經歷了連年戰亂，各地荒涼異常。上好的河畔水澆地，有時走上小半天都不見幾個人影。倒是野狼、野狗、野豬、麋鹿之類的動物很多，見了人，也不知道害怕，站在不遠處好奇地張望。
杜鵑看得手癢，從馬鞍後取出弓箭，拍動坐騎追了上去。信手十幾箭射出，便打了一堆獵物。只是季節稍早了些，野獸們經歷了一個寒冷的冬天，早就餓得瘦骨嶙峋。皮毛和肉都不堪用，只能剁碎了用來喂獵犬。
杜鵑是馬背上的女傑，怎會拿這種劣貨過癮。回頭看了眼程名振，大聲提議，「都是些餓暈了頭的傢伙，跟根本沒什麼油水。我去打個大個的來，今晚給你下酒！」
程名振怕她出事，趕緊策馬追上，一邊疾馳，一邊低聲勸告：「這個季節怎可能有好獵物。你小心點兒，別讓馬蹄踩到鼠洞裡去！」
「我知道這附近一個地方，保管有大傢伙。」杜鵑抬頭望了望周圍地形，大聲嚷嚷。「那地方你肯定沒去過，就在鉅鹿澤邊上。遠處根本看不見，走進了卻是一座大山！」
最近一段時間沒仗打，程名振也悶得心煩。聽妻子如此一說，也就順勢答應，招呼後邊的將士和親衛們不要跟丟了，自己跟策馬與妻子先走。
一口氣跑出近五十里，果然到了一個奇妙所在。馬蹄分明不停地向下走，眼前的地勢卻一點點高了起來。「這個地方叫陰陽嶺，當年張二伯帶我在此打過黑瞎子。那東西肉厚，餓上一個冬天也未必掉多少膘！」
「果然是個好地方！」程名振舉頭四望，見眼前大山拔地而起，合抱般的樹木林立，從山腳一直覆蓋到山頂。再往遠看，山峰頂上的雲頭卻與天邊的衰草齊平，渾然分不清天地之別。
「想必昔日這也是個大湖，不知道怎麼水乾了，所以湖中的小島才變成了高山，湖底就成了陸地。所以看上去山挺高，實際上可能卻比別處的地面還低！」憑著當年書本中的一些經驗，他隱約猜到陰陽嶺的成因。正為大自然的鬼斧神工而驚詫間，耳邊猛然聽到一聲怒吼，「嗚——嗚嗚————」
「不好！」程名振一個激靈，差點兒從馬背上跌落。再看胯下坐騎，兩股戰戰，怎麼催都不肯走了。
如此威嚴的聲音，必出自猛獸之口無疑。程名振擔心妻子遇險，趕緊抽出弓箭，跳下坐騎，徒步去跟杜鵑匯合。不遠處的杜鵑猝不及防，也沒來得及抽長傢伙。彎弓搭箭直指山坡，胯下的戰馬卻晃來晃去，說什麼也不肯讓主人安心瞄準目標。
「孽畜，衝我來！」程名振大駭，怒吼著衝了上去。他已經看清楚了，有隻老虎正從山坡上衝下來，對著妻子急撲而至。
就在這千鈞一髮時刻，突然間，遠處傳來一聲弓弦脆響，「崩！」，緊跟著，那隻撲向杜鵑的猛虎半空中突然一滯，翻滾著跌落於地，爬起來掙扎哀鳴，想要逃走，卻歪歪斜斜，再也邁不開步子。
「崩！」又是一聲弦如裂帛。有支羽箭破空而來，正中老虎的右眼。倒霉的畜生疼得厲聲哀號，兩隻眼睛卻各插了一隻羽箭，徹底變成了瞎子，再無法傷人了。
夫妻兩個相顧失色。如此精準的射藝，比起郝老刀的巔峰時刻，也戳戳有餘。如果獵手剛才蓄意傷人，夫妻兩個沒有防備之下，肯定要埋骨於此。正驚詫間，遠處又傳來一聲驚呼，「呀，杜鵑姐姐，程將軍，你們怎麼找到了這裡！」
夫妻兩個聞聲抬頭，只見遠處一男一女飛奔而來，跑在前邊的年青男子手中持一張步弓，跑在稍後的女子手中持的卻是一杆獵叉。
不用問，剛才那兩箭肯定都是男性獵戶射的，看距離足足有八十多步，卻難得射得如此準。但是此刻程名振和杜鵑卻顧不得再仔細打量那個男子，因為跟在後邊那名女子夫妻兩個都認識，正是前一段時間出門散心的竇紅線。
「紅線，你怎麼會在這兒！」
「我們不是專門出來找你！」
