬懿是誰？」話一齣口，忽然想到大周先鋒正是黃老將軍，心頭頓時重若千鈞。
蕭史卻似笑非笑地搖搖頭，「我做諸葛孔明，只怕司馬懿不敢進城。」他雙眼只看著我。
我眨了眨眼睛，便轉向耶律寒，「耶律將軍，議政帳另有一軸天福城防圖。我不放心旁人，勞煩將軍……」
耶律寒立即頷首道：「末將親自去取。」
我支走耶律寒，蕭史會意一笑，「殿下越發睿智了。」
「你方才之意？」
蕭史道：「這諸葛孔明恐怕還要公主來做。」
我瞠目結舌，「我一介婦人……況且，大周先鋒黃勇將軍、中軍裴青都認得我，連回紇英義也曾經見過我。」
「只有公主殿下在城上相迎，」蕭史眼中突然浮起的一絲冰冷，看得我心中一悚，「多疑的司馬懿才肯進城。」
他話語簡短，然其中隱含的鋒利，卻深深扎向我。他是想以我為餌吃掉回周先鋒軍。也就是說，無論誰來打頭陣，都要令他困死城中。這樣才能騙過回周後續主力大軍，使他們不敢立刻狂攻天福。
但，如果來的是……
喉間湧上濃稠的苦澀，卻又在瞬間壓抑下滾燙的灼痛，只餘下決絕的淡然。
東丹一日寒勝一日，大戰來臨前的詭異氣氛包圍著整座天福城。緊繃的神經彷彿寺廟中長香頂端的菸灰，一觸即斷。
我取出信件，向蕭史道：「我知道你有本事暗通周軍，請代我送一封書信。」
蕭史一怔，注視著我手中書信，揣測的表情。
我直截了當，解他疑慮，「中軍將軍裴青既有來信，自當回之。」
他抬起眼瞼，略略沉吟。
我知道他的疑惑，「這封信你不能送給裴青。」我手指信箋，加重語氣，「請務必讓它‘誤落’到柳盛手中。」
蕭史恍然，眼中一閃，嘴角似笑非笑，「公主煞費苦心，原來是為了給裴青安一個莫須有的罪名？」
我微微笑了笑，「讓他們自己人先鬥起來，對咱們沒有壞處。」
蕭史不動聲色地看了我好一會，眼底慢慢凝聚起復雜的表情，語氣帶了幾分試探，「公主這招有些狠了。裴青他畢竟曾……」
我冷冰冰打斷他，「你別忘了，我已是東丹王妃。」
帳裡的火爐生得太多、太旺，沉悶的熱氣鬱積不散，但即使是這樣，還是溫暖不了心底冷意。背轉身，揚手讓蕭史出去。
信蓋東丹王妃章送出，其實封內裝的，只是一張白紙。我決定將計就計。蕭史會讓信落入柳盛手中，就如他暗傳十萬黑鷹軍進擊幽州的訊息一樣。但他上回情報有誤，這一次柳盛這隻老狐狸必不肯盡信。
一張白紙可以毫無意義，也可以包含千言萬語，其中微妙關係無法言盡。以柳盛與裴家的關係，不會放過打壓裴青的機會。通敵就是最好的罪名。但裴青是駙馬，柳盛不能在軍中殺他，只能具表上奏，請父皇定奪。若將裴青押解回京候審，他就可以避開整個周契戰爭。回到皇城，相信宣城公主會力保她的駙馬無事。
我的目光停留在桌旁輕輕晃動的燭火上，久久不移。這溫暖的橘黃色竟然刺痛了我的眼睛。對不起，青，請原諒我善意的陷害。我太害怕你會來到天福，太害怕與你刀兵相向，各為其主。在這爾虞我詐的世界，我仍奢望彼此留存一些單純美好的記憶……
我初次見到裴青時，還不足五歲。他被林夫人帶進宮來，那時還沒有景昊。母后見了他格外喜歡，從此就把他留在宮裡，同二哥一起讀書、習武。
