今夜，將銀燈剔得明一些，再明一些，好把那猩紅夢境擊退。我本知燈光不關人事，一樣送我光明。只是當我獨對它時，如豆般的火苗煎熬著我的良心。抬頭看見牆上仕女圖，簪著紫玉笛釵，面目那般清婉秀麗。每當看見這畫，我便想起裴夫人和她曾經對我的所有教導……
淚沾衣襟，連這畫像也似沾染了灰塵，面目模糊。
伸手輕輕用絹布擦拭，拂去美人面上蒙塵，卻拂不去那一抹泛黃——歲月的痕跡。
啪的一聲，不小心將這畫像碰落。畫卷翻轉，露出了反面。慌忙彎身去拾——然而雙手一抖，已連退數步。
絕似的容顏……紫玉笛釵……《胡笳十八拍》……初見時他的眼神……梨花舞……畫像上的美人果真是裴夫人！
我竟從沒有想過去看一看畫像的背面。那背面，分明寫著：贈宛姿。
而裴夫人的本名，就叫作——林宛姿。
胸口熱潮洶湧澎湃，有迫不及待的呼喊：我要去見他！我要親口告訴他！只有一瞬失神，我即刻已急向殿門外走去。
然而，他早已下朝……他不在龍泉宮……他不在軍帳裡……他在哪裡？
他一定是去了……泰寧宮！
我的心一分分黯淡下去，拖著沉重的步子回妃離宮。風吹過，殘花落瓣沾染肩頭，落滿一地。
「娘娘怎麼才回來？方才大汗來過了。」
像遊魂忽然有了歸依，我抬起灼灼燃燒的雙眼，「他來過了……他現在在哪裡？」
「我告訴大汗娘娘去見龍泉宮見他，大汗便去了。」
侍女話未說完，我已轉身奔去。
釵鬆發散，帶褪鞋落，我卻全不在意。我跑得這樣快，撒開步子，完全拋棄女子該有的任何風姿。這一刻，我只想見他……
他在那裡，就站在龍泉宮前……眼中有滾燙急湧，狂奔而去，身體便投進他懷裡。力量之大，把他撞得稍稍退卻。
「真真！」
我滿臉是淚，卻笑得燦爛，「是我、是我、是我！」瘋了一般地凝視著他的面容。狹長的眼睛，薄薄的嘴唇，分明是和裴青相似。他是裴夫人的兒子，他也是裴青的兄長，他是我至親之人。
「快來！」我一把拉住他的手，扯著便跑進寢殿裡，還砰的一聲關上殿門，全然不顧四周的目瞪口呆。
「原來你的身體裡，流著一半漢人的血！」終於可以安全說話，我眼中奪眶而出的，是歡樂的淚水，從未哭得如此酣暢淋漓。
他雙目頓時轉色。
「你不是蕭氏所生。你的母親，今年是不是四十有六，左眉有一顆米粒大的胭脂痔？她是不是……姓林？」
我的話像一陣狂風，吹得他渾身一顫。他牢牢地瞪視著我，聲音艱澀，「你說什麼？」
我走近他，「她不僅是你的母親，也是青的母親，更是我的恩師啊。」
「林夫人……裴青？」
「是的、是的！」心中狂潮翻卷，一口氣把所有的話說完，「你和青是兄弟！我早該想到，這世上，除了兄弟，怎會有人這般相像？」
「你怎會知道這些？」
「畫像背後的字，」我說，「宛姿，那是林夫人的本名。還有你和青相似的容貌，還有紫玉笛釵！你一定看過林夫人跳梨花舞，所以，你第一次見我時，才會是那種神色……」
「紫玉笛釵是裴青贈你？而梨花舞，是林夫人教你？」他打斷我的話，連連追問。
我猛然意識到自己說得太多……我太過激動，竟把自己和蕭史推到了懸崖邊……只能吃力地解釋說：「你初次相問時，我存有戒心，未吐真情。紫玉笛釵確為裴青所贈。他是御前侍衛，我是公主侍讀，從小就玩在一處。他母親進宮來教習公主舞藝時，我也一同學了梨花舞……」
我從他眸中看到了某些東西，那是令人不解的驚訝、失望、憤怒，還有隱藏至深的矛盾與痛楚。有那麼一瞬，我以為他已經洞悉了什麼，然而所有情緒都如同那抹藍紫色一般在他琥珀色的眼底一掠而過，快得叫人懷疑是不是真的曾經存在過。
他退開數步，肅然默立。我對他的舉動不知所措。我們就這樣靜靜地對立著。我迷惑，他難解。
