（一）
商之自城郊返回時，已是暮色蒼茫。夕日西墜，紅霞流溢於邙山之頂，罩著白馬寺森嚴的佛塔，彤然生輝。此際正值晚課，銅鐘撞擊的嗡鳴伴隨誦經聲飄然而下，祥和寧靜，彌遠入心。商之勒馬微滯，望著曲折綿長的山道，慢慢地停駐不前。
落霞下一草一木茂然依舊，往日潛心寺中學習佛理的日子飄忽眼前，入耳沙沙的木魚聲裡，似乎仍可聞竺深大師殷殷溫和教導。可惜，縱入佛門數載，縱通曉佛法經義，憐憫慈悲的心懷倘遇家仇族恨，便總似煙塵一般，逝去無痕。
相隨而行的石勒見他神情間又起悲沉之意，忙策騎靠近，輕聲嘆息：「主公又想念竺深大師了？」
商之不語，只望著山峰上嫋然拂動的紫煙，想起竺深逝前最後的叮囑，心中寒涼愈甚，頓覺落日下的霞彩如萬道針芒陣陣刺眼，於是移開目光，言道：「前段日子天下名僧盡赴白馬寺整理師父畢生經論，想來竺法師叔也來了？」
石勒道：「這種時候，竺法大師定是會來的。」又問商之，「主公那時正好去高陵戰場未曾有時間參與諸大師論道，是否要現在上山一見？」
商之搖頭道：「今日先不見了。」雙腿輕夾馬腹，大道上緩慢而行。石勒跟在一邊，琢磨他的神色，探問道：「主公在想什麼？」
商之道：「我今日雖不去見了，不過明日你怕要上去見一見。」
石勒不解：「為何？」
商之話語略低，囑咐道：「明日夜裡你去一趟禁軍地牢，押出東朝侍臣，告知他們竺法師叔的行蹤。再提醒那位敬公公，明嘉郡主並非不願跟他回東朝，只因皇后思妹心切，北帝顧念皇后有孕在身，不忍拂她心願，所以才令明嘉郡主長居宮中，暫不放她南歸。」
「是，」石勒一一記下，思忖片刻，笑起來，「原來如此。主公是想讓我帶那位敬公公來求竺法大師出面，入宮請求陛下放郡主南歸，是不是？」
商之淡淡一笑，不置是否，眉宇間愁鬱看似已消，然而強勉的笑顏之下，眸色仍沉，顯然還是心事重重。
石勒望著他，欲言又止。因下午在伊水山林中放肆一鬧，一路上他自愧又自責，心中一直忐忑不安，於是此刻與商之談話時言詞不免小心翼翼得多，縱知道商之現仍擔心著血蒼玉的下落和郗彥的安危，也不敢貿然出聲勸慰。
然有一事，他心中卻是憂慮無盡——
「主公，有句話不知石勒當不當問？」
商之不以為意：「說吧。」
石勒輕聲道：「主公今日肯讓裴行拜祭先主母，當真只是為了郗公子的解藥嗎？」
商之目色一沉，神情驟然有些冷冽，雙眉緊皺，猛地揚袖甩落馬鞭。烈焰馬受痛下放聲長嘶，四蹄飛騰如紅雲飄出。
石勒愣在當地。方才縱是一瞥，但在那樣壓抑幽暗的目光中，他要的答案已不喻可知。心中剎那不明喜哀，石勒怔怔望著那馬連帶那人絕塵而去，半晌，才閉目長嘆了一聲。
至王府時天色暗沉，雕甍飛簷下，華燈初燃。商之剛在府前下馬，便見沐奇牽著坐騎，形色匆忙自西側角門而出。
「三叔！」
沐奇待要上馬離去，聽聞呼喚，望見站在臺階上的商之，愣了一下，還是先過來行了一禮：「尚公子。」
「三叔是要趕去哪裡？」商之見他額角已起薄汗，便知是一路疾奔出府，心中奇怪，「出了什麼事？」
「遲空和長孫姑娘留書南下了！」沐奇愁慮未消，語速甚急，「郡主讓我速去雲閣通知偃風，令他傳命各地雲閣留意兩人的行蹤，護送他們至江州。」說到此處，他忍不住一跺足，低聲埋怨道：「也不知道郡主怎麼想的，她竟真的放心讓那兩個孩子這般南下。且不說如今遍地烽火，便是那長孫姑娘，若途中遇上北柔然的人，必然又是一場劫難！」
商之聞言微微一笑，道：「她必然有她的理由。三叔也莫要耽擱了，去雲閣通知偃風，遲空二人不會沿廬池、曹陽之路南下，必然會走菱冊道，西行函谷關，沿襄江入東朝荊州。」他頓了頓，在沐奇疑惑的目色下補充道，「去年柔然人押送華伯父北上，遲空跟隨其後，走的便是這條道。這也是他唯一熟悉的路。」
「我明白了。」沐奇恍然點頭，「多謝尚公子指點。」躍身上了馬，急急落鞭離去。
商之慢步走入府中，自前庭去東園的途中，路過書閣，遙望巖頂無光，便知夭紹人不在此處。他略駐足了一刻，想起昨日苻子徵深夜送來的信函，低聲嘆了口氣，掉回頭，朝西隅玉璧園走去。
走過繁密樹林，小徑通幽，遠處庭院僻靜，微見燭火搖曳。無數薔薇藤爬行牆壁上，本是花開的季節，夜色下卻只餘枯枝糾纏不休。
此園雖名「玉璧」，卻非富貴奢華之處，亭閣素雅，樹木繁多，不過數十年前商之祖父築此園時，因依山背水，且那一邊山壁在月下光色潔白，宛如玉璧，便名「玉璧園」。二十五年前，商之母親初嫁洛都時，在此住了兩年，而後跟隨獨孤玄度外任雍州，久居明泉山莊，此園便空置下來，再無人居住。直到夭紹此次入府，商之知她喜靜，才讓人將府中最寧靜的玉璧園打掃出來，讓她居住。
此夜月光並不盛，薄雲罩空，夜色朦朧。商之在院門前停駐半晌，推開門扇，走入園中。廊簷下風燈晃動，映照著欄杆下緩緩流動的清溪。溪畔亭中，紅燭隱在琉璃燈罩中，光芒淡淡。商之站在廊下望過去，只見亭間案上酒膳齊備，那少女卻慵然半躺在一側軟榻上，長髮流瀉如瀑，燈光下水澤微動，似是剛沐浴過。
自鄴都蘭澤山下初見以來，兩人諸事纏身，永遠都在奔波勞碌著，一年的時間，相聚時日可稱短暫。即便因為年幼的相知而彼此瞭解深刻，但如她這般慵懶隨意的樣子，他卻是第一次見到，怔了片刻，方輕步走入亭中，在案邊坐下。
夭紹雙目緊闔，臉上倦色深深，睡得正沉，毫不知覺他的到來。商之也不出聲，悄然倒了一杯溫酒，在旁慢飲。
風過亭中，吹動勾簷下銅鈴輕響。月色穿透雲層，悠然灑落在少女光潔的面龐上，商之目光凝在她的眉目間，執住酒盞的指尖微微一顫，恍惚中，竟想起那日在曹陽驛站，他為昏迷中的她擦拭汗水時，掌心觸碰到那樣溫軟細膩肌膚的奇異感受。
