「如果是別人，末將會這樣想，但侯爺不同，若是侯爺想給山嵐營解圍有更容易的辦法。」許平覺得以黃石的武功，自己在他面前與童子無異，如果黃石一刀殺了自己，部下勢必大亂，到時候雖說不一定能給開封解圍，但山嵐營趁機突圍的可能性要大得多，遠比寄希望於許平同意他瘋狂的計劃要大得多：「不過侯爺不是也不擔心我詐稱同意，然後伏擊出城的山嵐營？」
「確實。」黃石表示同意，但他的辦法顯然不是一刀宰了許平。
「末將會考慮侯爺的建議，但末將未必同意。」許平不想在氣勢上太落於下風：「到時候若是末將不同意，侯爺莫怪。」
「想一想是好事，情理之中。」黃石毫不出乎意料，但他很確信許平最終會同意的，因為對闖營來說，這實在是一個再好不過的建議。
「侯爺，難道您真的對您的想法哪麼有信心麼？」許平開始從震驚中恢復過來：「末將無法想象沒有皇帝。」
「這不奇怪。」人有天賦的人權，人的自由和尊嚴，不應該為不公正的勢力所侵犯和褻瀆，人民是政府的主人而不是奴隸，這在十八世紀以後就已經是人類的共識。現在還只是十七世紀中葉，是等級森嚴的封建社會，黃石如果願意欺心，他可以成為一個新的獨裁者，奴役他的同胞，並冠以為了祖國的繁榮富強和人民幸福的名義，後世不但不會有人把他稱為反人類的罪犯，反倒會千方百計為他開拓；如果黃石能在享用百姓的血汗、竊據人民的權利時稍微做一些同樣有利於自己統治的事情，比如鼓勵修修河、治治水，可以想見後世還會有人把這些國人創造的社會財富歸功於他，為他豎立雕像加以紀念，再拍上幾十部電影電視歌頌他的豐功偉績。
根據二十世紀的科學研究，在過去十幾萬年來，人類的基因改變微乎其微，而不同人種的差異更是可以忽略不記。在另一個世界中，黃石始終反對一種說法：那就是中國人具有一種劣根性，中國遭到的災難是自身這種劣根性招致的。難道中國人真的是劣等民族？難道國人的智力都是大猩猩那種水平？必須要有一個奴隸主來施行統治才能活著、而不是生活？或是封建獨裁者太邪惡，他們不遺餘力地把這種自卑灌輸給中國的人民，以瓦解他們反抗不公和壓迫的意識？
中國的問題，到底是統治者的責任，還是人民智力、基因、種族上的缺陷？黃石不願相信也絕不會贊同後一種解釋——或許這個世上真的有神吧，或許我來到這個世界是神的意志，但神的意志絕不會是不喜歡愛新覺羅奴隸主，而要換一戶姓黃的奴隸主。即便真的有這樣無聊的神，我也絕不會同意和它一樣無聊。
「中國沒有皇帝？」在黃石浮想的時候，聽到許平還在發出不能置信的感嘆聲：「沒有皇帝的中國，那會是什麼樣的？」
「一個美麗的世界，即使是三代之治也無法比擬，」奴隸不可怕，奴性才可怕，奴性就是把統治者的惡歸罪自己，而把自己的成就歸功於奴隸主，黃石沉吟了一下，對許平道：「有一個故事，我曾經和兩個人講過，今天不妨說給許將軍聽一聽。故事是這樣的：有一群羊，生活在一片草地上，它們總受到餓虎和豺狼的騷擾，軟弱的羊群逆來順受，直到有一天實在忍無可忍，它們向天公祈禱，請求天公能為它們移去虎狼。」
說道這裡黃石停下來，之前對黃乃明和楊致遠講這個故事時，他同樣沒有說出故事的答案而是問今天問許平一樣的問題：「你猜結果如何？」
「天公會為羊群伸張正義的，」許平脫口而出後遲疑了一下，試探著問道：「難道侯爺這個故事中，天公不是指皇帝、虎狼不是指貪官汙吏，而羊群不是指天下蒼生麼？如果天公不為羊群主持公道，就不再是天公了，失去了資格。」