夫妻二人幾乎同時開口，說得卻是完全不同的事情。已經跑到近前的那名男子見紅線與對方認識，立刻收住腳步，笑著點頭。然後從腰間抽出佩刀，衝著跌跌撞撞原地打轉的老虎蹲身一探，鋒利的刀尖立刻從虎脖頸下的軟皮處刺了進去，直入心臟。然後又迅速向外一拉一閃，倒霉的老虎連哼都沒來得及哼一聲，當即**而亡。
「好身手！」程名振夫妻兩個同聲讚歎。剛才青年人發箭射虎的本事已經令人歎為觀止，而此刻這一刺一拔，更顯出了他極其高深的武學造詣。難得的是如此血腥的動作，被他做出來卻像行雲流水般，令人壓根兒感覺不到半點殺氣，反而有些賞心悅目的意味。
只可惜有人根本不會欣賞，還隔著老遠，就厲聲呵斥道：「你怎麼把血放了！如果要放血的話，剛才費那麼大勁兒射它眼睛做什麼？真是個呆子！」
一邊數落著，竇紅線一邊衝到虎屍體前，從腰間解下一個盛水的皮囊，儘可能地去收集虎血。「你看，你看，還剩下多點兒了。哪還夠給你熬藥用。好不容易才找到這麼一頭老虎……」
那年青男子被她數落得臉色微微泛紅，想反駁幾句又自知沒佔在理兒上，只好站著一邊**。程名振和杜鵑兩個這才發現年青男子的氣色不對，皮膚蒼白，頭髮乾澀，兩眼暗淡無神，顯然是剛剛經歷了一場大病。
為了不想讓對方難堪，程名振想了想，笑著提議：「虎血曬乾後入藥才能見效。這大冷的天兒，等你把它曬乾得什麼時候去了？不如跟我去平恩，我那裡還有不少往年積攢下來的存貨！」
「不去！」竇紅線頭也不抬，大聲拒絕。「到你那裡，又得聽我大哥嘮叨。好不容易我才輕鬆幾天，傻瓜才再送上門去！」
「竇王爺現在去了聊城！」程名振猜到竇紅線肯定不清楚竇家軍最近的變化，笑著解釋。「即便我給他送信過去，隔著兩三百里路，信使一來一回也得三五天。等竇王爺尋來，你早就可以走了。況且竇王爺最近忙著籌備晉位的事情，恐怕也沒時間親自過來尋你。」
「就是，腿在你身上長著，你不會趕在前面走麼？去我那邊住幾天吧，妹子。孫六叔是個難得的好郎中，什麼疑難雜症都能治得好！」
「自己不來，派人來一樣地煩！」竇紅線依然嘴硬，手上的動作卻漸漸慢了。抬起頭，她掃了一眼站在自己身邊病歪歪的年青人，低聲問道：「羅公子，你的意思呢？去城裡瞧瞧郎中可好？」
這種語氣，跟她剛才教訓人的語氣簡直有天壤之別。程名振和杜鵑聽著納罕，相對著看了看，嘴角上都掛上了一絲笑意。
被問話的年青男子很不會做人，當著程名振夫妻兩個的面兒，依舊皺著眉頭回應，「去平恩，那裡安全麼？我不想給你惹太多麻煩，也不想給自己找麻煩！」
「你麻煩的還不夠麼？」竇紅線瞪了他一眼，小嘴輕撇。「放心好了，只要我不點頭，沒人敢招惹你！程大哥和杜鵑姐姐都是實在人，他們兩個更不會抓你去邀功！」
「那，那就去吧。不是有好郎中麼？」年青男子想了想，猶豫著答應。
‘這人是個沒經過風雨的公子哥！’從對方的幾句話裡，程名振悄悄得出結論。如果不是被人照顧慣了的，說話時肯定會注意一下旁人的感受。只可惜竇紅線有眼無珠，放著義兄王伏寶那樣的真性情漢子不要，偏偏看上這銀樣蠟*頭。
‘這人可真會說話！’杜鵑心裡對年青男子也好生失望。‘不過生得可真夠好看的，怪不得紅線被他給迷了！’有竇紅線在場，夫妻兩個都不便給男子臉色看，笑了笑，客氣地說道：「那就一起走吧，先辛苦著對付幾步，等到了嶺外，再讓弟兄們給這位公子騰一匹坐騎！」
「不用，我的人就在附近。剛才怕嚇跑這頭畜生，所以才沒讓他們跟過來！」竇紅線擺擺手，笑著解釋。然後把血淋淋的手指放進嘴裡一吹，隨著一聲清脆的呼哨，周圍的樹林裡有大聲的號角轟然響應。
「原來這裡已經被你給佔了！」杜鵑笑著打趣，「在我家門口占山為王，好妹子，可真有你的！」