心頭猛地一熱，隨即卻又不可自抑地涼下來，彷彿有飛雪無端鋪天蓋地而至，一點一點，層層冰封住他心中最深處的柔軟。
「主公？」一聲低呼令他清醒，抬起頭，才見雲玳捧著一條薄絲被站在面前，此刻正歪著頭打量他，含笑道，「是找郡主嗎？我這就叫醒她。」
「不必——」話音未落，目光一瞥，碰上的已是那人睡意惺忪的雙眸，商之登時有些尷尬，面色微微一紅，轉過頭去。
「郡主剛沐浴就睡在這裡，頭髮還溼著，也不怕著涼！」雲玳嘮叨著，不顧夭紹已坐起，將絲被覆在她身上，又轉身碰了碰案上的酒壺，無奈道，「酒膳都涼了，等我去熱了你們再吃。」言罷，手腳利落收拾了滿案膳食，提著食盒離開。
輕快的腳步聲消失在溪流深處，餘亭中二人相顧沉默。
「我正等你呢。」終是夭紹先開了口，她身體包裹在絲被中，僅一張臉露在外面，盈盈笑對商之，「不過這幾日太累了，方才撐不住，一不小心就睡去了。」
商之笑了笑：「等我何事？」
夭紹道：「裴府的眼線送來訊息，說縈郡主明日就能到洛都了。」她看了看商之，努力令話語沉靜，卻又忍不住心中喜悅，燈燭下眸生異彩，言道：「尚，其實在你去戰場的那日，我便登門拜訪過裴行，說了血蒼玉一事。他當日並沒有答應我，不過……今晨我再度去裴府，裴行卻說，只待縈郡主回洛都，便將血蒼玉送予我帶回東朝。」
「是嗎。」商之神色如常，似毫無訝異，「那隻老狐狸……你答應了他什麼條件？」
「他只問我要了一張畫卷。」夭紹望著他不動聲色的面容，放柔聲音道，「有件事你大概不知，十六年前江左裴氏叛變之前，當時朝廷聽聞風聲，早將鄴都的裴府看守住。是我父親連夜通知了裴行，且因當時鄴都的守城將軍為謝府家將，父親就此便利放裴行東去徐州，本意是想讓他去勸父兄負荊請罪，回朝解釋一切，只不料，裴行尚在途中，第二日裴道熙便已叛歸北朝……」
商之目色微動：「這麼說，你父親對裴行有救命之恩。之前為何不曾聽你說過？」
夭紹輕道：「之前我也不知道，是三叔見我求血蒼玉諸途不通，才將往事說與我聽的。」她看了看商之，神色有些愧疚，低聲道，「對不起。我明知道他是你的仇人，這些舊交故情，本不應該去提及的……」
「無礙。」商之淡淡一笑，垂眸望著盞中澄澈的酒水，「我能理解。」他輕輕飲了一口酒，微笑，「為了阿彥，若是我，也會這般做的。」
夭紹聞言心中稍覺釋然，抿起唇，靜靜微笑。夜風吹皺溪水，夾帶兩岸花草的香氣拂面而至，如此的芬芳迷人，倒令她想起一人，又道：「縈郡主也是自幼多病的身體，那血蒼玉為治病的聖藥，本是裴太后賜給縈郡主養身體的，若我們得了，不知她的病能否另有痊癒的途徑？」
商之輕聲道：「她的病一半是心病，其實並不難醫。」他不想在此話題上繼續，岔開言詞道，「裴行問你要的畫卷，是什麼珍品？」
夭紹笑道：「哪裡是什麼珍品，不過是雲閣書房裡塵封的一卷舊畫。不過－－」她話語略頓，微微蹙了眉，「說也奇怪，那畫裡的人竟是年少時的裴行，裡面的景色，似乎也是我們東山的明羅湖。」
商之心跳一滯，默然片刻，才問道：「可知那畫出自何人之手？」
夭紹搖搖頭：「我瞧過那畫署名的地方，不知何故被一團墨汁給蓋住了，不能看出題畫之人的名號。不過那畫行筆清麗柔和，想來是出自女子手筆。」
商之面龐緊繃，握著酒盞的掌心冰涼一片。微微側過頭，冷笑道：「如此……」
燈燭映照間，夭紹只覺他暗澤流動的雙眸摻雜了無數的忿恨羞惱，意態微狂，卻又竭力忍耐著，在風輕雲淡間掩住了所有悲哀。
她不由怔住，唇喃喃動了動，卻不知從何相勸。想必是自己做錯什麼，或說錯什麼了，她雙眸一黯，難免自責自怨起來。
兩人又恢復了往日相對沉默的處境，直到雲玳將熱好的酒膳送來，亭中的氣氛才微有鬆動。夭紹懊惱方才的失言，此時決不肯再在血蒼玉一事上多說，輕言笑語，只道往事如何如何。商之自小與她鴻雁來往，早已習慣了她說起瑣事的囉嗦不住，於是微笑著靜靜傾聽一側，偶爾插言幾句，卻也絕不奪她的意興飛揚。
夭紹見他神情愉悅，目光也逐漸溫和，心中寬慰，只管絞盡腦汁，回憶往昔趣事說給他聽。亭中笑語歡歡，倒也頗為和睦。兩人目光有時相對，心底皆生感慨：自初見至今，似乎從無一日有這樣融洽的時候。起初是不斷的猜疑和逃避，而後是拼命的剋制與遠離，再之後，兩人之間剩下的，無非是難言的尷尬與故作的冷漠罷了。
這般一想，兩人都愈發珍惜起當前時光來。
待用完晚膳，適才飛馬去雲閣的沐奇也已經回府，入稟覆命道：「郡主，偃風已飛鴿傳信給各地雲閣。只是我仍有些不放心那兩個孩子的安危，讓偃風快馬追去函谷關，跟隨他們南下了。」
夭紹頷首道：「這樣也好。」見沐奇站在一旁欲言又止，她疑道，「三叔還有事？」
沐奇道：「方才事急未來得及問明白，郡主不是一直不許長孫姑娘和遲空先行南下嗎，為何今日卻任他們胡鬧，單獨上路？」
「我也是昨日才想到，遲空若能提前南下，可能會有助於阿彥。」夭紹解釋道，「鍾叔昨日來信不是說阿彥已準備提前攻入荊州了嗎，荊州被殷桓轄制的這些年，關卡通行極為嚴苛，更不論考察其內山川地勢，縱是雲閣的細作，也多固守一隅，不得拓寬眼界。遲空自幼居住荊州，對荊州地勢民風想來熟悉得很，且華伯父常年為殷桓智囊，遲空跟隨在側，應該對殷桓在荊州的部署有所瞭解。阿彥身邊可能正需要這樣的人引軍帶路。」
沐奇恍然大悟，撫掌笑嘆：「郡主想得長遠，我怎麼就未想到這些？」他心頭疑惑已去，頓覺暢快，望著亭中兩位年輕人又笑了笑，揖手一禮，退出亭外。
等沐奇身影消失在長廊盡頭，夭紹回顧商之，見他望著亭外緩流的溪水，面色微凝，似有心事。她心念忽轉，起身理了理裙裾，微笑說：「尚王爺，我自入府，你似乎還不曾領我到處看看？今夜若有時間，就陪我走走吧。」
