一 武心君意
我微微一笑，道：「真夠高看我了。」
蓼花沉思了片刻，幾乎同時與我道出同一句話：「他對你好嗎？」
我們對視一笑，蓼花道：「我就知道你命硬，沒那麼容易死的。當年無知，聽說你死了，還撫掌而笑，這次聽說你又死了，打死我也不信了。」
我感慨無言，但聽蓼花娓娓道來。兒女情長的香蘭仰慕的乃威嚴偉岸的將軍李雍，而看破了男女情愛的蓼花，卻獲得了粗獷豪邁的將軍拓及的寵愛。這是她生命的分層，由女孩成長為女人的心路。固求而不得，不求而得。決絕從蓼花身上褪色，燃起的是另一種火焰。
「我以卑賤之身殘破之軀，蒙將軍眷愛，此生無憾。我經男人無數，可天底下的男人在他面前，都算不上丈夫。」
「那你還罵他？」
「那是兩碼事。」蓼花揚眉道，「憑什麼男人要我就要給？他強要，我自然要罵他個狗血淋頭。」
我汗然，蓼花卻柔了聲，「他知那是我性子，從不計較。我高興了，撲倒壓他個天昏地暗，不高興了，就拳腳相加口出惡言。他就任著我性子，反正我也打不過他，罵來罵去就那麼幾句。他也知道，罵歸罵，我心底裡還是有他的……」
說到最後，蓼花帶出一句髒話，「龜孫子的，以前都白活了！」
我不禁笑出聲來。
營地喧譁不知何時消了，侍女受命請我回帳。我別了蓼花，一路步回，只覺腳步沉重。蓼花與我不同，拓及與西日昌不同，截然不同。蓼花與拓及其實很單純，就是彼此合意，而我與西日昌卻各懷目的，以前他惦記我的天一訣，現在則看得更遠，乾脆把我整個都吞了，那要什麼就有什麼。國之利器，可見他對我的期待。這期待也算作情感，雜了點，但比什麼痴情迷戀，比什麼山盟海誓忠貞不渝要好得多，更真得多，至少我受得起。誠如他言，值得，他值得我付出。
如同回應我一路的沉思，帳篷裡他面無表情地坐等我。侍女合簾而退，我走到他面前，明亮的燈光，映照於晟木納最奢華的營帳，北部精工細作的飾物傢什，都充滿雄美剛烈。
我站了一會兒，道：「我回來了。」
他凝視我許久，才道兩字：「跪下。」
我一怔，依言而跪。
西日昌道：「做錯了事，就要接受懲罰。」
我平靜地將「永日無言」放在一旁，雙手交疊放於身前。他從白日忍到此刻，我還有什麼不能忍的？
「三條錯。」西日昌如是道，「一，以下犯上，按照我大杲軍法，挑釁上峰權威，輕者百杖重者處死。二，君前失儀，你現在可不是西門衛尉。後宮妃嬪就該安分地待在她的位置上。三，你辜負我。我怎麼都沒想到，你第一次使‘永日無言’就是這麼使的！」
我垂首道：「我接受懲罰。」
西日昌握起「逆龍斬」，嘆道：「我大杲兩大國器，一件在我手中，一件在你手裡，如今卻要我用其中一件對付另一件。」
一聲龍吟，「逆龍斬」光華四射。西日昌拔劍又收劍，正色道：「趴到床上去。」
我跪趴於床，他只掀了我的裙，並沒有脫去褻褲，以「逆龍斬」劍揹著實在我臀上、腿上擊打了一百下。打得不輕，若打於後背，必然將受內傷，若全打於臀或腿上，便會皮開肉綻。我既沒有握拳，更沒有吱聲，只聽那一聲聲擊打聲。
打完後，他手撫我背道：「再聰明些，想想我為何不用武力對你。」
我忍痛翻過身來，他道：「傳蘇太醫！」
蘇堂竹來了後，不敢看我臀傷，只看了大腿，二人合計開了藥方。我也沒有看自己的傷勢，單看剪下的褲片上的隱約血跡，就知道這次西日昌是真惱了。
