小廝調皮一攤手，「這畜生貪婪，非要娘娘賞了才肯賣弄！」
律妃啐它一口，從指上取下一個赤金扳指，丟下地道：「好個油嘴滑舌的，賞你吧，等會沒有本事可不饒你！」
小廝立刻拾起扳指，喜不自勝地謝恩。一聲口哨，小猴便賣弄起來：先噌地一下躥到一侍衛背上，傲然一個要出征的猴將軍，引來一陣鬨笑。又一聲令下，它氣勢洶洶衝向主人，就在大家驚呼，以為小猴兒「毛」了的時候，卻見它高抬手輕落下，一隻毛爪溫柔地伸向主人耳朵——原來這竟是一個事先訓練好的親暱動作。小廝更換口令，小猴伸爪抓起身旁一根長木棍，四處舞弄，神情倨傲。但主人只低嚇一聲，它立刻就老老實實將棍放下，以爪矇頭，趴在地上。人群裡發出唏噓聲，「這猴馴得真聽話……」
那猴耍了一陣，見眾人喝彩，又死皮賴臉上來討賞，把一隻爪子伸向律妃。律妃裝生氣道：「我可沒有了，對面還有一位娘娘，你向她討去！」
那小廝向我略一指，這猴立刻躥過來，眼睛烏溜溜直瞅我。
我從未見過這樣可愛的小猴，一時高興，也逗它道：「我沒有金子，拿些東西給你吃吧。」說罷拿了個果子叫侍女給它。這小猴一隻爪在下，一隻爪在上，把侍女的嫩手捧握在兩爪之間，逗得她吃吃笑。
吃罷果子它還貪心不足，直給我作揖再討要。我也起了頑心，拿著塊肉脯引它道：「饞嘴的小東西，給你。」它見了肉脯，狀極喜愛，跑上來直起身子。我方欲給它，它卻三步一跳，上了我面前案桌。
眾人見這猴大膽，有笑的，也有上來欲趕的。這猴伸爪上前，卻沒有取我手中肉脯，而是伸抓一撩，直拔了我頭上紫玉笛釵去！
如雲長髮立刻傾下。我卻顧不得，立起身子大叫：「猴兒，快還我！」四周侍衛登時而動，聚攏過來。
小猴一嚇，也不放下，握著我的笛釵連退數步，竟沿著那巨幔跳上水晶屏障去了。
我忙令這小廝，「你快叫它下來！」
小廝見此情形，也嚇得不輕，亂聲向那猴急嚷道：「死畜生，還不快下來！敢搶娘娘的東西，下來非扒了你的皮，抽死你！」
這猴聽得主人這樣罵它，更不肯下來，坐在水晶屏障頂上齜牙咧嘴。殿裡亂起來。侍衛早已聚在屏下，一人已張弓欲射這猴。
我怕猴子墜下把笛釵摔碎，心頭氣血亂竄，忙喝令侍衛住手，自己奔到屏下，仰頭叫它道：「快些下來還我，另賞你東西！」
這猴卻把我的笛釵放在嘴裡撕啃，見咬不動，又拿著它像棍兒一樣在屏上敲打。砰砰數聲，只聽嘩啦一聲驚天動地的巨響，這數丈高的水晶屏竟碎裂，一瞬間無數尖利碎片如冰雹般轟塌下來——
「娘娘！」有人驚叫，侍衛們都撲上來。有人在拉我，有人擋上前……一片混亂中，背後不知被誰重重一撞，我身子一晃，便直直撲向這碎裂的水晶屏障。
晶瑩化作冰刀利刃，生生扎透血肉，一道淋漓鮮血飛濺。
「玉妃娘娘！」
是眾人在身後亂喊。我抬起頭，最先上前扶我的阿君卻驚叫一聲：「啊！」
「我……怎麼了？」沒有人回答，忽然一陣陰森的沉默，連呼吸都似乎已被封凍。
我站起來，跌跌撞撞，向著侍女們，「你們快說，我……到底怎麼了？」
「娘娘！」她們卻害怕地退卻，齊齊跪下。
越過跪下的眾人，我看向十數步外的述律赤珠。她直直立在主位，身影籠罩在天興宮巨大的匾額下。身邊兩位夫人直勾勾看著我的臉。
為什麼？為什麼都盯著我的臉……
我站住了，伸手摸向自己的臉……一掌鮮紅。渾身頓時如墜冰窖，只覺似有萬箭齊穿心而過，不，這不是真的！
是落下的冰刀割破了我的臉嗎？為什麼會有那麼多鮮血？誰都不回答我。我只得到處尋找，想找一面鏡子來照一照。
是律妃的聲音，「妹妹是在找這個嗎？」她笑吟吟地捧著面銀晃晃之物。這可不是面鏡子嗎？我向裡一看——
鏡子裡沒有我，只有一個女鬼，臉上遍佈著可怕的瘢痕血跡。
「你容貌已毀，」她笑得花枝亂顫，「這下，再不能狐媚大汗了。」
我害怕得尖叫起來。