商之將酒盞放回案上，輕笑起身：「這些日子由你管著王府，竟沒到處看看走走？」
夭紹不語，笑顏清淺，先轉身走出亭外。商之看著她灑脫瀟澈的背影，躊躇片刻，方舉步跟上。
夜空雲如輕煙，月色或明或暗，點綴著王府奇麗雋秀的山水，朦朧處別見妙曼。兩人默默而行，自西隅玉璧園走至東隅，又沿著長廊繞行池館，緩步至中庭後，終在一處冷光盪漾的湖畔駐足。
湖邊岩石嶙峋，夭紹踏上石階站於高處，一身紫裙飄逸，本該是寬袖飛袂的清雅儀態，她卻毫無顧忌在巖頂坐下，抱住雙膝，望著面前波色汩動的湖浪，一時怔自出神。
方才一路上二人話雖不多，但幽夜下花香淡淡，兼之清風繞身、佳人在側，商之只覺九年間從未有過這般安寧的心境，煩惱、憂愁漸漸遠去，唯留滿懷溫馨。此時他站在巖下望著夭紹，想起一事，不禁微笑：「走了這麼長時間也不見你喊累，看來腿傷的確是好得差不多了。」
「尚，」夭紹垂眸，柔聲道，「明日縈郡主回到洛都，若裴行真的兌現諾言，那我明日拿了血蒼玉，就該離開洛都啦。」
「明日……」商之不想她張口說的竟是離別之言，不由呆了一呆。
夭紹側首望向他，好一會兒，才道：「你還記得去年在曹陽驛站答應過我什麼事嗎？」
商之避開她的目光，自坐去一旁樹蔭下的石凳上，臉龐被枝葉的陰影遮住，神色模糊，低聲回道：「帶你去明泉山莊。」
「是，你還沒忘。」夭紹笑起來，「明泉山莊，我從小到大盼了這麼多年，可惜今年又去不得了。不過沒關係，等江左戰事了結，我……我和阿彥會來北朝找你的。」
商之聽她說到最後一句時，聲音低了下去，提起阿彥的名字，語中更是不自覺流露出十分的關切溫柔，卻是之前與自己說話從未有過的，不覺心中隱慟，臉上血色剎那盡無。幸被樹蔭遮擋著，夭紹絲毫不察，過了一會不聽他出聲，她輕輕道：「今夜你陪我走了走獨孤王府，這裡也是你當年寫信常說的地方，我其實也很嚮往，想著總有一天，要你領著我好好遊一遊。如今算是了結我當年一半的心願啦。」
結伴遊府的緣故原來如此。商之苦笑，終於啟唇道：「明日，你怕還不能離開洛都。」
夭紹微微一驚：「為什麼？」
商之道：「陛下讓你明晚入宮赴宴，你阿姐……她很想念你，想讓你在宮中陪伴一段時日。」此話落下，再不聞她出聲，商之轉過頭，只見巖上那人神情落寞。晚風徐徐，一時吹亂她柔順垂散在肩的髮絲，她卻只顧低著頭，似在認真斟酌。
「我知道了。」她緩緩自巖上起身，嘆了口氣，「只能讓三叔先帶血蒼玉回江州了，不過……」她話停住，猶豫了一會，才低聲傾訴道：「我這些天總有些心神不寧，倒不是因為諸事煩擾之故，而是記掛著阿彥，心中難安。昨夜我又做了夢，夢見他再次棄我而去，這次卻不似往日的離別，夢裡他離去時的背影竟是化作輕煙離逝，倒似是……似是生死之別……」
她輕輕吸了口氣，忍住眸中酸澀，故作輕鬆道：「也罷了。阿姐有孕至今，我都不曾入宮探望她一眼，陪她幾日也是應該的，不過江左……」未想話語又轉了回來，她意識到時，立即住口不言。
商之淡然道：「你只需在宮中待一夜便可，後日上午，便會有人攜東朝沈太后的旨意，請你南歸。」
夭紹先是不敢置信，隨後細細一想，恍悟過來，不由歡喜道：「尚，你、你……」
「我親自送你南下。」商之聲音柔和，人卻仍在樹蔭間，含笑道，「明泉山莊，途中經過時，或可歇一日。」
夭紹卻另有顧慮：「你送我南下？如今這個時候，會不會遭人非議或猜忌？」
「猜忌和非議也非一日之寒了。」商之走出林蔭，月色下黑袍修俊依舊，看著她若有所思，「不過有件事，事關你大哥謝澈，怕是在你離開北朝之前便要解決好。」
夭紹飛身掠下，站在他面前：「何事？」
商之取出袖中信函，遞過去：「這是子緋寫給你大哥的信，你一看便知。」
（二）
子夜過半，月色忽盛，清輝脈脈蘊藉，斜照一城青瓦灰牆。
洛都接連半月宵禁森嚴，百姓入夜便寢，燈火初上時分，也是滿途空寂之時，更不論此刻夜深如斯。一撥巡城將士剛繞過朱雀大街，其後窄巷裡便有一道黑影飄忽而出，輕煙一般踏上道側樹冠，往前探行數十丈，晃了兩晃，便隱入了一座華閣飛甍的府邸內。
苻府內庭東側，一處閣樓燭光微弱，映著絳雪窗紗的嬌色、玲瓏珠簾的晶光，一望便知是女子繡閣。閣樓外有一碧池塘，幾株參天楓樹枝葉繁密，一烏衣高冠的男子負手靜靜立在樹下，望著樓閣上那抹投照在窗紗上纖細身影，良久，低聲嘆了口氣：「這女子，口唸君父綱常，話說得毅然決然，心裡卻又偏偏記掛著那小子，徒自傷心傷身，勸也無用……」他似是自言自語，言罷，搖了搖頭，轉身走開。
待他身影遠去，楓樹間黑影飛躍而出，輕輕落在閣樓欄杆前，扣指慢慢敲了敲門。
「大哥還不去睡覺，又要來說什麼？」閣中女子聲音輕柔，氣息卻似不支，淡淡道，「我喝下藥了，也要休息了。」
那黑衣人在外怔了怔，隨即悄聲道：「苻姐姐，是我。」
閣中沉寂半晌，才聽那女子低聲說了幾句什麼，隨即有輕細的腳步聲匆匆至門邊，下一刻門被開啟，卻是一個樣貌伶俐的侍女探出頭來，目光對上面前的黑衣人時，神情頓時有些驚恐不定：「你……」
黑衣人忙將斗笠拿下，露出一張甚是清美的面龐，對侍女笑了笑：「還記得我嗎？」
「明嘉郡主。」侍女忙福身行禮，「我家姑娘說是您，我還以為她聽錯了。快請進來吧。」請夭紹入了閣，她又四顧張望了一下，才關上了門，看著夭紹不住道：「這府裡高手如雲，郡主居然能神不知、鬼不察地進來，真是好功夫！」
夭紹臉頰微紅，輕聲道：「我先前也奇怪，怎麼進來得這般順利。方才在閣樓下遇到你家公子，才知道事先想是他安排好一切啦。」
「公子？」侍女「咦」了一聲，沒再多問，挑起層層帷幔，領著夭紹徑入內閣。