蘇堂竹無言速製藥膏，並不麻煩，只將三種膏藥調和了。
我一直趴著，一動不動地聽他動靜，聽他輕嘆，聽他告辭。在此過程中，西日昌寡言少語，只一手斷斷續續地摸著我背。
蘇堂竹離去後，他乾淨利落地解下我衣裙，拋開褻褲，坐於我背後，看了半晌，帳中便只剩我一人的氣息。
火辣辣的臀後大腿，和著芒刺的目光，我的氣息也消失了。我屏息等了一會兒，一片清涼覆上臀面，隨之我吐出一口濁氣，他悠長的氣息逸了出來。極輕極柔，無聲地細抹過肌膚，湮滅灼熱流淌涓水。被揉著被護理著，情人的手，帝皇的手，揉捏著被他凌辱被他肆虐被他銷魂被他恩寵的肌膚。我不禁百感交集，單就對我一人的種種，可知他多麼複雜。酸甜苦辣，齊具一身。
藥膏逐漸都抹完了，那手卻不停休。這人幹什麼呢？打也打了，揉也揉了，還要做什麼？越想我心裡頭越毛，腿早酸腰早軟了，只想擺平了身子好好睡一覺。
那雙手由上往下，自下而上，撫掌揉指，絲毫不越雷池，卻就不罷休。我被他弄得實在忍不住，回頭相望，他居然在發呆，一雙漂亮的丹鳳沒有焦距地對著一處。
「昌……」
我的一聲喚驚醒了他，他嘴角浮起一絲奇異的笑，啟齒道：「能忍嗎？」
我蹙眉道：「能。」他的種種對我到最後總歸歸為一種：忍。
他又捏了幾下，酥軟之極，我揚頭挺身半吟半無奈道：「我要……」
他卻起身勾起我脖頸，無比嫵媚道：「我不要！」
我頓時嘴角一抽，他在我唇上一啄，側放下我，和衣摟臥我睡了。頭腦一陣空白，我恍然明白，他終於等到了我說要、他說不要的時候。
心底無限感嘆，這個男人意志的堅定，可以違揹人情常理，他嘴上說著不要，但身體卻不是這樣說的。我緊緊抓著他摟過我胸的手臂，歸於平靜。
次日我在帳篷裡躺了一日，本來找侍女去請蓼花，但蓼花的情況也不比我強。侍女的回稟是，夫人要休養兩日。我心底罵了聲，這兩個野男人，難怪狼狽為奸。
結果這一日，我只能與侍女閒扯兩句。侍女因我昨日鋒芒，話頭多了起來。
「我們晟木納還從來沒見識過娘娘如此身手的女子……」
「那晟木納的女子多半是什麼樣的？」
一侍女答：「還能什麼樣呢？年輕時嫁不到好夫君，就另謀出路，像我們從軍做侍女的，不少能嫁軍士為妻為妾，不想嫁的就攢一筆錢，自己養老。」
另一侍女道：「將軍待我們極好，軍士們也不壞，晟木納的男人不會叫女人吃虧。」
聽二女道來，我才瞭解晟木納的夫妻關係男女情愛。男人不喜新厭舊，最多左擁右抱，但絕不會捨棄跟隨自己的女人。晟木納有句俚語，養不起自己女人的男人是孬種。在晟木納，女性雖然普遍地位不高，卻被視為男性財力物力的一部分，負擔著開枝散葉的使命。
西日昌忍了兩夜，再不忍耐，小心翼翼地，細嚼慢嚥地吃我個乾乾淨淨。心滿意足後，他摟著我問：「還疼嗎？」
我軟軟地依偎在他懷中，輕聲道：「不。」
他撫我背道：「這回打你不是給拓及看，也不是我氣你。」
我道：「我知道。」身為一位帝皇，若不能賞罰分明，何以威信天下？
他忽然笑道：「但是拓及呀，他不贊同，晟木納的男人不打女人，據說男人打了女人，手會腫的。」說著還把手遞我眼前，「你看，腫了吧！」
我看來看去沒覺得腫，他又道：「拿錯了，這隻手。」又遞來一手，也不腫。
我正琢磨著說辭，他的一雙手就抓住了我胸，「嗯，有點腫。」
