「這廝！」望著伍天錫遠去的背影，程名振忍不住輕輕搖頭。「已經是都尉了，依舊沒個沉穩模樣。要是被竇王爺見到了，少不得又要挨一頓斥責！」
「伍將軍是都尉?」正望著伍天錫背影出神的羅成心不在焉，隨口問道。
「是啊！」程名振輕輕嘆了口氣，「委屈他了。如果他不是戀著洺州營這些朋友不肯離開，此時在竇王爺麾下至少能做個獨當一面的將軍。」
「功名富貴視若過眼煙雲，如此重情重義的好漢子，實在難得！」羅成一邊讚歎，一邊搖頭。「我剛才還想呢，以伍壯士之勇力，程將軍怎麼著也不該只委屈他做個親兵！如今看來，羅某果然猜得一點也不差！」
「羅公子慧眼如炬！」程名振笑著恭維。「天錫無論武藝還是人品，在我襄國郡都是數一數二。這回程某奉命巡視地方，安排流民定居屯田，本來沒想勞煩武都尉護送。是他不放心我的安全，非要帶著弟兄跟著來！」
「想必是武都尉在校場上悶得久了，也希望出來活動活動筋骨。」羅成想了想，也笑著說道。「其實咱們這些做武將的，最怕過的就是沒仗可打的日子。前些時候，羅某於窮途末路中被竇小姐所救，本想著隱姓埋名在山谷中養上一輩子傷，從此再不見天下英雄。誰料才養了不到兩個月，自己就覺得髀肉漸生，渾身上下無一處不癢癢…….」
「哈哈，程某也是如此。只不過眼下有比打仗更要緊的事情做……」程名振哈哈大笑，接過羅成的話頭說道。
賓主都是聰明人，三言兩語，已經把彼此剖白得非常清楚。程名振在話裡話外隱晦地告訴羅成，自己是出來處理地方政務的，並非專門進山來尋找他和竇紅線。而羅成也非常聰明的暗示程名振，自己是無意間流落到洺州軍的地盤內，身邊沒有帶任何親信，因而對此地沒有任何染指之心，也沒有力量去染指。
既然雙方彼此之間都沒有惡意，相處起來就立刻輕鬆了許多。程名振與羅成並絡而行，一路上指指點點，將沿途風光和道聽途說來的掌故現炒現賣。羅成久病初愈，看著草尖林梢上淡淡浮起的生機倍感親切。不時發出一兩聲讚美與驚歎，給足了此間主人面子。
不多時，隊伍走出山林，在伍天錫的帶領下找到已經看不出模樣的官道，緩緩而行。沿途很少見到人跡，即便偶爾看到一兩個村落，也都早已廢棄了，沒有半點兒煙火氣從村落中飄出來。倒是大大小小的野狼、野狗成群結隊，聽到密集的馬蹄聲也不害怕，反而小跑著在隊伍側後方尾隨，試圖親眼目睹人類之間的一次自相殘殺，從而飽飽地吃上一頓屍體。
這般景象，反倒不如剛才的荒山野嶺。程名振看得淒涼，不由自主地就閉上了嘴巴。羅成經歷的殺戮場面多，心態並不那麼容易受到外界風物影響。依舊饒有興趣地一邊走，一邊觀望，彷彿從沒見過如此悽豔的早春般。
猛然間，幾處炊煙飄入人眼，令天地間的景色登時一暖。羅成的目光立刻被炊煙吸引，帶住坐騎驚詫地問道：「那邊怎麼突然冒出這麼多人來？還有那些房子，怎麼看起來綠慘慘的，好生古怪？！」
程名振順著他的目光方向一看，立刻笑著介紹道：「那裡是今年劃定的屯田點兒，房子都是臨時伐木所建，搭的時候木料還沒有乾透，所以春天一來，就在向陽牆壁上長出了小樹枝！」
「哦！」羅成哪裡見過這些民間對付日子的東西，越看心裡越覺得稀罕，「暖和麼？會不會有溼氣！」
「溼氣肯定會有的，不過眼看著天就越來越熱了，所以暫時用火烤一烤，倒也還可以忍耐。等到了秋天，天氣乾爽了，就可以築土起新房子。壘木房子的材料還可以再拆下來，用做椽子和大梁！」程名振看了羅成一眼，耐心的解釋。同時心中好生奇怪，這公子哥幾個月來跟竇紅線隱居在深山，到底住的是什麼樣的華麗場所？
