筋疲力盡之際，阿初聽到男人在問她：「漢朝皇帝殺了你全家，你恨他嗎？」
阿初迷茫地回答：「我這麼微小，恨對於我來說，太渺茫了。」
從那一夜後，阿初就成了毋庸置疑的最受寵的妃子。她整日陪伴在單于身邊，只有在他處理政務的時候才會迴避開。挑釁過阿初的姬妾被單于送給了手下有功勞的將士，怠慢過她的奴僕也被鞭打。
這個秀麗的漢朝公主喜歡紅衣，單于就為她尋來漢朝最名貴的紅色絲綢，用漢家的繡工縫製出精美的衣袍。他愛她纖細的腰肢，盈盈不足一握，所以阿初總是把腰繫得很緊，就為了讓自己看上去更加窈窕纖細。
阿姜私下擔憂地說：「公主，你這樣對身子不好，氣血不通，不容易懷上孩子。」
她扯出一個笑，低聲說：「永遠不會有什麼孩子的。」
她為單于舞劍，美人如玉劍如虹，用劍把酒杯送到男人的面前。旁人嚇變了色，只有單于大笑著接過酒杯，再將她摟進懷裡親吻。
從來沒有人像阿初這樣對單于放肆，可也沒有人像她這樣懂的分寸，謹慎機敏。她佔據了這個男人全部的心思，就想蔓藤爬滿了領地。
***
連綿起伏的小山丘，蜿蜒流淌的河水，迎風飛舞的旌旗，飄著乳酪香氣的大帳篷。阿初彆著匈奴的寶刀，穿著匈奴的衣服，隨著匈奴的王策馬賓士在殺場，同他一起征服了臨近的部落。
她依舊穿著紅衣，那顏色彷彿鮮血染成。很快，無人不知大單于身邊有一個漢妃公主，穿著紅袍，腰配銀劍，與王如影隨形。不論那個男人策馬賓士得有多快，她都能緊緊跟隨。只要他回頭，都能看到那個明豔如火的身影。
草原的夜，漫天繁星，篝火邊的歌傳得很遠很遠，卻不知道是否能傳到家鄉人的耳朵裡。王最愛摟著她，坐在僻靜的山岡上，望著月夜下的草原，同她看著月上山岡，河水靜淌。
那時候，阿初終於對男人講述了自己過去的生活。
她出生和成長的地方，和這裡極像。蔥蔥群山靜，悠悠白雲遠。關外，就是一望無垠的大草原，那裡有剽悍的游牧民族，放牧高歌於天地之間。城中也常有高鼻深目的商販，賣肥驃駿馬和鋒利寶刀。
她酷愛寶刀，常愛去翻淘，因為識貨，還頗得那老商販賞識，結成知己。
草原駿馬狂野未馴，被這洶湧人潮和雜耍的鑼鼓聲一驚，竟然掙脫韁繩，揚開蹄子，在街道上發瘋地奔踏起來。關鍵時刻，一個匈奴漢子掀起一支竹槓橫在馬前。馬出於本能一躍而過，避免了一場慘禍發生。
「我便是從那次學會了這招，那天才救下那個孩子的。」阿初微微笑著說。她並沒有注意到身旁男人凝望著她的意味深長的目光。
幼年的阿初天真爛漫，以為那樣快樂的生活會持續到永遠，卻不知道，國安家寧的夢，次年就結束了。那年開春，匈奴揮兵而下，攻城掠地，燒殺屠戮。
父兄披堅執銳，在城上不眠不休堅守著。她隨母親城下照料傷病士兵，聽著城外的廝殺聲，聞著空氣裡的血腥味，她知道那無憂無慮的日子已經一去不返。
死守了數日，匈奴突然詭異地改道圍攻他處。本以為危機已解，沒想到皇帝昏庸，聽了小人讒言，竟以為父親私通敵軍，將他們滿門抄斬。
她記得那個生離死別的早晨，父兄被押往刑場，和她們母女訣別。她為國盡忠、兩鬢斑白的父親，她年少英俊、勇敢有為的哥哥們，微笑著從容地離去，再也沒有回來。
「你恨漢朝皇帝嗎？」男人又這麼問，「你應該是恨他的吧。」
阿初搖了搖頭，「我不知道。我只知道，那裡已經沒有我的家了。」
單于擁著她，溫柔輕吻，「你的家在這裡，阿初。我會將你立為閼氏，和我的大閼氏並肩。我的臣民都會尊崇你，匍匐在你的腳下。」
她無聲地流淚，五味雜陳。
男人將她壓在柔軟的草地上，她潔白的身體就像月光凝聚而成，嬌嫩晶瑩地觸手就要破碎一般。男人為她痴迷，虔誠地膜拜。他嚮往著那個富饒而文明的世界，而她就是通往那個世界的大門。