「和那兩個人的回答一樣，」黃石輕嘆一聲，在他定義中，世上有兩種奴才，一種是單純受到封建思想的毒害而被洗腦的；還有一種則是吃人的野獸，他們能夠從奴隸主的盤中分到一杯羹，因為能夠從同胞的苦難中受益，能夠過上高人一等的生活，而積極努力地去鼓吹中國人不能沒有奴隸者的保護，中國人具有人種、文化或是其他什麼亂七八糟的劣根性，這些人因為現有的優越條件而得意洋洋，因為害怕失去這種因為他人痛苦帶來的優越感而宣揚失去奴隸主的苦難生活來恫嚇其他奴隸。感謝舊民主主義革命、感謝新民主主義革命，感謝五四運動以來的愛國者，尤其是深為黃石所敬仰的魯迅先生，還有教育他熱愛人民、相信人民的小學語文老師，給他以抵禦封建思想的能力，現在許平似乎還是第一種，以後則不好說：「如果天公是虎狼的父親呢？如果虎狼們總是環繞在他的膝前嬉戲，發自內心地愛戴他、關心他、擁護他，因為虎狼們都很清楚他們的生命是天公給予的，他們的權利是天公賜予的呢？不過許將軍不必灰心，回去慢慢地想，我一直認為，你和夏生追求的結束治亂迴圈之道，就隱藏在這個簡單的故事中。」
只要——能夠意識到這個世上根本沒有上帝神佛、沒有救世主，更不能依靠神仙皇帝。
黃石結束了和許平的會面，跳上馬揚長而去。
而許平則在寒夜中又矗立良久，竭力想消化今晚這些令他震撼不已的資訊，一直到月過中天他還是無法釋懷，身邊沒有其他的人好交流只好請教清治道士：「大師，我們怎麼可以沒有皇帝？」
「貧道乃是世外之人，對這些俗事一竅不通，」清治很乾脆地推了個一乾二淨，和許平一起回營的路上，後者固然是苦苦思索，清治的表情也顯得一點都不輕鬆，快到營地的而事後清治道士終於大徹大悟：「這俗世就是煩擾啊，只有跳出三界外，方能得大自在啊。」
……
第二天許平見到部下們時，直言不諱地告訴他們：「昨夜我去見侯爺了，侯爺給我的信就是約我去見面。」
其他的人都吃驚得說不出話來，作為生死患難與共的同伴，許平不打算欺騙他們，所以昨天拒絕講信的內容。但嚴格說起來，這仍是一種不信任，李來亨就帶著不滿開口道：「大將軍，這麼大的事，您也不事先和我們商量一下嗎？」
「如果我和你們商量，你們一定不會同意的，」許平帶著一絲無奈辯解道：「如果我還是堅持要去，你們會覺得我剛愎自用。」
「難道大將軍以為現在就不是剛愎自用麼？」李來亨氣憤地嚷道：「黃侯武功蓋世，他要是想殺大將軍你，不會比捏死一個蟲子難多少。」
「是的，這點我很清楚，侯爺也很清楚我很清楚，所以我才不認為他想借機殺我。」
「黃侯都和大將軍講什麼了？」因為和李自成的關係，李來亨對內容格外關心，他敏銳地問道：「是想招安麼？」
「是的，想招安闖王，」許平在這個問題上打了一個馬虎眼，只要不明說，別人都會很自然地認為鎮東侯是為了朝廷招安闖營，而實際上……實際上既然黃石名言不當皇帝，許平也不清楚這到底該算是為了誰招安闖營：「我會立刻去向闖王報告。」
到了李自成的大營，許平讓他斥退左右，只和李自成和牛金星二人簡要敘述了一遍昨晚的對答。另外兩個人聽得很仔細，但聽到最後看向許平的眼神已經變得像是在看一個瘋子，李自成在許平說完後立刻問道：「黃侯要招安？」
「是的。」
「不是為了昏君？」
「是的。」
「黃侯賭咒發誓說也不是為了他？」
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