「早知道可以伐木為房，我也不至於住一冬天山洞！」望著越來越近的木屋，羅成滿臉羨慕。
「早知道羅公子蒞臨，程某定然掃榻相待！不過那個時候，恐怕公子未必願意見到程某！」程名振笑了笑，低聲打趣。
「的確，那時，羅某心灰意懶，不想見到任何人！」幽幽地嘆了口氣，羅成坦然承認。「數萬弟兄都被羅某帶進了死路，羅某當時沒以命相抵，已經是對不起他們。哪有什麼面目再為住處挑肥揀瘦？！」
程名振沒想到自己一句玩笑話觸動了對方心中痛處，趕緊顧左右而言他，「勝敗乃兵家常事，羅公子不必太自責了。何況你輸給的又是李仲堅？走，咱們到屯子裡邊轉轉，說不定能討些熱水喝！」
聽到程名振絲毫沒因為自己打了敗仗而另眼相待，羅成又輕輕嘆了口氣，強笑著回應，「好，羅某早就聽聞程將軍屯田安民，乃平恩百姓的萬家生佛。今日難得有機會，就從將軍這裡偷上幾招！」
「什麼萬家生佛啊！還不是被逼的麼？不把百姓安頓好了，將士們的糧餉從哪裡來？」程名振笑著自謙，然後用馬鞭向前輕指：「就是那座最高的木屋吧。按規矩，那是里正住的地方。如果今天湊巧，也許主人剛好在家。」
說罷，也不擔心驚擾了百姓，自己策動坐騎，先奔屯子裡去了。羅成策馬緊隨其後，一路上驚起犬吠陣陣。但扛著傢什在地裡面忙活的百姓們卻不怎麼害怕，只是快速將頭抬起來向程名振等人掃了一眼，然後就繼續忙活自己的生計去了。
這個屯子的里正是個乾瘦的老頭，帶著數名同樣乾瘦的少年，正在木屋前對著一塊石板指指點點。聽到奔行而來的馬蹄聲，三人同時抬頭，然後吃了一驚，同時抱攏雙拳，深深地躬下腰去，「參見郡守大人！」
「免禮，免禮。大夥都別客氣！」程名振利落地跳下馬背，快步上前攙扶。「我只是經過，進來討口熱水喝。大夥該忙什麼接著忙什麼，不用管我！」
「不，不知道郡，郡守大（一路看小說網,電腦站w｜ww.1｜6｜｜om)人大，大駕光臨。我，我等有，有失…….」里正緊張得連話都說不全了，用自己能想起來的所有文辭，結結巴巴地問候。
「行了，別扯了！趕緊找人給我弄口熱水去吧。嗓子都快冒煙了！」程名振將他的腰硬生生扯直，換了一幅粗魯的模樣呵斥。
「唉，小老兒這，這就命人去。您，您稍等片刻！」捱了呵斥，里正反而覺得心裡受用。笑呵呵地轉過身去，命令自家子侄去點火燒茶。一邊張羅，他還不忘了一邊抱怨，「這些沒眼珠的玩意兒，居然連郡守大人都認不出來。一個個就顧家裡那兩畝三分地，也不看看，地是誰分給你們的！」
「行了！我又沒穿官服，他們怎可能認出我來！」程名振再度笑著打斷，「您老這裡還好吧，春播的事情安排完了麼？」
「剛燒完荒，往地裡混完草灰。本想著按著在洺水那邊的老規矩，在播種前把地再上一遍水。但這塊地離著河道稍遠，所以小老兒跟幾個後生合計著，想看看能不能先把廢棄的水渠修好了，然後利再用起來！」老漢顯然對屯田這一套很熟，非常有條理的介紹。
「人手夠麼？」程名振想了想，信口問道。
「還行。」老漢笑呵呵地回應。「這批從河東來的鄉親身體都比小老兒當年那批鄉親結實。當年小老兒那些人能幹的活，他們肯定能幹！」
「那就好！」程名振笑著點頭，「如果遇到麻煩，就到縣城裡邊找周主簿。或者直接找我。我調遣些弟兄們過來幫忙！」
