他道：「我不知道你和四弟有了什麼芥蒂，不過我知道四弟不會負我。」
梅蓁搖頭苦笑，「臣毛病諸多，但就是不會小肚雞腸睚眥必報。而陛下什麼都好，就是心軟慈悲，太重感情。」
這也是母后常說兒子的話：你什麼都好，聰穎博學，仁愛英明，就是太重情。自古多情帝王都沒有好下場，母親怎麼能不為你擔心？
先帝駕崩後，皇后終於熬成了太后，看著兒子登基，她終於鬆了一口氣。這氣一鬆，身體就一日不如一日，如此這般又熬了六年，終於撒手人圜。臨終前，也抱上了皇孫的，所以走的很是安心。
皇帝想到這裡，又看了看飄著輕煙的翡翠香爐。
即便是那樣，母后臨終前，也還叮囑過皇帝，說你既然把晉王遠遠趕走了，就別再招他回來。早日把大皇子立為太子，再多生幾個孩子。我的兒，這樣，至少你不會那麼寂寞。
皇帝不覺苦笑，擱下筆。
母后也看出他的寂寞。
傾心愛慕的女子對他疏遠恭敬，兄弟遠在邊關，而好友和自己君臣有別，也不能時刻陪伴左右。偌大的皇宮，竟然沒有一個陪自己賞月聽風，閒聊說笑的人。
皇帝這夜批改奏摺到深夜，受了些風寒，次日勉強起來上了早朝，回來後就發起了燒。御醫過來看了，開了方子，皇后親自守著紅泥小火爐煎藥。
皇帝燒得迷迷糊糊，喚了一聲四弟。皇后握著他的手說：「陛下可是要召晉王回京？」
他點了點頭，又搖搖頭，「我沒事。也別告訴他，讓他擔心。」
皇后便沒說什麼。
不久，梅蓁連同幾位王爺和大臣過來覲見。皇后服侍皇帝用了藥，就避開了。皇帝精神稍微好了些，等到臣子們都告辭，他把梅蓁單獨留了下來。
他倚在床頭，輕聲說：「大皇子已滿五歲，梅相你看，是否該尋個時間，立太子了？」
梅蓁目光一閃，躬身道：「大皇子聰穎過人，寬厚仁慈，又勤奮好學，是有望成為明君的好苗子。但是陛下春秋正盛，將來必然還會有許多皇子。今日立了大皇子為太子，他日若是皇后生下嫡出皇子，那眾人都要為難。」
皇帝咳了兩聲，「我和皇后這樣……怕是不會有孩子了。我如今又病了……」
梅蓁神色一緊，「陛下偶然風寒，不日即可痊癒，請陛下多自珍重，且不要說這些喪氣話。」
皇帝笑了笑，「我知道的。也罷，大皇子畢竟還小。」
梅蓁又道：「聽聞陛下昏睡之中險些將晉王召回京？」
皇帝的手輕叩了一下床沿，低垂著眼簾道：「看來朕的寢宮中也多有外人耳目。」
梅蓁撩袍跪下，道：「是臣僭越了。」
皇帝擺手，讓他起來，「你也是為了提醒我，我知道。這些年，有勞你費心了。只是我……始終對那個人，存著幾分期望，盼著……不會那麼對我……」
梅蓁還想說，皇帝已經面露倦色，他沉吟片刻，叩拜告辭。
皇帝的病過了幾日就好了，重新開始處理政事，閒暇的時候不是去皇后那裡坐坐，聊一會兒天，就是把幾個孩子叫到身邊，問問功課，看他們玩耍。
大皇子正是男女莫辯的童真年紀，粉嫩一團，眉眼極似他父皇。他連性子也是溫和靦腆的，對兩個妹妹極其呵護疼愛。
皇帝看他給妹妹養的小兔子喂菜葉子，看孩子一臉善良溫柔，笑容就有點苦。他自己身為帝王，就過於懦弱，無大主見，總被權臣制約。若是這孩子即位，前途更是堪憂。
還沒嘆完，李德開就匆匆進來，喜道：「陛下，早上趙美人身體不適，太醫看過，說是已經有了兩個多月的身孕了。」