內室僅燃了一盞燈，苻子緋斜身倚在窗旁的軟榻上，仍是一身絳色裙裾，可惜往日的華彩清麗，如今卻成了蒼白的容色、憔悴的眉眼，此刻望見夭紹進來，只強勉著精神對她微笑，招手道：「坐我身邊來。」
看著夭紹，苻子緋輕聲微笑道：「半夜三更的，偌大的洛都城你竟能來去自如，真叫人羨慕。若知道有武功這麼好，年少時父親叫我練武，我就絕不偷懶了。」她言詞雖一如既往地柔和恬淡，但眸中的悽楚之意卻無法掩藏，顯是想起什麼傷心事，一時感觸頗深。
「苻姐姐，你生病了嗎？」夭紹一入內室便聞藥香撲鼻，又見苻子緋精神萎靡至此，心中便知不妥。
那侍女在一旁燒茶，聞言抱怨道：「自車將軍去了中原戰場之後，我家姑娘就病了……」
「胡說！」苻子緋低斥，對夭紹道，「不過風寒罷了。」
「車將軍不是說年少時曾拜郡主父親為師，與明嘉郡主有兄妹情誼，此事說給她聽又有什麼要緊？」那侍女早就心疼苻子緋這段時日的煎熬，此刻見她苦苦隱忍更是不甘，搶著話道，「郡主，那車將軍究竟是什麼來歷？為什麼前段日子會惹得我家主公這般生氣？寧可斷了往日情同父子的恩情、斷了我家姑娘的思念，也要破了兩人的姻緣，非要送姑娘入宮為妃不可？」
「他……」夭紹此夜本就是來為謝澈解釋一切，不料卻逢這侍女咄咄逼人的言詞，心中愈發愧疚，一時失聲，倒不知從何說起。
苻子緋更是在一旁急得氣血上湧，猛咳數聲，喘息不住。那侍女先前還是口齒爽利，此刻望見她上氣不接下氣的艱難模樣，不由得手足無措起來，顫聲道：「姑娘……」
苻子緋咬緊了唇，手按著胸口，淚水滾落，負氣不再看她一眼，待氣息平定，便冷冷道：「你先出去。」
那侍女雖是委屈，卻不敢再違逆，彎腰一福，輕步去了外閣。
「苻姐姐，」夭紹在旁倒了一杯溫水餵給苻子緋，撫著她的後背，柔聲道，「你別生她的氣，她也是為你好。我今夜冒昧來這裡，也是有話要對你說的。」
苻子緋望著她，眸光微亮：「是……他叫你來的？」
夭紹不願撒謊欺瞞她，又不忍她再失望，想了想，微笑說：「他在戰場可能還不知道你的事，若知道了，一定會叫我來跟你說明一切的。」
苻子緋唇露淺笑，眸色卻慢慢暗下去，由夭紹扶著靠上軟褥，輕道：「你來要說明什麼？」
夭紹忽有些赧然，低聲道：「姐姐先要原諒我，我……偷看了你寫給他的信，所以才這樣迫不及待來找你。」
苻子緋笑了笑，渾不以為意：「看便看了，我並不似他，有那麼多見不得人的秘密。那信也沒有什麼，不過對過往情義而言，我苻子緋對他車邪，算是有了交代。只是他，躲躲藏藏，遮遮掩掩，如今與父親矛盾至此，卻也不曾對我有一句解釋。你方才說他不知道我被封為妃的事……他何嘗不知道，此事在他北去戰場前裴太后便與父親談過，我那時不顧女兒家的羞恥，將此事告知他，望他能有表態，儘快求父親為我二人落成一生大事，可他卻……」她微微垂首，吸了口氣，面色愈見蒼白，勉強一笑時，淚水卻又紛紛落下來。
「苻姐姐，」夭紹細細為她擦拭淚水，柔聲道，「我大哥卻是有苦衷的。」
苻子緋初始不覺，待反應過來，身體一顫，猛地抬頭盯住夭紹：「你……你大哥？」
「是啊，他並不是我父親的學生，之前為了行事方便，也為你不另起擔憂，所以對你隱瞞了身份。車邪，其實是我離家六年不歸的大哥，東朝晉陵謝氏的嫡長子，謝澈，」夭紹微笑道，「姐姐是不是奇怪，以他為謝氏少主的身份，為何要來北朝甘為人下？」
苻子緋怔怔道：「為什麼？」
夭紹笑意凝在唇角，眸色漸黯，慢慢道：「尚自幼為苻大人的學生，和苻姐姐也是兄妹情深，想來姐姐對九年前的獨孤一氏的冤案不會不瞭解。當時天下人都道鮮卑獨孤氏、高平郗氏全族被滅是如何地悽慘，卻不知曉，我晉陵謝氏在此一案中也險些家破人亡。」
她話語低沉清冷，苻子緋只覺握著她的手也愈發寒涼似冰玉一般，腦中想起九年前洛都的血光瀰漫，也不免心中戰慄，再念謝澈和夭紹亦在這樣的陰影下度過了九年，不由心生憐惜，伸出另一隻手，輕撫夭紹的手背。
夭紹沉默片刻，才又續道：「九年前，我父母因郗氏冤案被牽連喪命，謝氏一族在朝中為官者多受打壓，阿公引咎辭去輔佐帝君的重任，獨留太傅空銜；大伯父因自小身體虛弱，因郗氏之案的拖累，在獄中度過大半年，再出來時，不出三個月，便病逝了；大伯母因此也終日鬱鬱寡歡，未過多久，也追隨大伯父命隕黃泉。大哥在家守孝三年，而後留書出走，再也未回……我起初也不知道他去了哪裡，每次問阿公，阿公都說大哥是去遊歷江湖了。直到去年我送明妤阿姐和親，才在宮宴上再度見到大哥，也才知道，他消失的這些年，是隱姓埋名在北朝，伺機探查當年冤案之後的真相。」
「他來北朝，原來是為九年前的冤案……」苻子緋喃喃道，「那為何、為何……」她的言下之意，是為何謝澈會投身在苻府門上，可話沒問出來，腦中思緒一轉，已然了悟。是了，父親從來都引獨孤叔叔為知己，對當年舊案一直耿耿於懷，多年來暗中也為平反獨孤一案奔波不休，只是近來，卻不知為何與尚愈見隔閡疏遠……
她心中悵然，半晌回味過來，才道：「如今獨孤氏與東朝郗氏俱已平反了冤案，為何他還要留在北朝？且位為大將軍，如今又手握軍權，難免被我父親猜忌惱怒。」
夭紹望了她一會，聲音微涼：「苻姐姐以為，兩朝陛下一卷御旨下放，便能了結當年的舊案？當年的血染都城、舉族喪滅的哀痛，這樣就能撫平？對獨孤氏、郗氏而言，他們所有的仇人仍逍遙事外，如此，豈能平罷九年怨懟之心？」
這些話她雖低聲靜靜說來，聽入苻子緋耳中，卻如遭重擊，至此才領會到謝澈的苦楚，更覺自己與謝澈之間，往日之情看似親密，卻原來從未了解過他的傷痛和為難，心中又愧又恨，垂下眼眸，輕輕嘆了口氣：「是我想得簡單了。你大哥大仇未報，我又怎能讓自己牽絆住他的腳步？之前那樣的胡鬧任性，卻枉對他的一番心思了。」說到此處，她輕輕微笑起來，臉龐也有了光彩，柔聲說道，「我也才知道，原來，他並不是要存心負我。」
