殘酷的冬天降臨了，金帳裡燒著火盆，拓跋山月和大君對坐飲酒。
「世子的身子可還安好？」拓跋山月放下酒杯。
「都好，不過東陸大夫說他的心症遠沒有好，現在又有了離魂的症狀，過去幾個月裡所有的事情，一樣也說不出來。」
「據說人受了驚嚇就會這樣，這半年裡，只怕是發生了很多大事吧？」
「我現在不想逼他去想，到底是誰在北都城裡做這樣不要命的事情，我們總會知道。不過阿蘇勒已經回到北都，拓跋將軍依舊滯留不歸，沒有選阿蘇勒，也沒有選別的王子，是依然決定不下麼？」
「北都城裡的人都說世子只是暫領世子之位，將來繼承青陽部的還是他英偉的哥哥們，大汗王們那裡改立世子的呼聲也是不絕。大君雖然愛世子，可大君是明君，心裡應當清楚愛兒子和愛家國是兩回事，未必會堅持要把世子扶成未來的大君。這樣也好，拓跋只願世子能一世平安。人各有命，不是每個人都能成就霸業的。不過拓跋要求的是將來能繼承青陽的英雄，大君改立誰為世子，拓跋就求誰為人質。」
大君微微點頭，「將軍既然說得坦白，我也不妨直言。我很愛阿蘇勒，但阿蘇勒是個懦弱的孩子，繼承我青陽部的必須是像我們帕蘇爾家歷代祖先那樣的英雄，阿蘇勒不適合，所以改立勢在必行，我只是還未想清楚要改立誰。眼下正值隆冬，獸群即將路過北都城，正是冬獵的好日子了。我和將軍，帶著我所有的兒子去火雷原巡獵，將軍會看出我們蠻族未來的雄鷹。」
「如此最好了，定下日子了麼？」
「就在明日！」
草原蒼黃，第一場雪還沒有下下來，微寒的冬風說不上凜冽，看著連綿的草原像一張綿延到天邊的細絨織毯，人人都有縱馬馳騁的好心情。
冬天是獵物最肥的一季，趁著還沒有冷得凍手縮腳，大家一起騎上駿馬挽起雕弓出獵，這是蠻族的老風俗。
大君仰望前方的豹雲旗，陣前傳來一陣歡呼。
一匹健馬長嘶著奔回，兜了個圈子。那是呂賀的戰馬，馬背上扛著一匹頭頂中箭的小鹿，一箭斃命。
呂賀隔著百步騎射，一箭中的，這絕非運氣，沒有過硬的弓馬技巧絕對做不到，武士們自發地高呼助興，倒不全是討好呂賀。即使在草原上的好獵手中，這樣的箭法也難得，何況又是出自王子的手。
「我這些兒子，弓馬都還過得去吧？」大君笑。
「說是很好也不為過。」拓跋山月也笑。
「這裡面找不出拓跋將軍所說的英雄？」
「王子們都不錯，可是要說英雄，卻是千百人中才有一個的。五百年來草原上真正的英雄，只有遜王和大君的父親欽達翰王殿下，孫子們雖然神武，比起爺爺還是不如吧？」
「欽達翰王。」大君重複了這個名字，並不多說。
「今晚可以歇在沙倫堡，還有不到十里路。」呂鷹揚策馬跟在父親身邊，「九王的大軍跟在後面，相距五十里，免得驚擾了獵物。周圍沒有軍隊活動的跡象，我們帶的幾百騎都是虎豹騎的精銳，父親可以放心狩獵。」
大君點頭微笑。
「大君！」一匹戰馬在遠處急剎，武士翻身下馬，小步奔跑過來，高捧著一條雪白的皮毛。
「這是什麼？」
「大君的吉祥兆頭，前面巡獵的小隊得到一頭白狼！」
「白狼？」大君饒有興趣地拾起了那條皮毛。
「這條狼皮在哪裡獵得的？」拓跋山月臉色一變，忽然一把奪過了皮毛。
武士對著他的怒目而視，不肯回答。白狼是草原上罕見的生靈，僅次於白豹，唯有地位最尊崇的人才能夠使用白狼皮作為裝飾。這條狼皮是他們趕著剝下來獻給大君的，這個投效東陸的叛徒怎麼能從大君手中搶奪？