所有人都朝皇帝看過來。他慢慢笑道：「這可真是樁喜事。」
這時小太監有來報，說梅相求見。
梅蓁身穿一身紫紅官袍，面色肅然地邁進大殿，叩頭行禮，道：「陛下，邊關急報，犬戎部落犯境，晉王率兵抗擊，交戰混亂，晉王殿下……失了蹤跡！」
皇帝猛地站起來，臉色慘白。他嘴巴張開，話還未出口，身子就軟軟倒下。
殿內頓時響起一片驚呼之聲。
醒來的時候，殿內一片昏暗。
皇后坐在床邊，目光望著一片虛空，秀美的臉上沒有表情。他凝視了她許久，才出聲喚了她一聲。
皇后苦澀地笑，「陛下醒來了？您已經睡了一日一夜了。太醫說您連日操勞，體虛氣弱，又加上受了驚，才會暈倒。」
他問：「四弟……可有訊息？」
皇后掖了掖被角，說：「晉王吉人天相，一定不會有事的。陛下好好養病。」
她的語氣始終平穩從容，波瀾不驚。
皇帝握住了她的手，半晌才說：「你恨我嗎？」
「陛下何出此言？」皇后淡淡笑了，「陛下對臣妾的好，臣妾就算來時為奴為婢都報答不盡。」
他笑了笑，目光移向不遠處的一抹翠色。
翡翠香爐上靜靜地飄著輕煙，紗帳低垂，所有的景物都昏昏地融在幽暗處，只有那股馥郁沉香縈繞不去。
「芷環，」他輕聲念著她的名字，「我知道你其實……你對他……其實當初，你若是肯告訴我，我即便惹得父皇母后惱怒，也不會讓你不甘願地嫁進皇宮來的。」
手裡冰涼的柔荑輕微顫抖了一下，「陛下，過去的事何必再提。臣妾早已沒了非分之想，只想在宮裡伺候著您，做一名盡職盡責的皇后。」
他的頭又開始昏昏沉沉，話語聲漸漸低了下去，「芷環，你心裡苦，我明白。你一定是怪我……對他……我其實……」
「陛下，」女子柔軟的手拂上皇帝滾燙的額頭，「都別說了，您好好休息吧。」
皇帝終於又昏睡了過去。
皇后抽出被握著的手，為他蓋好被子，站了起來。年輕的帝王無知無覺地沉睡著，清俊的面孔一片蒼白，濃長的睫毛在他眼下投下暗暗的影子。
曾有那麼一個俊秀的小少年，目光熱切地注視著她，但是舉止卻又那麼溫文有禮，倒顯得少年老成地可愛。他對自己說：「芷環，你願意做太子妃嗎？我將來一定要娶你，一輩子都對你好。」
那便是他們幾個人痛苦糾纏的開端。
皇后緩緩走到香爐前，揭開蓋子，從匣子裡取了幾張香片丟進去。煙濃了些，香氣也變得稠密。
皇帝睡得很不安，眉頭緊鎖。
他夢到自己沒了病痛，下了床。殿裡沒有人影，殿外卻明亮如晝。他推開殿門走出去，外面是暖融融的春色，是京郊皇家別院裡的湖光山色。
幾個孩子在湖邊玩耍，少年們嬉笑打鬧，一個嬌柔秀美的女孩安靜地坐在一塊大石上，笑著望著他們。
四弟正是抽條長個子的年紀，身材高瘦，又最頑皮。他折了一枝柳條抽水玩，水珠四濺，甩到了芷環身上。芷環咬著唇，有些氣惱，怯怯地不敢開口，只好躲開。
他不禁走了過去，護住她，對四弟道：「你要鬧就去那邊鬧，別弄髒了芷環的新衣。」
四弟老大不高興地瞪了芷環一眼，「弄髒了就賠你一件。幹嗎找哥哥告狀？」
芷環的俏臉漲得通紅。他道：「芷環什麼都沒說，是我看到的。」
四弟雪亮的視線在他臉上轉了一圈，恨恨地丟下柳枝就跑了。芷環從他懷裡探頭望著他的背影，雙目盪漾著水氣，有些委屈，又有些期盼。