我想起裴家的遭遇，心間如利刃剜過，忍不住打破這靜寂，「你母親她……」
他眉間輕微地印上一抹蹙痕，眸中深沉如同夜色，冷然一哂，「母親？」這聲音裡帶著說不出的疏遠隔閡，卻又壓抑著一絲複雜情緒，聽得人心中一痛。
「她離去時，我還是幼兒。只以為母親很快回來，誰知道，這一去就是……整整二十年。」
十四歲那年母親去後，我的驚恐、彷徨、無助、孤獨，種種情緒浮上心頭……淚水徐徐滑落，「你想她嗎？」
他淡然道：「開始怎麼也不能接受，母親怎麼能狠心捨下我？後來，是思念，是不解，再後來，便只是漠然……就當自己從來沒有母親。」燈火迷濛，映得他的側臉輪廓深邃，如若刀削，眉宇間陰霾始終未散。
「你的母親，是愛你的。每年七夕，有品級的貴婦都入宮參加慶典，然而林夫人卻總留在相府內。我曾經問過裴青。他說看見母親那一日偷偷哭過。我從前不知原委，原來那一日是你的生辰……」
我伸手握住他修長的手指，掌心傳來潮溼而溫暖的氣息。抬眼見那眸中漸漸浮起的溫情，已將先前壓抑的愁緒吹散了幾分。
「你還記得嗎？《胡笳十八拍》。林夫人翻來覆去只彈那最後幾拍：十六拍兮思茫茫，我與兒兮各一方。日東月西兮徒相望，不得相隨兮空斷腸……」
他靜靜聽著，眼眸底處湧動著水樣的清光。我胸中波濤起伏，「她心裡的苦也許比你更多。你是漢人之子……我知道這件事，有多麼快活。」
他低眸看我，神情堅定而決然，「我是個契丹人。」
不知不覺心底生滿荊棘，逐漸將我引向激憤與狂亂。也許有些話，我們始終迴避交流，今天都要說個明白。
「不，你不能是契丹人，我恨契丹人！你本性純良，只是在契丹人的狼窩裡迷失。契丹人兇殘無義，慘無人道。契丹反叛自立，奪我大周江山，戮我大周子民，使邊關不得安寧，百姓流離失所。幽州失陷，威震三關的楚玉將軍慘死沙場，就連女兒也被耶律煬那畜生殘害而死。十二萬大周將士的鮮血，他們誰沒有家庭，沒有妻子兒女！沒有幽州之戰，就沒有這場可怕的和親，就沒有這一切的痛苦……」
「沒有幽州之戰，就沒有今日東丹上京的安寧繁榮。我們，也不會相遇……」他突然接過我的話。
「你迷住我，初時也許只是因為那熟悉的舞姿，驚人的美貌，也許只是男人的征服欲、新鮮感，直到王北被擒後你對我說的一番話……」
他的眼睛異常閃亮，似乎將這殿裡全部的光亮都吸入眸心，反射出灼灼奪目的光芒，叫人迷惑其中。
「你說，以契丹之法治契丹，以漢制治漢人，以渤海之法治渤海，使各族百姓相安無事。你可知道，那正是我父汗、是我，一生追求的夢想。那一刻，我覺得自己終於找到了一個懂我的女子……」
他負手而立，原本清矍柔和的臉上驟然掠過一絲陰霾，眸底冰冷寒危，「你道契丹人反叛自立，屠戮大周百姓。讓我來告訴你實情——
「周朝天曆九年，契丹大旱，牧草盡枯，百姓無以為生，死者相枕，白骨遍地。我父汗多次上書，周朝不但不予賑給，反治各部落納貢不足之罪，先後斬殺首領及家眷上千人。我二哥耶律信押運進貢的牛馬美人，只因山崩遲至數日，竟被絞死在營州城頭……都督趙文翽還把他屍身懸於城頭，橫加折辱！
「天曆十一年，楚玉與柳盛求功，誣契丹和奚族各族懷有異心，妄加征伐。楚玉連戰連勝，捷報頻傳至長安。皇帝犒賞三軍，用的法子竟是一個頭顱換五分銀子！周軍畏懼契丹部落兵卒勇猛，又貪求軍功，紛紛殺婦孺老弱。那滿滿的送去換銀子的頭顱中，有多少孩子、女子、老人……他們也是契丹人，他們何罪之有？」
他的手在身側緊緊握著，顯然在極力隱抑憤怒情緒。我怔然，無言以對。