拓跋山月在馬上微微躬身，神情肅然，「不是拓跋山月冒犯，我生在火雷原的銀羊寨，對這附近的野獸素來熟悉。秋天火雷原上通常是沒有白狼的，白狼只在虎踏河以西靠近夸父落日之山的地方才有。只有一種情況白狼群會從西邊越過虎踏河一直深入草原覓食，就是西邊的黃羊群凍死得太多、找不到食物的時候，那時候整個狼群都會移過來。我們弓馬不多，在這裡遇上狼群，會很棘手。」
「是在沙倫堡獵到的。」武士有點驚慌。
「不必慌張。」拓跋山月擺了擺手，「九王的一萬鐵騎就在後面跟著，難道我們真還怕了狼群？不過為了大君的安全，還是掉頭回去先和九王會合。」
呂鷹揚正拿著地圖指點方向，「不去沙倫堡了？」
拓跋山月搖頭，「從銀羊寨被毀掉以後，沙倫堡以西都是野獸的地方，沙倫堡也只是可以駐紮的空寨。如果有狼在沙倫堡出沒，那麼再推進總是危險的。」
「掉轉馬頭！」呂守愚高呼起來，「回去！回去！」
虎豹騎們掉轉了馬頭。這時天空忽然陰了下來，颼颼的冷風在身邊吹著。人們回望東邊的天空，發現成片的烏雲黑壓壓地推了過來。
雲層推進得極快，半個天空都被烏雲蓋住了，騎兵們帶著戰馬小跑起來，可是烏雲追得更快，空氣中裹著一股水汽的味道。
「這雨不知道什麼時候會下起來。」呂鷹揚皺著眉。
「急行軍！趕去紮營的地方！」大君下了命令。
拓跋山月卻拉住了戰馬，輕輕抽動著鼻子，「壞運氣……晚了，是狼群。」
彷彿為了印證他的話，烈風忽地從東面掃了過來，風中一股淡淡的腥臊氣味，每個人都聞到了。所有人的臉色都變了。
「我猜得沒錯，我們的斥候獵到了狼群裡的斥候。」拓跋山月策馬衝上高坡，「現在大軍來了。」
遠方的草原上有幾片灰白色的雲，雲漸漸地飄近了，帶著腥氣濃重的惡風，虎豹騎們都微微變色。
果然是狼群，成千上萬頭的大狼群，雖然都是生在草原長在草原的漢子，把圍獵看作鍛鍊筋骨的娛樂，可虎豹騎們也不曾見過這麼多的狼聚集在一起。那些綠眼在即將降臨的夜幕下一齊閃爍，瑩然生輝，令人肌骨發麻。
白狼，清一色的白狼。這種在草原上同時擁有「神聖」和「惡魔」之名的生物，竟然以這樣大的群體同時出現！這簡直如同神蹟一般，令人有種膜拜的衝動。
「報！」前方斥候馳馬回來了，「前方發現了大狼群。」
「前後都是狼，」大君皺了皺眉，「真是掃興的事情。」
「父親不要掃興，我們帶著弓箭，還怕幾隻狼麼？」呂賀拍了拍馬鞍上的死鹿，「有兒子們在這裡，保著父親無恙。」
「那可是狼啊，不是隻會奔逃的小鹿。」拓跋山月接過呂賀手裡的弓箭，微笑著拈了拈弦，忽然張弓搭箭，三尺長的利箭驟然離弦。
百步外的一頭白狼忽然離地倒躥幾步，等到它落地，人們才看清那支長箭釘入了它的額心。它是被那股可怕的箭勁帶著退後的，呂賀驚訝得張大了嘴。他們心裡都對拓跋山月存在輕微的蔑視，因為這個蠻族人已經離開故土多年，平時像華族人那樣說起話來慢條斯理做起事來溫文爾雅，想必早已忘了在草原上強弓健馬恣意賓士的生活，卻沒料到這個從來空著手的特使一旦拿到弓，便如草原的魂魄附於他身那樣，從張弓到箭離弦，率性灑脫的一射，以呂賀的目力連箭影都看不清楚。
狼群圍著死狼的屍體，止住腳步，似乎意識到前方的強敵不會輕易屈服。
不知道是哪頭狼長嘶一聲，周圍的狼都圍了上去，撕咬起死狼的屍體來。阿蘇勒狠狠地打了個寒噤，他也出獵過，可這是第一次看見狼殘殺同類，死狼被咬破了肚子，還溫熱的、粉色的腸子流了出來，被一頭額頭有黑斑的狼拖走了。
