「請問，有人在嗎？」
容婧從芝士薯片和漫畫中抬起頭，雙眼猶如掃描器一樣將來人上下打量了一番。
手工駝毛大衣，修剪得十分精細的頭髮，五位數的手錶，還有歐亞混血的英俊面孔。
容婧在短短三秒之內就完成了抹手擦嘴、理頭髮，順便把零食一股腦塞進抽屜裡等一系列動作，然後姿態端莊地站起來，雙手優雅地放在身前，笑得比迎賓小姐還甜美。
「我能為您做什麼嗎，先生？」
英俊的客人有點羞赧，但是依舊溫和從容。他將一個小皮箱放在了櫃檯上，對容婧說：「我有一樣祖傳的首飾想請人修理一下。艾麗——我太太把上面的紅寶石弄鬆了，珠寶店說這是古董，他們不修補，推薦了你們。」
深藍色的天鵝絨上，躺著一隻儲存極好的黃金鳳釵，造型古樸，線條流暢，金鳳展翅欲飛，鑲嵌著的寶石也溫潤光亮。
那股撲面而來的悸動像聲波一樣穿透過容婧的身體。她露出笑容來。
「先生，這支釵歷史應該非常悠久，少說也有兩千年的歷史了，是吧？」
客人驚訝，「你居然一眼就能看出來？因為它儲存得非常完好，很多人都覺得它是仿製品。」
的確，金釵確實儲存得極好，整體都很完整，只除了有一顆紅寶石松脫了。普通人見慣了斑駁破損的古董，自然不會認為它是真品。
客人愛惜地注視著鳳釵，說：「我家祖輩在清朝末年作為勞工來到美洲大陸，身無分文，卻只帶了這麼一支金釵，再困苦的時候都沒捨得變賣。我祖母說這支金釵是漢朝的東西，一直都是我們家的祖傳之物。想象不到吧，居然能把一件物品留傳了兩千年。」
「這的確非常不容易。」容婧點頭，「關於這支鳳釵，一定有個故事吧？」
客人微笑著說：「家族裡的人，凡是接觸過它的，都通過它找到了伴侶，婚姻美滿。沒人能解釋這個事，不過老人都說，是因為鳳釵在找另外一半的緣故。小姐，你信嗎？」
客人目光清澈得就像秋天的湖水，容婧努力掩飾著自己花痴的笑，回以她最淑女的的笑。如果這個時候容梓白要是在場，肯定會在她腦後翻白眼。
「我當然相信，先生。」容婧聲音甜美地就想喝了蜜似的，「在我們東方文化裡，鳳凰是一對神鳥，有了鳳釵，多半會有一支凰釵來配。您說的鬆脫的寶石就是這一顆吧？我們可以為您鑲嵌好。」
「那太好了。」客人鬆了口氣，「因為我太太失手把它掉在地上，才把寶石摔鬆了。為此我們的母親這些天可沒少嘮叨。」
辦理好了登記，交付了押金後，客人告辭離去，約好三天後來領取。
容婧看登記薄上的簽名：西蒙·薛。
薛氏電子可是本地華人產業大戶，產業領域涉及手機、音響和電視等，家族公司在市中心擁有一座高樓。可是這薛家子弟卻那麼謙和低調，如果不是那塊名貴的手錶，他看著就像一個律師。
為什麼好男人都結婚了？容婧長嘆了一聲。
師父出遊還沒有回來，而容梓白這小子最近參加了一個考古驢友社團，跟著一群宅男跑去愛情海潛水找古城去了。於是畢業後回家就業的容婧就理所當然地留下來守店。
我也很想曬著地中海的太陽，躺在甲板的椅子上向那些肌膚曬成古銅色的健美少年吹口哨呀。
容婧再度嘆了口氣。
似乎是在響應她，放著鳳釵的盒子發出輕微的波動。
容婧眼珠滴溜溜一轉，抿嘴笑著開啟了盒子。