他們倆，大概就是從那個小別扭開始的。四弟八成是故意招惹芷環，倒是他這個兄長橫插一杆，破壞了一段好姻緣。
四弟先去鎮守邊關前，就在這間大殿裡，向他磕頭道別。英武的少年將軍身披鎧甲，雙目卻通紅，深深凝視著他，說，皇兄一定要保重身體，照顧好自己。
他當時道：「放心，我和皇后，都會好好保重自己，等你回來。」
這孩子終於離開他庇護的懷抱，一去不返。
他忘著他的背影，想起先帝剛駕崩時，劉貴妃一時想不開以身相殉，四弟那失魂落魄的模樣。他們守靈，他抱著這個孩子，哄著他說，你哭吧，哭出來會好些。可是懷裡的少年死死咬著嘴唇，就是倔強地不肯掉一滴眼淚。
他當時道：「小四，你還有哥哥呢。」
四弟當時如何回應？現在回想起來，他似乎是，輕輕地哼了一聲。
輕蔑不屑地，哼了一聲。
皇帝喘息著張開眼，推開來扶他的李德開，撲在床沿，張口嘔吐起來。
宮女驚呼，聲音充滿恐懼。
腥紅一片鋪開，鋪天蓋地。這濃稠的血幕裡，只見金戈鐵馬，只聞吶喊嘶鳴。年輕的晉王跨著駿馬衝鋒陷陣，長刀橫掃，所向無敵。
這時不知哪裡突然飛來一支冷箭，直直朝著晉王射去。他張口想喊，提醒他躲避，可喉嚨卻發不出聲音。
一箭射中胸口，晉王翻身跌落馬下。
「陛下……」
是誰，撲進了殿中？
他們在哭喊什麼？
「陛下……晉王他……晉王他……」
別說！我不想知道這個噩耗！
「……他反了！」
星光漫撒的夜，宮闈裡沸騰喧囂。城牆之外，則是通天火光，陣陣殺聲遠遠傳來。
年輕的帝王坐在窗前的榻上，手邊案几上，晶瑩溫潤的翡翠香爐裡，香菸嫋嫋，皇帝眼裡映著窗外的星光火色，清俊的面容也隱隱被火光染上一層血色。
大皇子和兩個公主都由王嬪帶著，在敵軍攻城前就離京了，現在應該正在南下的船上。趙美人身懷六甲，臨走前突然開始鎮痛，只有留在宮裡生產。
他看著城外那個架勢，遺憾地嘆了一聲。這孩子就算能順利生下來，也未必能逃過此劫難。
趙美人的痛呼聲漸漸弱下去，皇后走出來低聲說：「孩子體位不正，沒法順產。大人孩子，只能保一個了。」
他凝望著皇后。這個美麗的女子面頰上有著細細的汗，目光依舊那麼鎮定沉穩。
他微微笑，說：「時間來不及了，保孩子吧。然後，你帶著孩子先走。他……不會傷害你的。」
皇后身子一震，「陛下……」
皇帝低頭輕咳，口腔裡一股濃濃的血腥，紅地黑紋的長袍掩住了血跡。
「你不走也行，我也打算廢了你。從今天起，你就不再是我的皇后。日後你如何婚嫁，與我無干了。」他又輕笑一聲，「我想管，也管不了了。」
他靠在軟墊上喘息，皇后踉蹌走過來，跪在了他的身前。
「陛下……你，什麼時候知道的？」
皇帝把目光從那張他愛慕多年的面孔上，移到了手邊的香爐上。爐子裡還燃著香，爐壁溫暖，雕刻精緻的孔洞裡，輕煙飄散。
「早就擔心，從來不敢去確實。直到，這香爐送到我面前。你恨我。我雖然不知道你竟然恨我到如此地步。而四弟他……我也不知道，他會為了你，不惜叛變。」
皇后神情悽楚，眼裡卻沒有淚水。她冷冷笑，配合著內室裡傳來的趙美人的痛苦呻吟，顯得猙獰又可憐。