「為我生個孩子吧，阿初。」激情時，男人在她耳邊一遍遍說著，「我們會生下很多孩子，男孩像我一樣勇猛，女孩像你一樣美麗。他們繼承我的草原，然後回到中原，統治整個天下。」
她只是笑，眼色閃動，烏髮散落在草地上，鳳釵折射著清冷的月光。她是一株生長在草原上的梅，不合適宜的，倔強的，想要綻放一樹花。
回到王都後，單于帶著阿初去見了大閼氏，他的正室髮妻。
那是個面容方正、神情莊嚴的女子，比單于大許多歲，比起妻子，更像個嚴肅的姐姐。她給予了阿初一個漢朝公主應該享有的尊重，阿初回以了一個公主得體的禮節。
「他很喜歡你。」單獨相處的時候，大閼氏對阿初說，「我第一次看到他對一個女子這麼痴迷。如果你不是漢人，如果你不是什麼和親的公主，那該多好。」
「我是王的女人。」阿初顯得那麼安分。
大閼氏苦笑著搖頭，「不，我能看出來，你會給我們匈奴，給他，帶來一股兇狠的血雨腥風。」
阿初露出恰到好處的委屈和驚訝，假裝不懂大閼氏話裡的含義，「閼氏，我的使命就是和親，是為了促使匈奴和漢朝和平相處，再無戰爭。閼氏您誤會我了。」
她流了淚，不安地嘆息，直到單于來把她帶走。男人安慰她，說：「大閼氏只是有點嚴厲，她並不會為難你。」
「讓我和您在一起吧。」阿初懇求，「只有在您身邊，我才能安心入眠。」
單于享受著心愛之人的溫情，愉悅而滿足地笑著點了點頭。
阿初很快在離單于寢宮最近的地方擁有了自己的寢宮。她在這裡穿著漢服，梳著漢式的頭髮，帶著她陪嫁的金釵，吃著大漢的食物，把宮殿佈置得就像千里之外的未央宮。
單于日夜流連在這裡，聽她彈琴，看她舞劍，和她賞花，與她纏綿。唯一的遺憾，就是阿初始終未能有孩子。
***
來年，阿初終於被立為閼氏，和單于的髮妻平起平坐。單于的孩子尊稱她為母親，匈奴的臣民對她俯首屈膝。
可是這並不能緩解緊張的局勢。漢帝同匈奴開戰早已在眾人預料之中。單于終於按照對阿初的承諾，撇下一干妃子，只帶了她隨軍。
兩軍對陣，漢軍中一個少將的面孔那麼熟悉，那竟是兒時青梅竹馬的副將的兒子！
劉家敗落之際，父親手下的將領們也紛紛被牽連，入獄的，貶職的，精兵鐵騎轉眼就被拆得七零八落。
阿初還記得自己一家被押解前往長安時，這個少年不顧押解士兵的鞭打，固執地追著牢車，一次次想要抓住她的手。
昔日瘦弱的少年已經成長為英武挺拔的年輕將士，他的臉上已經再沒了當年的溫情。他怒視著阿初，高聲呵斥。
「西城公主，你身為漢室公主，和親匈奴，本該為我大漢安邦大策出力，勸解單于少生事息。就算戰事不為你力轉，可你亦不該親隨單于出征，同祖國作戰，你良心讓狗吃了嗎？」
她在馬上身影一晃，面色如紙。
那場仗打了許久，兩軍一直相持不下。她那次被斥責後就少鮮上陣，只每日在帳中抄些文書，描些地圖，等候男人們回來。
單于帶著一身血腥擁住她，「我的阿初受委屈了。不怕，等我打贏了漢軍，活捉了那個小子，交給你隨便處置。」
她只淡淡說：「你這樣待我，我不委屈。」
戰事一直僵持到入冬，終於有了變化。匈奴丟失機密，一連吃了幾個敗仗，元氣大傷，無奈下撤退千里。軍中徹查奸細，查到她這裡來。
會審時，她只輕聲說：「單于，我本該早早就被您燒死，這條命就是您的。只要您一句話，我這遍自行了斷。」
單于一把將她抱起，大步踏出帳去。從此再無人敢提此事。
可是機密依舊不斷洩露出去，漢軍深入草原窮追不捨，匈奴兵敗如山倒，丟盔棄甲逃竄。這是一場勝敗沒有玄機的戰爭。其他的小國，例如烏孫國，也旋即加入到了這場追殺之中。