「我說，你在找的另一半是誰？你也有很多故事要講給外人聽吧？」她對著那支漂亮的鳳釵輕聲說著。如果這時有外人進來，肯定會當她精神有毛病。
不知道是不是光線角度的問題，鳳釵上的寶石突然折射出一道絢麗的光芒。
「好，好。」容婧趴在櫃檯上，眼睛半眯著打了個呵欠，「午休時間，剛好可以來聽聽你的故事。」
她在昏暗中張開了眼。
車正搖搖晃晃地前行著，外面傳來腳步和馬蹄聲，卻沒有人說話。風吹拂著繡著流雲和祥鳳的車簾，流蘇輕擺，帶來了塞外特有的草原的氣息。
她白皙的手裡放著一支金釵，鳳為頭，鑲嵌著各色寶石，富麗華美，讓人無法把視線轉移開。
她抬起手，從頭髮上又取下另外一支釵。兩支釵正是一對，一鳳一凰，成雙成對。
他們是在前往關外草原的路上，她將作為大漢的西城公主，嫁於匈奴的單于。天蒼蒼，野茫茫，漢宮的高樓斗拱已經被遠遠拋在了身後。出關之後沒有回頭路，她再也回不到那個養育過她的土地。
而她也並不是什麼公主，她只是一個默默無聞的宗室女孩，因為容貌姣好、靈巧聰慧，在宮裡服侍太后。外邦藩王上表求公主和親，皇帝的女兒金枝玉葉，哪會送去狼窩？於是她就被挑選出來，做了這麼一個和親公主。
她叫阿初，原本姓劉，如果他的父親沒有犯謀反之罪，家族沒有覆滅，那她也還是那個養尊處優，又快樂自由的宗室貴女。但現在這一切都已是舊話。
草原的天空沒有云，蒼鷹振翅飛翔，羊群像雲朵一樣從山坡上緩緩流下，牧人在馬背上高歌。
這一切都是她很熟悉的。父親的封地就在邊塞，她從小看城裡有游牧的民族來往，用寶刀和皮草換取糧食和藥材。她是在馬背上長大的，和少年們一起縱馬城外的草原，吹著口哨趕著鷹。所以她被選中出塞和親，熟識的宮女們為她惋惜流淚，她卻為能從宮廷的桎梏中掙脫而出而歡喜。
女人總是要嫁人的，嫁給誰自己也做不了主。不管是吃細米、睡高床的王孫公子，還是吃生肉、睡氈房的匈奴漢子，對於她並無多大區別。
只是，近來的政局風雲變化，容不下她作為一個普通女子做個短暫的夢。
她是被匈奴的騎兵迎接到王帳的——或者說押送。那些匈奴士兵彪悍健壯，冷酷無情，對她並無多少尊敬。他們粗魯地催促隊伍加快行程，驅趕他們就像牧羊犬驅趕著羊群。
她的貼身侍女阿姜害怕地瑟瑟發抖，問：「公主，他們是不是要殺了我們？」
她這個出爐的西城公主也回答不出來。不過單于倒是很快給了她們答案。
那是粗獷硬朗的男人，像草原上的蒼狼，或是天空中的鷹隼。他魁梧的身上穿著華貴的皮草，凌亂的長髮披在肩上，鬍鬚濃密，高鼻深目，視線帶著嫌惡和仇視落在漢朝公主身上。
單于身邊的男人陰陽怪氣道：「公主來得真不是時候。我們單于不久前已經發了鏖戰書，即將帶兵攻打你們漢朝。公主這個親，可要合不成了。」
阿初一愣。兩地開戰，她的和親已再沒有了意義。這是否說明，她可以回去了？
可是單于的話很快就打破了她一切的幻想。
「漢帝狡猾，出爾反爾，一面許我漢朝公主，一面又派兵驅趕我們的牧民。漢朝皇帝如此愚弄我們匈奴人，用一個不知道從哪裡找來到女子，封一個公主頭銜，就想應付我們了？」