對他最初的記憶是又長又翹的睫毛，細細的狹長的鳳目，比女孩還清秀。
當七歲的他為殿中眾人伸胳膊踢腿表演了一套不知什麼拳法後，我立刻決定從母后的裙子後頭出來，做他的跟班。
他的每一個舉動，都值得崇拜。
他竟然敢把御苑裡捉來的蚯蚓捏在手裡；他跟在丞相府家丁後面滿長安城裡亂逛；他會說笑話，說得除了他自己沒有一個人能屏住不笑；甚至他還會學老鼠叫騙倒宮裡的貓，學貓叫騙倒宮裡的狗，又學狗叫騙倒宮裡的我……
晴朗的日子，我們分花拂柳，一同跑進陽光裡……
他身形敏捷，上樹比猴子還快。我也跟著上。他跳下去了，我卻死死抱著枝杈不敢跳，嚇得亂叫。
「哈哈，無膽匪類！」九歲的裴青大笑，伸開雙臂，裝作很強大的樣子，「跳下來吧，我接住你。」
「不跳。」我緊張地閉上眼，「會摔死的。」
他拍拍胸口，擺出男子漢的氣勢，「放心，弄玉妹妹，只要我在，定護你周全。」
結果，他根本沒接住我，讓我在他面前跌了個面趴地，腳上還落了一道大疤。
解開羅襪，疤痕仍在。耶律楚曾指著這傷問我：「周朝宮裡的小宮女，都像你這麼皮嗎？」那隨風而去的一幕一幕，猶在眼前。
而我，已淚流滿面，情難自抑。
「王妃，耶律將軍求見！」
我慌忙拭乾淚，「傳！」
他進來時，我已神態安然。
「稟王妃，今日凌晨，已徵召的渤海降軍數百人潛逃，」耶律寒邊行禮邊言道，語氣急驟，「末將已派人全部追回，綁在東門。如何處置，請王妃示下！」
我雙眉猛一蹙，「按東丹律法，該如何處置？」
耶律寒道：「按律當於城門前斬首示眾。」
天福守軍已捉襟見肘，再殺這數百人就更是艱難。我還擔心兔死狐悲，激起更大的變亂。
長舒一口氣，我起身道：「引我去看看吧。」
「是！」耶律寒忙趨前指引，同時低語道：「城中百姓的情緒也……」
我的腳步滯了滯，輕輕將薄紗攏於面上，隨即又恢復了從容的步子，「備車吧。讓三千斡爾朵軍在城下列陣。另外，把前日令人去城外搜檢的被回紇兵殺害的平民屍首也帶上！」
出了子城，我掀起車簾，遠遠便看見高大的外城門下，密密麻麻都是人。數十名黑鷹軍士在前面開道，四周都是鋪天蓋地的喧囂。
車一停下，侍女阿君伸手將我扶出車外。
「王妃到——」一聲暮鍾般長呼，四周竟安靜下來。
百姓們被黑甲軍士阻於外圍。城門上，守軍林立，也正目睹著一切。城門下，果然有數百名渤海兵衣衫破爛，五花大綁跪在塵埃中。
耶律寒手指他們，「稟王妃，這些就是逃兵！」
他的話剛一結束，這些渤海兵紛紛怒喊起來。
「我們不是契丹人。契丹人佔了我們的國土，毀了我們的宗廟，現在周軍來了，這是契丹人的報應！」
「我們為何要為契丹人去送命？」
「天福根本守不住，不過是要讓一城百姓陪葬。」
……
我側耳傾聽，沒有聽見求饒聲。
一個離得較近的漢子更是直接衝我唾罵道：「王妃之父不是蕭錯將軍嗎？當年蕭將軍為抵禦契丹人，孤軍死守，兩千人殺上萬契丹兵。王妃現在享受榮華富貴，卻忘記一家老小都被契丹人殺害？」