「不敢，不敢，可不敢再勞煩弟兄們！」老漢嚇得連連擺手。「上回蓋房子的事情，已經夠麻煩的了。欠下的人情還沒辦法還，哪個還敢再厚著臉皮開口…….」
一老一少談談說說，像自家人般毫無芥蒂。羅成在旁邊越聽越納罕，忍不住出言問道：「程將軍，你的洺州軍還管幫他們蓋房子的事情？」
「也不是全管。只是在力所能及時才幫上一把。羅公子見諒，屯田是我的職責所在，所以剛才一時說得高興，便冷落了公子！」程名振略一回頭，笑著解釋。
在進入這個屯田點之前，他沒有想在羅成面前表現什麼。對方是幽州少帥，他是竇建德麾下的高官，彼此之間交往越少越安全。但不知道出於什麼原因，但進了這個屯子後，他便有意無意地想將洺州軍所做的事情在人前展現。就像兩隻互不服氣的孔雀，只要可能，便會相互展露出自己最漂亮的羽毛。
「沒！」羅成連連搖頭，卻不知道自己在說什麼。今天看到的事情，已經讓他震驚得無法保持清醒。程名振居然跟一個土裡土氣的鄉下老頭都混得如此相熟！洺州軍居然還幫流民們蓋房子，修水渠？！百姓們見了官兵居然不躲不藏，繼續埋頭幹活？！這些景象，甭說見過，他在幽州時聽都沒怎麼聽說過。記憶中，每次虎賁鐵騎於路上奔行，百姓們都會遠遠地躲開來。唯恐被戰馬不小心踏到。至於跟父親熱切地嘮家常，那是幾位宿將都不敢做的事情。換成一個尋常鄉下老頭，呵呵，借他三百個膽子！
「大人，這是竇天王派來的欽差？」聽了程名振和羅成之間的問答，老漢才意識到程名振身邊的英俊少年不是他的親兵，眼神里立刻充滿了戒備。
「不是，這位羅公子是，是我一位遠道而來的朋友！」程名振頓了頓，將羅成的身份含混帶過。怕老漢嘴裡說出什麼不著邊的話，他又迅速補充，「竇天王的妹妹跟杜鵑走在一處，估摸著這會兒也該進屯子了！」
「杜當家，她也來了！」老漢一高興，眼神里立刻有了溫暖。「我說今天早晨聽見喜鵲叫呢，沒想到咱們這小屯子，居然來了兩波貴客。小兒子，趕緊騎馬去咱們劉家屯，拖一**羊過來。再把你娘蒸的糕餅裝半袋子，還有你阿爺去年冬天晾的野味，趕緊著，別耽誤功夫！」
「唉！」被喚作小二子的少年答應一聲，放下手邊雜務，慌慌張張去後院牽馬。
程名振不想叨擾老人太多，趕緊笑著阻攔，「行了，您老別忙活了。養頭羊容易麼？連春膘都沒抓上呢，怎能說殺就殺。你老要是再這麼瞎張羅，我可就走了。連水都不用喝！」
「這，這……」老頭記得直搓手。「這話怎麼說來，這話怎麼說來。當年要不是大人您，咱們劉家屯的人早**了，怎麼可能還活到現在？您，您…….」
「好了，我今天有客人。等收了秋，你不請我，我也會上門要賬。」程名振拍了拍老漢，笑著解釋。
劉老漢無奈，只好叫住自家的二孫子，命其去催熱茶。少年人怏怏地跳下坐騎，衝程名振做了揖，快步去了。單看穿著，他的家境比田間忙碌的流民只是稍好了些，未必有多寬裕。但是，他願意將自家能拿出的最好東西來招待程名振。因為數年前，正是程名振路過劉家屯時接濟得一批糧食，才使得逃難而來的千餘百姓活了下來。之後，洺州營不斷髮布屯田、養民、修道路、通溝渠等善政，才使得劉家屯的日子越過越興旺，儼然成了平恩一帶最富裕，最有威信的村落。