「你早知道，還縱容事情發展到這一步？梅蓁不是日日都勸說你提防晉王嗎？你卻在上個月尋了他一個錯處，將他削官貶職，趕回了老家。我知道，你是在保他。你眼裡只有梅蓁。什麼夫妻深情，什麼兄友弟恭，不過都是做給世人看的。」
「你在說什麼？」皇帝忍著胸口劇痛，問，「難道我對你不夠好？」
皇后淒厲笑道：「幽禁我在深宮，忍受無邊寂寞，將我和心上人分離不說，還總是提點刺激我。我若應對得有半點不是，你就會冷落我數日。陛下是帝王，臣妾不得不從，就算為了孃家人，為了他，臣妾也要忍。可是今日，臣妾終於忍到了盡頭！」
他提起一口氣，想辯解兩句，然而又是一口瘀血湧出喉嚨。
他的心肺都已經壞了，不論叛軍會不會攻進來，他都活不過今晚。他想對皇后說，我對你的愧疚是真心實意的，我不見你也是因為覺得你不想見我，我從未想過冷落你。可這誤會卻又沒有什麼解釋的必要。
恨已經恨了，叛也已經叛了，說什麼做什麼，都無法挽回。
他只覺得對不起列祖列宗，對不起父皇母后。特別是母后，最是擔心晉王叛變，對他耳提面命，可是他還是犯了錯。
他喘息著，視線一陣陣模糊。趙美人終於沒了聲音，過了片刻，微弱的嬰兒啼哭生響起。
產婆戰戰兢兢地來報，說娘娘生了一個小皇子。
他哂然一笑，這個孩子來得可真是時候。
外面的廝殺聲越來越近。李德開一臉激動地衝進殿裡，撲在皇帝面前，顫抖著道：「陛下，是勤王的軍隊來了！梅相果真如約，同定國侯一道率軍前來勤王了！」
皇后渾身一震，難以置信地望向皇帝，「你……原來是計！」
他掙扎著下了榻，手一抬，香爐翻落在地，摔碎成了數片。
皇后撲過來抓住他，撕扯搖晃著他，「你逼反他，原來是為了請君入甕！他是你兄弟，你竟然要手足相殘！」
他也不掙扎，只淡淡笑：「我也並不想。我已經一讓再讓，可他還是要反。」
皇后惡狠狠道：「你以為殺了他，我就會愛你嗎？你錯了！他若死了，我這輩子都不會原諒你！」
他扣著皇后的手，把衣襟抽了回來，道：「皇后，你知道我的底線是什麼嗎？」
皇后一愣。
他道：「我這底線，就是這天下百姓。所以，你們當初用香爐給我下毒時，我還能容忍你們。可四弟起兵造反，導致生靈塗炭，百姓流離失所。我亦忍無可忍了。」
皇后面色發青，花容月貌也變得猙獰，「他……他比你更適合做皇帝。先帝本來要廢了你改立他的。太后先下手，毒死先帝，逼死劉貴妃，你才做了皇帝。你這……優柔寡斷的人，根本就……你哪裡及他一分好？我從來就沒喜歡過你，我從始至終，愛的都是他。」
他聽了這話，本應該渾身冰涼、痛徹心扉的。可是大概毒已經壞了五臟六腑，他倒是全無知覺，不悲不喜了。
他搖了搖頭，道：「皇后，你知道你為什麼一直活得這麼累？」
皇后道：「為什麼？」
他不答，吃力地一步步朝外走去。
皇后驚訝地跟在他身後，「你要去哪？你這樣，莫非還想出去殺敵不成？」
他回首朝她淺笑，「我只是想去看看他。」
突然很想看看，曾經被他如珠如寶呵護大的少年，如今變成什麼樣了。他的視線越來越模糊，怕等他打過來的時候，他已經看不到了。
登基至今，一別十年，他真的很想看看他的小四。
先帝駕崩那夜，也是這樣濃黑詭異。他倉皇奔跑，趕到劉貴妃的宮裡，然後一把抱住嚇傻了的四弟。兩個少年躲在角落，看著劉貴妃被灌下毒酒。他用盡全身力氣抱住四弟，不讓他動，手緊緊捂著他的嘴。