耶律寒見他對我不敬，佩刀已是噌地一響。我輕輕對他擺擺手。周圍都是天福百姓。我已經注意到，百姓們的臉上，是同情、驚恐、憤怒，亦有對不可預知的未來的茫然。當著他們的面殺戮，只會民心盡喪。
靜靜地在這些痛至肺腑的呼喊中調勻微亂的呼吸，待他們激憤之情稍緩，我徑直走到這些跪地的逃兵中間，反駁方才罵我的漢子，「天福危在旦夕，一旦城破，覆巢之下焉有完卵？還談什麼榮華富貴？你們現在口口聲聲怒斥契丹人，當年為何畏死投降？當年既不能做到以身殉國，現在又有何面目重提往事？你們漏夜逃出去，難道是因為不願為契丹人賣命？不過是貪生怕死罷了！要不，就是想去投降回紇與周軍？」
那漢子又急又氣，道：「我等情願去投降回周！」
我冷笑，「張飛一介屠夫，大字不識，手握兩柄殺豬刀，卻將美名傳播至今，正因他忠義兩全！而呂布呢，人稱他人中呂布，馬中赤兔！如此英雄，卻只留下千古罵名，為正人君子所不齒，這又是為什麼？」我輕蔑地告訴眾人，「因為他是三姓家奴！你等已降契丹，今日又要降回周，可是也願做三姓家奴？」
人群中有人高呼：「周朝是衝著契丹人來的。只要把契丹人都趕出去，渤海自然無事了。」
四周百姓一片譁然，半信半疑。
我向耶律寒丟過一個眼色，他當即向不遠處一揮手，數名扮作百姓的兵士馬上混入人群中，片刻後就叫這高呼之人不見了影蹤。
迎向眾人的目光，我放聲道：「請所有人回答我，天福城是誰的？只是契丹人的嗎？守衛天福，難道只為契丹人？這裡難道不是數萬渤海人與漢人的家園？這裡難道沒有你們的妻子兒女家業？
「你們可知道，回紇騎兵一路燒殺淫掠，遼河兩岸血流成河，屍骨遍野。他們殺的僅僅是契丹人嗎？難道他們不是在渤海國土上肆意妄為？你們正因為身處天福，才得以性命無憂。現在跑出去，城外的數十萬回周大軍會因為你們不是契丹人而不殺嗎？」我下令道：「讓百姓們看看回紇人的兇殘！」
兵士從運糧車上拖下一具具屍首，都是在城外尋回來的。冰冷的屍首上累累觸目的鮮紅，死狀慘烈。有的被馬蹄踐踏得面目全非，有的婦人被殘酷地凌辱後再殺死，還有的屍首小小的，一看就知道那還只是孩子……
所有人都滿目辛酸，漸漸有啜泣聲傳開。忽然人群中爆發出一陣狂呼，一位老人撲向其中的一具屍體，「這是我的孩子呀，他在城外放牧，封了城進不來，竟遭了毒手了？」
被他的痛哭感染，我也淚溼雙眸，「老人家請勿過於傷悲，我一定令人厚葬他。」用屍首來煽動百姓，確實過於殘忍。但是，不這樣，天福中人一定還心存幻想。
我的聲音帶著顫抖和哽咽，「我和你們一樣，也不是契丹人。但我們守衛的，是我們自己的家園。沒有天福，我們要到何處去安身？就算死，我們是為保衛自己的家園而死，還是遺屍荒野？這些被無辜殺害的人，都是我們的妻子、丈夫、孩子……這筆血債，誰來償還？方才有人要黑鷹軍全部撤離天福。你們想想，一旦連黑鷹軍也不在了，回紇人又會怎麼對待天福中所有的婦女、孩子？」回頭看著那些被綁的渤海軍，我動情說道，「為了守衛天福，還分什麼契丹人、渤海人？難道敵人就要來了，我們還在這裡內訌？讓自己滅亡得更快，讓敵人嘲笑天福城裡的男人全是懦夫？」
