這次沒有再久候。只見一個親兵疾步從裡面走了出來，在千戶耳邊低聲說了幾句。
那千戶隊長便側身到：「部堂大人請中丞大人進去。」
胡宗憲立刻疾步走進去，其餘官員想要跟上，卻又一次被攔下道：「部堂大人並沒有請諸位進去。」
胡宗憲進去客棧的大堂，便見一身大紅官袍，胸前繡著錦雞的趙貞吉坐在一張方桌後，正在閉目養神。沈默與王用汲分坐左右，見巡撫大人進來，兩個人趕緊起身無聲行禮。
胡宗憲朝他倆點點頭，也向趙貞吉行禮，輕聲喚道：「部堂大人……」
趙貞吉仍然閉著眼睛，只是淡淡道：「坐吧。」
胡宗憲環視左右，只有方桌的下首有一條長凳，輕輕地走過去坐下，又望向趙貞吉，但老夫子還是閉著眼睛。只好輕咳了一聲道：「這裡著實狹小，大人屬員眾多，肯定是住不下的。下官已經命人將巡撫衙門收拾出來了，肯請大人移駕吧。」
趙貞吉還是閉著眼坐在那裡，沒有接言。
就算泥人也有三分土性，何況胡宗憲還是個有血有肉的爺們，便也不再說話，陪著他一起裝啞巴。
廳堂裡落針可聞，沉默的令人尷尬，沈默不禁胡思亂想道：‘還不如打個馬吊娛樂娛樂呢。’他跟王用汲進來後，便發現趙貞吉像變了個人一樣，陰沉的可怕。趙尚書將早就問過他倆的問題，重新又問一遍，便讓他倆坐在左右兩側。待坐下後沈默才發現，在房角不顯眼的地方，有一個書記官，正在奮筆疾書，肯定是將他倆說的話都白紙黑字記下來了。
趙貞吉惜字如金，一個字也沒有多說，所以沈默也不得要領了，只好朝胡宗憲悄悄遞個顏色，讓他一切小心。
胡宗憲微微垂下眼皮，算是回應了沈默。
又是沉默一陣，趙貞吉才閉著眼睛幽幽道：「這裡挺好，雖然狹小子仄，但是勝在乾淨，住得不虧心。」
這種變相罵人，胡宗憲豈能聽不出來，他強忍著怒氣道：「一切都聽大人做主。」
「知道就好，」趙貞吉這時睜開了眼，目光陰冷的盯向胡宗憲道：「本官奉旨問話。」
胡宗憲趕緊跪下，三叩九拜道：「恭請聖安！」
「聖躬安。」趙貞吉代替皇帝受了這一禮，便沉聲問道：「東南的蠢材們，朕問你們，你們被二百個倭寇攪得雞飛狗跳，還被人家摸到南京城下，丟盡了太祖爺的臉，有這件事嗎？」
胡宗憲冷汗淋漓的叩首道：「回陛下，確有其事，但其中另有隱情，請容後稟報。」
趙貞吉點點頭道：「再問你，何以上萬人也打不過人家百十人，你們都是紙糊的嗎？」
「回陛下，不是打不過，是追不上。」胡宗憲很快恢復冷靜道：「那些倭人速度極快，又熟悉地形，極難緝捕，所以才讓他們漏網逃到南直隸，此乃臣之罪，請陛下責罰。」這哪是認罪，這是避重就輕。
趙貞吉冷聲道：「荒唐，他們是外來的侵略者，你們才是大明的官軍，怎好意思說人家熟悉地形呢？」
「因為他們有當地的嚮導。」胡宗憲不慌不忙道：「嚮導是土生土長的，比官軍更瞭解地形。」
「你是說他們內外勾結？」趙貞吉狀若無意的問道。
「是的。」胡宗憲答道：「看情況是這樣的。」
「他們為什麼會勾結在一起呢？」趙貞吉冷聲道：「我聽說當地人還給他們補給，這到底是誰的國家？怎麼老百姓不幫我們，反倒幫起倭寇來了？」
胡宗憲心說，到正題了。便不慌不忙道：「到哪裡都有見利忘義之徒，這個並不稀奇。」
「不見得吧。」趙貞吉哼一聲道：「我怎麼聽到了另一番說法？」