程名振擺擺手，示意伍天錫退下休息。將來事情將來再說，至少現在，脫離了竇家軍的庇護，洺州營根本不可能在幾大勢力的夾縫中獨立生存。況且無論是南邊的瓦崗軍和還是北方的博陵軍，洺州眾跟他們之間的關係上都隔著厚厚的一層，感情上就很難親近。倒是竇建德這裡，反正大夥都是綠林出身，過去的經歷都差不離，只要不碰到雙方的底限，處起來還相對容易。
想明白了這些，他心中紛亂的思緒也就慢慢明晰了。不再去瞻前顧後，開始著手兌現剛才答應張瑾等人承諾。按照記錄的名單仔細逐一算下來，大約有兩成左右的中、低階將領準備另覓出路。
這個數字比例還在程名振預料之內，雖然讓他很不愉快，卻不至於讓情緒失去控制。此外，剛才張瑾的表白也讓他明白了一點，選擇離開將來未必就是敵人。大夥日後既然都在竇家軍這面大旗下過日子，低頭不見抬頭見的機會總是有的。對當前的洺州營來說，多個朋友多就多條訊息的來源。只要離開這些弟兄當中十個裡邊有一個還念些點兒香火之情，洺州軍就不會再吃現在那種資訊閉塞，時局已變卻毫無準備的大虧。
秉著這種想法，程名振將給曹旦、楊公卿、高瓚、王伏寶等人的信一一寫好，邀請他們這幾天如果有空就過洺州營這邊喝茶。並且點明瞭有些個人的事情相托，請大夥千萬不要推辭。
最近一段，曹旦等人本來有事沒事就往洺州營跑，因此接到邀請後也不感到奇怪。互相約了一下，聯袂而來。幾句寒暄話過後，程名振便藉著自己既然已經準備走馬上任，麾下無法容納太多的武職為由，拜託大夥幫助安排一部分弟兄們的去處。曹旦正巴不得從洺州營裡挖一些有用之才走，聽程名振如此客氣，趕緊放下茶盞，站起身來致謝：「誰不知道你洺州營的弟兄個個都身經百戰。說什麼拜託的話啊，咱們搶還搶不過來呢！」
「有自家人搶自家人的麼？」石瓚臉皮相對比較薄一些，訕笑著給曹旦打岔。「這是程兄弟在盡力幫趁咱們，咱們不能不知道好歹。」
轉過頭，他對著程名振深施一禮，「這個人情，石某肯定記著。兄弟你放心，你的兄弟就是我的兄弟，在我那裡絕不會有半點虧待。哪天你小程又想出來帶兵了，只要說句話，我立刻就讓他們再回來跟你。若是推三阻四，就讓我生了孩子沒**！」
「滾吧，你媳婦還不知道在哪個丈母孃家裡養著呢！」楊公卿推了石瓚一把，大笑著表態。「咱們還是來點兒實在的。程兄弟這邊改當文官了，麾下不需要太多耍刀杆子的，所以咱們把耍刀杆子的先借用幾天。但是借人不能白借，日後誰麾下抓到了讀書識字的秀才，酸丁什麼的，就都給程兄弟送過來。反正那些傢伙咱們留著也沒用，在程兄弟這說不定還能幫著抄抄公文，擺擺算籌什麼的！」
「行，就這麼說定了！」曹旦拍著胸脯答應。回頭看看其他幾個躍躍欲試的將領，他又迅速補充，「此外，眼下誰手裡有帶不走的糧食、布匹，也給程兄弟這邊送些過來。他新官走馬上任，手裡不能沒點兒硬通貨。」
「沒問題！」高雅賢、阮君明等職別相對比較低的將領轟然答應。大夥心裡都能算明白這筆帳，錢財、糧草乃身外之物，用完了還可以再搶。有經驗的老兵卻是稀缺資源，手中多上幾個，很快就能幫忙帶出一大批精銳。