男人話音淳厚優美，語氣卻陰森冰冷，讓人不寒而慄，「既然是冒牌的公主，那怎麼可以留下來玷汙我匈奴天威。此等來路不明的女子，即刻架出去燒死吧。」
他要燒死她？
阿初瞠目結舌，驚訝得忘了害怕。
她是被漢帝御筆親封的公主，堂堂正正和親而來。而這個張狂自大的男人，竟然能如此輕描淡寫地將她一個女子處死，就是為了報復大漢？
士兵已經住抓了她的袖子，將她往帳篷外拖去。漢使起初先是激憤地怒罵，隨後也跪在地上哀求了起來。阿姜已經完全嚇傻，淚流滿面地抓著公主的裙襬哭泣。
她也就是在這一刻，靈臺空明，鎮定了下來。她甩開士兵，迎向男人，聲音晴朗地開了口。
「單于，您是草原之王，要處死我這樣一個小女子，實在易如反掌。可是我生命卑微如螻蟻，不論死活，都於大漢國威無礙。當然，我並不是貪生怕死之輩，想要遊說你放我一命。單于您要處死我，我無力反抗，只求單于對小女子心存點憐憫之心，給我一個痛快。畢竟千里迢迢到草原來，熱茶還沒喝一口，就被架出去做成一個炭火烤全羊什麼的，真不是小女我所願的。」
話音落後，帳內一片靜默。半晌，男人仰起頭，發出豪放的笑聲。
使臣和侍女都驚慌失措地看著單于，只有阿初從容淡定，臉上依舊帶著那份單純地誠懇。
男人笑夠了，低頭俯視這這個嬌弱的漢女，「你不怕我？」
「我當然怕。」阿初說，「您要處死我。我不想死。所以我怕您。」
「你看上去並不像怕死的樣子。」
「如果哭著跪下來哀求您，能讓您放我一條生路，我絕對會這麼做。可是我不認為我的懇求會改變您的決策。」
男人意味深長地笑著，「你揣測我的想法。」
「總值得嘗試嘛。」阿初習慣性地聳了聳肩，這是個絕對不該出現在一個端莊的漢室公主身上的舉止。
在所有人屏氣凝神中，男人終於聲音低沉道：「那麼，我給你機會來摸清我的心思。公主，你可以不用被處死了，可你也不會成為我的閼氏——漢妾這個身份於你，已是足夠了。」
使臣驚慌地抗議，可是沒人理會他。對於阿初來說，她能不被處死，就已得到最大的恩典。而她會接受這個安排。因為她必須要活下去，她有必須要完成的責任。
***
新婚之夜對於阿初來說，也是不願意再回憶起的往事。
單于立閼氏，會有一場盛大的婚禮，但是阿初沒有這個待遇，她只是一個被納的妾侍。分給她的帳篷小而昏暗，沒有紅燭，沒有羅帳，沒有合巹席，也沒有祝賀的人群。阿姜哭著服侍她沐浴更衣，宮女們都一臉憂傷。
她穿著單薄的褻衣等待著單于。男人輕蔑地打量著她單薄的身軀，就像看著一匹母馬或者一隻母羊。
「他們沒有教過你怎麼伺候男人嗎？」羞辱意味明顯的話語，伴隨著粗暴的動作。
輕薄的絹衣被撕扯開，露出蒼白的肌膚。她瘦弱的身體赤裸著，被扔在鋪設著獸皮的床榻上。出於本能反應，她開始掙扎，雙手徒勞地遮擋身體，可是男人壓倒性的力量輕而易舉地就將她制服。身體被開啟，堅硬火熱的兇器挺入。
太痛了！少女再也無法要強，她哭泣叫喊了起來。男人卻因此發出暢快滿足的笑意，開始在這具柔軟的身體上馳騁……
結束後，她滿臉淚水地蜷縮在床榻角落裡，男人愉悅地將她撈進了懷中，撫摸著她顫抖微涼的身軀。
「原來這就是漢女的滋味。那麼柔弱，完全沒有我們草原女子的強健，我真怕一不小心就把你弄壞了。」