夭紹低聲道：「苻姐姐，我大哥是真心喜歡你的。只是如今因你父親的猜疑和北帝的忌憚，與你的事，怕是……」她停住不說，沉默一刻，又笑道，「過幾日我要就要回東朝了，你願意與我一起南下，去鄴都見見阿公嗎？」
「南下？」苻子緋囁嚅著，恍惚良久，才搖了搖頭，「我不能隨你走。」她抬起雙眸，眼中含淚，目光卻甚為清澈，微笑看著夭紹，道：「你大哥為國為家可以不顧一切，我雖是女子，但幼承庭訓，也知曉家國君父不能背叛的道理。」
家國君父——夭紹未想她的執念在此，怔了片刻，不由苦笑。在這樣的四個字面前，任何勸說都是徒勞，於是只得嘆息：「縱然不南下，姐姐就真甘願入宮為妃？」
苻子緋不答，望著窗紗上搖曳不住的婆娑樹影，手指撫摸著窗欞，默然中似在思索什麼。漸漸地，她眼神空茫，似望向了無盡的遠方，忽而一笑道：「東朝，江左……往日聽你大哥說起那裡的景緻，我心中便很嚮往，只可惜，今生是註定無望啦。」她手指倏地用力，推開窗扇，冷風灌入，案上燭火撲閃幾下，光影暈暈晃盪，隨即一滅，滿室昏暗。
閣樓外，月已西沉，曙光未露，天色黑如沉墨，再透不出一絲光亮。
（三）
夭紹回到王府時，已是拂曉。一夜未眠，兼之心中傷感、鬱結未消，臥榻後沉沉睡去便不願再醒，直到黃昏時分，雲玳估算著宮宴時辰，不得不入內室將她自榻上拉起。夭紹渾身無力，任侍女挑選了裙裾，描繪了妝容，束起高髻。待一切收拾妥當，她又伏案閉目休憩起來。直等商之回府，命人來叫明嘉郡主同去宮中，她才揉著額喝了一杯醒神的甘露，又叮囑沐奇幾句，方自玉璧園出來。
府外車馬已備，卻未見商之。夭紹撩起車簾想要先上車，目光一瞥車內，腳步止住。只見車廂壁上斜掛著一條細玉杆，其上趴伏著一隻飛鷹，燦金色的羽翼，淡緋色的眼眸，雪白尖嘴，神采奕奕不可一世。
夭紹認出這便是去年在雲閣見到的商之的飛鷹，笑了一笑，柔聲道：「我們見過了。」
那鷹懶洋洋打量她一眼，驕傲揚起脖頸。夭紹只道彼此敘過舊，隔閡已消，便要探身入車中，豈料那飛鷹盯著她，雙目精光忽盛，拍翅直襲過來，驚得她忙抽身後退。
「畫眉，不得胡鬧！」身後一聲低喝傳來，那飛鷹眸光微斂，展翅在夭紹頭頂繞了幾圈，才翩然飛去府前黑袍男子的臂上，將繫著細竹管的左爪高高舉起。
商之取過竹管，淡淡道：「去吧。」
那金翼飛鷹低低嘶嘯一聲，似有不捨，在商之袖袂上又磨蹭了兩下，方才重新展翅，飛揚直衝雲翳。
商之看過竹管裡的密函，唇邊微微一揚，含笑揉碎絲綃。他抬起頭，方見夭紹仍站在車旁，仰著頭愣愣看著飛鷹消逝的方向，神色悵惘。
「上車吧。」商之上前掀起車簾，在她身邊輕聲道。
夭紹這才收回目光，轉頭望著他，紅唇動了動，想說什麼，卻躊躇又止。
商之聲色不動，只握著她的手，將她送入車中。
一路無言，至宮門前天色已暗，數千宮燈煌煌璀璨，更襯得重重殿闕的雍容寂靜。兩人剛下車，迎面一輛紫絳罽軿車駕緩緩而至，也在宮門前停下。車門開啟，僕人伸手扶出一女子，緋色宮裙外罩素色輕紗斗篷，腰佩一枚剔透水蒼玉，姿影秀美。聽聞僕人在耳旁的低語，那女子在車邊靜站片刻，慢慢轉過頭來。
宮燈映照下，玉顏妍麗，明眸深遠，正是裴縈。
裴縈不曾在宮門前久留，望了一眼商之，又看向夭紹，淺笑著點了點頭，便在僕人的攙扶下，先入了宮門。
夭紹並不知今夜宮宴裴縈會來，初時雖訝異，但轉念想起近在咫尺的血蒼玉，卻是又歡喜又忐忑。
晚宴擺在北苑青雲殿。
不同北帝大婚時設宴的瑤光殿，青雲殿既無富貴雍容的氣象，也無華麗精緻的陳設，不過是木石砌成的古樸殿宇，幽致僻靜，築在千頃碧波的一座孤島上。
夭紹與商之乘舟而去，遙望青雲殿，只見殿周珠簾垂散如雨披洩，在數十盞宮燈照耀下，宛若一片明霞御風凌波。
輕舟一行如同仙旅，待上岸後，迎面涼風陣陣、清香撲鼻，愈發讓人心曠神怡起來。島上古樹環擁，繁枝參天，時已入夜，林中卻有無數的珍禽異獸悠然散步其間，姿態矜持高傲，毫不避忌行人。
夭紹腳步微頓，撫摸其中一隻白鶴，流連不走。商之瞧向殿中，見帝后均還未到，於是也不催促，負手一旁，微笑著看她逗玩白鶴。
「我曾經也養了一隻鶴。」夭紹坐在道旁矮石上，手輕輕安撫白鶴的背。那鶴貪戀她的溫柔，將長長的脖頸伸過去，依偎在她的肩頭。夭紹忽怔忡起來，低聲道：「鶴老以前也喜歡這樣靠著我，可是……如今卻不知道它在哪裡……」
商之道：「我一個月前卻見過鶴老。」
夭紹訝然抬頭，商之輕笑道：「其實自九年前起，義垣兄便一直帶著鶴老。如今他隨著阿彥南下了，想必鶴老此刻也在阿彥身邊。」
「是嗎？」夭紹抿起唇微笑，目中柔光輕動，望著白鶴，其間思念之色愈見深濃。「我好久沒見到他……嗯，它啦……」她微微低下頭去，站起身，與白鶴道別。
兩人剛要轉身入殿，岸邊又靠過來兩條華舟，舟上有人隔著很遠便在不住嬉笑，滿島安靜，唯她一人笑聲嬌憨，此刻剛上岸，便放聲喊道：「尚哥哥，明嘉郡主！」
商之二人回頭，只見慕容虔夫婦與慕容子野夫婦俱已上岸。晉陽一身淡黃宮裙繡著金色牡丹，臨風一站，麗色不勝嬌盈。她提著裙裾小跑至夭紹面前，含笑道：「你原來一直沒有回東朝啊，可恨子野一直瞞著我，我今天才知道。不然我大婚時一定要要請你入宮赴宴的！」說著又拉起夭紹的手，喜滋滋道，「你送給我和子野的畫我很喜歡，那隻歇在梧桐樹上的鳳凰，唔，真是漂亮！」