「楚玉鎮守幽州十數年。且問問他威震三關的匾額後，藏著多少契丹與奚族無辜冤魂？殺他時，我沒有一分猶豫。若是我抓住他女兒，也不會讓她活著！」
楚玉的女兒尚且如此，而我是他殺父仇人景宏的妹妹……我渾身頓時如扎滿銀針，痛不可抑。
「我再來告訴你，因旱災而死和無辜被殺的契丹平民，就有三十多萬！到天曆十二年，契丹已是十帳九空。再不叛，契丹就滅了。」
這是我從未聽過的另一種聲音，來自正義的對面……可是，我卻落下那麼多的淚水。
「你覺得我殘暴、猜忌、野心勃勃，我是一個殺人不眨眼的暴君……你其實完全沒有說錯。我並非本性純良，我就是狼群中最嗜血的那隻！你不願黑鷹軍踐踏你的國家，但是真真，你可有想過，我也要保護我的國家、我的百姓。契丹人要有尊嚴地活下去，契丹民族不能遭受滅族之災！現在，還有渤海。戰亂之後，渤海百姓更需要休養生息。我佔渤海三年，少徵稅銀十數萬，開墾南面荒地，治理潢水琉河。我絕不能允許，渤海舊勢力重新興風作浪……」
想到蕭史在渤海舊宮前對我說的那些話……我無法分辨，他們誰是對的……
他伸手執我的手，把我拉到床後。氈毯一拉，床後的整面牆上露出巨大地圖。他手指地圖北端，向我道：「這是耶律煬所佔北契丹。除了耶律部，北面還有鬱羽陵部和日連部。你沒有去過北契丹，那裡情形和這裡完全不同。受部落舊制裹束掣肘，人人都以遊獵為生。部落騎兵雖驍勇善戰，卻矇昧無知，民俗野蠻！」
我凝視地圖上北面大片土地，想起遙遠的西漢，「如今的契丹，正好比數百年前的匈奴！」
他眸中一閃，「但是，匈奴人如今在哪裡？」
我的心有些悵惘，「我在史書上讀到過，一支降了漢朝，消融於無痕，而另一支退到關外，也最終消亡……」
「昔年縱橫草原的匈奴何等剽悍，鐵馬金戈所掠之處血流成河，逼得秦始皇勞民傷財，廣築長城，打得漢高祖年年納貢求和。在匈奴人眼中，漢人開不得弓，騎不得馬，只能任憑宰割。可誰曾料到，匈奴人自詡天下無敵，最後卻人亡族散。匈奴人自認兵強馬壯，足可馳騁天下，卻被霍去病孤軍深入，直貫龍城。在那一刻，毀家滅國的匈奴人才知道，並非只有匈奴人才天賦異稟，善於騎射。只要肯學肯練，漢人也有足以踏平草原的鐵騎神弓！從向匈奴稱臣的漢高祖到稱霸的漢武帝，不過才短短幾十年，漢人就已由弱轉強，由守變攻，打得不可一世的匈奴人膽喪命亡！為什麼？因為匈奴人是井底之蛙，貪小利而舍大業，自認弓馬無敵，空有滿國之財卻不知強國治軍。如果匈奴單于早知勵精圖治，虛心向漢人學習，揚長避短，他們的鐵騎又豈會絕跡漠北！」
他目光中透出一股蒼涼之氣，與我一同追懷那段波瀾壯闊的歷史。歷史車輪滾滾向前，千百年後誰可預料？也許我們都不過是車輪下一顆碎石。
「正如你所言，昔日匈奴就像今日契丹。雖已獨立，部落酋長們卻仍只知掠奪強劫，不知高瞻遠矚。」他又指南方，「你再看南面，渤海、燕雲……父汗與我打下的土地，現今都在我治下。這裡除契丹人，還有渤海人與周朝數萬漢人。他們中能工巧匠眾多，煅冶、墾荒、紡織、畜牧、修築、建橋……天福正是藉助各族人之力，才能建為塞北長安。」
他繼續道：「我父汗早有改革弊制，推行新政的決心。要建立統一的兵源，統一的朝廷，要在契丹境內推廣新政——南北面官制。北面官制授契丹人，南面官制授漢人，以國制治契丹人，以漢制待漢人。這正是你在平叛中所言治國之策！我愛慕之人，有大胸懷，大智慧。希望你，正是這樣的女子！」
他這樣坦然道出，我心中又羞愧又激動。在彼此的兩兩相望中，似乎我們曾經的一切距離、猜忌和隔閡都消失了，有一種新的情感悄然燃燒起來。