「但竇天王那邊…」有人擔心大夥私下交割引發竇建德不快，小心翼翼地提醒。
「這種小事不用去煩他，我做主就是了！」曹旦一拍胸脯，大包大攬。
程名振把他拉上就是為了這層目的，笑著抱了抱拳，低聲道：「我也不知道這點小事兒該不該去煩天王，既然曹大哥能做主，那就再好不過了。說實話，這些弟兄們事先都跟我說過自己準備去哪兒，如果我把他們都推到竇天王那去，恐怕天王他老人家根本沒功夫問這些小子的想法。萬一安排的不合意，反而讓天王他老人家落了埋怨！」
「對，這點小事，還是別煩他老人家為好！」楊公卿給了程名振含笑一瞥，大聲響應。誰這段時間私底下對洺州營搞了什麼小動作，其實大夥心裡都明鏡似的。只是沒必要非端到檯面上來，彼此心照不宣就挺好。
程名振笑著點頭，將聲音提高了幾分說道：「那就請幾位哥哥稍坐，我把弟兄們都叫出來，給大夥互相引薦一下。然後咱們在我這裡喝頓酒，算是我臨行前對大夥的一點兒心意！」
「那就多謝程兄弟了！」曹旦等人大笑著答應。
須臾之後，程名振的親兵將洺州營的中軍大帳，偏帳、後帳和鄰近的帳篷挑開，一個挨一個連在一起。又人搬來矮几、地氈、碗筷、酒具，也有人小跑著抬來烤肉、菜餚。程名振帶著要離開的弟兄陸續入內，手拉著手把他們「介紹」給新的東家。賓主之間少不得又說了一番客套話，然後就宣佈宴席開始，所有洺州軍留下來的中級以上將領和離去的將領們互相舉盞，開懷暢飲。
酒宴進行了足足小半日，直到傍晚時分，賓主雙方才醉熏熏地道別。早就有細心人悄悄把熱鬧報告給了竇建德，聽完送信者的描述，竇建德命親兵叫來孔德紹，笑著命令說道：「難得大夥高興，你看看我手裡還有多少酒，給他們送兩車過去。打了這麼長時間仗，弟兄們也該放鬆放鬆了！」《16k小說網手機訪問》
孔德紹躬身領命，然後著手去準備。竇建德想了想，又叫來一名親兵，笑著吩咐，「你去通知一下王將軍，讓他有時間就趕回來跟程名振道一下別。他們是結拜兄弟，這回分開就天各一方，再見面不知道要哪年哪月呢！」
「諾！」親兵答應一聲，取了令箭小跑著離去。竇建德目送著他和孔德紹二人的背影去遠，輕輕地嘆了口氣，把手扶在了帥案上。
他突然感覺到自己很疲憊，疲憊得渾身上下沒有半點兒力氣。程名振為什麼要堅持不接受襄國大總管職位的原因，在當天晚上竇建德就已經想清楚了。是自己在這段時間內舉棋不定的表現傷了程名振的心，所以少年人才用這種看似柔和實則激烈的方式回應自己。可自己真的對少年人和他的洺州營有過猜忌、限制或者分化瓦解的想法麼？竇建德相信自己沒那麼卑鄙。他只是稍稍猶豫了一下，卻沒想到程名振是如此的敏感。敏感到無法自安，非要放棄兵權以明志的地步。
「隨他去吧，這樣，至少將來大夥都好相處！」先是輕輕，然後又長長地嘆了口氣，竇建德苦笑著自言自語。綠林豪傑的心裡本來就沒有「信任」兩個字，手中握刀握得太久了，他們已經忘記了如何彼此擁抱。
王伏寶奉命帶領騎兵在武陽郡南部一帶巡視，並沒有趕上洺州營的宴席。待他得到竇建德的命令返回，程名振那邊已經曲終人散了。看著已經喝得醉眼涅斜，兀自強撐著出門迎接自己的程名振，王伏寶又是生氣，又是心疼。忍不住上前推了他一把，皺著眉頭呵斥道：「看你，怎麼喝成這幅模樣。若是被老竇知道，少不得要挨他一頓教訓。」