我輕咳出聲，扯下那雙爪子，他笑著摟住我腰。
「壞透了！」罵他一聲，我握住他的雙腕。
他在我背上以面摩拭，含混不清地道：「我對你死心了。」
我心一亂。他摸著我的臉道：「絕色我見得多了，那孫文姝也是絕色，後宮無數絕色，但尤物卻只你一人。」他的手順著下滑，撫過脖頸，揉過胸脯，按到腰際，又慢慢往下滑。
我抓住他的手，屏息道：「夜已深……」
他又笑了起來，將手放回我腰上，過了一會兒問：「你知道若男子娶了美妻，通常是哪兩種做法？」
我道：「你說我聽。」
西日昌悠悠道：「一種男子逢人便誇耀自己的妻子如何美麗，而另一種男子在外一字不提美妻，回家後卻常與妻子及下人道，吾妻醜陋。你以為呢？」
我思索後道：「前者虛榮，恨不能天下人都知道他有位美妻，而後者私心，只想獨佔。」
「其實我想告訴你的是，一味的褒獎和貶低都不好。」頓了頓後，他換了低調，「姝黎啊，我知道你自出道以來，一直屈居劣勢，碰上我不談，早從你離開西疆開始，你就沒有真正勝過一齣。」
我無語仰頭。
「武者之心勇者之心，無不求勝，其實你已然勝了，只是你不知道罷了。」他平聲道，「不心灰意懶，不長吁短嘆，這就是。」
我慢慢爬出他的懷抱，扭身坐他身旁，雙手交疊，首次心甘情願地禮他一拜。這一刻，他不再僅是我夫我師，而是我帝。相較於男女情愛，師之期盼，帝皇的勉勵更珍貴。這一刻，我甚至想若我非女兒身，或許我會更明白他。
西日昌捉起我一手，拉我覆他身。
一夜溫存，一夜過後，西日昌的秋狩之行到達了尾聲，拓及親率大軍為他送行。廣袤的草原，天地相連的藍綠，各式軍隊排成方陣，披甲枕戈嚴陣以待。鐵騎軍、藤甲軍、弓箭軍，刀、槍之軍，另有我未見過的步武軍，武械營。
我騎馬列於西日昌和拓及身後，由高坡往下望，浩然澎湃的軍威無聲地渲染晟木納氣息，向天地證言，大杲最堅實的威武之師來自這裡。
拓及對西日昌道：「陛下，就從常規陣勢開始。」
西日昌微一點頭後，拓及揮手示意。我們前方不遠處的旗兵揮舞旗語，草原上軍陣望旗而動。
陳雋鍾受命為我解釋：「首先是常規的橫陣出列，先擺的是魚鱗陣。」我凝神看著，藤甲軍整齊有序地出列，全軍分為左、中、右三路，一字排開的基本陣形，到了場中央後，他們分散開來，很快組成了個後魚鱗、前波浪的陣形。
「此陣屬於緩式中央突穿陣形，旨在將敵驅於兩側，待敵中央薄弱後，將我中軍主力投入，突穿敵本陣。若敵攻我側翼，避免兩側部隊接敵，而由後方鉤狀部隊牽制。大人請看，那魚鱗前的巨型波浪，那就是。」
魚鱗陣變化多端，既可變為鶴翼陣，又可變為偃月陣或紡錘陣。初次見識的我大感新奇，單就一支藤甲軍就由橫陣變換了五種陣形，最後組成圓陣收尾。
「下面是長槍軍最擅長的幾種陣式……」我仔細地觀看，默記心頭。從橫軛陣到雁形陣，失鋒陣到車懸陣，虎蹈陣到臥龍陣，各有妙用，靈活多變。
「陣依然是死的。」西日昌冷不防插了句話，「打仗靠的是什麼？除了強兵，還有更多別的重要因素。」
拓及跟著道：「大軍未動，糧草先行，陛下就成天吃草。」
西日昌失笑，一拍拓及厚背，「民都以食為天，別說我天天吃草，我是沒一頓吃飽的。」
拓及大笑起來，邊笑還邊看我，我只裝沒聽到沒看到。開闊的晟木納草原上，軍士們雄壯的身影，雲從龍，風從虎。