劉貴妃悽慘尖叫，詛咒著皇后和太子，然後七竅流血，抽搐地死去。他把少年的頭按進胸口，對他說，對不起，忘了你今天看到的吧，忘了這一切。哥哥會好好補償你，哥哥會照顧你。
母后說，斬草要除根。
晉王不是誤食了毒草，就是落馬受傷，竟然沒有幾日是安寧的。他終於忍痛割愛，不顧反對，將晉王驅逐出京，趕去了邊關。
芷環就此恨了他。那又是另外一話。就想她自己說的，她從不愛他，估計他們成婚時就開始恨他了。恨他自作多情，恨他強取豪奪。
其實他也早知道，自己優柔寡斷，並不是個做國君的料。想比起來，行事果斷的四弟比他更適合那個位子。想想母后爭了一輩子，以為把劉貴妃母子踩死了，結果到頭來，自己兒子沒用，皇位還得拱手讓人。
他吃力地走著，視線裡一片模糊，他朝著有火光和人聲的地方走去。皇后竟然一直跟在他身後，似乎想要扶他。
「你……陛下，你會殺他嗎？」
他停下，辨別著聲音朝她道：「這不由我，也不由你。我若贏了，廢后的詔書明日就頒發下去。你若不想在感恩寺裡出家，現在走還來得及。」
皇后抽了一口氣，道：「他絕不會讓你這麼對我的！」
他淡淡一笑，「皇后，你活得那麼苦，就是因為你把自己看的太重了。」
皇后臉色更加難看。
他道：「這場政變，從始至終，都是我和四弟之事，與你無關。你到現在，還不清楚嗎？」
皇后踉蹌一步。
男人的政治，男人的戰場。沒有什麼衝冠一怒為紅顏，也沒有什麼兩小無猜生死相許。不過是個野心的王爺想要篡位罷了。
皇帝側耳聽聲，聽到金戈交鳴，聽到騎兵的馬蹄，聽到嗚嗚的風聲。突然之間，一切安靜下來。他感覺到無數鋒利的視線凝聚在自己身上。
他往下望，朦朧的視線裡，是晃動的火光和刀劍。陣前有個人騎在高頭大馬上，似乎是他的四弟，似乎又不是。記憶中的小弟弟沒有這麼高大健碩，沒有這麼英武勃發。那只是個雪白嬌嫩的孩子，手指纖細，聲音柔軟，為了能在他懷裡多依偎片刻，總是裝睡。
那個孩子，早已經在父皇駕崩時，隨著劉貴妃死在一處了，活下來的，是一個忘了過去，只知道仇恨的鬼魂。
孩子哭得上氣不接下氣。城樓下的人衝他喊話，他也已經聽不清了。芷環說那香毒不死人，說的是真話。只是她不知道，當初母后對四弟下毒，是他代四弟吃了那份糕點。雖然救了回來，可是餘毒未清，如今再和這香毒混合在一起，足以致命。
「陛下，叛賊押到！」清潤文雅的聲音，那是梅蓁。他今夜隨軍奔波，出生入死，可依舊這般從容優雅，波瀾不驚。
由他來輔佐皇兒登基，治理江山，他和祖宗們在九泉之下都該能安心。
一個人被士兵押著待到他跟前。皇后發出哭喊，又被宮人拉了下去。
那人尖銳灼熱的目光落在他臉上。他似乎說了什麼，成王敗寇，心甘情願什麼的。皇帝已經聽不清了。
他只說：「四弟，我一直等你回來。只是沒想到等來的是這樣的結局。」
他的眼裡失去最後一點亮，耳朵也再聽不到半點聲音。風一吹過，他輕輕飛起來，乘著風朝天上飛去，飛向一片星海。
星海深處，有兩個孩子，女孩遞給他暖手的爐子，男孩依偎在他懷裡。他教他唱民間小曲：「一願世清平，二願身常健……」
後面是什麼？已經不重要了