最近幾年，周圍陸續修建的若干屯田點，規模、制度幾乎都是模仿劉家屯。里正、亭長也有很多是官府從劉家屯提拔。他爺爺劉老根兒，就是那個跟程名振親親熱熱嘮了這麼長時間的老漢，都七十三歲了居然還過了一把官兒癮，出任了新屯田點的里正，讓老劉家祖孫三代臉上都透著光彩。
片刻後，竇紅線、杜鵑和護衛們陸續趕到，在伍天錫的指引下把坐騎拴在路邊的樹幹上，然後一道進入劉里正家喝茶。小小的屋子哪裡容得下這麼多人，一時間，整個院子內人聲鼎沸，把全屯子的目光都給吸引了過來。
知道竇紅線身份尊貴，劉老漢有心為程名振爭氣，偷偷地用盡各種手段，或挪或借，把整個屯子所有人家的都給調動了起來。從裝茶點的盤盞，坐人的胡凳，一直到喝水的茶杯，給人吃的點心，無一不是挑最拿得出手的，撿最精細的往上端。在鐘鳴鼎食之家眼裡，也許看起來還顯粗陋，但對於這個時代大多數百姓而言，卻是難得的富足了。
竇紅線不明就裡，還以為平恩一帶的普通百姓生活就是如此。自己覺得非常有面子，親手拿了一個青蒿和著栗子面蒸的點心，用黃葛雕成的盤子端著，遞到羅成面前，「你嚐嚐這個，保證是你沒吃過的。在這個節氣，吃著最為爽口！」
羅成自小錦衣玉食，還真沒見過普通人家的菜餑餑。老遠聞者一股子誘人的清香，忍不住食指大動。微笑著道了聲謝，掰下一小塊兒綠色點心，慢慢放在嘴裡。
一入口，栗子面的苦澀和青蒿的幽香立刻騰起來，交織著竄入喉嚨。那滋味，比這幾個月來喝過的所有湯藥還濃烈。害得幽州少帥想咳咳不出，想吐又不敢吐，張大鼻孔拼命喘粗氣。程名振經歷過富貴到貧寒的驟變，心裡猜到羅成吃不慣野菜點心的味道，笑著舉起茶盞，低聲建議，「喝些茶吧，棗花泡的，難得的清甜！」
羅成聞言，趕緊用茶水來潤嗓子。足足連灌了兩大碗茶水，才勉強用棗花的甜味兒將栗子面兒的苦澀壓了下去。偷眼觀看竇紅線和眾人，卻發現從竇紅線、杜鵑到底下的隨從，幾乎人手一塊兒綠色點心，吃得津津有味兒。
奇了怪了。羅成心中暗道。別人吃得，自己當然也該吃得。帶著幾分賭氣的意味，他又掰小小的一塊菜餑餑，慢慢放進嘴裡。這回有了準備，苦澀的味道沒有立刻刺激得嗓子發癢，但是也不好受，如同一把硬刷子般沿著牙齦和兩腮遊蕩。不過忍住了最初的苦澀之後，青蒿的香氣就慢慢佔據了上風，帶著點春天的綿軟，讓人的呼吸不知不覺間就慢慢輕鬆。(電腦閱讀）
「怪不得當年陶淵明寧願東籬採菊，也不願意走出深山！」又喝了口茶水潤嗓子，羅成笑著向此間主人致謝，「此茶，此點心，吃起來都有出塵之意。多品上幾塊，恐怕誰都會忘情於天地之間了！」
「公子說得啥，小老兒不懂！」劉老漢正端著一盤子去年曬乾的柿餅子入內，被羅成的話說得暈暈乎乎，眨巴著眼睛追問。
「羅公子說你的點心不錯！」為了避免羅成尷尬，程名振迅速解釋。
「公子喜歡，就多吃些。我家還有不少呢！」劉老漢是個實在人，放下盤子，站在羅成身前直搓手。
看到他那幅熱切的模樣，羅成本能地去掏腰間錦囊。手裡落了個空，這才意識到自己現在正在落難中，根本沒錢來打賞對方。劉老漢被他的動作嚇了一跳，趕緊後退著擺手，「別，別別，別別別，不是什麼值錢玩意兒。要是太平年景，這東西也就能拿來餵豬。眼下沒辦法，公子，公子……」
羅成聽得先是一愣，隨後臉色愈發紅潤。不是懊惱劉老漢拿餵豬的東西給自己吃，而是羞愧自己無用，離開了父親的庇護居然連最簡單的食物價格都支付不起。
「老劉啊，敢情你就請我們大夥吃豬食啊！」正尷尬間，伍天錫突然笑著插了一句。
