（一）
在商之最初的打算中，本沒有以禁軍挾制敬公公、干涉夭紹去留的想法。雖然自高陵戰場回來前夕，他收到謝昶的急信，謝昶想是已知曉敬公公北上之事，在信函中婉轉道出了讓商之留下夭紹勿使南歸的懇求，然而商之心頭卻只覺難言的苦澀和尷尬——她留下是為阿彥，去是為了沈太后，何談一絲與自己有關的因素？他又憑什麼去約束她的行蹤？於是心不甘情不願，自高陵返回洛都時，最初的一段行程有意走得緩慢無比，至當日黃昏，不過才抵達潼關。
深夜歇在潼關驛站，一夜未眠。手執書卷看到曙光乍現，他才覺疲累難當。微闔雙目養神時，一隻飛鷹卻「簌簌」拍著雙翅自半開的窗扇間飛入，落在書案上。
飛鷹攜來的信函，千里迢迢，來自東朝江州。字跡飄灑不羈，乃出於阮靳之手。信中所書不過寥寥數十字，卻讓商之覺得觸目驚心，悲怒橫生。
夭紹不能回鄴都——
待冷靜下來，他只想到：阿彥既已開始服用那樣霸道奪命的藥散，如今在無望之下必然沉淪依賴，但日後得到血蒼玉時再想要戒除，除卻夭紹，誰又能安撫住發狂的他？而一旦任由夭紹隨敬公公返回鄴都，怕只是長久被禁錮宮廷的命運。
念及此處，商之頓悔昨日的消沉與猶豫，當下出了驛站，星夜兼程，終在四月十三未時之前抵達洛都。
回到王府時，正見沐奇在前庭無措地來回奔走，便知敬公公已早到一步。恰此刻慕容子野也派了親信來報，言道五百禁軍已圍住了雲閣莊園，商之這才透出口氣，命沐奇去攔住夭紹的歸程。
雖則諸事一如計劃，但直至酉時仍未見夭紹回府，商之生平第一次覺出坐立難安的煎熬，憂心之下橫笛吹奏，離別酸楚莫名而生，彷彿日落之下一寸寸消逝的光陰，便是她一去不返的決絕身影。
可當笛音落下，他想要徹底靜下心再圖後事時，她的聲音卻又陡然乘風而至。他回頭，望到她無辜且溫柔地，就這般靜靜站在霞暉生彩的山岩下，叫他生生挪不開目光，再次亂了心湖。
別隔十日的見面，兩人各系心事，各有顧慮，對答不過簡短兩句，爾後竟是相對無言。白晝入暝，明月東昇，在兩人心思百轉並沒有發覺的時候，一束澄光飛瀉似水，已悄然飄灑上青巖。
又近十五，冷月將圓。
夭紹仰頭望著夜空，緊緊抱住懷中的錦盒。夜風自山岩下的洛河上飄揚而至，潮冷之氣鑽入身上的細紗裙裾，直透骨髓的寒冷。她不禁一個冷顫，自萬重牽掛中醒過神，轉顧身旁的人，卻見他不知何時已去書閣裡拿來她常披的紫綾斗篷，緩緩伸出雙臂，罩在她的肩上。
她不曾抬頭，默默看著他於胸前繫著那兩根細長的絲帶。當他收回手時，廣袖飛揚，冷風的牽扯下，輕輕拂過她的肌膚。寂靜的夜色間冷香幽然瀰漫，令她恍惚想起什麼，怔忡了一刻，愣愣抬起頭望著他。
寒月下鳳目柔冷，再無素日的鋒芒，似也有些失神。見她望過來，他笑了笑，輕聲問道：「還要在這邊站多久？我自回府，還未歇下來喝口茶。」
「對不起。」夭紹徹底醒悟過來，忙低下頭，急急轉身，「連日趕路，你累了吧，先去書閣歇一會，我這就去讓人弄些膳食來。」
她自以為已妥善藏住了心中被圓月照出的悲涼，卻不知一日情緒的積累，早已是力不從心。此時夜露初降草木，山道上石階涼滑，她本已靈活的雙腿有些控制不住的虛軟，一腳踩空，趔趄跌倒。