7:00，紐約，唐人街。
鬧鐘響起，容梓白睜開眼，按停了鬧鈴，起床準備早飯。
容婧已經在廚房裡打豆漿，看到他過來，指了指灶臺說：「你來煎蛋。」
容梓白紮起頭髮。他的碎髮半長不長，烏黑得就像化不開的夜，將他襯托得肌膚勝雪，眸若寒星。他今年十八歲，身體介於少年與成年之間，猶如一株柳樹，修長柔韌。只有熟識他的人才知道，這具看似柔弱的身體裡蘊含著怎樣強大的力量。
容婧開啟冰箱，撇嘴道：「又該去趟超市了。你等下別忘了，如果有打折的櫻桃，記得給我買一盒。」
「你不去？」
「我們小組今天碰頭修改畢業設計方案。」容婧理直氣壯。她如今已經是紐約大學的提斯克藝術學院的畢業生，天知道以她這吊兒郎當的態度，能否通過畢業答辯。
「你昨晚沒睡好？」容婧問。
容梓白熟練地把平底鍋裡的雞蛋翻了個面，嗯了一聲，「夢到以前的事了……我的第一次……」
「那個香爐？」容婧瞪大一雙漂亮的杏眼，「十年前的事了呀。呵，不過我也常夢到我第一次在師父的帶領下去聽那些古董的故事。第一次，總是最難忘的。」
那是多麼奇妙的經歷，終身難忘。師父發掘出他們身上超乎常人的感官，教他們如何去感受那些不會說話的古董，體會它們歷經了千百年的滄桑，讀懂他們的故事。這不僅僅是修復古董，而是讓它們在手中復活。
當年的那個翡翠香爐是別人典當在店裡的，雖然早修復好了，可破損的玉器無人問津，於是這十年來都一直放在櫥窗裡做擺設。破碎後又修復的香爐，畢竟經歷了千年風霜，不少部位都已經輕微鈣化，色澤早不如當年，斑駁滄桑。
用了早餐，容婧揹著包就跑走了，丟下容梓白一個人收店。
披薩去年已經去世，現在店裡的狗是它的孫子，也叫披薩，也是那麼好吃又膽小，傻乎乎地。
容梓白正在描著一張工筆畫，身後門鈴輕響，有人走了進來。
「容老闆……」
少年轉過身。
客人一愣，笑道：「原來是容小老闆。」
「師父外出，還未回來。」容梓白道，「先生是有東西送修，還是想買點東西？」
那三十歲左右的英俊男子點了點頭，伸手一指，正是櫥窗裡的翡翠香爐。
容梓白微微一怔，「先生，這個香爐是別人典當的。」
男子又取出了當票。
「這香爐雖然破了，但還是家裡祖傳之物。當初我哥哥為了供我讀醫學院，不得已變賣了它。如今條件好轉，我想贖回來。」
支票上寫的數字，是當初典價的五倍。男子那張上過著名醫學雜誌的面孔上，有著得償所願的滿足。
容梓白收下支票，將香爐捧了出來。
男子微笑著，細緻地輕撫了一下，「哥哥患有眼疾，已經失明，我如果將這香爐帶回去，他一定會很高興。」
容梓白忽然問：「那芷環呢？」
「你認識我前妻？」男子驚訝，「她已經去了英國，終於可以追尋她自己的事業了……家長裡短的，說來話長，讓容小老闆見笑了。」
容梓白搖了搖頭，輕笑一下。美少年一笑傾城，客人也不由露出讚賞之色。
容梓白找來匣子裝香爐。他伸出手，揭開了香爐的蓋子。裡面光滑的內壁上刻著幾行字。
「一願世清平，二願身常健，三願臨老頭，歲歲與君見。」
那一刻，暗香撲鼻。
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