大君扭頭看見阿蘇勒坐在一旁的小馬上，伸手把他抱到自己的戰馬上，摸了摸他的頭髮，「沒事的，一些野獸而已，有阿爸在。」
自從這個小兒子失而復得，大君對他的慈愛就遠遠超過了兄弟們，供給比以往多了幾倍，安排了虎豹騎的武士跟隨他出入，只是不讓他繼續學刀。
命令成名武士傳授兒子刀術，在草原上這算是大君的恩寵，大君一邊給予世子更多的供給，一邊禁止他學刀，等若提高了某些恩寵又降低了另一些，這讓人有些迷惑不解。
群狼撕食了屍體以後就緩緩退去，但嚎聲依然在周圍相呼應，那股腥臊的狼尿味也越來越重。
兩百名虎豹騎圍繞成圈，守在一片略微下凹的低地中，這不算是好的防禦地形，但此刻他們已無法選擇。放眼望去，周圍的草坡上不斷有狼影閃現，四面八方不知有多少野狼在徘徊。虎豹騎武士們扣箭在弦，不敢放鬆。
「現在該怎麼辦？」大君問身邊的人。
王子們互相交換了一下眼神，都沉默不語。按道理說他們強弓在手，後面還有大隊軍馬相隨，狼群是困不住他們的，可要是混亂中一不小心讓父親受傷，那就釀成大錯了。誰也沒有萬全之策。
「倒是不錯的機會。」拓跋山月笑了起來，「將來諸位王子上陣，總會遇到意想不到的敵人，這次遇見狼群，也算是我們的敵人。既然我們是出來狩獵的，只打一些小獵物未免也會讓人恥笑吧？憑著強弓利箭，難道不可以殺退這些惡狼麼？」
呂鷹揚引著一名虎豹騎從後陣轉了回來，「父親，這人是個獵戶，以前打過狼。」
虎豹騎翻身下馬，臉色有些難看，「大君，還是趕快想辦法發訊號給九王吧。」
大君皺眉，「幾隻畜生，真的非要大軍出陣來獵？」
「稟報大君，狼這東西一旦成群就麻煩了。所謂孤狼好打群狼難當，成群的野狼最狠，看見狼群連獅子老虎都逃。一般的野物遇上棘手的敵人自會散去，可是狼群卻會發狠猛攻，哪怕最後死得一隻不剩。我二十歲時和十幾個獵人去火雷原西北，想打幾隻白鹿，可放馬在草原上走了幾天，居然連一隻鹿都沒有，當時一個老獵戶就說不能留了，怕是有狼群經過附近，野獸都逃走了。於是我們急忙往回返，拼著跑死了三匹馬，好歹總算趕到了附近的鎮子。後來聽說，」虎豹騎吸了口涼氣，似乎舊事依然讓他驚恐不安，「瀾馬部一位王爺手下的五百個武士也是那時候在附近經過，就再也沒回來。」
「五百個帶弓的男人？」呂守愚大驚，「都被吃了麼？」
「到了那年開春，老獵戶才說狼群必然是去北方水源了，我們才敢離開鎮子去草原上看看，後來找到那群武士的營寨，幾百具人骨頭都在那裡，附近中箭的死狼不下幾千頭。」
大君臉色微變，沉默了一會兒，扭頭看向拓跋山月。
「狼群的可怕我也曾聽過，」拓跋山月微微點頭，「和他說的差不多，狼群大起來，幾萬頭狼一起出沒。當年東陸風炎皇帝北征，一支千人的輕騎繞過眉陰山奔襲貴部後方，大勝而返。這件舊事大君想必也知道。」
「胤朝名將李凌心？」
「不錯，大胤李將軍的名號，那時僅在蘇瑾深之下。不過那也是李凌心最後一戰，他再未回到胤朝在雪嵩河的大寨，草原上傳聞都說他半路上被北斗貪狼所殺，其實更大的可能是被狼群圍殺。北斗貪狼是天上武神，說天上武神會親自下降殺死李凌心，應該是愚民的誤傳。」
「父親！兒子願意殺出去，領大軍來屠盡這些惡狼！」呂賀說。