「但是新政將破壞原有部落制，損害部落酋長利益，必然遭到他們的極力反對。改革只能從南方開始推行。南契丹靠近漢族聚居地。契丹人多年與漢族雜居同處。無論是戰爭，通商還是民間往來，都使得各部落逐漸改變游牧習性。所以當年父汗令我到東丹為王，又賜我述律家側妃。因為南方最強的述律部，是新政的堅定支援者。」
說到此處，他的語氣有些感傷，「但就在攻下幽州，打下渤海，新政之推行只欠東風之情形下，父汗竟突然……」
我握緊他的手。他頓了頓，才接著說下去：「父汗猝亡，我在汗位的爭奪中落於下風。或者說，我當時只顧悲傷，根本失去了爭奪汗位的雄心和先機。所以，我被迫留在東丹，捨棄上京舊部，捨棄北方大片土地。但是，我從未敢忘懷父汗遺願，要在東丹完成他未竟之事。然而，各族百姓習俗迥異，矛盾日增。契丹貴族懷念舊制，無法容忍漢人地位日高。更加上渤海舊勢力暗地裡居心叵測的挑唆，部落中上下都說我重漢棄祖，貪慕漢人虛文俗禮，振興之路註定荊棘密佈。」
我憂心道：「新政若成，契丹揚威四濱，你彪炳千秋。此路若走不通，你不僅會失卻現在的一切，還將留下萬世罵名。」
「這件事必須我來做，也只能由我來做。萬世罵名有何懼，為我父汗之遺志，為契丹萬民之未來，我從未退縮過！」
他深邃的目光中透出一種桀驁不馴的意氣，彷彿蒼茫大地不過揮手沉浮。神情中的傲然與霸氣，似乎天地間地一切都不放在眼裡。而那豪氣中，卻蘊著輕易難以察覺的無奈與悲涼。
從未如此靠近他的心靈，我百感交集，「到今日，我才真正瞭解你。」
耶律楚目不轉睛地注視我，清俊面色雖然淡然無波，但眼中卻隱隱暗雲湧動，「在這一切中，我唯有一個私心，那就是你。」
「大汗！」我已止不住哽咽，「心懷天下的人註定會成功！你確是草原上的雄鷹，輝耀長空。你既有凌雲壯志，也有愛民之心。你的殺戮，正因你不能容忍自己的子民被殘害。但我懇請大汗，不能只靠以血還血的霸道殺戮來守護子民，更不可靠此開拓疆域。你還要有一顆慈悲之心，這樣才能使天下人都心悅誠服。王道治國，仁者愛民，即便以暴易暴是必須的手段，無奈的選擇，也要剋制手中刀劍，使它少傷無辜。」
說到這，我胸中也是豪情難抑，不自覺走向他寢宮中的長案。案上正橫鋪一紙。我執筆在手，揮毫寫下，「天下大仁。」
他近身看我書寫，極為動容，堅毅道：「我決不負卿之言！」說罷另取過一支筆，在「天下大仁」四字後寫下，「永誌不忘。」
此刻此際，眼前這個人已經深深征服了我。他胸懷丘壑，心若瀚海，勇達天下，澤被萬物。過往我對他種種，有畏懼、感動、順應，還有算計與猜疑。而現在，我的心裡，只留下敬與愛。
有人驟然推開殿門，殿中火苗猛地一陣擺晃，幾乎滅去——剛沉浸於幸福中的我的心也驚跳不止。
「大汗，不好了！律妃娘娘她……小產了……」
夢境中的猩紅色變成了事實。我死死瞪著進來的兩位掌事，手中筆無聲墜落，正落在我寫下的「仁」字上，似極一個絕好的反諷。
她還是小產了……雖然用藥五日後我已下令停止一切行動。按莊太醫所授之法，為避免被查出，留仙奉命下在暖爐中的墮胎藥是逐日增加分量，到第十日才會完全起效。
然而事實是，五日，已經足夠殺死她腹中小生命！我不能為他誕下子嗣，卻又害死了他的孩子！
我什麼也感受不到，耳中像塞滿了棉花，很努力才聽清耶律楚的聲音，「我去去就來。真真，這是最後一次，不會再讓你難過了……」他似乎還說了些什麼，可是我全都沒有聽見。
空寂的大殿裡只剩下我一人，這樣安靜。這一刻心間的碎裂，像冬日冰湖表面裂開的冰層，開始時只是小小裂縫，逐漸劈啪作響，縫隙越來越大，直到很久以後才傳來碎片墜落的聲音，落下湖底深淵。