夭紹也很高興：「你喜歡便好。」她輕輕放開晉陽的手，與商之一起上前見過慕容虔與雲氏。本要欠身禮拜，慕容虔卻止住她道：「皇家宮闕，不必行家禮。」那雲氏在旁邊淡淡一笑，看了夭紹幾眼，並不多言。
夭紹從小便知雲憬的姑母嫁與了北朝慕容氏，雖則謝、雲兩族向來交往親厚，但她出生時雲氏早已來到北朝，因此從未見過，只聽聞這個雲氏閨字徵在，自幼聰慧善決斷，舉族視為奇才，可惜身為女兒身，空有滿腹才華，卻不得施展。後來嫁與慕容氏，便再未回過東朝。
夭紹與她今日初見，難免心中好奇，暗暗打量她，只覺她容色果然清麗柔婉，但看向自己時，笑容客氣禮到，眉目疏遠而淡漠，竟無一絲的親熱之情。夭紹微覺詫異，聲色不動，默默退立一旁。
幾人說過家常，便往殿中行去。慕容虔與子野、商之在前先走，不免輕聲論起朝中政事。晉陽和夭紹陪伴雲氏跟隨其後，晉陽笑語頻頻，夭紹偶有和應，雲氏總是溫溫柔柔地笑著，卻一言不發，目光望著林中深處，若有所思。
一路上但凡晉陽經過處，林中鳥獸無不驚退四散，晉陽跺腳豎眉，佯怒道：「本公主有那麼可怕？」
夭紹一笑不言，雲氏柔聲道：「你呀，它們還不是被你小時候折騰怕了。」
晉陽撅起嘴，不以為然：「本公主自幼愛憐它們，何曾折騰過？」
雲氏悠悠道：「你小時候來島上玩，動輒會將它們捉拿回自己宮中，細銀鏈鎖著，金絲籠困著，說是愛憐，不如說是從此囚禁了它們。須知它們和人也一樣，是要自由和自在的，雖本性純良，但倘若被關瑣的時間長了，忿恨怨懟之心難免而生，你也不要太過埋怨它們。更何況，每物都有自己的生存喜好，安身哪處便是哪處，何故要四處奔波不停，不僅亂了自己的道路，也亂了別人的生活，若是惹得事小還能原諒，倘若事大，那便是要變天啦。」說著長長嘆了一口氣。
晉陽聽前幾句時還不住點頭，面有愧色，待聽到後面，便開始茫然，蹙眉撒嬌：「孃親說什麼呢？晉陽都聽糊塗啦。」
雲氏挽住她的手，含笑輕拍：「我是嘮叨了點，你也不用細聽。公主尚幼，且身處皇家，這些道理本也不需要知曉的。」言罷側首看了看夭紹，輕輕道，「不過聽說郡主自小聰慧，又得沈太后和舜華姐姐多年教導，人情世故自是通曉，想必是能明白我的話的，是不是？」
夭紹方才看她神色本就心覺異樣，後來聽她開口說話，便細心留意聽了。她自幼遭逢大難，如今又南北奔波，歷經了不少事，自能聽出雲氏是話中有話。只是雲氏的言語乍然而至，她隱隱約約覺得是在責苛自己，但問責從何而至，她一時卻理不清頭緒。
此刻雲氏問話，她只得如實道：「夭紹慚愧，並不能知曉伯母的言中深意。不過伯母的話，夭紹會記在心中。」
「如此便好。」雲氏輕笑頷首，攜著晉陽，先踏上了石階，走入青雲殿中。
夭紹揣思著雲氏的話，腳下踟躕，有意落在諸人身後。待她入殿時，晉陽正拉著先到的裴縈絮叨不休，雲氏與慕容虔坐於左側首席，夫婦二人含笑低語，像在商談什麼。慕容子野坐在離晉陽不遠處，微笑支頤，望著晉陽的一笑一顰，眸中滿是溫柔繾綣之意。
席上不曾見到商之，夭紹也沒有多尋，自找了一處空席坐下。殿中侍女隨即奉上一盞熱茶湯，青雲殿處在水澤島上，入夜溼寒，夭紹在林中深處待得久了，此刻確有些冷意，低頭飲了幾口熱茶湯，平穩住心神，才抬頭看向對面。
殿中與殿外一般，燈燭不多，卻有無數珠簾懸掛周壁，映得滿殿光彩柔和溫潤。夭紹目光落在裴縈的面龐上，凝視一刻，微微驚訝起來。
適才宮門外匆匆一瞥不曾發覺，此刻在炫目的珠光下，夭紹方看清裴縈一反往日柔弱的病態，肌膚光潔明亮，眉目神采煥發，端是十分健康動人的模樣。而裴縈與晉陽笑談時，也非素日弱不禁風的嫋然之態，雙頰緋色暈染，那樣綺麗的顏色，絕非脂粉可敷成。
裴縈病恙痊癒了嗎？夭紹甚為疑惑。
而另一邊，晉陽雖與裴縈說著話，但被一旁慕容子野那樣盯著看，多半有些心不在焉，不時側首瞪一眼慕容子野，神色嬌嗔，目中卻盡是害羞與歡喜。慕容子野被她瞪得多了，傲氣一起，斜睨起雙眸，掉開視線，專心致志欣賞起殿外水光。
裴縈目睹他二人這樣難掩的柔情蜜意，好笑的同時心頭卻是一酸，掩袖執盞，抿了抿茶湯。待放下茶盞，卻見晉陽正瞧著自己的臉發怔，裴縈笑道：「你又發什麼傻？」
晉陽上上下下仔細瞧她，「嘖嘖」道：「縈姐姐這次自華清宮回來，似乎身體大好了。我們聊了這麼久，你還這樣有精神……」說著目光一閃，湊上前，悄聲道，「是不是因為血蒼玉啊？」
裴縈微微一笑，不置可否。一旁慕容子野卻轉過頭來，望著裴縈的眉眼，愣愣出神。
晉陽拾起一顆果子扔向他，惱道：「不許這樣看！」
慕容子野皺了皺眉，慢慢轉開視線，然腳底卻似有寒氣浮起，面色漸漸發白。晉陽哼道：「又裝模作樣了！」甩了頭，不去理睬他。
裴縈卻若有所覺，看了慕容子野一眼，蹙眉思了片刻，微微抬起雙目，眸光有意無意看向殿中一隅，望了一會，又垂首沉思。
殿中樂聲不絕，孤身坐在對面的夭紹自不聞他們的對話，此刻見諸人神色異樣，又見裴縈望著殿中角落像有所感，便隨著她的目光望過去。
那裡的光線比殿中任何一處都要黯淡些，從她這邊的方向看過去，更是背光模糊，可那襲黑袍卻正在那裡，修長的身影靜靜倚著身後的欄杆，孤單而又淡漠。
夭紹下意識便想去他身邊，剛要站起，腦中卻忽地浮現雲氏的話，心念微動，又慢慢坐下來。
（四）
酉時過半，宮侍方簇擁著帝后、裴媛君及司馬皇室幾位老親王至青雲殿。殿中樂止，商之這才自角落裡起身，在夭紹身邊坐下。夭紹見他面色如常，並無憂慮傷愁之態，便沒有再多言。
酒宴伊始，諸人舉杯敬酒北帝，恭賀得勝之喜。夭紹聽他們祝詞方知道，原來謝澈昨夜已攻下咸陽，且領兵與趙王所部連成一線，將攻奪斜谷關。勝報今日午後到達宮中，中原戰場的形勢至此乾坤已轉，司馬豫龍心大慰，宴上杯到不拒，連飲數斛，確是得志躊躇的喜悅。