「醒了醒了！」神智剛回復到我的身體，便聽見如釋重負的叫聲。
有半晌的疑惑迷惘，分不清夢與現實在何處交接。
臉上傳來陣陣刺痛感，讓我怕得發狂。不去看床前圍著的眾人，我直接起身撲向殿內的銅鏡——
先映入的是一對哭得紅腫的雙眼，然後，我看見了……兩腮上碰破的皮膚，紅紅的細小裂痕……
一臉的鮮血……不是我的？
我分明一頭撞了上去，我分明親眼看見水晶屏上那道淋漓的鮮血，我分明聽見所有人驚恐的聲音。
不多時，莊太醫來到，仔細替我檢查傷口，「娘娘臉上傷口不算很深，但她皮膚比常人嬌嫩些……」
「會留下疤痕嗎？」我又急起來。
他有些猶豫，「不敢欺瞞娘娘，要想同從前沒有一點差別，怕是……」
「太醫知道，我們大周人，臉是不能損傷的。」我一字一頓緩緩道出，心中五味雜陳。
他諾諾連聲。
耶律楚也很快趕來，見了我的情形，向莊太醫道：「就請太醫盡心吧。需要什麼藥材，無論多珍貴，只管開口叫人去辦。」
蕭史過了好幾日才來到宮裡。其時，我已能坐於長榻上，自己對鏡塗抹藥膏。
他穿著黑鷹軍服，走近身，端詳我臉上塗著玉屑與琥珀粉的傷痕，眉頭緊鎖，「我聽說那日娘娘你撞得滿臉是血，眾人都以為已經毀容。」
我告訴他：「那日混亂中有人從背後把我撞到屏上。後來才知道有個侍衛挺身擋在身前。我臉上的血都是他的。也虧得他擋住，不然……」我有些哽咽，「借了他之力，只輕輕碰了一下，臉上已有傷痕。」
他默默地站了一會兒，道：「這樣的事遲早會發生。」
我嘆息道：「是我大意了。」
蕭史搖搖頭，「禍根不除，你再小心終有百密一疏的時候……這次有個侍衛擋著，下次呢？若你真是容貌盡毀，耶律楚他……」
「此事大汗已在查辦，」我打斷他，「他答應一定會給我說法。」
他眉峰一斂，微微搖頭，卻沒有再說什麼。
傷口漸漸結痂。莊太醫雖然妙手，然而痂脫落留下的兩腮淡紅色斑痕，卻無論用什麼方子都再去不掉。我一向自負容貌，更兼信陰間相認之說，為此終是不快。
這一日擺膳在龍泉宮。我帶了阿君同去。進了宮自有侍女們上來服侍。轉臉看見，她們雙頰上，竟和我一樣都有著淡紅印記。
「這是……」
龍泉宮裡的管事夫人滿臉笑容，「前日一個名喚瑣年的侍女在臉上塗抹紅妝。大汗見了高興，說像玉妃娘娘，為她賜名夜來妝。闔宮裡羨慕，都競相作這妝。」
「夜來妝……」阿君念著，不甚了了。
我自然知道。
薛夜來是魏文帝曹丕的寵姬。她初入魏宮時，有一日夜晚，魏文帝在燈下詠詩，身後擺著水晶七尺屏風遮擋。夜來來到殿中，未能發現屏風，竟一頭觸撞屏上，將面頰撞破，傷愈後留下傷痕。曹丕卻不以為意，還贊她傷處如曉霞將散。宮人從此俱用胭脂在臉上仿畫，名曰曉霞妝。
耶律楚以夜來妝為這侍女賜名，實際抬舉的，卻是我啊。如此風雅之事，被模仿的我，實在再沒有傷心的理由。
然而我要的，卻不是這樣的虛名。我一直等待的事，始終拖著沒有答案。這種拖延使我失望、害怕。只有他和我二人時，我決定打破這啞謎，提起近日來一直迴避的話題。
「生辰之事，已過這許多日子，卻不知查得怎樣？」
如料想中一樣，這個問題一丟擲，我和耶律楚之間的氣氛便降入冰點。
他面對我灼灼的雙眼，卻只是淡然負手，「惹事的猴，耍猴之人，表演的伶人，督造水晶屏的工匠，當日生辰宴上管事、侍衛……有責之人，全部發落，無一漏過……」
我屏息聽著，卻再沒有了下文。
「沒有了？」我還是不甘心地一問。
他不看我，唇角緊抿片刻，道：「只是意外，你不要多心。」
未假思索我便脫口而出，「這便是大汗許我的所謂徹查？」
一抹難言的苦澀浸入他狹長雙目，「你是在……懷疑我嗎？」
身體中翻騰的熱血不可抑止，「猴子是誰弄進宮來的？水晶屏為何一敲即碎？還有，那日分明有人在背後推我……」