「老竇，老竇派人送酒過來的！」程名振喝高了，為人也開始變得不再那麼嚴肅，叫著大夥竇建德簡稱強調。
「老竇也是！」王伏寶氣得只纂拳頭，卻不知道該打哪個一頓來出氣。程名振為什麼放著大總管不當，卻偏偏去做一個文官，具體原因他一直沒弄清楚。按理說，像程名振這樣的文武全才，竇建德根本就不應該答應他的要求。可那天議事之時誰知道竇建德轉錯了哪根筋，居然稀裡糊塗就做出了決定。
當然那麼多人的面，王伏寶自然不能再給竇建德上眼藥。可過後沒幾個時辰，他就主動去求見竇建德，請對方仔細考慮程名振的才能，從長計議。誰料竇建德非但沒有答應，反而藉機將他給數落了一頓。讓他除了領兵打仗外不要摻和其他事情，做武將者展現本領的正地方在戰場上，而不是跟著文官瞎摻和。
王伏寶被數落得氣堵咽喉，所以奉命出城巡視就走得稍遠了些。誰料就在他離開這段時間，程名振居然把洺州營的骨頭架子也給拆了。
將多年辛苦培養出來的弟兄拱手讓人，這等於宣佈洺州軍從此再不會有重上戰場的機會。對於一名武將來說，還有什麼能比這更令人心痛的。推己及人，王伏寶知道程名振雖然表面上笑得歡暢，實際上心裡卻未必好受。但到底該怎麼讓好朋友從難過中擺脫出來，生性耿直的他卻又不清楚。
「對了，你來了正好。張，張瑾他們幾個想到你帳下效力！」程名振拉住王伏寶的拳頭，輕輕將對方的胳膊捋平。「你來了，剛好把他帶走。這幾個兄弟都是我這邊最得力的，你日後千萬別慢待了他們！」
「你自己留著吧，我不要！」王伏寶看了他一眼，怒氣衝衝地回應。
「來人，把張瑾他們幾個叫來。喝醉了，喝醉了就抬過來！」程名振不理睬他，只顧發號施令。
「你別胡鬧了，我那邊真的不缺人手！」王伏寶見程名振不肯放棄，趕緊大聲勸阻。「你好好想想，襄國郡的郡守也不好做。且不說南邊的幾個縣城還沒歸順，就是地方上的那些堡寨、莊院，手中沒有點兒實力，你憑什麼讓他們聽命於你？」
「那些傢伙，那些傢伙都是被我打怕了的。如今我有竇天王撐腰，他們更不敢造次！」程名振傻乎乎地笑著，臉上的表情憨態可掬。「你別推辭，推辭了就是掃我的面子。那些弟兄是主動提出要跟你的，我已經答應替他們引薦。」
「唉！你這傢伙！」王伏寶知道事情已成定局，只好忍著怒氣答應。「早晚你有後悔的一天！如今世道大亂，男子漢大丈夫不趁機建功立業，還等到什麼時候？！」
「呵呵，這你就不懂了吧！」程名振晃了晃腦袋，神秘兮兮地說道。「你看看，如今竇天王麾下武將多，還是文官多？論領兵打仗，我排第幾？算文官，縣令郡守，我排第幾？物以稀為貴，懂不？況且將來打天下時，總得有人給你們提供糧草不是？糧草從哪裡來？還能像原來那樣到處搶麼？恐怕為了安定人心也不能那麼幹吧？」
幾句話說得前言不搭後語，卻句句看上去好像都無可辯駁。王伏寶想了好半天，終於點了點頭，笑著說道：「隨你便吧，反正我肯定說不過你。哪天你又手癢想握刀了，儘管跟我說一聲。我向老竇那邊幫你傳話。你這些弟兄……」回過頭，他將目光轉向已經醉得站都站不穩的張瑾等人，「我先替你帶著。日後你需要時，肯定會會還給你。」