可是儘管這麼說著，男人還是堅定地再度覆在了阿初身上。
女孩忍著痛，沒有再流淚。她婉轉承歡，迎合著男人，呻吟媚笑，用生澀的手段去討好他。男人是滿意的，她能感覺到。她閉著眼，不讓身上的男人看到她飽含冰冷恨意的目光。
新婚之夜後，單于就再也沒有進過她的帳篷。很快，王庭拔營遷徙，為了方便單于指揮戰爭。阿初也跟著隊伍出發。
跟隨阿初來的使臣已經被驅趕回國，阿初的身邊只有阿姜一個侍女。他們自己打水洗臉，領每日的飯食，穿著粗糙的布衣，晚上睡在獸皮之中。草原的夜晚寒風呼嘯，兩個女孩擠在一起互相取暖。
有時阿初睡不著，就獨自依去外面眺望星空。這裡的星空和家鄉是那麼相似，總讓她有種錯覺，似乎下一刻，慈祥的母親就會來喚她進屋。屋裡有溫暖的火爐，熱茶和細點，有親人的歡聲笑語。雖然那些歡樂是那麼短暫。
家已經不在了，她沒有了歸去的方向。
阿初就這麼和阿姜艱難地生存著，身為漢室的公主，卻過著奴役般的生活。單于又有了新寵，日日宿在那美姬的帳中。那些隨軍的姬妾原本視阿初為眼中釘，現在看她並不得寵，又將箭頭對準了那烏孫國來的美人。
那日王庭駐紮在河邊，單于帶著姬妾和將士縱馬狩獵。阿初作為唯一的漢妃，也同行在列。她接過韁繩，輕鬆地翻身上馬，利落矯健，哪裡有漢家柔弱女子的影子？
單于投以意味深長的一笑，帶著寵愛的烏孫美人策馬而去。阿初從容地接受來自四面八方的輕蔑與同情。
深得寵愛的美人自然是那些姬妾的眼中釘。所以阿初看到烏孫美人的馬莫名其妙受驚時，一點也不驚訝。
發狂的馬載著美人在營中狂奔，受了驚的人們驚慌四竄，一個孩子跌在塵土裡，哇哇大哭。沒有人過去攔馬，因為怕傷了美人；也沒有人去救孩子，因為怕被瘋馬踩踏。
孩子的母親發出淒厲的呼喊，想要衝過來，卻被拉住。就這緊要關頭，一個單薄而又敏捷的身影一閃而過，掀起一根支帳篷的長杆，橫舉起擋在孩子身前。馬兒衝到跟前，一躍而過。
阿初抱著瑟瑟發抖的孩子，長長地出了一口氣。發狂的馬終於被男人們套住，嚇得花容失色的美人也被扶了下來。美人一頭撲進了單于懷裡，嚎啕大哭。而單于撫慰著懷裡的佳人，視線卻落在了不遠處那個清瘦的身影上。
這天夜裡，男人第二次走進了這個漢朝公主的帳篷裡。阿初跪在地上迎接他，迎接自己的丈夫。她溫婉羞澀地笑著，像一隻邀寵的貓。男人愉悅地撫慰著她的身子，和她一起翻滾在獸皮褥子裡，在這具格外嬌嫩柔軟的身軀上得到前所未有的滿足。
事後，男人把玩著阿初的頭髮，漫不經心地問：「你怎麼那麼懂馬？」
阿初溫順乖巧地回答：「我父親江都王的小兒子，鎮守邊塞青風城。我自幼在邊關長大，從小就和哥哥們一起草原縱馬。」
「那後來呢？」
後來……
「後來，他們說我父親叛國。父親和哥哥們被斬首，母親上吊自盡。我因為年幼，又是女孩，才被寬赦。太后憐我幼小，便將我養在宮中，陪伴侍奉她，直到後來，朝廷需要一個公主來和親……」
男人譏諷而笑，「原來你這個公主是這麼來的。」
阿初把臉貼在男人汗溼的胸膛上，輕輕蹭著，說：「我已經沒有家了。如今，單于在的地方，就是我的家。」