「叔父的大軍至少在五十里以外，」呂鷹揚攔住了他，「狼群不比敵人，就算你殺出一條路，這些畜生死追不放又怎麼辦？照拓跋先生的話，還有野狼往這裡跑，半路遇見了又怎麼辦？」
「來一個殺一個！死在我刀下的狼沒有一百也有五十頭，有什麼稀罕？」呂賀說的不是大話，他八歲就獵了第一頭大狼，今年他十六歲，獵殺的野狼絕對超過五十頭。
「那兩百頭呢？三百頭呢？」
「大君，」那名當過獵戶的虎豹騎說，「狼群是在等天黑呢！」
「天黑？」
「狼夜裡能看見東西，獵物看不見，正是它們捕獵的好時機，所以越到晚上越狠。而且老人說，狼黑子晚上才出來……」
「胡說！」呂守愚斷喝一聲。
「狼黑子」是蠻族獵戶中所說的狼神，多年老狼化成的精魅，有人的形體，指揮狼群四方捕食，它非常喜歡獵殺人類，有狼黑子在的狼群，就能和獵人鬥智。但那只是牧民相傳的野神，巫師們是不屑於相信的，這種時候說起什麼狼黑子，是擾亂軍心之嫌，要不是看這名戰士有些面對狼群的經驗，斬立決也沒什麼不可以。
「狼黑子我們不用理，」呂鷹揚神色凝重，「不過他說狼群在等天黑恐怕不假，人眼晚上看不見，弓箭也沒有準頭，野獸夜裡兇猛是肯定的。兒子擔心走夜路，所以出來的時候讓每人都帶了火把，狼該是怕火，可是每人兩個火把，支援不了一夜。」
他這句話出口，周圍的人都微微戰慄。呂鷹揚是王子中最細心的，想到了旁人來不及關注的事情。虎豹騎所以自信能壓制狼群，主要是仗著蠻族騎射功夫過人，兩百張強弓射出的箭雨應該可以逼住野狼。可一旦入夜，騎兵們失去目標，狼群就會肆無忌憚地進攻了。
「大君不必擔心。」拓跋山月打破了沉默，「還有半個時辰才入夜，入夜前也許還有機會。」
他說這番話的時候面無表情，一雙眼睛死死地盯著遠處。
「諸位請看，又來了。」拓跋山月指向前方，眾人看去，果然是狼群又逡巡著逼近了。此時天色已暗，群狼壓低了身形，提著爪子小步奔跑，一片灰白色中，不知有多少雙綠瑩瑩的眼睛在閃動。
「列隊！聽我號令！」呂守愚拔出長劍，衝到虎豹騎陣前。
幾個王子也各自動作，呂復和呂賀一齊抽出雕弓，各自搭箭，併入虎豹騎的佇列中。呂鷹揚面無表情，拔劍立馬在虎豹騎背後，擔當了督陣的責任。
「大君，諸位王子皆是鷹猛豹迅的勇士，但真正的好男兒，還要在烈火之中方可看出啊。」拓跋山月壓低了聲音。
大君笑笑，並不回答，拓跋山月的目光落到阿蘇勒身上，這個孩子坐在大君的鞍前，驚惶不安地四顧。大君的手摟在他的胸前，緊緊地抱著他。
狼群已經衝入虎豹騎所用的反曲弓的射程中，它們越跑越快，狂奔中鬃毛飛揚，狼眼中綠光暴盛。在它們眼裡大君和出獵的隊伍已經化作了新鮮的血食。呂守愚每次揮劍，都有上百支羽箭射出，衝在前面的狼接二連三地倒下。這一次狼群不被死狼的屍體吸引，它們跟人類一樣，一旦進入戰鬥的狀態便不會因小事而分心，不顧一切地衝鋒。大君抬眼四顧，騎兵們的箭囊中，羽箭已經消耗過半。他按了按阿蘇勒的頭，示意他趴下，親自抽出了彎弓，就要上前。
「大君看見那隻瘸腿的黑狼了麼？」拓跋山月忽然問道。
大君抬頭看去，卻只見一片灰白色。白狼的兇猛遠勝於普通的灰皮狼，所以白狼群中很難看見雜色的狼，實力不夠的狼都會在長途遷徙中被當作食物吃掉。
「那裡，在坡上。」拓跋山月指點高處。
大君抬起頭，才注意到高高的草坡上，不知道什麼時候站了一匹顏色不同尋常的黑狼。它並不進攻，只在附近小步溜達，可那對讓人毛骨悚然的綠眼卻始終死死盯著這邊，脖領邊的長毛飛灑，倒像是駿馬的鬃毛。