三巡過後，諸人言詞漸無拘束。因是戰時，又是家宴，賓客只這十數人，顧忌甚少，且宴上只有絲絃助興，並無以往的纖歌飛舞，氣氛頗為清雅和睦。君臣之間又因戰勝之喜，言笑晏晏，一時相談甚歡。
滿座談論的都是北朝諸事，夭紹身為局外人，對朝政並不感興趣，對他們談話充耳不聞，只默默飲酒，於心中徘徊的除了血蒼玉外，便只有明妤。
她已許久未見明妤，今夜難得再見，關切之情自是不言而喻，不時便抬眸往龍案旁瞧一瞧。明妤容色照人，笑顏依舊，似乎比大婚前還要豐腴了不少，夭紹望著心中漸安。而後又目睹北帝對明妤的關切溫柔，兩人對視時，其間情意深藏。這樣的親厚依戀，絕非做戲可得，夭紹這才悄悄鬆了一口氣，暗自替明妤歡喜。
「酒壺便放這吧。」忽聽身旁商之道。
斟酒的侍女依言放下酒壺，退到一旁。夭紹這才發覺今夜宴上商之沉默寡言得很，除了先前的敬酒，此後除非北帝詢問，再未多說一句話。夭紹身子微傾，在商之伸手之前，輕輕拿起酒壺，放在自己這邊。
商之一怔，夭紹輕道：「你已喝得太多了。」說著，倒了一杯自己飲的花露，遞至他面前。
商之微微笑了笑，接過花露飲下。
「我有事要問你。」夭紹低聲道。
「什麼？」
「我看縈郡主氣色甚好，像是病癒了。」夭紹道，「你醫術了得，幫我瞧瞧，她是不是大好了？」
商之望了一眼正與裴媛君說話的裴縈，淡淡道：「是，她已痊癒了。」
「那就好。」夭紹由衷欣喜，「先前我還擔心拿走了血蒼玉她的身體不能治癒，如今她已病好了，那我拿血蒼玉回江左，就安心多了。」
她自顧歡喜，卻不曾發覺身旁商之緩緩放下了手中玉杯，緊抿雙唇，目中哀傷已然深濃。
宴至酣時，北帝興起，令移宴殿外，於空曠的玉臺上對月飲酒。內侍聞命忙在殿外拾掇案席，不一刻，便恭請諸人外間飲宴。
諸人圍攏玉臺上，頭頂冰輪圓月，腳踏蔥鬱叢林，眼望冷波汩汩無邊無盡，遠處更有橫山黛色半遮天幕，景緻之妙，足以醉人。
夭紹至此心境也不同方才，夜下當風，望著月生白浪，煙波浩渺，亦覺暢懷。耳邊又聽慕容子野正輕聲念著東朝名士的詩詞給晉陽聽，夭紹不由自主地便想起往年在東山時，若逢此夜此景，父輩們必然是聚集一處，曲水流觴，無限風雅。那時自己尚幼，父親不願帶上自己這個累贅，她每每只尾隨阿彥身後，扮作小書童，悄悄地去參加名士之宴。她總是躲在暗處看眾人各顯風采，前幾次倒也無事，只永貞四年的上巳之日，自己稍稍往前站了站，未料那觴就流到了面前。記得自己那時目瞪口呆，旁人卻無一分愕然，紛紛笑請自己做詩一首。惶恐之下詩賦如何能出，她只在眾人戲謔的目光下漲紅了臉，奪了阿彥手裡的笛子，橫笛一曲，灌了一杯酒，便逃之夭夭。
而後，她生平第一次酒醉，走了沒多遠便頭昏眼花，臥倒路途。幸虧郗彥隨後而至，將她揹回家中。
想到此處，她眉梢一柔，笑意漾在唇角，再揮之不去。
正沉浸在往事中時，耳邊忽傳入一人清冷柔婉的聲音：「今夜景色既美，喜事也多，若無佳曲相伴，倒也可惜。明嘉郡主，你說是不是？」
夭紹望著端坐高處的裴媛君，微笑道：「北朝宮中的樂師技藝已極好，今晚的曲子也都很應景。」
月色下，裴媛君秀目澄明，緩緩搖了搖頭，道：「他們這些不過是凡間俗樂罷了。前幾日哀家倒聽一位大臣提起，他去年前往東朝迎親，曾聽郡主奏了一曲《浪擊青雲》，堪稱天外之音。今夜若有幸，哀家倒想一聞那首琴曲的風采。」
夭紹聞言怔了怔，待要婉拒時，卻聽雲氏已柔聲道：「太后，那曲子妾身曾聽過，好是極好，但音調鏗鏘雄渾，卻是陣前曲，並不適宜今夜賞月。若太后真想聽天外之音，妾身倒有一個建議。」
裴媛君道：「雲姐姐請說。」
雲氏笑道：「明嘉郡主在江左自是琴技無雙，尚兒在北朝又何嘗不是精於樂理的第一人。不如今夜讓他們合奏一曲，琴笛成雙，應也不俗。太后意下如何？」
裴媛君看了眼雲氏，聲色不動：「既是雲姐姐的主意，哀家自無異議。只是不知尚王爺能否紆尊降貴，為哀家等奏上一曲？」
雲氏望著商之道：「今夜既賀陛下得勝大喜，又賀公主與子野新婚，尚兒自當樂意的。」
話語落下，商之與夭紹還未言語，晉陽已撫掌笑道：「孃親的主意甚好，我也早聽說明嘉郡主的琴曲傳神，只是不曾一聞，若今夜能和尚哥哥合奏，怕真的是仙曲下凡了。皇兄，你說是不是？」
司馬豫微笑不語，看著商之二人，眸色漸深。舉座賓客這時也都望了過來，目中皆含期盼之意。
事已至此，夭紹和商之再無推搪的可能。一旁早有內侍將琴案抬了過來，擺在玉臺臨水一角。夭紹起身一禮，坐了過去，伸手調了調琴絃，對商之微微頷首。
商之站在她身邊，將宋玉笛送至唇邊，吐氣而出，引出曲調。
笛聲悠揚婉轉，如細雨撲灑、春風繞身，夜風中綿綿散開。夭紹唇角一彎，看了看商之，正見他也低頭望著自己，眸中含笑。
這是年少時他譜寫給她的曲目之一，二人雖從未合奏過，但年少所練，卻是熟斂在心。
夭紹手腕輕動，琴聲隨笛音緩緩而起，清麗柔軟，似鶯鳥低低鳴唱、樹木簌簌搖曳。琴笛旋繞，契合了一段，而後音色愈行愈闊，一時晴朗如旭日照空，百里竹林瀟澈無限，千里花海明媚不盡。再之後音色陡轉低沉，宛若江河湯湯流蕩、山川巍巍而行，俯望風景如畫，山河無涯，令人頓生暢快平生的恣意。
一曲終了，夭紹待要將手收回，卻聽笛音又是一轉，曲聲輕柔歡快，一如低低傾訴，又如喁喁私語，纏綿悱惻，濃情之處更是難以離舍，聽得她心絃一顫，忙抬起頭。
而他卻背對著她，面對清池，黑袍飛動，如挽輕雲——
正如那次在邙山懸崖邊，他第一次以宋玉笛吹奏這首曲子時，她望見他的背影。
