「若一個人對萬民有利，那麼就擁戴他為王，如果他給天下帶來災禍，那麼就燒死他。雖然現在王也不是好話了，但我還是很喜歡王這個詞，至於皇帝。」黃石嘆息一聲，又搖了搖頭：「還是說故事吧，那個村子裡出了一個無賴，所長就是殺人，他殺光了所有反對他的人，自封為村長，並決心把這個位置永遠地傳給子孫，全村用來扶助孤寡而湊出來的錢，首先用來供自己淫樂享受，然後把藏羹剩飯賜給一些他看得順眼的人。這就是皇帝這個詞的由來，而當他的後世子孫不再具有祖先那麼高強的殺人本領時，大亂就開始了，村子裡的人為了爭奪皇帝的寶座而自相殘殺，直到最有殺人本事的一個人把其他人都殺服了。所謂皇帝，不過是殺人犯和殺人犯子孫的代稱，在我看來他們不過是一丘之貉，我永遠不願意獲得這個稱號，或是幫助任何人獲得它。」
「中國……」許平楞了半天，仍喃喃自語道：「怎麼可以沒有皇帝？會天下大亂的。」
「真是對牛彈琴啊。」
「侯爺，末將並非不明白您的意思，但是中國這麼大，怎麼可以沒有皇帝呢？若這個位置空出來了，就會有人去搶啊，就是天下大亂啊。」許平突然惶急起來，他試圖讓黃石放棄這種不切合實際的念頭：「中國不能沒有皇帝啊。」
「有一位先賢說得很好，自暴秦以後，國人只有兩個情況，做穩了奴才的時候，和欲做奴才而不可得的時候。」雖然許平執迷不悟，不過黃石一點兒也不感到奇怪，給楊致遠洗腦的時候，後者差點發瘋，那次洗腦工作可是持續了好幾個月。
「侯爺說得這位先賢是誰？」許平問道：「末將沒有聽說過。」
「所以我說你的見識不如我的一成，我說有就是有了，你不信麼？」
對黃石根深蒂固的尊敬壓倒了心中的疑惑，許平點頭道：「既然侯爺說有，那定是有了。」
黃石盯著許平看了幾秒：「許將軍，你是奴才嗎？」
「我當然不是。」許平立刻答道。
「那為什麼非要給自己找一個主子效忠呢？開始是我，然後是李自成。」
「因為我不覬覦皇位。」許平大聲說道：「我早就立下志願，功成身退，絕不貪圖榮華富貴。」
「果然是奴才啊，不想自己當主子，就得有個主子心裡太能舒服。」黃石挖苦了一句，繼續說道：「而且我不信你能做到功成身退，奴才們有句話叫：長者賜、不敢辭。若是有一天你尊敬愛戴的皇帝賜給你富貴，你是不會推辭的。」
「既然侯爺這麼痛恨皇帝，」受到一連串的攻擊侯，許平升起反抗的**，反問黃石道：「那侯爺為何要為大明天子征戰？」
「因為我是這個村子裡的人，如果來了村外的強盜，我仍然要奮起反抗，但我不是為了皇帝而戰，而是為了百姓。許將軍，這就是我為什麼說捫心自問，我犯下的錯比你們都大，我不應該組建新軍對付闖軍，這是我犯下的大錯，因為我曾經想先犧牲你們，讓我自己獲得能夠推翻皇帝的力量，但我現在發現，這推翻不了皇帝，只能讓我成為新的皇帝。許將軍，我所以不打算和你計較，是因為我感謝你，如果沒有你的幾次勝利，我的志向可能就已經失敗了」黃石很確信許平一定不會猜到他的計劃，所以也再詢問而是直截了當地說道：「我需要闖軍，是因為我需要一支不會對我絕對忠誠的軍隊，你們不打算擁戴我為皇帝，很好，這樣我就做不成。而我也有把握讓你們誰也覬覦不了這個位置，這樣推翻了當今的皇帝后，就不會有皇帝了。」
「侯爺，我完全聽不明白了。」
「我沒有時間和你仔細說，只能長話短說，君權來自於軍隊，只有能靠暴力收拾所有的反對者，一個人才能坐上皇位。我不想要這樣的力量，用來限制我自己，你們，我自有限制你們的手段。」黃石看許平的嘴張開已經合不上了，又是微微一笑：「你現在只管死記硬背好了，回去之後慢慢地斟酌。」
「可是侯爺不是要我們投降麼？」許平迷惑地說道：「我完全不能明白侯爺想做什麼？侯爺恕罪，末將覺得您已經有些風魔了，末將不敢推波助瀾。」
「這話我很喜歡聽，這才是敢言敢為的許將軍，」許平言語間的冒犯黃石全不以為意：「剛才那個要求，你不願意也是應當的，這樣吧，我提出一個折衷的建議，對你們有利無害。」
「侯爺請講。」
「你回去後，先先留出一條開口給山嵐營突圍，我會修書一封讓賈將軍不要在為周王和河南巡撫賣命。然後你們就可以直取京師了，新軍不會抵抗。」
「侯爺的意思末將還不是很懂。」
「我會把新軍帶離京師，留一座空城給你們，我會帶著新軍退出北方，和你們闖營劃江而治。」
「劃江而治？」
「是的，你們如果願意在北方施行你們那套純儒家治國的辦法也隨你們，而我會在南方實施我沒有皇帝的治國之道。到時候許將軍若是覺得不錯，我的勸降條件始終有效。」
許平聽得一陣陣發呆，黃石抬頭看看星辰，覺得時候已經不早：「若你同意交易，第一步：給我來信告訴你同意放行，我就相信你修書讓山嵐營退出開封。第二步，你告訴我你打算什麼時候進攻京師，我會在你們發起進攻前突然帶領新軍離開。第三步，等你們對我的治國之道心悅誠服了，就投降好了。」
「侯爺這麼有信心，一定能讓我們心悅誠服。」
「我一向以德服人，」黃石對許平笑道：「不過許將軍難道一點也不懷疑我只是為了從開封救出山嵐營麼？」
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