她的王，一代梟雄，落魄時依舊不減王者風采，滄桑的眼睛裡，始終帶著愧疚與憐愛注視著她，自己唇已乾裂，卻問：「阿初，你渴不渴？」
阿初怔怔道：「你為什麼對我這麼好？我只是一個送來和親的女人，只是你眾多女人中的一個。你為什麼愛我？」
男人用傷痕累累的手小心翼翼地撫摸著她的臉，說：「如果當年沒有在清風城遇見你，就沒有現在的一切……」
她一驚，正想詳細追問，斥候吹響了敵軍來襲的號角。
那個皎潔月夜，漢軍騎兵終於將他們團團圍住。單于舍下一切，獨獨帶著心愛的女人準備突圍。
突然胸口一股尖銳刺痛劇痛。金色凰釵染著王滾燙的血，深深插在了他的心口。
她自成為他的女人起，就日日擦拭打磨的金釵，那麼尖銳鋒利。多少次她都想這樣把它插進這個男人的胸膛，而多少次她都猶豫了。只有今天，只有此刻，她下了最終的決定。
單于起先一驚，終於笑了，注視著阿初的眼睛始終充滿柔情。
年輕的將軍一馬當先，揮刀而下，男人的頭顱在月色中滾落到她腳下。
「阿初！」少將激動地喚她，「多虧你一直給我們傳報，這仗才贏得如此漂亮。新帝登基，已經給你父親平反，你隨我回去吧。」
阿初沒有回應。她平靜地走到男人陳屍的地方，跪下來，將他的頭顱抱在懷裡，無動於衷。
少將又說：「阿初，當初就是這個男人偽造文書，陷害你父親通敵，累你全家冤死。你當年主動請求代替河陽郡主來和親，不就是想向他復仇嗎？現在大仇已報，你父母兄弟在天之靈終可安歇了。」
是啊，如果當初在那個邊塞小城，你沒有遇見我，我沒有邂逅你，那就沒有了後來的一切。可偏偏那時，那匹馬驚了，偏偏你就在旁邊，偏偏你就挺身而出，救了那個孩子。女孩對著英武的男兒嫣然一笑，雖然轉身就忘卻，可孽緣就此再也解不開了。
為了得到這個女孩，又順便可以除掉一個精忠的大將，於是這個男人使出了最卑鄙的手法。本來，女孩被送入了宮廷，他已經死心了。可她偏偏又和親而來。
你第一眼看到她，就知道她為復仇而來。如果你爽快地處死了她，又怎麼有後面的迷情亂愛，以及王朝的覆滅？
「阿初，一切都結束了。」少將柔聲呼喚，「隨我回家吧。你是立下功勞的西城公主，陛下會厚待於你的。你再也不用留在這裡吃苦了。」
很苦嗎？阿初問自己。嗯，真的苦不堪言。
為了復仇而在這個世上苟延殘喘，想愛而不敢、也不能去愛。鳳凰金釵，一支已經融入了你骨血，那另一支，就由我來收藏。期望在許久許久以後的來世，我們的靈魂能憑藉它們再度相遇。到那時候，你我不是仇人，我們平等而自由，能夠相親相愛。
阿初笑了，對著懷裡頭顱說：你用江山贖了我家血仇，我便也用所有，報答你的愛吧。
說罷，不等旁人阻止，鳳釵插入頸項。兩人的血終是融在了一起。
***
容梓白把背包丟在櫃檯，環視了無人的前堂一圈，抬腳往後堂走去。披薩搖著尾巴跟在他的腳後。小別了半個月，這隻臘腸狗受夠了沒有罐頭的日子，不免對總喂他肉骨頭的容梓白分外熱情。
後堂一團亂糟糟的，容婧就是有十分鐘之內把剛收拾好的屋子變成垃圾場的特異功能。看目前這狀態，她至少四、五天沒有收拾屋子了。容梓白無奈地嘆氣，一邊順撿著雜物，一邊尋著聲音傳出來的方向找過去。
容婧正埋在一堆書籍資料裡，就像一隻正在結繭的大肥蟲。容梓白走過去踢了踢她的屁股。
「翻什麼呢？」
「別添亂！」容婧頭也沒回，在書堆裡面拱了半天，終於發出歡呼，「找到了！我就記得在這裡嘛！」
她找的是一本解放初期出版的考古學內部刊物，顯然是師父的師父之類的人的收藏。
容婧翻著書頁，很快就找到了她要的。書頁已經發黃，上面的鉛字和圖案也模糊不清。可是兩人依舊能辨認出圖裡的金釵華美奪目。