拓及和蓼花親自送我們離開晟木納，上馬車前，蓼花抱著我在我耳畔道：「奸了陛下。」
我哭笑不得，只道：「我看著辦。」西日昌能奸嗎？男人能奸嗎？只怕越奸他們越高興。
我不是蓼花，或許我曾有過蓼花的心境，但現在的我，越發覺著，即便身份涇渭雲泥之別，都是一樣的。在情愛上，情感上，沒有共通即沒有平等。九五之尊俯瞰眾生，野地雜草居下望上，至少望了看了，才有一目的交流，一眼的平等，旁的能求嗎？
君予我多少，我便還君多少。只一條殘命，如何都值了。
南迴的路上，我伴隨君側，再次看他翻閱薦才奏文，便問：「來的時候沒看完嗎？」
西日昌邊看邊答：「這是看不完的。」
我暗暗點頭，君王注重人才，總想挑最好的。隨口問他一句，不想他揚了揚手中卷道：「德才兼備固然好，但有德無才要來何用？這一多半都是孝廉。」
我微覺詫異，「這麼說來，你更中意有才無德？」
他眼也不抬地答：「並非。雖唯才是舉，但招些惡名遠揚的豈不自找麻煩？世人哪有完美無缺，太多完美，肯定是假的，不少名士不拘小節那才是真性情。」
我凝神望他，忽想到一典故，不禁竊笑。
——為人體貌嫻麗玉，口多微詞，又性好色。
不正是說他嗎？
冷不防一卷書落到頭上，他砸了我道：「腹議我什麼？」
我往角落一縮，他正想撲來，車外陳雋鍾道：「陛下，山臺郡守求見。」
山臺郡守帶來的訊息正是西日昌極感興趣的，南越名士花重舉家遷移山臺淹潭。花重字菊子，出身官宦世家，二十一歲一齣道，即名揚南越，續而傳名他國。花重雖年少揚名，卻一直拒入仕途，從他字菊子便可知他隱世之心。
西日昌當即下令轉道淹潭。晚間我們在山臺郡治宿了一夜，次日午後趕到了淹潭。
二 名士花重
花重選址於淹潭山腳，依院中椿樹新建茅屋於河畔，正門對著娟秀的淹潭山。西日昌遠望第一眼便對我道：「庭院有樹，好個閒字。」
「為何不是困字？」我問。
西日昌攜我手下車，道：「門半開半掩著。」
陳雋鍾等人佇車旁守候，西日昌只帶我而去。臨入花重門，他解下了我的面紗，塞我手心，而後小扣柴扉。一童子步出，「二位何事？」
西日昌道：「杲北常黎求見花先生。」
我不覺微微一顫。
童子看清我們的面容後，神色微改，客氣道：「二位請入院等候片刻，我去通報。」
西日昌攜我手步入庭院，立於椿樹之下，以我耳力，可聞舍內言語。童子穿過廳室，過了廊房，於最裡間門外二扣房門，一男子以低弱聲相問：「什麼事？」童子道：「先生，來了二位客人。」男子沉吟道：「我抱恙在身，早與你說了不見客，為何還來通報？」童子答：「這二位客人很不同，即便往日在南越我也沒見過這樣的人物，所以特來通報先生。」
男子嘆了聲，問：「如何不同？」童子答：「神仙眷侶。」男子默了片刻，道：「焚香遞茶，請他們廳室等候。」童子應聲。
童子燃香後，請我們入舍。簡潔亮堂的廳室，無書卷氣亦無尋常人家的煙火氣，若非香片瀰漫，花重的新居就像無人問津的鄉野客房。茶送上，無紋白瓷碗裡只漂幾片葉子，呷一口，幾無茶味。而西日昌浮起一絲若有似無的笑容，倒與花重的格調合了拍。
過了很久，花重才在童子的攙扶下，踱移而至。西日昌與我起身，各自行禮，他作揖，我躬身。