眾人聞聽，登時爆發出一陣鬨堂大笑。「劉老摳，你捨不得就直說麼，不帶這般埋汰人的！」
「不是，我不是哪個意思。」劉老漢自知說錯了話，衝著大夥連連作揖。「小老兒怎麼敢？小老兒，小老兒不衝別人，就是衝著程大人……」
「行了，他們逗你玩呢！」程名振笑著攙扶住他。「我當年在褲襠巷住的時候，這東西還不是天天能吃得到呢。待會兒你派人套車，到縣城裡找管倉庫的主簿再領兩千斤麥子回來。春天體力活重，別讓大夥吃得太差！」
「這，這，大人，我這不是跟您變著法哭窮了麼？」劉老漢砸吧著嘴，滿臉苦相。他只是想向程名振表達謝意，可沒想著討要糧食。誰料到自己拿出了幾盤子菜餑餑，卻換回了兩千斤金燦燦的麥子回來！
「算我借給大夥的，這回是當年帳，秋天打下糧食後足數還！」程名振拍了拍老漢的手，笑著開解。
「唉，唉！」劉老漢連聲答應。只要程名振說明了是借，他心裡就不犯愁。當年程名振剛到平恩時，也是「借」給了他一千斤麥子。劉家屯的人爭氣，第二年就把帳全還上了。到了第三年秋天打下糧食，劉家屯開出的荒地是最初了五倍，非但不再需要官府賑濟，而且還能拿出一部分來借給新來附近安置的同鄉。
「老人家，這個栗子面青蒿餑餑，你們這兒家家都吃得上麼？」同樣的情景看在竇紅線眼裡，與羅成眼裡完全不同。趁著劉老漢還沒退下的功夫，她搶著追問。
「能！」劉老漢先是肯定地點點頭，然後又低聲補充，「不過各家各戶的手藝不同，過日子的方法也不一樣。有的人家過日子精細，就往裡邊再摻些苦麻子、婆婆丁什麼的，省下糧食為將來打算。有的人家不會計算，就粗一頓，細一頓，也能湊合著過。還有的，就像屯子冬天老畢家，他家媳婦手巧，菜餑餑都能蒸的跟擀麵杖頭大小，上面用紅花點著小圓點，不但好看，吃的時候一口一個兒，保準被噎人。」
大夥聞言細看，立刻在手裡的菜餑餑中央看到了一個小小的花瓣。顯然，今天端出來待客的野菜點心出自屯子裡最巧手人家，而不是劉老漢自己提供。難得的是菜餑餑做得仔細，每個花瓣都放在正中間，令整個菜餑餑看上去就像一個含苞待放的花蕾。
「今天這些點心和乾果出自誰家，過後你挨家給你多分二十斤麥子。秋後不用還，算作大夥的茶點錢！」程名振接過老漢的話頭，笑著吩咐。
「這，這怎麼成！」老漢急得連連擺手，「本來就拿不出手的東西，大人您不跟我們計較，我們哪還能再要……」
「大夥過得都不容易。你老人家現在不在乎這點兒東西，不代表別人也不在乎！」程名振笑著解釋，「我當年最恨狗官白吃白拿，現在自己當了官兒，卻不能學著人家做狗！」
老漢無奈，只好笑著答應了。一雙眼睛卻不時在羅成和竇紅線身邊瞟來瞟去，眼神里透著深深的自豪。
地方上能出這麼一位好官，也的確值得百姓們自豪。竇紅線歪著腦袋想了片刻，衝著程名振輕聲說道：「怪不得我哥哥總是誇你，你的確比我見過的所有當官的都好。即使在豆子崗附近，尋常人家春天也是純拿野菜頂著，很少能見到面渣。你這裡人過的日子，比咱們那邊強太多了。」
「我這邊好幾年前就開始屯田，所以才能如此。」程名振猜不透竇紅線的意思，非常小心地回應，「竇王爺那邊只是一直沒空出時間，我聽說從今年開始，他已經下令讓各地都開始屯田墾荒了！」
「那也得懂行的人指點才行！」竇紅線笑了笑，繼續道。「我剛才聽老人家一直叫你郡守大人，怎麼，你不帶兵了？」