看它那個樣子，倒像居高臨下指揮千軍萬馬的將軍。
「狼王，」拓跋山月說，「我猜那就是這群狼裡的王，一匹黑狼能領袖一群白狼，可見其兇狠。大君您再看它身上的傷，狼王多半都是瘸腿缺眼，因為身經百戰，活下來不易。狼王親自督陣，所以群狼奮勇，這和行軍打仗沒什麼區別。」
「擒賊先擒王？」大君低聲問。
「是，擒賊先擒王！」拓跋山月斷然道。
「它不肯近前，怎能誘它過來？」大君沉吟。
狼王極其謹慎，始終在五百步外，虎豹騎所用的反曲弓雖然射程驚人，但到了那個距離上已經沒了準頭。那頭狼大概曾和獵人為敵過，知道躲在弓箭的射程之外。
「可惜沒有長弓長箭，否則我倒是可以試試。既然它不肯過來，」拓跋山月忽然發出龍吟般的嘶吼，「那隻好容我為王先驅！上前射它！」
青陽武士只聽見背後傳來群雷轟響般的暴喝，「閃開！」
騎兵陣列一亂，披著黑色馬衣的八尺駿馬閃電一樣突出，那是拓跋山月的坐騎。虎豹騎們大吃一驚，拓跋山月擋在前方，他們根本不敢放箭，可狼群還在撲近。
這種情形下拓跋山月單騎奔出，就像是要去送命，阻擋了箭雨，甚至會害死所有的同伴。
「弓箭別停！」呂鷹揚大吼。
「不許放箭！」大君也大吼。
只是瞬息間的變化，狼群中的先鋒又撲近了數十尺。拓跋山月的黑馬神駿異常，兩相逼近，雙方之間的距離只剩下不到百尺。
拓跋山月這才抖手拔出腰間彎弓，一手扣上三支羽箭，弓拉至滿弦，絃聲爆裂，三支箭一齊射向草坡上的狼王。箭勁極猛，在空中的嘯聲淒厲如鬼嘯。
如果這三箭是忽然射出，那麼必中無疑，但拓跋山月衝出陣列的時候，狼王已經警覺，四肢早已蓄力。拓跋山月的弓剛剛張開，狼王就憑空躥起，三箭貼著它肚皮擦過，全部落空。
「可惜！」呂守愚大聲惋惜。
狼王兇狠地盯了拓跋山月一眼，仰天怒吼，親自撲下了草坡，顯然是暴怒了。
「呵呵！好畜生！」拓跋山月仰天狂笑。
兩匹惡狼已經奔到了黑馬面前，縱身躍起，咬向黑馬的脖子。拓跋山月一扯韁繩，黑馬通人性一樣直立起來，兩隻鐵蹄落下，踩碎了惡狼的頭骨。此刻拓跋山月已經陷身在狼群中，但他毫無畏懼，一聲大笑，貔貅刀出鞘，刀光閃過，一顆狼頭帶血飛起。他長呼著惡戰，六尺長的雙手刀舞成刀圈，周圍一片都是惡狼的斷肢。拓跋山月的刀看得虎豹騎和王子們心神激盪，那怎麼會是刀，簡直是一條飛舞開的怒龍，狠辣犀利，縱橫捭闔，沒有一刀走空。
一道模糊的黑影夾在無數白狼中逼近了拓跋山月。大君忽然看見那匹黑狼從狼群中躍起，凌空閃過貔貅刀，倒撲下去，他想要提醒，卻已經晚了。黑狼這一撲，以野獸而言已經妙到極點，拓跋山月剛剛揮刀劈死右手邊的一頭狼，刀勢無法收回，黑狼瞅準了這個空隙，誰也不知道它藏在狼群中窺視了多久，它就是這種兇猛的野獸，一旦出牙，就要見血！
拓跋山月看見黑影一閃，腥風撲面，知道黑狼已經到了面前。可惜他刀上的力量極其雄渾，發而難收，千鈞一髮的關頭，他只能一手鬆開刀柄，用左臂擋了上去。
黑狼咬住了拓跋山月的小臂，扭頭髮力，就要把這塊肉撕下來。
「將軍！」雷雲孟虎驚呼。
「畜生，好一撲，給你個痛快。」拓跋山月冷冷地盯著面前的那雙狼眼，笑一聲，貔貅刀挑空揚起，再挑起一片血汙。他跟著旋身一斬，刀弧有如長河大海，血光中，黑馬踏著惡狼們的屍體奪路返回。