花重病容蒼白，青衫單薄更顯其清瘦。觀他年齡，大約與西日昌接近，三十上下，但容貌氣色卻蒼老，兩鬢微染，眼角已然爬上了細紋。儘管如此，花重依然是位美男子。他的容色同其格調，初看淡泊無奇只面容清秀，而越看越異於常人，如同一潭清泉，第一眼只覺清澈幽靜，而越看越發現根本看不到泉底。
花重微微垂首，坐於席上，他的目光先在西日昌身上停了停，後在我身上遲了遲，等我們回席後，他才開口道：「二位貴客，所謂何來？」
西日昌道：「常某路過山臺，得知先生喬遷於此，因久仰先生之名，特攜內人前來拜訪。」
花重的語調透出倦意，「花某方到淹潭，常先生就能得知，可見常先生非權即貴。」
西日昌笑了笑，花重默聲，其實這二人什麼都沒說。
過了一會兒，西日昌問：「先生久居南越，為何遷居皋中？」
花重長嘆一聲，「二位貴客，請隨我來。」
花重起身後，由童子攙扶，竟慢慢走回了書房，西日昌攜我手緊隨其後。看花重步態，還真重病纏身。
入了書房，花重支開童子，坐於榻上後，將案上凌亂的紙頁歸了一疊，遞於西日昌道：「花某因它而來。」
西日昌雙手接過，就立於花重榻旁，一頁頁看了。我在旁瞅了幾眼，非常奇怪，那些紙上書寫的都是詩詞，而主題都是詠花。頁頁柳骨斜飛的瘦字，贊梅歌蓮，詠杏頌桂，字是好字，詞是佳詞，但這些都毫無意義。文人借物借景抒情，以表懷才不遇以託心曲百態，可這同花重移居淹潭有什麼關聯？
西日昌一一看完後，單手將這疊紙擱回案上，取了鎮石壓住。花重凝視案上一陣後，就在榻上直接拜了西日昌。我大吃一驚，然而更吃驚的話還在後頭。
「恕花某病中不能迎駕。昌帝及後，請上座。」花重抬起頭來，仍然一派幽靜地道。
西日昌入座後，我站他身後。只聽西日昌道：「花先生，朕有一事不明。」
「陛下請問。」
我以為西日昌要問花重如何識破他的，不想他卻問：「世人皆知朕連喪二後，為何先生稱西門為後？」
花重道：「陛下已然自答了。」
西日昌一笑。
花重看似很累，他微微往後靠了靠，道：「陛下前問花重為何遷居，另有一原因。」
西日昌道：「先生靠著說吧！」
花重謝後，撐在背墊上道：「時西秦背信南越孱弱，大杲強勇一方。秦杲邊事蠻申水患不過只是開始，花重只想苟全性命，而問世間何處最宜修身靜室？唯有大杲腹地。」
西日昌半日沒有說話，而觀花重，似已緩了過來。我仔細揣摩著二人短短幾句對話，幾處動作，忽然想透一事，心下大駭。
頁疊的紙張，張張書花，那豈不是葉疊？
花重葉疊，僅是兩人的名字便有呼應。花重為葉疊而來！蓼花入大杲即為西日昌所擒，葉少遊能比蓼花好多少？
花重咳了幾聲，西日昌忽然探手搭脈。花重尷尬道：「陛下費心了，花重向來體弱，初到杲中就不服水土，休養幾日便是了。」
西日昌收手，起身道：「那朕不打攪先生了，改日再訪。」他按下欲起身相送的花重，領我而去。
上了馬車後，我看花重的柴門合了。西日昌嘆道：「你我都錯了，這花重不閒不困，卻又閒又困。」
「為何？」我問。
馬車緩行，西日昌依然握著我的手不放，過了半刻方道：「花重他落居淹潭，只為等我。」
我仔細推敲他話中玄機。一是花重既為葉疊而來，自然要見西日昌，二是花重選的地理時機。蠻申洪水的後患之力再大，也不可能將花重趕到杲中那麼遙遠的地方，花重等的是西日昌秋狩。山臺郡乃秋狩之路必經之地，而西日昌秋狩之意在戰備。
