東明帝一笑，道：「淑兒說的對，朕也是這麼想的，丞相向來穩重，先前也有些時候為了國事操勞，時常在外頭走動，如今大概也是如此，朕也不過是隨口一問，淑兒你且安心。」他笑起來竟有些雲淡風輕的意思，季淑暗暗納罕，心道：「這樣看似閒散人般的竟是皇帝？」面上道：「多謝陛下。」
東明帝望著季淑，半晌笑道：「清妃你看，淑兒比先前長大許多，懂事許多，也同朕生疏許多了，先前小的時候，見了朕還會同朕撒嬌呢，如今……」清妃道：「淑兒如今長大嫁人了，有諸多不便，同皇上自然跟先前小時候不同了，其實她心裡也還是惦念皇上的。」
東明帝道：「淑兒說是麼？」季淑猶豫未答，清妃道：「淑兒昨日還跟我說許久不見皇上甚是惦念了的，淑兒，是罷？」說著，就笑盈盈看季淑，眉間卻帶著一抹焦急之色。
季淑才也微微笑，道：「淑兒當真是許久不曾見皇上了，心裡惦記是一回事，等親眼見到，卻又百感交集地，不知說什麼好，還請皇上恕罪。」
東明帝聞言才又笑道：「你這孩子，比之先前也更會說話了，好罷，你既然來了，那就在宮中多留幾日，嗯……等丞相回來了，再接你回去罷，省得你自己留在府裡頭也孤零零地。」清妃聞言卻道：「皇上，臣妾病著，讓淑兒留在宮中，怕也是無人作伴，不如……」東明帝道：「無妨，朕閒了，也會來看淑兒的，何況……」
正說到這裡，就聽到外頭有人說道：「朝陽公主到。」東明帝道：「說曹操曹操就到，你看，就算你不能相陪，不是還有朝陽麼？她從來跟淑兒極好的，就讓淑兒跟她好好地相處罷。」
說話間，朝陽已經進來，極快地看了季淑一眼，便行禮道：「朝陽拜見父皇。」東明帝道：「你怎麼來了？」朝陽道：「聽聞清妃娘娘抱恙，特地過來探看。」東明帝點頭道：「你有心了，嗯，你來的正好，淑兒昨日進宮來，清妃又病著無法相陪，你就帶她在宮中好好地遊玩罷。」朝陽略微驚訝，卻道：「朝陽遵命。」
東明帝又道：「只不過你記得，不許同淑兒吵鬧，若是給朕知道了你欺負她，朕饒不了你。」朝陽道：「父皇，明明是她欺負我過多，……你怎地不說這個？萬一她欺負我又如何呢？」東明帝道：「淑兒懂事，哪裡會同你一般見識，就算你說她欺負你，朕也是不信的，依舊只責罰你就是。」朝陽嘟起嘴來，卻是「敢怒不敢言」。
清妃笑道：「皇上自小就疼愛淑兒，淑兒……還不謝過皇上？」季淑便行禮。
朝陽站了會兒，就告退，東明帝道：「淑兒，你也跟著朝陽去罷，記得，她若是對你不好的，便依舊如小時候般來朕跟前告狀，朕替你做主。」說這話時，雙眼溫柔看她。
季淑望著他的眸子，頓時心跳漏一拍，行禮道：「淑兒遵命。」朝陽氣地無話，卻也忍著。
朝陽先頭出門，季淑便在後面，兩人一前一後出了清妃寢宮。朝陽站住，從頭到腳看了季淑一眼，才問道：「聽聞你先前病了？出去尋訪名醫，現在怎樣，好了？」季淑點點頭，說道：「多謝公主惦記。」朝陽哼了聲，說道：「不用，其實我真正好奇的是，你真個兒是病了麼？總不會是……」皺著眉湊近了看季淑。
季淑說道：「不然是怎樣呢？」朝陽咬了咬唇，說道：「總之，你別瞞著我，倘若給我知道你有事瞞我，我……我絕不同你甘休。」季淑道：「公主言重了，我都不知公主在說什麼。」說著，便東張西望，道，「這宮內可有什麼好玩兒的麼？公主帶我耍耍。」