男人輕吻著她，自豪滿足，「放心，你畢竟是漢朝公主，我不會薄待你的。」
***
漢朝公主重新得到了單于的寵愛，這很快就成了眾人皆知的事。自從烏孫美人驚馬的事件後，單于便日日宿在了公主那裡。美人平白遭殃，好處卻全給阿初撈去了。
阿初那座小帳篷次日就換成大而舒適的，她一下多了許多侍奉的人，帳篷裡有了火盆和最上等的皮褥。從家鄉帶來的香餅在香爐裡靜靜燃燒，升起嫋嫋輕煙。肥美的兔子架在火上烤得吱吱響，熱騰騰的奶茶就擺放在手邊。
而阿初穿著紅色的漢衣，袖口露著雪白的手腕，頭髮鬆鬆地挽著，只插著一支鳳釵。她慵懶地靠坐在虎皮榻裡，細緻地擦拭著另外一隻金釵，再優雅地戴回髮間。然後她用纖手握著刀，利落地削下一隻兔腿，遞到男人嘴邊。
沒人教她這些，她無師自通，知道這樣最能吸引那個高傲狂放的男人。這融合了草原的粗獷和漢人的精緻的情調，正是這個男人所痴迷的。她要通過這點來引得他全部的寵愛。
不！更甚，她要他愛上她。
阿初得到了一匹溫順漂亮的母馬，她騎著它，寸步不離地跟在單于身旁。她也就像這匹馬一樣，在人前，是那麼端莊優雅，溫柔和善，完全地符合她漢朝公主的高貴身份——儘管她的身份只是個妾。
酒宴上，嫵媚的姬妾在單于面前跳著挑逗的舞蹈，然後假裝熱情地將阿初拉進了場中。在座的匈奴大將和王公都鬨然大笑起來，連單于都沒生氣。一個妾而已，當庭獻藝又如何？
阿初看著男人含著戲謔的冷漠眼神，看著那一雙雙含著輕蔑和敵意的眼睛。她露出甜美而又優雅的笑來。
「請大王允許妾身獻上一段劍舞助興。」
男人露出期待的目光。一身紅衣的公主步履輕盈地靠近他，在所有人都沒有反應過來之前，她拔出了男人的佩劍。
眾人譁然，可不等侍衛有所動作，她身影一旋，像只蝴蝶似的回到了場中。
單于哈哈大笑，化解了這一刻的緊張。
那柄給男人用的劍長而厚重，可是漢朝公主握著它，如若無物一般。她纖細窈窕的身子隨著鼓點而扭轉出優美的弧度，腰身後仰彎折，柔軟得不可思議。那柄長劍彷彿認了她為主人，任由她輕鬆揮舞。
鼓點沉穩，她徐緩輕慢；鼓點急促，她靈動跳脫。
鼓聲完畢，她返身回到單于身前，單膝跪下，雙手將長劍奉上。
大帳中響起一片鼓掌叫好之聲。男人收回了劍，順勢握住她的手，一把將她拉進懷中。
阿初白皙的面孔上泛著紅暈，雙目水光瀲灩，幾分惶恐，幾分羞澀，還有幾分因受辱而帶來的隱忍。她靦腆地抿著唇，微微側過頭——她知道自己從這個角度看過去，線條最為優美秀麗。
單于目光飽含著慾望，抱著她站了起來，大步向自己的寢帳走去。她低呼一聲，將面孔埋在了男人的懷裡。他們身後，是男人們起鬨的笑聲，和姬妾嫉妒怨恨的目光。
那一夜，他們歡愛通宵，纏綿輾轉，直至東方天際微明。阿初在激情中顫抖呻吟，緊緊擁抱著男人精壯的身軀，猶如藤蘿纏繞著大樹。她還是像初次承歡那樣，生澀地去取悅他。她知道，男人喜歡她這副模樣，這能讓他一次次重溫對她最初的征服，和對大漢帝國的羞辱。
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