沒有人反駁我。連那方才說要去投降的漢子也沒了聲音。
我挺直後背，厲聲道：「鬆綁！」
刀斧手大吃一驚，遲疑著沒有動。耶律寒斥責道：「沒有聽見王妃的命令嗎？」
他們馬上舉刀劃開繩索，解除了數百位渤海兵的束縛。
「開城門！」
四周頓時一片靜寂。眾目睽睽下，數名守軍一同上前拔起城門上的鐵閘。沉重的城門吱呀呀地響著，緩緩開啟了一道縫隙，隨後完全洞開。
「你們之中，有誰為了能苟延殘喘保住性命，情願做懦夫受人恥笑？誰願烙著亡國奴的恥辱苟活於世，而丟棄自己活著的尊嚴？那麼，他現在就可以自由地離開，去向回周聯軍投降。去告訴他們天福城空虛，去出賣自己的兄弟父母、妻子兒女。我以黑鷹軍旗立誓，決不阻攔！」
百姓們都瞪圓了眼睛看著數百名渤海逃兵。而他們你看看我，我看看你，又看著四周圍觀的眾人，都仍舊跪地不動。他們也都知道，現在當著全城百姓的面走出去做叛徒，需要的勇氣比去死更大。
我走到他們面前，眼神凜然地掠過每一個，「我不欲殺你們，是不願你們沒像個真漢子一般死在戰場上，卻死在自己人的刀下，死於逃兵的罪名，為親人蒙羞！你們現在回答我，可願留下同守天福？若說是，舊賬便一筆勾銷！」
沉默了半晌，終有一人道：「橫豎是死，我情願守天福！」
他一說完，其餘人也紛紛道：「我等願守天福！」
「好！」我高聲道，「既然如此，爾等聽著，守城之時，無論是契丹、還是渤海軍士，但凡退縮向後，後隊斬前隊。但凡再有逃跑畏死者，天福人人得而誅之。」
在耶律寒的指引下，我第一次登上了天福外城樓，向著城上城下所有的契丹和渤海軍士宣佈——
「過去，只是蕭家軍一軍忠烈，現在，是天福一城忠烈！讓全天下的人都看到，這片土地上只有站著赴死的勇士，沒有匍匐於地的懦夫！楚有三戶能亡秦，回周聯軍縱有數十萬，又何懼哉？有了男兒的錚錚鐵骨，天地都將在你們的驕傲下黯然失色！」
聲音並不過分高亢，但卻帶著軒昂的激勵之威。所有人一起抬頭望向我，熱血沸騰。
「雖然身為女子，不能與你們一起浴血奮戰，但我也決不離城樓一步。我要在此仰視你們的男兒本色，為爾等助威。」
城門下陡然爆發起一陣雷霆吶喊，軍士們振臂高呼：「誓死為天福而戰！」
等待著，天際下的蒼茫大地，仍是一片濃黑。
遠遠數騎馳來，是探軍。城下守軍忙開城門，數人疾馳而入。
「周朝先頭軍來了。」
「備戰！」
身後兵士次第傳令下去。刀劍弓弩丁噹響聲，列陣佈防的腳步聲，城上城下的號令聲……數十條火龍蜿蜒而上，是手執火炬的黑甲軍。城樓上下旌旗招展，火把數千，輝煌如白晝。
蕭史身披黑甲，神情凝肅。四周的熊熊火光為他的容顏鍍上一層閃爍的異彩。這些日子他佈防籌謀，也清瘦了不少。耶律寒則始終不忘耶律楚臨行之託，緊緊護在我身後。
我立於他們之間，心若張到極致的弓，劇烈震顫。
成敗在此一戰。
不，只能成，不能敗！
遠遠天邊一道暗紅。驟然間，號角嗚咽長鳴，響徹曠野長空。大地開始顫動，似滾過轟隆隆的雷。