有一剎那，他眼底閃過怒意，但也只有一剎那，唇角又緊緊抿起，「我說過了……只是意外，是你想多了。」
我袖中雙手緊緊握著，指甲直戳向掌心，「既是徹查，為何這些都沒有解答？還是因為……述律羽之，大汗不能動他？」
「真真！」他喝止我，帶著不容置疑的威嚴，顯然已不欲再討論，「這件事……到此為止，你不要再胡鬧。」
到此為止……我似被驚醒，許久之後才有一縷嘆息飄落，「是啊，我竟未毀容，還得了個夜來妝的美名，的確皆大歡喜，何必再胡鬧！」
他淡漠的眸心隱見一絲黯然，語氣沉鬱，「你要學會忍耐和等待。」他靠近我，晦暗的影子無力地覆上我身軀，「很多事，你該逐漸明白……上京忌我，虎視眈眈。若無述律，誰保得東丹新政？我希望你能夠置身事外，也會盡全力保護你……」他沒有再說下去，伸手欲扶我，「夜深了，還是先歇息吧。」
啪的一聲，我已揮開他的手，側身一讓，再不言語。
「你的脾氣實在是……也好，你自己靜一靜，免得彼此都不痛快。」
背對著他，我冷冷道：「送大汗！」
他頓了一頓，轉身離去，寢宮之門拉開長長的影子。
攤開手，指甲已將掌心劃破，有一抹驚心動魄的豔紅。我的血淚不能白流，我不能總為魚肉！新仇舊恨，述律赤珠，你當全部還來！
心頭有毒蠍蜇人的恨意，翌日急召蕭史。他傍晚進宮，我劈頭便道：「我要剷除述律赤珠！」
蕭史雙眼一亮，有驚喜暗鎖其中，「好，娘娘你終於想通。」
「兄長千里迢迢從大周請來太醫，當不只是為我調弄美顏方這麼簡單吧。」我執一個玉杯放在唇邊。
他會心一笑，「自然！」
我已瞭然。望向窗外，夕陽的孤影被晚霞染去殘魂。一抹血紅似烈焰熊熊，焚盡長空。
東丹漸至夏季，白日已有些炎熱，夜晚仍然清寒。宮裡已不用炭火，晚間只點起暖爐。
阿君匆匆進來，「娘娘，那丫頭去了。」
我換了衣裳，只帶著阿君，悄然往宮中無人的群帳中去。
脫下斗篷的瞬間，「拜見玉妃娘娘！」女子已跪下身去。
我露出輕緩笑意，「我們又見面了。」
她低垂著頭，「是，玉妃娘娘。」
「你是叫留仙吧……」我略略沉吟，一語雙關，「那日見你在無人處哭得傷心，原來留的，真是另有其仙哪。」
她跪著未動，只有耳墜輕輕一擺。
我看著她擺動的耳墜，繼續道來：「怪道你說大汗沒有寵幸你，反而是你的幸運。當日我不解其意，今日方才明白……」
留仙眉心一擰，又迅速放開，「奴婢不知娘娘在說些什麼，請娘娘明示。」
「好，我也最不耐煩兜圈子。」我道，「你那相好的性命，如今可就捏在你的手心……」
她驟然抬頭。我的視線牢牢抓住她的雙眼，不容絲毫閃避。
「娘娘可是聽到了……什麼傳言？」
「所有的一切，我都知道了，」我說，「只要出到足夠的價碼，這宮裡，沒有什麼秘密買不到。」
她神色中有哀傷，「是我勾引他的。那日大汗沒有寵幸我，我心中憂憤，才灌醉了他。請處死我吧，與他無干。」
好個痴情的姑娘！我心底暗贊，面上卻維持著冷笑，「我有足夠的證物可證明，你與他有私時，大汗還未寵幸你。大汗奇癖盡人皆知，侍寢者必為處女。一個侍衛捷足先登，罪名可不小啊。」
「娘娘，」她戚聲道，「求你放過他！」
她等待著、哀求著，我卻不語，只靜靜凝視她，直到她眼中越來越絕望，直到她突然明白了，「請娘娘救他！」
我這才淺笑，「我為什麼要救他？」
她決然道：「娘娘一定有辦法，不然，直接告訴大汗便是，我二人都無活路，何必跟奴婢多費口舌！」
我點頭讚道：「你很聰明。」
她再伏下身子，「請玉妃娘娘吩咐。不管要奴婢做什麼，只要能救他，都萬死不辭。」
我望著帳外已升起的清寒之月，緩緩道：「我應該囑你做事，然後殺你滅口，這才是萬全之策。然而，我卻想成全你。」
她低聲重複我的話，「成全我……」