「放箭！」拓跋山月大喝。
「放箭！」大君斷然下令。
密集的箭雨再次覆蓋了狼群，此時狼群更近，虎豹騎的箭也更準，一片狼屍倒下，拓跋山月揮刀盪開幾支箭，已經撥馬返回本陣。他的背後，虎豹騎毫不吝惜地連射，又一次封住了狼群的進攻。
拓跋山月在大君面前停馬，伸手撫摸著小臂上的狼頭，「終究是個畜生而已。」
大君和諸王子們這才發現狼王的頭到死依然咬著拓跋山月的小臂，可兩枚尖牙卻被拓跋山月的鐵護腕折斷，只在烏鐵上留下幾道銀亮的缺口。拓跋山月敢於用小臂去封狼吻，心裡早有打算，狼終究不能和人類的智慧相比。
「拓跋將軍既是東陸名將，也是我們蠻族勇士，真是令人敬佩。」大君大聲說。
「這算什麼呢？我知道諸位王子看不起東陸的武士，可是若是見到御殿羽將軍息衍的靜嶽之劍，便會明白我這些伎倆也不過是二流而已。」拓跋山月卻低嘆了一聲。
「斷其爪牙不如斬其首腦，今日為大君斬狼，來日助大君殺敵。」他從小臂上摘下狼頭，躬身捧給大君。
大君率先鼓起掌來，周圍一片都是掌聲，拓跋山月笑而不語，他知道自己已經以斬狼的勇氣鎮服了在場的蠻族男兒。他本就是蠻族人，太清楚蠻族人會尊重什麼樣的人了。
「將軍！」雷雲孟虎的聲音嘶啞，透著驚惶，「狼群又上來了！」
「什麼？」這次連拓跋山月也吃了一驚。
狼性孤狠，只有在覓食和交配的時候才會聚整合大群，一旦狼王被殺，群狼無首，應該會立刻撤去。直到休整之後再惡戰一場，決出一頭新的狼王，狼群才能重新團結起來。
眾人放眼望去，只見先前的那群狼逡巡在狼王無頭的身體旁不肯退去，而另一側的草坡上，赫然是成百上千的惡狼疾行而下。新的狼群趕到了，兩群狼之間以嗥聲呼應，後來的狼群竟然向先前的數千頭狼會集而去。
秋草的黃色完全被狼群斑駁的灰白色遮蓋，狼矮著身子奔跑，遠看去像是灰白色的地面在蠕動。
「給我射！有多少箭都射出去！」呂守愚高呼下令。
箭雨對著狼群傾瀉過去，不知道多少狼倒下，也不知多少匹狼繼續頂著血雨衝鋒。狼屍越來越多，可狼群沒有絲毫停止的跡象，拓跋山月帶著黑馬在四周的草坡上巡視，臉上隱隱透著不安。
「大君，」他來到呂嵩身邊，「可能是殤州的野狼群，從虎踏河西邊過來的，不知道為什麼，有幾個大狼群湊在了一起，這裡面也許不止一匹頭狼。」
「拓跋將軍是說？」
「不能再等了，我們所剩的箭枝不多。等到我們的箭射光了，狼群就衝過來吃了我們。必須後撤，只要能夠退出三十里，九王的大軍就能跟上來了，大軍帶著強弓利箭，打幾千頭狼不是難事。」
大君搖頭，「可是這種情形下又怎麼衝得出去？」
拓跋山月仰頭望了望天空，「天黑了，該點火了。」
呂鷹揚猛地醒悟，「點起火把！所有人都點起火把！」
數百支火把把周圍照得一片通明，虎豹騎的箭壺幾乎空了。呂賀拔出戰刀擋在大君面前，「我護衛父親。」呂守愚和呂復也夾峙在父親身後。
呂鷹揚猛地舉手，「衝鋒！把火把都扔出去！」
虎豹騎稍微地停頓，戰馬踩著小步熱身，戰士們給它們戴上眼罩，然後彷彿洪水開閘，數百匹戰馬以排山倒海的力量衝了出去。狼群被這股氣勢震驚了，它們稍稍退後，而後再度恢復了兇猛，以同樣的氣勢對著虎豹騎發起了衝鋒。
虎豹騎對空擲出火把，無數火把劃出照亮夜空的軌跡，火光翻滾著，在狼群中濺開。灼熱和光亮在狼群中炸開了一個缺口，狼天性怕火，它們驚恐地四下潰散，虎豹騎圍護著大君，瞬間衝過缺口。