朝陽見她裝痴賣傻，暗自咬牙，便道：「你又不是沒來過，裝的過了頭罷，哼。」扭身就走，季淑望著她的背影，一笑跟上，邊走心中邊想：「她在懷疑我麼？……是了，她心心念唸的人是鳳卿，當初為了鳳卿，還偷了皇帝的龍行諭令，當初鳳卿不見，而後我又離開，恐怕這丫頭心中以為我跟著鳳卿走了……唉，有口難言。」
朝陽領著季淑，過了御花園，道：「那你跟我說，你在外頭去過些什麼地方，見過了什麼人兒？」季淑信口說道：「去過好些名山，當時我病得厲害，記不真切，只記得遇到個仙風道骨的老道士，說是要讓我在山上治病，那山極高且陡峭，馬車跟人都上不去，那老道士將我放在筐子裡，親自揹我上去，情形可謂兇險無比……」
季淑信口編造，其中卻又有幾分真，這一幕是從楚昭揹她上那懸崖杜撰出來的。而朝陽本是想探虛實，聽季淑說的這樣驚險，忍不住問道：「你、你說真的？」瞪大眼睛望著季淑。季淑點點頭，說道：「你未曾親臨其境，是以是想象不出來的，那懸崖陡峭之極，連最敏捷的猿猴也難攀登，那老道士是個武功很高之人，我覺得他已經跟仙人差不多了，才會那麼能耐，只不過，中途也差一點點發生意外……」說到這裡，面帶笑容，正是因想到楚昭對她的好處了。
朝陽聽得入神，說道：「什麼意外？」季淑正要再說，卻聽到有個清脆的聲音說道：「你騙人，世間哪裡有這麼厲害的人？除非真的是仙人！」
朝陽跟季淑一併回頭，卻見從旁邊的花叢裡鑽出個五六歲大的孩子來，雙手掐腰，望著季淑，小臉上一片傲慢之色。
季淑不知這是誰，朝陽卻上前，說道：「辰熙，你又四處亂跑了，跟著你的宮女呢？你留神，若是給母后知道了，又要責罰你。」
小男孩哼了聲，滿不在乎道：「不過是打手心罷了，我怕什麼。」將朝陽不耐煩地一推，上前望著季淑說道：「你方才說的是真的，還是騙人的？」
季淑道：「自是真的。」小男孩道：「既然是真的，你叫他來，給我看看。」季淑道：「世外高人，哪裡會輕易現身呢？」小男孩道：「那假如我父皇下詔讓他來，他敢不來？」季淑笑道：「他所住的地方，猿鳥都難登上，就算下詔，也找不到人啊，又哪裡會來？」
小男孩皺眉，咬了咬唇，道：「那麼……我就親自去找他。」季淑道：「武功最厲害的侍衛也不一定能找到，何況是你？」小男孩氣道：「你說什麼？這也不成哪也不成，你是在戲弄我麼？」
朝陽本想攔著小男孩的，聽到這裡卻正中下懷，便只冷眼旁觀。
季淑道：「我只是說實話罷了，你不聽就算了。」小男孩大怒，道：「放肆，你敢小覷我！」季淑道：「我可沒說，是你自己說的。」小男孩怒地叫道：「來人啊，把她給我捉住，我要打她！」
季淑早看到朝陽在旁邊看熱鬧，當下露出慌張之色，拉住朝陽袖子，說道：「朝陽，怪道你方才說這孩子不懂事就愛鬧騰，我還不信，這回一見，果然是如此！」
朝陽嚇了一跳，道：「你說什麼？」小男孩轉頭看向朝陽，叫道：「原來你背地裡說我壞話！你看我不告訴母后，讓母后教訓你。」說到這裡，叫嚷著跑了，旁邊聞風趕來的侍衛宮女急忙跟上，喚道：「六皇子，六皇子……」
朝陽見小孩跑了，便怒看季淑，道：「你自己惹事，為何要拉我下水？你好生奸詐！」季淑笑道：「這不是更熱鬧些麼？」朝陽道：「花季淑你過分！」將季淑的手甩開。季淑卻偏走過來，道：「若不這樣，怎麼讓這孩子離開，朝陽，我有事問你。」朝陽只瞪著她，季淑低聲道：「上回花王神會，你帶我去的地方……我想你再帶我去一次。」
朝陽一驚，面上惱色退去，微微皺眉看著季淑，道：「為何……要去？」