我微微頷首，「我先設法將那侍衛打發出去。事成之後，再尋錯處將你趕出。到了宮外，你二人便可以團聚。」
留仙如墜夢境，被這美好的未來驚得無法言語。
「而我要你做的事，很容易辦到。」我向她勾勾手指，「你附耳過來。」
她伏上前來。我對著她的耳朵一字一句吐出我們的密言。她面色逐漸沉凝，聲音低微如同喘息，「是，娘娘！」
我道：「你也可以去告密，但那樣的話，你可以生，他只能死。」
她深深下拜，「必不負娘娘之託。」
她離去的時候，燈火微黯，映照我岑寂的眉心。在明與暗的交際，她慘然回眸，「謝玉妃娘娘成全。」
每日申時，莊太醫自來為我請脈。我有些心煩意亂，端起茶杯啜飲一口，杯沿微晃。
蕭史問我：「娘娘這裡都安排停當了？」
我將茶蓋一磕，倦怠闔眸，微微點頭。
「好！」他對下首侍衛道，「泰寧宮裡每日收拾恭桶的那個小廝查過了嗎？」
「是！」
「好，把他全家都抓起來，一個也不要放跑了。」
正在用藥，侍女已來報我，「泰寧宮那邊有動靜，今日巫醫又來過，診視了很長時間。」
屏退侍女，我看莊太醫一眼，「太醫，已經第五日了……」
他向蕭史暗暗點頭，「應該是時候了。」
蕭史便道：「這個巫醫，絕不會再出現。」
夜，漆黑陰沉的夜，好像只有它才是世界的統治者。
到處都是血……從床榻上蜿蜒流下，在窗帷上飛濺起來，滿地都是，漫天都是，整個世界都是……
我在血水中掙扎逃離，渾身沾滿這罪惡的顏色，再難清洗。
猛然有人扯住我，是律妃，臉白得像東丹的雪，手裡抓著那個已成形的孩子……還我的孩子，這也是大汗的孩子，是你害死的，他終有一日會知道。
我瘋了一般掙脫她……那又怎樣？是你逼我的。是你傷了我的臉，讓我在陰曹地府都再見不到親人。
遠遠的天際有一抹亮色……我向著光明逃去。那白光的盡頭，一注悲怨眼神，竟是我的母親。
你為什麼轉身離去？為什麼不看一眼女兒？難道只因為這傷痕，竟真的……不認得弄玉？你可知道，自你去後，死亡時刻懸垂於我頭頂，世界就只剩下最殘酷的顏色。
你不是弄玉，我沒有你這樣的女兒！
我霍然坐起，渾身冷汗。
殿門驟然開啟，有人飛奔近身，溫暖地摟住了我。
「阿君！」我一把抓住她的手，像即將溺死的人死死抓住一片船槳，生怕驚濤駭浪重將我捲入窒息與恐懼。
直到她忍不住呼痛，才發現她的手腕上已被我捏出了淤青。
慌忙丟開手，軟軟地靠向床幃。
「娘娘又做噩夢了？都連著好幾日了。」
「疼——」我輕輕呻吟，覺得渾身都像被刀割一般。
她端過暖暖的參湯，「喝幾口吧，養養精神。」
驟然風起……
「娘娘！」蕭史的腳步急促得令人心驚，未經通報徑直闖入內宮裡。
盛參湯的玉盅險險一傾，幸好阿君眼快托住。
「阿君出去。」蕭史神色隱約不安。阿君趕緊退出寢宮。
他低聲向我道：「娘娘，事情有變。」
我震驚，竭力壓抑心中慌恐，「怎麼了？」
「昨日晨，巫醫為律妃診視後離宮。我令人在他家近處伏候……他卻沒有歸去！」
「他有沒有外宅什麼的……可別自己亂了陣腳。」
他眸若深潭，只餘莫測幽黑，「一天一夜了，到處都找不到……還有，泰寧宮我們盯上的那個小廝，也不見了。」
蝕骨的冷意迅速蔓延到周身，「留仙呢？」
他道：「她還在律妃宮裡，未有異狀。」
我垂首略思。難道律妃已有察覺？若她拿住真憑實據，應該會立即向耶律楚告發吧。
「應該不會走漏風聲……會不會只是巧合？」
他眉心緊攢，默不作聲。
不知為何，我心頭竟然同時湧起慌亂與輕鬆，「不成，不管究竟如何，一切行動必須馬上停下，再靜觀其變。」
他默默點頭，「暫時……只能如此了。」略頓頓又道：「你要試探耶律楚！我擔心……」
我斂了雙眉，心中有一片無形火焰灼燒得難受，「我前幾日忤逆了他，他已數日不來了。」
蕭史嘆了口氣，走近我身邊，「這件事……很不簡單啊。」