「爹知道，爹這大半輩子做盡了糊塗之事，讓你和你娘都受到了那么深的傷害。」雲如海苦笑著說道，「可是自從你進了宮，爹真的就再沒有賭過。爹知道爹欠你的，這輩子都還不了。可是……那種殺人越貨的事情，爹真的沒做過！」
「鬼才相信你。」儘管心裡劇烈地疼著，雲霓卻還是咬牙說道。
雲如海沉默了下去，這對近十年沒有相見的父女就這樣默默無聲地相對著，這密封的空間寂靜得只剩下了呼吸聲。
「小霓，你過來。」許久雲如海方輕輕地喚了一聲。
「幹什么？」雲霓皺眉道。
「過來。」雲如海的聲音很平靜，「爹左邊的口袋裡有東西，你掏出來。」
雲霓遲疑了一下，終還是不情不願地走了過去，在雲如海的身邊蹲下來。她揹著身，用那被捆在身後的手伸進了雲如海的口袋裡。他似乎……只穿著一件薄薄的衣裳，伸手便可摸到他根根突起的肋骨。雲霓的心不知為何緊緊地抽痛著，鼻子也緊跟著酸起來。
在雲如海的口袋裡，雲霓掏出了一樣東西。這種質感，這種感覺……雲霓的一顆心都揪了起來。
「這是爹剛認識你孃的時候，買給她的一對黃金對蝶簪子，雖然很小的一對，但是你娘很喜歡。」雲如海淡淡地說道，「都怪我後來痴迷賭博，到最後瘋了眼，連這對簪子都偷去當了。你娘……也是因為這個才氣得倒在了床上。可嘆我那個時候鬼迷了心竅，遲遲不肯回頭，等到而今年歲大了，再回過頭來，竟然……什么都剩不下了。」
雲霓沒有說話，她緊緊地攥著這對簪子，那簪子鉻著她的手，疼得幾乎要滴出血來。
「這十年裡，爹從來就沒有賭過。爹幫人家種地，倒騰一些小物件去販賣，終於還清了所有的賭債，竟還剩下了一些。於是爹就……把這對簪子贖了回來，期望著有朝一日能看到你，把它們交給你，爹這輩子的心願就了了。」雲如海說著，突然泣不成聲，「爹錯了，爹做了讓你和你娘不能原諒的事。爹……就是死也不能原諒自己。下輩子，如果可以，爹願意用一輩子償還你們孃兒倆，只求你們能原諒爹……」
「爹！」雲霓突然淒厲地喊出來，她「撲通」一聲跪倒在地，淚如雨下。
十年未見的父女，就在這樣一個完全看不清對方面容的小小的屋子裡，相對而泣。
十年生死，十年茫茫，十年未見的容顏，十年企盼的救贖……
「明日的大典，可都籌備得好了？」莊太后緩聲問道。這幾日以來不知道為什么，莊太后常常覺得自己的胸口越來越憋悶，眼前常常會一片模糊，看不清東西。疲憊一日比一日更加讓她感覺到力不從心，力氣也似乎離她越來越遠了。恐怕是真的時日無多了罷……莊太后輕輕以地嘆息，但是不行啊，還有一天，一定要撐住，撐過去，便是死，也要死在那封后大典上！
柳全如何不知道莊太后的心意？儘管心裡百般難過，但他還是笑道：「回太后娘娘的話，一切都準備妥當了。只等著明天的大典了。」
莊太后點了點頭。正逢硃砂捧著一碗中藥款款走過來，道：「太后娘娘，趁熱將藥喝了吧。」
那莊太后點點頭，在鄭尚宮的攙扶下坐了起來，正欲去接那碗藥，卻忽聽得門外有人報道：「太后娘娘，皇貴妃娘娘，蕭淑妃求見。」
她？
莊太后與硃砂紛紛相望，就在封后大典的前一天，這個女人……為什么會突然出現在這裡？