不願落於溝渠，卻陷於汙泥。不願美玉有瑕，而美玉終碎為齏粉。我以為我可以是出汙泥而不染的白蓮，卻成為良心與道義的罪人。
抬手徐徐拔出腦後幽冥穴中的骨針……針在人在，針出人亡！此時此心，我寧願承受著粉身碎骨，也不願承受那來自靈魂深處無比尖銳的，永世不得解脫的痛苦。
他回來時，我在黑暗中把眼睛睜開。有痛意漫到四肢百骸，漫到靈魂深處……
燈亮處，我半靠龍泉宮的大床，任雪白寢衣長擺傾瀉而下，一直流淌到他腳底。他俯下身，我迎向他。身體被抱住了，有刮骨鑽心般的劇痛。
淚水潸然而落，溼了面頰，溼了衣襟。大汗，為什麼你的神色這般驚痛，從未見過的慌亂。
他抓緊我，緊得要把我雙臂捏碎……他向我吼著什麼，可是為什麼我都感受不到……好像是聽見了，好像是看見了，卻只有一片鮮紅。
他伸手到我眼下，指尖劇烈抖動，承下我的淚：那已經不是淚，是鮮紅的血滴。
緩緩一滴，又一滴，胸口紅蛇蔓延……就像風吹過，落紅點點，像花綻放，是臨去一刻絢爛的美，連凋謝都要拼死再美麗一場。
寢宮門開，僕役們驚慌失措，湧進來，奔出去，燈火明滅。
我猛然被放倒在床上。右側頸下某處被牢牢按住，片刻後我才又聽見了狂亂的聲音，「你怎麼了？真真！我命令你快說！」
「我要死了。」我的聲音安靜縹緲，眼睛疼得睜不開。
不知過了多久，有人搭上我的脈搏。針扎進我前額，痛得我喊了一聲。然而針如密芒，一直不停紮下去……衣裳被解開了，胸前停滿銀針。我痛苦地躺著，聽到他焦灼的逼問，「我連次問你，你都道她咳血之症並無大礙！今日怎會弄成這樣？」耶律楚疾言厲色。
莊太醫伸手探向我頸後一摸，倒抽了口冷氣，顫聲問我：「玉妃娘娘，我留在你幽冥穴中的骨針呢？」
我想張口回答他，喉嚨卻湧上鮮血，順著唇角流下。
耶律楚的眼神已是幾欲發狂，「還有針留在她體內？」
莊太醫急忙辯解：「針在體內才可暫保她性命！如今針出……」
話未說完，耶律楚左手一個手刀，便劈向莊太醫天靈蓋。
一聲悶喊，莊太醫身子歪倒下去。
他瞬間殺人，我心痛如剜。不知是迴光返照，還是身上銀針起了效力，突然又有了氣力，「你……方才還應我不可妄殺！」
他並不看我，只揚聲召喚：「傳令北營，一個時辰內把天福有聲望的行醫之人都找來！但缺一個，我只問北營！」
手下諾諾狂走而去……他這才轉過身來，盯視我唇邊血跡，「我不信沒一個能治得你。再有莊某這樣的，來一個，我殺一個！」
我心口苦澀酸楚，恍惚間竟叫人有種不顧一切的激狂，「便是殺盡天下名醫也救不得我了，你何必枉費心機！」
他一拳砸在床邊鐵柱，砸得那鐵柱當即微彎，床猛地震盪。
「為止我咳血，莊太醫才將骨針留在我腦後幽冥穴。是我自己拔的針，與太醫何干？你無故殺人，是要我身上再添血債嗎？」話未說完，口中已噎滿腥甜，嗆得我神志迷離。
他見我情狀，自悔失態，頹然在我身邊坐下。
片刻後我才略略回神，努力伸手把他右手拉過貼在臉側，「你這隻手……不要了嗎？已是屢次受傷。」
「你這樣做，是為了懲罰我嗎？」他喉間一縷漸濃的悲苦久久不散。
我費力伸手向他，「是懲罰……我自己。」
他凝視我，默然不語。我的心跳，一下又一下，那麼用力，那麼吃力，似乎拼盡全力才能再次跳動，「是我做的，」我黯然垂眸，「律妃的胎，是我暗地叫人墮下的……」
他眉間一凜，似乎立刻就要說什麼。我卻掩住他口，「我嫉恨她……你以為我美玉無瑕，和善心腸。你看錯我了。是我買通她身邊侍女，給她寢宮暖爐中下了墮胎藥。」