「不用，不用。他們跟著你能有出息，我這裡也會高興！」程名振擺擺手，非常誠懇地說道。
「再有出息也是你的弟兄！」王伏寶大聲強調。伸手拉起張瑾，大聲囑咐：「聽見沒有，你們是程兄弟的手足，我只是暫時替他帶你們。去，過去跟程兄弟告個別，然後到我帳下領戰馬和鎧甲！」
張瑾等人此時也動了感情，紅著眼睛走上去跟程名振施禮。程名振一一將他們拉直了，自己也把胸口挺起來，笑著叮囑：「別這德行，咱們都是爺們，只能淌血，不能淌淚。都站直溜的，把背給我挺起來。站直了，別趴下！整個鉅鹿澤都在咱們背後看著呢！」
「諾！」張瑾等人肅立拱手，霎那間，脊背僵硬如鐵。
又過了一日，曹旦等人答應的「回報」陸續送到。接連打下了兩座郡城，眾豪傑都沒少分得戰利品，因此出手都很大方。金銀細軟，穀物絲麻，一干生活用品，應有盡有。個別豪傑通過種種手段，還積攢了許多粗笨的桌子、胡*、腳凳、鐵鍋等，自己帶著嫌麻煩，也都派人給洺州營送了過來。無論大夥送來的禮物是貴是賤，程名振都笑著收了，隨後登記造冊，準備帶回平恩做安置流民，撫卹陣亡屬下之用。
迤邐又忙了幾日，終於把轉行帶來的風波安然度過。看看時候已經差不多了，程名振便向竇建德辭行，準備走馬上任。竇建德也正準備移師到聊城一帶整頓，因此很痛快地便答應程名振的請求。約定了時間，親自帶著宋正本等眾文武送到了運河邊上。
臨別之際，看看洺州營稀稀落落的隊伍，在看看自己身後黑壓壓的大軍，竇建德心裡亦覺得好生過意不去。拉住程名振的馬韁繩，低聲囑託：「到了任上，你儘管放手施為，一切都有我頂著。如果缺少錢糧、輜重，儘管寫信過來，我盡力給你湊便是。如果有哪個堡寨、莊子敢頂撞於你，也寫信告訴我，我立刻派伏寶去平了它！」
「臣到了任上，會盡力以安撫為主，讓各地百姓知道主公的仁德。」程名振弓下身軀，笑著回應。
竇建德滿意地點點頭，然後想了想，繼續叮囑：「雖然地方官員身負守土之責，但襄國郡的情況特殊，你不必過於勉強自己。無論是北面還是西面的敵人來犯，儘管逼其鋒櫻。事後，我自然會親率大軍為你把地盤奪回來！」
程名振心中暗道，「如果把老巢都丟了，我還拿什麼在你麾下立足？即便再奪回來，那還是我的麼？」但是在表面上，他卻依舊笑著答應：「主公厚愛，微臣時刻銘記於心。如果能有兩年安寧時間，微臣保證，一定給主公打造一個魚米之鄉出來！」
說罷，二人依依惜別，一邊走，一邊不停回頭互相招手。直到大隊兵馬都過了河，才加快速度，直奔平恩而去。
洺州將士上回離開老巢去討伐楊善會時正直夏末，此刻卻已經到了寒冬臘月。一路上銀雪霏霏，滿目枯樹衰草，斷壁殘垣。直到靠近了清漳一帶，眼前才終於出現了點生機。幾個屯田點上空炊煙繚繞，屋頂雖然是茅草所蓋，卻讓人感覺十分溫暖。