圖下的文字很簡單：「東漢金釵，1950年於某某省某某縣出土。原收藏於省歷史博物館，後於70年代動亂中失竊。」
「這是一支……凰釵。」容梓白說，「你找這個做什麼？」
「因為鳳釵出現了。」容婧神秘一笑，「中國有首古老的歌，叫《鳳求凰》。那隻鳳飛翔千里，棲息在梧桐樹上，鳴叫歌唱，想尋找到它的伴侶。後人描述男女愛情，都愛引用這首歌。」
容梓白挑了挑眉，「那它後來找到了凰鳥了嗎？」
容婧笑而不答。
前堂門上的鈴鐺發出清脆悅耳的響聲，容婧叫著歡迎光臨，抱著書走了出去。容梓白起了興致，跟了出去。
前堂裡站著一個高大的男子，衣著體面，面容非常英俊，一看即知是歐亞混血兒，但他並不是之前送鳳釵來修的那個斯文的年輕人。之前那個年輕人溫和靦腆，這個男人卻深不可測。
「老闆，我是來取放在你們這裡修理的首飾的。」男子遞上票據，「之前是我堂哥把東西送過來的。他和妻子有事出城了，讓我來代取。」
容婧笑盈盈道：「正是。我已經等你很久了。」
男子有點意外，「你知道我今天要來？」
「有人知道。」容婧開啟櫃子，取出了那個匣子，「首飾已經修理好了，請過目。」
絲絨布上，金釵的珠寶已經被鑲嵌回去，完全看不出半點修補過的痕跡。連當初摔落在地時碰撞彎曲的金挺和鳳鳥的尾羽，也已經被糾正了過來。
「老闆的手藝真好。」男子忠心讚歎，「我還聽我堂哥提到，應該有一支和它配對的金釵。你知道在哪裡嗎？」
容婧意味深長地凝視著他，「你想找到另外一支金釵？」
「如果有，當然想找到。」男子顯得很有興趣。
「即使找到了它後，你們祖傳的這一支將會失去它的魔力？」
「堂兄連這都告訴你了。」男子對自己堂兄的單純有點不以為然，「老闆，你真的知道另外一支金釵的下落？」
「答案很好尋找，只是你們不知道方法罷了。」
容婧抽出一張白紙，容梓白隨即遞過來一支硃砂筆。容婧唰唰在紙上畫出五行圖，將金釵取了出來放在圖中央。然後她纖細白皙的手指佔了點硃砂，點在金釵之上，嘴裡輕輕唸誦。
「啟——」
隨著一聲低語，原本平靜躺在白紙上的金釵竟然緩緩移動了起來。它在五行圖中就像時鐘的指標一樣轉動，尖銳的金挺指向了一處。
「這是……」男子為這奇蹟般的一幕瞪大了眼。
「去中國杭州吧。」容婧說，「另外一支金釵的下落，就在那裡。」
等到客人的背影消失在唐人街道的盡頭，容梓白才對容婧說：「你是糊弄他的吧，關於另外一支金釵？」
「當然不是。」容婧理直氣壯道，「鳳求凰，就是一個人去尋找另外一半的故事。即便我不說，鳳釵也會讓他遇見那個人的。他們註定是要相遇的。而我，不過是推波助瀾，把他們相遇的時間提前了罷了。」
「提前了幾百年？」容梓白譏笑。
容婧那個硃砂圖陣法，找出了另外一個已經下落不明的金釵的大致位置。那個配戴著凰釵的女子，大概還不知道自己的命運齒輪已經開始轉動。那個她命中註定的男人，正在前來的路上。
容婧滿不在乎地聳了聳肩，「一切都是上天註定的。我不過是做了一回牽線的紅娘。鳳凰金釵失散了千年，如今能在我的促使下重新團聚，也算是我的功德一樁。哎呀，小白，你那麼計較做什麼？做人最重要的就是開心呀。餓不餓？姐姐我給你下碗麵。」
女孩大搖大擺地朝後堂走去，披薩諂媚地跟著她去討吃的。
容梓白拿起了畫著五行圖的白紙，手輕輕一捻，紙化做了齏粉飄散，不留痕跡。
這是師父吩咐過他們的。任何法術施展後，都要收尾善後，以免黑暗中其他的靈物貪婪這種靈力，尋找而來。
小店裡恢復了寧靜，暗香沉沉。歲月裡的愛情，正在世界的另外一個地方繼續著。
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