有佳餚，有美酒，有妙人。她遞碗夾菜，笑語盈盈，殷勤服侍。這樣的一頓飯，霍世鈞自然吃得津津有味，平日三碗，這頓再添一碗也不在話下。飯畢回房之後，這般擁衾圍爐的大好時光，自然不能空錯過，待上床解衣，卻曉得她今天正來月事，這才只得作罷，擁住了摸捏一番後睡下。
屋子裡炭旺，身側霍世鈞散出的體溫也不啻小火爐。善水睡到半夜醒來，黑暗裡覺到後背微微發汗，他的臂正摟住自己的腰身，兩人身體相貼，便將他手輕輕抬開，自己往裡挪了下。剛一動，聽他喉嚨裡含糊咕嚕一聲，又靠了過來。停了片刻，正要再往裡挪，耳畔忽然響起一陣急促拍門聲。
寂闃深夜，這樣的拍門聲本就刺耳，等聽到「世子！出事了！」這樣的焦急喊聲，則更叫人心驚肉跳。
善水一僵，她身側的霍世鈞已經翻身而起，掀開錦帳下榻，俄而燈火亮起，披衣開門。
被府中管事領來的人，一個是宋篤行，邊上另有一個面帶血汙的軍官，二人都是神色焦惶。宋篤行連帽都未戴，發上沾滿冰雪，額頭卻有熱汗。
「出了什麼事？」
霍世鈞目光掃過那軍官，眸光一暗，沉聲問道。
宋篤行還未開口，那軍官便噗通下跪，喘息著道：「世子，我奉命押豐州軍資，過來一路謹慎，前夜卻在臺子崗一帶遭不明身份者伏擊，兄弟們死傷過半，軍資盡數被奪往北而去，追趕不上！」
霍世鈞臉色大變，怒道：「廉青！連這種事你都能辦砸，還有臉回來見我？你這腦袋留著還有什麼用？」
廉青額頭汗如雨下，一時心死如灰。他跟隨霍世鈞多年，是他得力干將，也最清楚這位霍姓世子的秉性。豐州軍資，事關藩臺營數萬將士過冬禦寒，在這嚴寒地帶，就是性命交關的大事。他卻馬前失蹄把差事辦砸，不啻戰場帶兵全軍覆沒，霍世鈞又怎會輕易饒他？且就算他肯放他一馬，他自己也再無顏見人了。
廉青臉色灰敗，一咬牙，猛地從腰間抽出刀，橫刀向頸。
「廉大人！」
宋篤行見勢不妙，急忙上前要攔。只他是文官出身，手腳哪裡快得過武將？人還未到跟前，刀鋒已至脖頸。眼見就要血濺三尺，廉青手腕一痛，霍世鈞已經飛腳踢來，刀脫手而出，噗一聲插入廊下的一根圓柱之上，刀鋒震顫，嗡嗡作響。
「世子！」廉青猛地抬頭，一臉的不可置信，手在微微發顫。
霍世鈞面上方才的怒氣已經消失，俯視著他，森然道：「我的兵我的將，死在敵人之手，那是他們技不如人，死得不冤。死在己手，那就是賤命，就是慫蛋！若是死於因你疏忽所致的嚴寒之中，那就更是我的恥辱！你不配給我下跪！」
宋篤行急忙上前扶起廉青，對著霍世鈞道：「世子，你看現在該怎麼辦？如今弟兄們都急等著棉衣，再不到位，怕要出大事。」
霍世鈞沉吟片刻，望向宋篤行，問道：「這事你怎麼看？」
宋篤行道：「世子，恕我大膽妄言。我懷疑那批軍資，來自何處，現在便去往何處。不管是誰，路上來這麼一齣，自然是要陷世子於困境。旁人所為，一把火燒了更省事。但那些東西若是重回主人手上，自然便捨不得燒了。」
霍世鈞目光微閃，頷首道：「與我想的一樣。張亮友這個王八蛋，據著豐州多年，早就與劉九德一夥沆瀣一氣。此次不過是迫於我的壓力才勉強應下來的。如今東西借我了，他再半路奪回。我便是懷疑他，他到時候一口否認給我來個死不認賬，料定我也無可奈何。算盤打得是妙，果然是又賣了好，又陰了我一把，兩邊都不耽誤。」
宋篤行躊躇片刻，道：「世子，那現在怎麼辦？」
霍世鈞森然道：「東西只要還在，就好辦。我原本是想好借好還。他既然這麼不上道，那我就不客氣了。前次我是派遣信使去借，這一次我就親自上門去要。這就立刻動身。」
廉青大聲道：「世子，我願跟隨前往將功補過！」
霍世鈞回頭看眼內室方向，略一想，對著宋篤行道：「豐州一個來回，至少三四天。雲臣不在，鳳翔衛的城守防務就交給你，務必給我守牢。軍資被劫的訊息，不許走漏出去，以免動搖軍心。這幾日取消士卒操練，多發炭薪供暖。還有，」他加重了語氣，「我夫人這裡，我會留侍衛把守，你也要上心。」