想明白後，我沉吟道：「現在他困了。」花重所求，西日昌已然答覆，壓鎮並未撕破紙頁，葉少遊必被軟禁。花重得此答覆後退而求緩，輕言淡語斷一句天下時局，又不往下述，旨在以自己的腦袋來換葉少遊一命，更厲害的是，他的第二答充滿誘惑，配以關門之舉，暗示意屬昌帝。
果然，西日昌聽我言後，笑道：「南越花重，百聞不如一見。只可惜此人天生弱疾，都不知能不能再活上個三五年。」
「你不打算用他？」我問。
西日昌投我一眼道：「他值我逗留淹潭。」
我不能再問下去，便偎他身上休息了。西日昌則為我介紹了花重更多的背景，與我所知的花重有所不同。
花重出生的官宦世家並非一般世家，花氏一族多文士，但花重的生母卻出自權傾南越的外戚潘氏。未及弱冠，花重的才俊就備受王室矚目，可惜一場意外絕了他的仕途。年少的花重因其貌美氣傲，遭小人讒言，誹花重與當時南越王的寵妃關係過密。南越王半信半疑，雖未責罰花重，卻處死了那位寵妃，花重因此對王室寒心。花重心知，即便南越王仍會用他，但隔閡已生，用他不過看在花潘兩家和他自己的名氣上，絕不會重用。花重便連年稱身體不好，謝絕官位，而他的身體也確實不好，是個放得上臺面的理由。妃因花死之事，乃王室醜聞，被遮蓋了下去，知者極少。後花重長年與南越士人為伍，又潔身自好，時間久了，南越人就越來越認為菊子賢良，聲譽日漸增長，倒名揚了天下。
我聞後嘆曰：「現在倒不覺他氣傲，貌美卻滄桑。」
西日昌道：「其實心氣還有，就是更通透了。」
我默默想了很久，也明白了西日昌為何摘我面紗去見花重。花重因緋聞失了南越王重用，而西日昌此舉即表明他不屑南越王行徑。
次日一早，西日昌攜我再訪花重，這次更好，花重直接請童子引我們入書房，而他一動不動伏在榻上，看似病情更重。西日昌面色微變，上前道：「花先生這是怎麼了？」
花重苦笑道：「昨夜沒睡好罷了。」
西日昌凝視他片刻，沉聲道：「朕很少服人，今日花先生卻令朕敬佩。」
花重目中閃過奇光，卻嘆：「菊子尚何言哉？」
當下，西日昌宣來蘇堂竹，卷花重於被褥，打包走了。花重的幾位侍人這才知西日昌身份，一併被裝了馬車。
西日昌攜我回馬車後，長嘆不已。問他為何而嘆，他反問：「若名士花重被傳淹潭見我後病逝，你說我如何解釋？」
我一怔，若真如此，西日昌將百口莫辯。就算世人相信花重確實病故，但西日昌也脫不了干係。葉少遊的這位名士友人著實了得，他分明有求於西日昌，卻不落下風。最後花重嘴上道菊子還有什麼話可說，其則褒了西日昌一把，還了帝皇顏面。西日昌能看懂他的用意，他已然是什麼都不用說了。
花重比萬國維與西日昌的對話更深玄。幾日後，經蘇堂竹一手調治，花重被請入了西日昌的馬車，我聽到了真正智士的言談，首句就石破天驚。
「花重蒙陛下恩治，知陛下並非舍仁黷武，因而大膽諫言，陛下當歸還唐洲三城。」
要西日昌歸還唐洲三城，不啻為要豺狼吐出口中的肥肉，果然西日昌立刻變色，「先生可知你在說什麼？」
我替花重暗捏把汗，花重卻雲淡風輕，彷彿述家常般，繼續道：「今四海將亂，三國相持變數莫測。陛下承父兄之業，王霸一方，廣納賢良知人善用，唯缺一面旗幟。」
西日昌斂怒，正容以對，我便知花重說中了他的心事。
「這面旗幟名曰師出有名。但凡成大業者都講究名正言順，陛下繼承大杲帝位不正是明帝病重託後，兄亡弟及？」花重微微一笑。