然而就在此時，高亢甚至尖銳的狼吼衝入夜空，在高天中迴盪。拓跋山月猛回頭，只見一匹白狼緩緩地走上漆黑的山影，仰頭對著天空。
白狼嘯天。人類無法想象狼也會有這般的風采，它強壯而高貴，全身上下籠罩在晶瑩的白色毫光中，其他的白狼雖然也白，卻是灰白，這匹白狼的白，是冰雪般的純粹。
「這才是真的狼王？」拓跋山月勒馬回望，舉起貔貅刀，又斬落一顆狼頭。
群狼追著虎豹騎撕咬，跑得最快的狼衝到前面阻擋，其餘的在後面圍堵。它們盯著馬腹下手，那裡沒有馬甲遮護，鋒利的狼爪可以瞬間把馬的整副內臟掏出來。
大君這才明白狼群的巨大，也明白了拓跋山月的決定是何等的急迫。他的前面後面，層層疊疊都是灰白色的狼影在湧動，再不衝鋒，射光了所有箭的虎豹騎只是一堆好肉。
慘叫聲從陣後傳來，有人落入了狼爪，呂賀殺得性起，滿臉都是狼血，扭頭回望，一匹戰馬倒在血泊裡。馬還沒死透，狼群已經啃食了一整條馬腿。落馬的虎豹騎戰士的腿還在抽動，狼皮的灰白色已經包裹了他。
「別看了！」拓跋山月拖著貔貅刀衝了上來，「畜生就是這樣，咬掉一條馬腿，是怕它還能跑。戰場上，人何嘗不是這樣？」
保護大君狩獵的虎豹騎共有兩個百人隊，此刻已經完全被狼群衝散了，只有拓跋山月和呂賀、呂守愚仗著刀術還能跟緊大君，他們三個本就是這支隊伍裡刀馬最強的人。
拓跋山月渾身浴血，臉上殺氣四溢，黑馬也彷彿嗅到了戰爭的味道，狂躁得像是一條惡龍，狠狠地注視著周圍逼近的野狼。
「父親！」呂鷹揚在遠處高呼。
拓跋山月和呂賀回頭，只見一匹灰色的、足有驢子那麼大的巨狼猛然從狼群中跳起，凌空撲向大君的頭頂。可大君的重劍被腳下的那頭狼咬住，完全暴露在巨狼的爪牙之下。
「父親！」呂守愚拔出了弓，箭壺卻是空的。
呂賀紅著眼想往上撲，一匹狼的利齒在他肩上留下血肉模糊的傷口。
只是一瞬間，成群的野狼就把大君和整個隊伍隔開了。大君抬頭看向空中的大狼，伸出手臂擋在小兒子的身前。他想以手臂去封狼牙，他的小臂上卻不像拓跋山月那樣覆蓋著厚厚的鐵甲。
血濺在阿蘇勒的臉上，他清楚地看見狼牙咬緊了父親的胳膊，父親的胳膊一下子就見骨了。父親忍著劇痛棄劍，拔出胸前的小刀，把狼的脖子砍開了一半。
一匹狡猾的狼從馬下狠狠一撲，前爪探進馬腹。不是親眼見過的人根本無法想象那種情形，只是一爪，惡狼就生生地掏出了駿馬的心臟，那顆心還在微微地跳動。
大君抱著阿蘇勒，兩人一齊摔下馬背。
咬住重劍的狼放棄了武器，轉而咬在大君的小腿上。大君坐在地上，在那匹狼來得及撕下他的肌肉前，又是一刀割開了它的半邊脖子。
阿蘇勒滾了出去，絕大的恐懼牢牢地抓住了他，無處不是狼的腥氣。他暴露在狼群面前，對著流涎的狼口。
「火把！火把！」呂守愚忽然想了起來，放聲大吼，「把剩下的火把全部給我扔出去！給阿爹燒出一條路來！」他已經口不擇言改叫大君阿爹了，那是他還是個孩子的時候對父親的稱謂。
上百支火把落在狼群裡，被燎著的狼燃燒起來，發出焦臭的味道。野物天生就害怕火焰，它們跳躥著閃開，大君和虎豹騎之間出現了一條通路。
呂守愚跳下戰馬，一刀劈在自己那匹戰馬的馬臀上。
戰馬驚跳起來，馬匹畏懼狼群，本來已經跑瘋了，現在吃痛，不顧一切地奔向大君，草原上的公馬對狼群也是可怕的敵人。它們的鐵蹄踢出去的時候，完全可以踢爆一頭狼的頭骨。