「這不是為了給他找個安靜地方養病麼？」竇紅線被說得不好意思，趕緊低聲解釋。「好姐姐，我可不敢在你面前耍斧子。我只佔了個小山包，而姐姐你當年可是佔了半個鉅鹿澤！」
「貧嘴！」杜鵑輕輕拍了一下紅線的腦袋，笑著啐道。
「杜當家饒命！」紅線立刻扯開嗓子尖叫，彷彿真被打傷了般。附近的親信不知道就裡，把號角聲吹得更急，轉眼間，已經紛紛策馬殺到了近前。
看到是程名振和杜鵑夫妻兩個，大夥才悄悄鬆了一口氣，拉住坐騎抱拳施禮。就在此時，程名振的親衛也策馬衝到，看見幾十名身穿竇家軍服色的人，都吃了一驚。坐騎雖然帶住了，兵器卻全舉到了胸口。
「趕緊過來，見過是竇王爺的妹妹！」程名振怕雙方起了誤會，趕緊給親兵們引薦。伍天錫帶領眾將士飛身下馬，口稱「見過郡主！」，抱拳施禮。竇紅線受不了大夥的客氣，皺著眉頭擺手，「什麼郡主，香主的。都別瞎折騰了。幫我把老虎抬到馬背上帶走，晚上給大夥燉了吃！」
見郡主殿下如此隨和，伍天錫心中頓生好感。笑呵呵地答應了一聲，上前將死虎雙手拎起，橫著丟上了馬背。饒是他的坐騎為一匹塞外良駒，也被四、五百斤的虎屍壓得只趔趄，在主人的注視下拼命死撐著，才沒當場趴伏於地。
「怕是得先切了！」伍天錫心疼愛馬，雙手又將虎屍抱下來，輕輕放於地面。「誰的刀法好，過來剝虎皮。小心點兒，再多戳出窟窿眼兒來就不稀罕了！」
親兵中恰好有個做過屠戶的，趕緊上前接手。先用短刃圍著虎肘劃了幾刀，將虎掌完整地切下。然後從虎嘴開始，順著頭骨往下輕剝慢揉，片刻之間，便將一具光溜溜的虎肉從皮中硬掏了出來。
雙方的弟兄哪曾見過此等手藝，忍不住大聲喝彩。一直站在紅線身邊的英俊少年卻不跟著湊熱鬧，而是緩步走到伍天錫近前，拱手施禮，「這位兄臺好膂力，在下燕山羅成，想請教兄臺尊姓大名！」
「你說我啊，伍天錫。這老虎是你射死的吧，好箭術！」伍天錫根本沒聽說過對方的名字，晃著腦袋，滿不在乎地說道。
到了這個時候，竇紅線才想起來自己一直沒給雙方做引薦。趕緊跳上前，嘰嘰喳喳地說道：「羅大哥，過來見過程大哥和杜鵑姐姐。我曾經跟你說起過，程大哥和鵑子姐可都是咱河北綠林道上數得著的英雄。」
說罷，她又將頭轉向程名振和杜鵑，「大哥，鵑子姐，這位是幽州的羅成羅公子。我剛才光顧著看老虎了，沒向你們介紹，你們不要怪我！」
程名振和杜鵑剛才是覺得那少年冷冰冰難以接近，所以就沒主動上前自討沒趣。此刻被竇紅線一攪合，也沒法太跟對方較真兒了，雙雙笑著拱手，「原來是幽州羅公子，久仰久仰！」
「你就是程名振？」羅成楞了一下，隨即笑著拱手還禮。「程將軍在平恩活人無數，河北道上哪個提起來不挑一下大拇指。剛才羅某眼拙，請將軍切莫往心裡去！」
「你剛才是怕我們夫妻拐了你跑吧！」杜鵑心中暗自嘀咕。但聽見對方恭維自己的丈夫，還是令她很開心。笑了笑，隨著程名振一道客氣，「剛才大夥不是都忙麼？誰都沒顧上誰。走吧，咱們先走，讓弟兄們割好了虎肉後再慢慢跟上！」
「如此，有勞程將軍指路！」羅成立刻像換了個人般，收起了身上的戒備與冷傲，笑著答應。說罷，還念念不忘看上伍天錫一眼，彷彿看到了絕世寶貝般。
「天錫，你別跟著瞎忙了。過來給羅公子帶路！」程名振猜到對方是見才心癢，笑了笑，低聲命令。
「唉！」伍天錫爽快地答應，策動坐騎率先衝向嶺外。一邊衝，一邊在心中暗自納悶兒：「哪來的小白臉兒，不但騙得竇姑娘魂不守舍，連教頭也對他客客氣氣？！」
「不過他可長得真夠俊的！」幾乎在同時，一個聲音於他心中響了起來。回頭又看了一眼羅成，嘴吧像抽了筋般撇起，「奶奶的，比大姑娘生得都白淨。如果不是病得快要死了，保不準被人搶回去當相哥兒養！」