屋舍破敗簡陋，一股塵土腐朽的氣味，李懷信一時沒忍住，挑剔道：「這是人住的地兒嗎？」
老蔡尬笑道：「二位見諒，我們村就這條件，只能湊合著住了，一會兒我給你們打掃打掃。」
貞白掃了眼掛著蛛網的房梁，潮溼的青瓦長滿了青苔，問：「這屋子常年沒有人住嗎？」
「哎。」老蔡應道，從桌子底下拎出木桶，邊說邊往院外的井邊走，「這是我大姨父家，他們都搬走了。」
李懷信站在屋外不肯進，隨口問道：「搬哪兒去了？」
老蔡把繩子綁在木桶上，打了個活結，聞言，手上的動作停滯了一下才把木桶扔進井裡，拽著繩子答：「搬城裡去了唄。」
「哪個城？」
老蔡猶豫了一下，伏在井口抬起頭：「你打聽這個幹啥，他們都二十年沒回來了。」
李懷信撣了撣衣袍上並不存在的灰：「隨便問問。」
老蔡拎著半桶水進屋，路過他身邊時說：「沒什麼可問的，去城裡過好日子了，不會再回來的。」他邁進門檻，扯下樑上一塊抹布，重複道，「永遠都不會回來了。」
李懷信側過身去，盯著老蔡擰乾抹布上的水，去擦桌上那層厚厚的灰。
夜裡起了風，拍打在窗欞上，嘎吱作響。
李懷信和衣躺在床上，枕著手臂，雙目緊閉，像是睡著了。這時突然有一個黑影閃進房中，悄無聲息地朝床榻邊靠攏，然後像根木樁似的立在那兒。須臾，一隻蒼白的手伸向他，他倏地睜開眼，對上一雙深邃而明亮的眼睛，在黑暗中似乎發著光。那人近在咫尺。
「你……」
貞白「噓」了一聲，蒼白的手摁在他肩頭。
二人都心領神會，扭過頭，盯著窗外一閃而過的暗影以及被風吹得浮動的桑樹枝的影子。
一截細小的竹管捅破紙窗插進來，吹進一股迷煙後，又自以為神鬼不覺地抽了出去。
李懷信湊近貞白，道：「有人做賊。」他聲音很輕，貼在貞白耳郭處，呵出的陣陣熱氣，輕撲在貞白臉上，「先別輕舉妄動，看看他們想要幹什麼？」
貞白頷首，李懷信便重新躺了回去，手撫上劍匣，指尖無所事事地摩挲著那鶴冠上的紅寶石，靜聽屋外的動靜。外面的聲響幾不可聞，依稀傳來細微的搬動聲、灑水聲，似乎有人要將整個屋舍圍困起來。
李懷信吸了吸鼻子，聞到一股濃烈的酒氣，隨即，躥起大火，瞬間將室內照得仿如白晝……竟然想燒死他們！
老蔡鬼鬼祟祟地站在院外，一個勁兒地揮動袖子指揮，做賊似的用氣音低喊：「快，快點，別磨蹭了，都出來，那個誰，你還舉著火把幹什麼，扔進去！」
那人在奔跑中猛點頭，一甩手把火把扔了出去。火把在空中劃出一道拋物線，砸開了虛掩的窗戶，恰巧照亮了窗邊一個人的臉，那人正勾著嘴角，嘲諷地笑。
這笑在火光中，差點閃瞎老蔡的狗眼，他驚悚地打了個戰，就跟活見鬼似的。
隨即木門從裡面被一腳踢開，本就老朽的門板直接倒塌，發出轟的一聲巨響，兩扇門板壓住熊熊燃燒的火堆，為屋內的人鋪出一條生路。
外面的人吃了一驚，就見一黑一白兩個人，並肩踩在木門上，從容地邁過烈焰。
迷煙難道沒起作用？眾人嚇得往後退，老蔡第一個反應過來，白著臉，強辯道：「走……走水了，我……我們是來救火的，對，救火。」
一幫人忙活了大半夜，在房子周圍又是架柴又是灑酒，事實擺在眼前，居然還敢睜著眼說瞎話，簡直把他倆當傻子。
李懷信彎起嘴角，和顏悅色地笑道：「那還愣著幹什麼，去救啊。」
那笑容真好看，卻瘮出了老蔡一身冷汗，他忙使喚一群縱火犯去救火。一堆人衝到井邊，井口只放著一隻木桶，大家手忙腳亂地用這個木桶打上來一桶水，再由兩三個人協作抬起來，澆進火海中，跟鬧著玩兒似的，敷衍極了。
李懷信抱臂看戲，漫不經心地對老蔡道：「我們特別不好對付吧？」
「啊？」老蔡一臉蒙。
「射不死，燒不死，一點都不好殺。」
老蔡慌道：「不是……」
「還演呢，眼看在村口整不死我們，就改變策略，把我們誆進村來，想半夜三更一把火把我們解決了。怪不得把我們安頓到這個破地方，燒的是你大姨父家的房子，燒光了也不會心疼。可是為什麼呀？就非得弄死我們嗎？」李懷信說道，「咱們素不相識，無冤無仇的，你們衝什麼呀？」
聞言，老蔡的臉色陰晴不定，嘴唇翕動，還未吐出一個字，就聽見遠處有人呼救：「救命啊，來人哪，救命啊。」
所有人都回過頭，老蔡一拍大腿，急匆匆就往外跑：「不好，出事了，趕快回去。」
一群人蜂擁地往回趕，也顧不得身後的大火和李懷信二人了。
呼救的人慌不擇路，腳背鉤到一根枯藤，直接朝飛奔而來的眾人跪了下去，雙膝恰巧磕在石子兒上，疼得齜牙咧嘴，老蔡連忙攙住他：「怎麼回事？」
「方強這小子瘋了，要闖地窖，給他妻兒報仇，我根本攔不住，被他搶了鑰匙去。」
「什麼？！」老蔡臉色大變。
那人氣喘吁吁：「結果門一開啟，那東西就躥了出來，逮著方強就咬，把耳朵都吃了，流了好多血，快，去救他……」
老蔡怒罵：「這個白痴！」然後帶著人風風火火往前衝。
李懷信與貞白緊跟其後，遠遠就聽見一聲淒厲的慘叫，到現場一看，方強正捂住左耳，側臉血肉模糊，鮮血不斷順著他的脖子流進領子裡，把胸前的一大片布衣都浸紅了。他右手握著一把鐮刀，正朝一個蓬頭垢面的女人瘋狂揮舞，最後一下砍在了女人的肩頭，女人身形微微晃了晃，扭過頭，張大嘴，露出兩排血紅的牙齒，狠狠咬住方強的手臂，脖子往後一仰，生生撕咬下一塊肉。
方強慘叫連連，鐮刀脫手，女人猛地撲向他，彷彿猛獸一般，雙手屈指成爪，尖銳的指甲如利刃般插進方強的肩胛。
眾人見此場景，瞠目結舌，猛地剎住腳步，心驚膽戰地不敢冒進，突然有人驚呼了一聲：「強子。」