幸好身後一雙手臂適時伸出，將她攬住。
「我以為你的腿腳已然能行動自如了。」商之無奈嘆息，扶她站穩。低下頭，目光所觸，卻是她不斷顫抖的眼睫上因溼潤慢慢凝起的水珠。
「夭紹……」他皺眉，本想勸慰，然而腦中卻不由自主念起郗彥此刻在江州的度日如年，胸前窒悶，頓覺那些粉飾太平的話實在難於啟齒。於是沉默，猶豫了片刻，他收緊雙臂，將她瘦弱冰涼的身體擁入懷中。
「有什麼話，可以對我說。」商之俯首，眸中哀色隱現，於她耳畔輕輕道，「我……其實和阿憬、沈伊一樣，從小都是你的兄長。」
兄長……夭紹在茫然悲沉的思緒中深吸一口氣，垂眸之際，淚水終於奪目而出。
「尚，」她努力抑制住哽咽的顫聲，言詞如水，靜柔且清，然而目中淚如雨下，卻再也控制不住，「敬公公今日來告訴我，婆婆也病倒了……也只剩一年的性命。她養我教我八年，如今病臥榻上，我卻隔著千里之遙，這般鐵石心腸，任她病痛思念，不僅不在身側相陪，而且還處處違抗她的旨意，明知道她不喜歡阿彥，卻為了他屢屢拂逆她。這樣的不忠不孝，我、我是不是枉生為人了……」她緊緊咬住唇，氣息一顫，再也說不下去，只將手指死死攥住他的衣襟，正如去年送親北上的途中，曹陽夜間她在昏迷中唯一抓住的浮木。
沈太后命剩一年，對商之而言，絕非什麼悲痛之事，卻不想夭紹心中因此而起的愧疚和傷痛竟是這般深刻。他斟酌半晌，低聲勸道：「沈太后和阿彥，想來是你這世上最牽掛的兩個人，可也是最不相容的兩人。一面情義，一面忠孝，你夾存其中，兩方顧念，心念誠善，已是十分不易，怎可還如此自責自傷，說什麼枉生為人的話？」
他微微放開她，垂首凝視她的面龐。夭紹慢慢止住抽泣，抬起頭，眸中水光流溢，冷月映照下竟透出一股清冷之意。他以衣袖拭去她的淚水，對望良久，清風明月間，無需多說，彼此的心意便已瞭然。
「你既如此顧念東朝的親人，那便不要在北朝多耽擱了。」他移開目光，望著山河風月，話語淡淡，「三日後，我送你南下。」
三日——
夭紹怔愣一會，醒悟過來時，澄澈的目中水澤一動，卻又立即抑住。「尚，多謝你。」她柔聲道，「不過那事不需你插手。」言罷，不等他再說，她轉過身，紫裙如煙，飛快下山。
三日後，裴縈自華清池回洛都。
時日無多，而那兩塊血蒼玉，至今還在冥冥莫測間若隱若現。
（二）
深夜，慕容子野至獨孤王府，形色匆匆，與巡夜的狼跋打了個照面，便一言不發穿過燈色暗淡的長廊，直奔內庭。王府東隅湖水闊蕩，四望無人，寂靜的夜色中獨湖中央的閣樓上燭火隱隱。慕容子野止住腳步，於岸上望著閣樓上那人映在窗紗上的修長身影，眉頭一皺，提氣掠起，飄過半個湖面，破窗而入閣中。
「如此莽撞，怎麼回事？」正於另一側窗前垂首沉思的商之冷冷回過頭。
慕容子野不語，望了一眼閣中相對而擺的兩張席案，見上面酒餚豐盛，毫不客氣盤膝坐在案邊，伸手摸了摸酒杯，扯著唇角微笑：「酒杯尚溫。是不是夭紹剛走？」他抬起頭，目中慍色毫不掩飾，冷笑道，「你未時回洛都，至晚不見你入宮與陛下述職，敢情是一整晚都在陪佳人呢？」
商之目色微沉，心中卻是哭笑不得，低喝道：「胡說什麼！」