「父親！上馬！上馬！抓住馬啊！」呂守愚狂吼。
大君是馴馬的好手，誰都知道他賜給呂守愚的雪漭是自己親手馴服的一匹公野馬，即使是手腳受傷的大君也能攀上馬背才對……至於世子……這種情形下如果要保一個人，自然是保大君！
那匹馬從大君身邊一閃而過，大君猛地回頭，看著地下顫抖著的阿蘇勒。
他像是完全沒有聽見兒子們在遠處呼喊，對著阿蘇勒緩緩張開了雙臂，「阿蘇勒……別怕，別怕，到阿爸這裡來。」
阿蘇勒看著那男人的眼睛，那雙有著白翳的、犀利如刀、冷酷無情的眼睛。平生第一次，他感覺到父親眼裡有那麼多那麼多的話要告訴他，可是此時四目相對，什麼也不必說了。父親背後的狼群閃開了一條道路。
兒子掙扎著撲過去抱住了父親。
「阿蘇勒……阿蘇勒不要怕，跟著阿爸。」大君緩緩地站了起來，他的腿上和胳膊上都在流血。
肩上傳來劇痛，他猛地扭頭，看見了那個白色的狼影，真正的狼王。它足有一匹小馬那麼大，渾身都是虯結的肌肉，狼牙如白色的荊棘，刺穿肩甲貫穿了大君的肩膀。
它如此巨大如此強悍，可發動進攻的時候竟然是悄無聲息的，它的眼睛血紅，竟然像人類那樣能看出「眼神」來，滿是兇殘的笑意，它並不急於殺死大君，它喜悅地看著獵物流血顫抖。
白色的長鬃在風中狂舞，這匹不可思議的巨狼如同冰雪中走來的精靈，高貴而強壯，嗜血而殘酷，彷彿神在世間的遺族。
大君掙扎著，想再用剛才的辦法殺狼，可他抱著兒子，而且刀也無法運在肩後用力。
「就這麼死了啊……呂氏帕蘇爾家……」他在心裡低低地嘆息一聲。他知道以這樣一頭巨狼，只要扭頭髮力，可以把他的整個肩膀都撕下來。
「阿蘇勒，阿爸心裡很是愛你。」他心裡有很多話想跟這個小兒子講，他還有更多的話想對他的族人講，但他的臨終遺言只有這麼短。
「阿爸，我也愛你。」一個怪異的、嘶啞扭曲的聲音在他耳旁響起，區區幾個字裡，藏著那麼多的暴戾和兇殘。
大君驚得瞪大了眼睛，那是他的兒子在懷中說話，可那又不是他兒子的聲音，那轟隆隆的巨聲彷彿遠古的神明在銅鐘裡發出怒吼。
這個瞬間，所有的勝負生死都逆轉，那個孱弱的、怯懦的少年從父親的懷裡伸出手來。他如一頭髮動撲擊的幼獅那般出拳，猛擊在狼頭上。那一刻大君感覺到懷中的兒子堅硬如鐵！
他的暴力貫穿了狼王的身軀，狼王的全身骨骼發出清脆的響聲，這匹馬一般巨大的狼眩暈著後仰，鬆開了大君的肩膀。
大君詫異地看著小兒子走到自己的身前，緩緩地張開雙臂，就像是那次他要保護真顏部的小女孩。
「阿蘇勒！阿蘇勒！閃開！閃開！你想幹什麼？」大君咆哮。
他看見那匹白狼已經緩緩地站了起來，綠色的眼睛裡光芒更盛，像是邪惡的寶石。小孩子的玩命一擊怎麼能令它受傷，它只是沒有意識到孩子也會進攻而已。
「阿爸，我很愛你和阿媽，想永遠都和你和阿媽在一起。」阿蘇勒說話的聲音正是那詭異而威嚴的巨聲，藏著那麼多的狂暴兇狠，他邁步向前，「阿爸，我要保護你，我再不要懦弱了……懦弱的人，是沒有用的！」
他拾起了大君遺落的重劍，那柄跟他一樣長的大劍在他手中顯得那麼的笨重和可笑。他把劍高高舉起，舉過頭頂，彷彿舉著整個天空。
白色的狼王似乎在畏懼，它不敢迫近，別的狼也只在周圍徘徊。
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