宋篤行見他身後屋裡的那座長屏之後，因了燭火映照，隱隱可見一個纖娜身影立於其後，一凜，忙低頭，鄭重道：「世子放心，屬下以項上人頭擔保，絕不叫夫人有所閃失！」
霍世鈞轉身關門入內。
善水被門外這一陣嘈雜夾著，哪裡還睡得住？早披了衣起身到屏風後聽著，心怦怦直跳。忽然見霍世鈞回來，知道他立刻要走，默默上前服侍穿衣。
善水剛才聽見他說話聲時，語意森然，臉色想必很不好。現在見他面色倒是如常。抬手替他扣住大氅的領結之時，忽聽他開口道：「柔兒，我三四天後便回。這幾天你哪也別去。」
善水道：「不用你說我也知道。我在家等你回來就是。」
「那就順便把你那些從洛京運來的東西也都歸置出來，反正閒著也是無事……」
霍世鈞微微一笑，這樣說了一句。不待她回答，伸手捏了下她臉頰，很快便大步而去。
善水聽他馬靴踏地的沉重腳步聲漸漸遠去，怔忪片刻，這才吹燈重又上榻鑽入被窩。只是這被窩再舒適，被攪擾了的夜卻再也無法平靜如初。翻來覆去，翻得被窩裡熱氣全無，漸漸又覺手足冰涼了。直到天快亮，這才終於朦朧睡去。
次日雪霽天晴，外面卻比昨日更冷幾分。藍珍珠一大早便被聞訊趕來的巴矢部人接走，善水送出去的時候，見她滿臉掛著恨不得永不再來的表情，想起昨日恫嚇她的話，自己倒也覺得好笑。小姑娘天真浪漫以貌取人，這才這麼容易輕信，被自己隨口幾句便唬了過去，若是換成別人，怕就要另外一番光景了。
天色暴寒，白晝也短，雖都悶在屋裡，時辰倒也不難打發。他臨行前既開口說了，善水便照他意思，將自己那些原堆在庫房裡的箱籠整過一遍，做累了針線便看書。轉眼已是他離去兩天後了，要是快的話，明日說不定就能回了。一早用過了飯，因前兩日小腹因了月事一直有些墜漲，昨夜裡也沒睡好，覺到些乏軟，正要小憩片刻，恰聽見外面叮一聲，彷彿碗碟落地碎裂，隨即傳來雨晴的聲音：「作死啊這麼慌，不會好好走路，急著去投胎？」
善水與正在屋裡的雨晴循聲出去，見是個在外院打雜掃雪的小丫頭，因跑得快了，拐彎時一頭撞到了正送甜湯過來的雨晴。那小丫頭抱住頭蹲地上，臉孔雪白地哭道：「不好了！我剛在門口掃雪，有一大群人正往咱們這來，一個個凶神惡煞的。門房上去問了句，就被個人拿刀捅了個後心涼！要不是我跑得快，現在也被抓住殺了……」
善水側耳聽去，前院隱隱果然似有呼喝之聲傳來，也不曉得到底出了什麼事，再問那丫頭，她已哭得一個字也說不出來了，與白筠幾個面面相覷，正心驚肉跳間，看見霍世鈞留下的四名侍衛疾奔而來，到了近前急道：「世子妃，外頭起了兵亂！前門已經被圍住，快從後院出！」
善水大驚失色，連外氅都來不及拿，人已經被侍衛一左一右架住，往節度使府邸的後院飛奔而去。等上氣不接下起地奔到後院小門，剛一開啟，便見烏壓壓一大片士兵手持刀戟正圍了過來，去路已經被堵，慌忙又退了回去。
這一趟來回，善水人是跑得幾乎要斷了氣兒，腦子比起先前的恐慌，漸漸卻定了些。知道前後及側門都被圍，逃是逃不走了，只能暫時躲到僻落的庫房之中。
善水人稍定下了，先前後背沁出的汗此刻便冷颼颼一片，庫房裡也沒起火，凍得人牙關格格作響，一陣翻箱倒櫃，尋出件霍世鈞的厚氅，將整個人包裹起來，幾人閉門躲在裡頭。等了片刻，外頭聲響隱隱還有傳來，卻無靠近的跡象。一名侍衛過去檢視，片刻後回來，道：「宋大人及時帶了人來，已經將亂兵截住。只是還在僵持，並未退去。」
善水略微放心，又追問了幾句，這才知道這場變亂的起由，剛放下去的心立刻又懸了起來。
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這座大宅的前院，此刻已是狼藉一片。仿了江南園林而造的假山樹木紛紛被推倒，地上積雪裡，到處是被踐踏的腳印。宋篤行帶了人攔住意欲往裡衝計程車兵。大門早被人堵死，不斷還有人翻牆而入，人越來越多，一片喧囂吵鬧聲中，宋篤行被逼得漸漸後退，雙方劍拔弩張，氣氛就如一個火藥桶，只要稍有不慎，便會引燃爆炸。