慕容子野豁然起身，正待嚴詞厲色，不料裡閣卻有人大笑起來：「佳人？我苻子徵何時竟成了佳人？」聲音和潤，言詞卻是不羈，「雖則我長相是不賴，不過相比你慕容子野的花容月貌，佳人的名號，萬萬不敢輕奪。」
半掩的門扇「吱呀」一響，黑袍高冠的年輕公子慢步而出，望著慕容子野微笑不已：「子野啊子野，你都是成親的人了，何時才能不這麼毛毛躁躁的？」
「怎麼是你？你不是在塞外？」慕容子野呆了半晌，訕訕看了一眼商之，又望向苻子徵，視線落在他袍袖繡著的飛鷹上，又是一愣，「還穿尚的衣袍？」
「方才被你家主公氣得失態，酒水失手灑身上了。」苻子徵踱回席案後，悠然抿了一口溫酒，「我素來好潔，此方面也不比你慕容公子，半分邋遢我也受不了，只得借穿一下尚的新衣。」
「你說誰邋遢！」慕容子野忍住惱火，重新坐下，盯著苻子徵道，「你三更半夜來這裡做什麼？以你們苻氏如今的立場，早與我們鮮卑人劃清界限了。你叔父已接連拖延了我鮮卑將士數月的糧草，自開戰以來，你的戰馬也從未送去西北戰場，如今還有什麼臉面跑到這裡來喝酒？」
「笑話！我是專程來討酒喝的？」苻子徵氣得冷笑，燭火下目色卻明潤依舊，「什麼糧草戰馬，與我何干？且不說我本不是朝中之人，如今苻氏馬場也是由薊叔在打理，便說九年前流亡之際，是誰冒險救了你們？尚一身文略，又是誰悉心教導所成？朝中利益朝夕變幻，只一時針鋒相對，便要如此忘恩負義，抹去過往一切？」說完「砰」地一聲將酒杯擲在案上，他起身望向商之：「此人一來盡說混賬話，我也沒心情再留了。子緋的話我已帶給你，那封信，也勞你交給謝澈。告辭！」
商之並不勸留，送苻子徵下樓之際，輕聲道：「子徵，先前我與你的談話，並非戲言，望你三思。」
苻子徵神情一凝，從不動容的眉眼也黯冷下去，僵立片刻，一言未發，疾步離開。
「你和他說了什麼話？」慕容子野從未見過苻子徵這般動怒，不禁訝然。
「沒什麼。」商之淡淡帶過，看著他，「如你所願，子徵已被氣走。該說明來意了吧？」
慕容子野卻不作聲了，執起酒壺喝了一大口酒，待灼燒的感覺湮沒咽喉，方慢慢道：「陛下已知道你午後便已回洛都。十日前高陵失陷，叛軍直抵馮翊城，兵指濟河北岸最後的險地潼關，而謝澈在軍中協調不力，冀、並二州諸將各自為營、各為私利，軍令不從，且常有爭執暗鬥，不能一致對敵，於戰場上敗陣連連。陛下也是無人可倚，才讓你前去督軍節制，豈料你一到軍中便殺了大將董據。旁人且不說，董據卻是當年追殺你的主將之一，你這一殺人雖為車邪在軍中立威，卻也讓他人疑惑你是公報私仇，烏桓貴族更是提心吊膽，心生顧忌。況且，你自去戰場，協助謝澈一日連奪兩城，陛下表面雖是歡喜，但他心中對你的提防，你該心知肚明，不然也不會在如此士氣正佳、戰事利好的時候又命你回朝。可你得勝回來，竟不曾入宮面君便徑自回府。先不說陛下怎麼想，明日御史臺必然會有人藉此機會大做文章。」
說到這裡，慕容子野放下酒壺，道：「父王讓你明早提前入宮，趕在上朝前去見陛下，述中原戰事。」
商之沒有出聲，靜靜站在窗旁，望著閣外風波。
慕容子野起身走到他身邊，低聲嘆息道：「父王還有幾句話囑咐我交代給你，聽不聽在你。」