諸人本正沉迷於渾似天籟的琴笛合奏中不能自拔，忽聽琴聲不再而笛音獨奏，不由都訝異望過來。夭紹垂首，指尖按著琴絃。她坐在燈火零星處，神情模糊不辨。座中諸人望著她，正自不解時，那琴音卻終於緩緩逸出，柔和明麗，漸漸與笛聲融和一處。
「確是天外之音。」曲罷，司馬豫輕聲而嘆，意猶未盡。
滿座嗟嘆，紛紛稱讚二人天衣無縫的配合。而在玉臺一角的兩人，卻已置身事外，長久靜默無聲。
「歸座吧。」半晌，商之輕輕啟唇，黑袍一轉，已先離開。
眾人品樂賞月不察時，一名內侍悄步至宴上，在慕容虔耳邊低語幾句。慕容虔面容一緊，立即起身，於司馬豫身邊輕道：「前朝傳來西北戰報，請陛下移步偏殿。」
司馬豫聞言笑顏微斂，為免打擾裴媛君與明妤的興致，並無多話，起身離席，與慕容虔快步走去偏殿。
北帝一走，席間氣氛更鬆動閒散了些。裴媛君與諸親王閒聊逸事，明妤與雲氏在旁靜靜傾聽，晉陽席上多飲了幾杯，此刻微有曛醉，伏在案上看向慕容子野，吃吃而笑。
裴縈獨坐了一會，望著離席憑欄而立的商之，想了想，提步走去。
「尚王爺，」她站在商之身後，輕聲道，「慕容王爺方才對陛下說是西北戰事，你不去偏殿看看是來了什麼戰報？」
「自是得勝的訊息。」商之淡然道，轉過身看著她。
裴縈目光微動：「看來你又是早知曉了。」
商之笑了笑，沒有答話。裴縈望了他一會，將背在身後的手舉至身前，捧著一個錦盒，遞給他：「叔父讓我給你的。」
商之接過，並不開啟錦盒，目色極深，喜哀不明。他輕輕嘆了口氣，低聲道：「血蒼玉乃上古靈藥，郡主能夠割愛，尚感激不盡。」
「不必了。」裴縈神情冷淡，聲音卻一如既往的輕柔，「聽叔父說，這血蒼玉為我裴氏換來不少好處，物有所值。而今我也病癒了，留著這枚血蒼玉在身邊，也無多大用處。」
這枚……
果然。商之心中隱慟，唇邊卻微微一揚：「你的身體……」
裴縈一笑：「前幾日在華清宮，姑母派了御醫用血蒼玉調藥。此玉果然靈性，我如今病已痊癒，也無須尚王爺再掛心。」她目色如水，在他眉目間再端詳了一霎，而後款款轉身，並無半分留戀般，自回席上。
商之緊攥錦盒，轉過頭朝玉臺的角落望過去，夭紹仍一人站在那裡。臺下柳枝輕拂，牽動她單薄的裙裾，她孤身面對清池，默默凝望水波流動。暗淡的燈火下，那身影竟是纖弱至此。
偏殿，司馬豫看完戰報，立於窗旁，良久無話。慕容虔卻是甚喜，道：「陛下，西北陽武關已奪，金城可望，姚融被逼西郡一隅。東北柔然已與我朝簽下盟約，西南羌胡也忙於內亂，姚融無人可依，待不日奪回金城，姚融便是必敗困局。陛下還有何可煩憂的？」
司馬豫抬起雙目，薄唇微揚，笑意並不舒朗。
「確是極好的訊息。」他合起戰報，扶了扶額，燭光下黑瞳如墨，深邃難測，「朕怕是適才酒飲得太多，又逢好事連番而至，有些失態了。」
他坐於御榻上沉吟一會，又道：「傳命去西北，命拓拔軒領軍暫守隴右，金城不需急奪，待趙王與車邪攻下斜谷關，三軍會師，再一併剿滅姚氏叛逆，如此勝券才大。」
慕容虔聞言卻不動，輕輕皺了皺眉。
司馬豫道：「怎麼？」
「陛下，」慕容虔揖手稟道，「西北戰馬缺乏，糧草已兩月未按時到達。若不能速戰速決，雲中屯糧匱乏，鮮卑將士恐怕支撐不過半月。」
司馬豫微怒，低聲斥道：「苻景略竟還未派糧至西北？明日朝上朕會親自提醒他。」
慕容虔看了他一眼，心中微微嘆了口氣，垂首道：「謝陛下。」
司馬豫放下戰報，端起茶盞抿了兩口。茶湯苦澀，竟是好不容易才咽入喉中。一時他又想起件事，言道：「朕前幾日聽人說，鮮卑部這次之所以能戰無不勝，皆賴軍中從天而降的一位軍師，白衣白髮，雖是瞎盲之人，但天文地理、諸子百家卻是無所不通，堪稱神人。」
「神人？」慕容虔莞爾，「是誰這般謠傳？陛下，那軍師你幼時自當熟悉的，他是臣的兄長，也是陛下十四年前的丞相。」
「慕容華？難怪……」司馬豫恍然大悟，笑道，「朕許久不曾見他了。」沉吟片刻，道，「傳旨命慕容華回朝，朕在治國軍政上有諸多疑難，要求教於他。想當年父皇遺命令他為首輔，也是叫他終身輔佐朕的意思。朕這要求，不算強人所難吧？」
慕容虔搖頭道：「陛下言重了，臣這便讓人接兄長回洛都。」
至此，北帝如釋重負，君臣二人再至殿外，說了西北戰報的喜訊。諸人聞之恭賀不迭，玉臺上又是一片歡聲笑語、觥籌交錯。
夭紹歸座後，望見商之手邊的錦盒，想到方才她轉頭時恍惚是看到裴縈與他在一處說話，心念一動，一時的喜極彷彿是身置雲霄間，問道：「那是血蒼玉？」
商之點點頭：「是。」
「我看看可以嗎？」她雖勉力剋制著激盪的情緒，聲音卻還是止不住地顫抖，伸手將要拿過錦盒，不料商之卻忽然將錦盒按住。夭紹抬起頭，身旁宮燈明亮，兩人距離又如此之近，她看得清楚，他的面色比先前大有異常，竟透著些許青白，連那雙一貫清冷剛毅的鳳目，此刻也悽茫黯沉了幾分。
「怎麼了？」她看著他，心底隱生不祥的預感，「是不是……」
「不是！」商之將視線瞥過一側，笑了笑，「宴上就不必看了吧，明日路上再看，好嗎？」
夭紹抿唇，慢慢掉開視線，望著面前杯盞，神色怔忡。
商之有些不忍：「夭紹。」
「嗯？」她回首，目光明亮，期冀地看著他。
他卻一時什麼話也不說，只輕輕握住她一直髮顫的手。肌膚相觸，才知彼此的手掌都是一般的冰涼。兩人對望著，夭紹眸中的光亮慢慢黯淡，卻仍緊盯著他，最後一絲光澤沉澱在她眸底，固執不消。
商之低聲道：「血蒼玉只剩下了一枚。不過你放心，雪魂花仍能救活，只是藥效減弱……只要阿彥戒了他現在吃的藥散，或能……再活數年。」他握緊她沁滿冷汗的手心，又道，「事情並未至絕境，至明年初春，燕然山的雪魂花定然再生了，我們還有希望……」言至此處，忽覺不對，商之望著面前少女剎那蒼白如雪的面龐，輕道：「夭紹，你聽到我說的話了嗎？」