待隊伍靠近了平恩縣城，得到訊息的百姓們早就迎出了城外。老弱婦孺們互相攙扶著，對自家子弟翹首以盼。很多人一眼就看見了自己的親人，激動得滿臉是淚。也有不少人叢隊伍前邊一直尋望到隊尾，卻沒發現魂牽夢縈的面孔，知道自己跟丈夫從此陰陽永隔了，忍不住抱著自家的孩子或長輩，當場痛哭失聲。
見到此情此景，程名振心裡不勝感慨。暗暗慶幸虧得自己後退了一步，沒有去當那個什麼大總管。否則，即便將來竇建德不對自己起疑心，一場場戰鬥打下來，不知道又會製造出多少孤兒寡婦。自己這輩子時運不濟，成不了什麼大氣候也就罷了。實在沒必要拖累這麼多父老鄉親，讓他們跟著自己一道家破人亡。
他心裡懷上的一點悲憫之心看起來微不足道，卻又讓治下百姓受益匪淺。曹旦等人贈送的輜重本來就比較豐厚，竇建德又刻意叮囑程名振一切政令照舊。所以百姓們頭上該免的錢糧一概免除，有些前兩年屯田之政初始時的賒借，由於府庫比較寬裕，也在程名振的授意下得到了大幅地減免。
如此一來，這個歲末在悲傷之餘，好歹多了些節日之色。一些家中沒有喪事要辦的百姓把手頭僅有的積蓄拿出一部分來，添置傢俱器物，順帶著給女孩子的夾花麻布和男孩子的灶糖也買了些，使得街巷中不時傳出一陣陣天真而簡單的歡笑。
這些喜慶的氣氛令程名振深受鼓舞。打起精神給原來武安郡治下的幾個破落下縣還有早就跟洺州營有勾結的邯鄲、永年兩地發信，命令當地官員儘早向竇建德投降，以免待開春後，兵戈再起，生靈塗炭。那些官員地位本來就非常尷尬，手中沒有實力，見了大小土匪都得打躬作揖。想向朝廷求救，卻因為西向和南向的道路被李淵和李密所阻斷，連封信都送不出去，更甭說得到什麼回應了。正度日如年間，忽然見竇建德肯出頭來重建秩序，也顧不得此人是不是賊了，接到程名振的信，立刻毫不猶豫地將官印交出，帶著多年積蓄下來的金銀細軟回鄉隱居。
所以剛過完新年，原襄國和武安兩軍治下的縣城、堡寨基本已經全部被程名振派人接管。按照竇建德命令，他把兩郡合二為一，把已經破敗沒人住的縣城還有人數不足萬的縣城全部棄置為鄉里，然後根據人煙密度在地圖上粗略一畫，將原來的十幾個大小縣城統歸為平恩、邯鄲、永年、龍岡四個，分別由自己、王二毛、段清、韓葛生兼任縣令。待得天氣轉暖，立刻著手新一輪屯田墾荒。
鉅鹿澤裡氣候潮溼，居住條件惡劣。所以程名振將遺留在澤地裡的百姓全部遷入了平恩縣，分散到各地安排落腳。隨後派人去澤地中心放了把小火，把昔日的營盤、倉庫、碉樓、箭塔盡數毀去。
忙活完了這些，春天也就到了。程名振一邊給各地官吏佈置任務，一邊寫信給竇建德，彙報自己在幾個月中的諸多安排。竇建德通過各種途徑，已經對程名振的作為有所耳聞。此刻見他謙恭有禮，並且主動毀掉了張金稱遺留的老巢，知道少年人只求自保，心中並無與自己爭雄的念頭。所以也就更加放心，在回信中著實將他誇獎了一通，並且鄭重告知，自己聽從少年人和宋正本的建議，準備進位為王。暫且名號為長樂，以應治下長久太平之意。
程名振見到回信，少不得又要忙碌一番，替竇建德張羅了一份晉位賀禮，快馬加鞭派人送去。待使節出發上路，他心裡終於安定，便開始帶著隨從四處遊走，從北邊的鉅鹿古戰場開始，考察地形，規劃新一年的墾荒區。